漠北酷寒之地，自然遠不如河套草原的肥美，如今更是因為大明大力開發河套，使之成了種植與放牧一體的糧倉。這塊地盤，對于任何蒙古部族來說，都是一個誘惑所在。
在河套設歸化總督，駐守重兵，就是要防范河套不被別人覬覦。原本的時候，防范重點是逃去西部的卜石兔，在他被滅，西部蒙古臣服大明之后，防御的重心便轉到了漠北的喀爾喀蒙古這邊。雖然因為有大青山脈隔著，可洪承疇也依舊派出了夜不收，監督著喀爾喀地動靜。
要不是河套百廢待興，一切都在草創之中，他甚至都有出兵漠北的打算，畢竟用進攻代替防御，才是最好的防御。
當然了，話也說回來，西部蒙古雖然臣服大明了，可也不能不防。不過這是包頭巡撫楊嗣昌的主要責任，他也有往西部蒙古那邊派夜不收，也因此，才能很快知道固始汗領兵走了的消息。
一切交代完畢，洪承疇便領著將近兩萬的騎軍，浩浩蕩蕩地向東部蒙古草原開拔。他的這支軍隊，全是騎軍，這就是河套的底氣，戰馬，有的是！
山海關上，薊遼督師、內閣輔臣孫承宗領著關寧一線的文官武將，站在城頭上遠眺京師方向。
日頭逐漸升高，兵備道參政左應選向孫承宗奏道：“如今夜不收都未來稟告，皇上應該離山海關還遠，閣老不如先去箭樓歇息一下吧！”
“是啊，閣老，您去歇息一會吧！”其他官員聽了，也紛紛跟著勸道。
孫承宗聽了，收回目光，轉頭看了他們一眼，笑著說道：“怎么，嫌老夫年紀大了？告訴你們，老夫比廉頗強多了！你們當中有些人的飯量，甚至都不及老夫呢！”
笑著說了之后，他轉回頭，再次看向官道遠處，笑容慢慢地隱去，露出無比地鄭重，緩緩地說道：“建虜肆虐遼東，而我大明卻只能退守寧錦一線，整個遼東都丟了，面對此種局勢，老夫實在是夜不能寐。可沒想到，如今卻已到了皇上御駕親征，徹底收復遼東的時候了！”
聽到他的這番感慨，孫承宗的這些手下也都紛紛沉默了，轉頭看向官道遠處，心中又何嘗不是感慨萬千。
他們面對建虜的肆虐時，感覺壓力真得非常大。有的時候，甚至都在想，關寧還能不能保住？閣老督師遼東之后，想出的對付建虜的方法，就是想利用大明善于守城的長處，從大凌河一路修城過去，想要用這種堡壘戰術對抗建虜的肆虐。
可他們又何嘗不知道，一來這種修城的方法，能不能修成功是個問題，畢竟建虜又不是傻子，又豈會讓你從容修城；二來修城的成本很大，沒人能覺得，朝廷真能修得起一座座的城池。
可是，要是不用這種修城的方法，大明在野外根本就不是建虜的對手。被動挨打之下，只會丟失一座座的城池。更有可能的是，建虜再次繞過山海關天險，前去劫掠關內。那個時候，他們這些駐守山海關，主要在于防范建虜的官員，就必須要為此負責了。
之前的時候，誰又能料到，如此無解的局面，卻被皇上通過一系列的手段，打得氣焰囂張的建虜，如今只有被動防守，一如當年的關寧軍一樣了。而與當年建虜不同的是，大明手中掌握著攻城利器，即紅夷大炮。建虜要想像關寧軍以前一樣據城而守的話，那只會是城破而全軍覆沒的下場。
三十年河東，三十年河西，正是因為山海關城頭上這些文官武將感受過建虜的肆虐，如今對比起來，才份外感慨萬千。也是這個原因，孫承宗才愿意站在城頭上，想著看到御駕出現在視野中的那一幕。否則以他的四朝元老，天啟帝師的身份，足以讓他等皇上到山海關城下時，才出來迎接，也沒人會說什么閑話。
此時的孫承宗，白發白須，城頭上的風有點大，吹得他那額下白須都在飄動。如今的他，已是七十多歲的高齡，如果在原本的歷史上，他已經因為大凌河之敗而解甲歸田，不久后滿清入關，攻打高陽，他領著家人和城中百姓抵抗。城破后全家一起殉國。當然，在這個位面上，他的命運已經被徹底改變。
忽然，左應選用手指著官道，大聲說道：“咦，好像御駕來了！”
孫承宗畢竟年紀大了，定睛看了好一會，才看到官道上，有快馬正疾馳而來。如此快速，肯定是御駕已經離得不遠而趕回來稟告了。
果然，那騎快馬，飛馳而至，還未到山海關城下，就在馬背上直著上身，大聲喊道：“皇上所領之軍，前鋒離山海關已不足五里！皇上所領之軍……”
聽到這話，城頭上的文官武將，不由得都興奮了起來。皇上，終于要到山海關了！他們中的很多人，要是正常情況下的話，都沒有機會見到皇上的，如今終于要見面了。這么想著，他們就更為迫切地想第一時間見到皇上。
這倒不是說他們見到皇上，就會升官發財。而是當今皇上，給他們的印象太深刻了。他們非常想看看，這位只手反轉遼東局勢，把建虜壓制地沒有反抗之力的年輕皇帝，到底是長得什么模樣？
哪怕是已經見過皇帝的孫承宗，也存了同樣的心思。位置的不一樣，他了解到的事情，遠比他的手下要多。也是如此，哪怕他歷經四朝，又博覽群書，也照樣非常地敬佩這位年輕的大明天子。
遼東局勢最為關鍵的一招，其實就是斷了遼東建虜的軍需物資和情報來源。這事說起來容易，真做起來，也只有具備大魄力、大智慧的皇上才能做成此事。哪怕以孫承宗自己的老資格，也是做不到這點的。
想起皇上不動則已，一動之下，從朝廷之上到山西地方，尊貴如首輔、左都御史，低賤到那些晉商、邊關守卒，暗中調動了千里之外的白桿軍，把他們全都一起連根拔起。這手段之高，歷朝歷代都未曾有過。
要知道，這么大的事情，一個環節不處理好，這些人的反撲也必將是非常厲害的，就算是皇帝，也不一定能承受住這些人的拼死反撲。
不過，終歸是讓皇上做到了，不但收獲錢財無數，暫時解決了邊軍欠餉等問題，建虜也由此成了瞎子，聾子，還缺吃少糧，而皇上的目光如炬，就緊抓這一點，這幾年來，連續抓著建虜的這些弱點進行打擊，事半而功倍，才有了如今遼東的大好局面！
孫承宗正在回憶著往事，就聽到了身邊的人在驚喜地說著：“來了，來了，看到沒有？”
聞聲，他回過神來，定睛看去，果然看到官道遠處，一支軍隊正往這邊開過來。當前迎風飄揚的那桿大旗，雖很遠，卻能看清，正是皇上欽定的大明國旗。在國旗之后，則是皇帝御用華蓋。明黃的顏色，雖老遠亦能見之。
“走，都隨老夫下去迎接！”孫承宗毫不猶豫地說了一句后，便邁開大步而走，就這走路的速度，甚至都讓身后有的年輕文官都不得不小碎步才能跟上。這時候的孫承宗，不比任何年輕人差！
從出了京師之后，崇禎皇帝的御駕，就一直在軍隊的最前面。當然了，他的前面，自然有夜不收警戒行軍。不過也是由此一來，沿途城池，都知道了皇帝御駕親征的事情。
京畿之地，被建虜狠狠地禍害過一次，也是因此，京畿之地的百姓，對建虜可謂是深惡痛絕。聽說皇上御駕親征遼東，一時之間，萬人空巷，幾乎所有的百姓，全都跑到官道兩側等待，他們要親眼看看御駕親征的軍隊，更要看看他們的皇上！
原本地方官是害怕的，就怕人多了出現不可控的場面。不過崇禎皇帝又豈會允許他們禁止百姓旁觀，最終由地方軍隊，衙役維持秩序。
崇禎皇帝雖然沒有拿出皇帝儀仗，可一個華蓋，已經能說明他的身份了。而他，更是穿了金盔金甲，一看就猶如天神一般威風凜凜，和身邊其他人一對比，顯得份外奪目。老百姓只要不是瞎子，當能知道誰是他們的皇帝！
由此，這一路之上，崇禎皇帝收獲了無數的成就值，甚至他都有懷疑，成就值的顯示會不會因為位數不夠用而導致溢出。看著聊天群左下角的海量成就值，崇禎皇帝放心了，這一仗，成就值可以隨便用了。
遠遠地看到天下第一關，崇禎皇帝騎在馬背上，不由得也是感慨：雖是天下第一大關又如何？防御敵人入侵，保家衛國，從來不是只靠防御就能解決的事情。在原本的歷史上，滿清最終也是從此關而入中原，最終荼毒天下。由此，華夏淪陷將近三百年，不管是科技、軍事還是其他，都被整個世界所拋棄，最終連倭國這樣的小島國家都能騎在華夏頭上作福作威，真是可嘆可悲！
這么想著，離得近了，崇禎皇帝的目光便看向山海關城下，官道一側站在那里的文官武將，為首那人，須發全白，但精神矍鑠，身穿一身大紅緋袍，最是引人注目。他自然認得，這位老人就是孫承宗了。
與此同時，孫承宗也領著遼東文官武將，都在打量著崇禎皇帝。他們的第一印象，就是一個詞：英明神武！特別是皇上年輕，穿著金盔金甲，騎在高頭大馬上，實在是人中之龍也！
“老臣孫承宗，恭迎萬歲，萬歲，萬萬歲！”孫承宗帶頭，恭迎皇上。
“微臣遼東兵備道參政左應選，恭迎……”
“末將寧遠總兵何可綱，恭迎……”
孫承宗不用報官名，其他人則紛紛報著自家官位，一起向皇帝行禮。
崇禎皇帝見了，帶著微笑，矯健地一躍下馬，快步走到孫承宗的面前，伸出雙手扶道：“孫卿快快請起！”
扶起孫承宗之后，他又向其他人吩咐道：“眾卿平身！”
孫承宗沒想到皇帝竟然下馬親自來扶他，自然不敢矯情，連忙隨著皇帝的手勢起身后，便又奏道：“陛下軍馬勞頓，老臣已安排行營所在，請陛下好生歇息，保重龍體！”
“朕身體好得很，無妨無妨！”崇禎皇帝聽了，笑著看向孫承宗說道，“倒是孫卿，朕想知道，廉頗老矣，尚能飯否？”
一聽這話，孫承宗也跟著笑了，當即昂首回奏道：“陛下但有所命，老臣都能提刀上馬，殺進沈陽城內，要了奴酋的首級！”
聽到這話，崇禎皇帝笑了，其他臣子也跟著笑了。不知不覺間，君臣兩人的幾句對話，把這些臣子初見君王時的陌生感一下消融掉了。
崇禎皇帝接著看向左應選，微笑著說道：“左卿雖是舉人出身，可朕卻經常得聞左卿之才，朕心甚慰啊！科舉乃是選拔人才的手段而已，卻并不能決定國之棟梁。左卿就是例子，等這次戰事結束，朕不會計較出身，必定會論功行賞。”
說真的，舉人的出身，讓左應選感覺平時在見進士出身的同僚時，就低人一等。與此同時，那些進士出身的人，雖然官位可能比他低，卻也有他們的自傲和圈子。
雖然他因昌黎保衛戰的功勞而升任兵備道參政，也感圣恩而兢兢業業，恪盡職守，但舉人的身份，終歸是心中的痛。但他沒想到的是，皇上竟然在眾目睽睽之下，在孫閣老之后就找上他說話，且言詞話語間，絲毫不在意舉人與否，甚至還如此地鼓勵他，頓時，他感覺自己的努力就值了，管舉人出身干嘛，有皇上知遇之恩，此生足矣！
這么想著，他又想感恩見禮，不過被崇禎皇帝阻止了，就聽他又笑著問道：“朕之前派了一批舉人秀才過來，隨卿學遼東地方治理。如今，朕要問卿，可能用否？”
這話語中，透著濃濃自信，此戰一定能收復遼東，這批官員，要用上了。
