楊峰出了東來銀樓，早有等候在門口的六名身穿鴛鴦戰襖，腰胯腰刀的軍士牽著楊峰的黃聰馬迎了上來，為首的就是前天出來挖野菜最先遇見楊峰的年輕軍士宋曄。
自從楊峰給眾位軍戶發放了糧食以及千戶所進行改革后，立刻就得到了千戶幾乎所有軍戶的支持和擁戴，這些軍戶們可不會理會千戶所的軍田到底歸誰，他們只知道楊大人要重新整訓軍隊，所有入選的軍士每個月都能領到一份豐厚的糧餉，足以讓他們的親人吃上飽飯，這就夠了！
既然楊峰給了他們飯吃，自然也就得到了軍戶們的擁戴，宋曄就是其中之一。楊峰分發糧食的當天，宋曄全家第一次吃上飽飯，看著自己的兩個妹妹狼吞虎咽的大口吃著香噴噴的米飯，宋曄哭了，當天晚上宋曄體弱多病的父親就掙扎著給楊峰做了個長生排位。
第三天當楊峰要挑選貼身親衛時，宋曄第一個就報了名，經過幾番挑選，宋曄和其他三十五名軍士被選了楊峰的親衛隊，在他當選親衛的當天，他父親將他珍藏了十多年都舍不得穿的一套鴛鴦戰襖送給了他，并囑咐他要好好為楊大人效力。
宋曄牽著馬走到楊峰跟前，將馬匹遞雙手遞給了他。楊峰接過馬韁翻身上了馬，宋曄等親衛也上了馬，一行人策馬朝著朝天宮大街楊峰的住所小跑而去。
說起來也挺有意思，挑選了親衛后，楊峰還特地派人來南京城購買了一批戰馬，可馬是買回來了，但隨后才發現他手下的這些親衛一個個竟然都不會騎馬，這下可是把楊峰給氣壞了，下了嚴令讓宋曄他們務必在最短的時間內學會騎馬，并派出了千戶所騎術最好的耿秉義教他們騎術。經過幾天的突擊學習，宋曄他們總算是勉強學會了，不過充其量也只是會乘坐而已，想要策馬狂奔或是上陣殺敵他們還差得遠呢。
很快一行人就來到了楊峰的宅院門口下馬敲門，楊來順夫婦聞聲打開了門，看到楊峰后這兩口子異常高興，就要招呼楊峰進屋，并吆喊著讓楊周氏準備做飯，但卻被楊峰微笑著拒絕了。
楊峰問道：“老楊，我此次過來是想要問問你，從今往后我就要常駐江東門千戶所了，這里今后估計就比較少來，你們夫婦是打算跟著我一起去江東門千戶一起住還是繼續留在這里？”
楊來順想了想才答道：“少爺，若是小人夫婦也跟您去了衛所，那這棟房子可就沒人看了，況且您在千戶所想必也不缺人伺候，小人還是留在這里替您看家吧，日后您進了城也有個落腳的地方，況且還有件事小人還沒告訴您，前些個月小人已經托人給家里的那個不爭氣的小子捎去了一封信，讓他們不要在遼東呆了，趕緊回來替老爺效力，昨日他已經讓人回了信，等他將遼東那邊的差使辭了之后就回來為少爺效力，小人也生怕一旦離開這里那不爭氣的小子過來后找不著小人那可就糟了。”
“這樣啊！”楊峰點了點頭，這才笑道：“那也好，這邊的房子也不能沒人看著，既然你們不愿意去千戶所那就在這里替我看家吧。等你家的小子回來了跟我說一聲，我盡力給他安排一個前程就是了。”
“小人多謝少爺！”楊來順夫婦激動的就要給楊峰磕頭，卻被楊峰給攔住了。
楊峰又坐了一會，謝絕了楊周氏要留午飯的請求，并囑咐兩夫婦這些日子多留意一下南京的糧價，一旦有什么異動就盡快到江東門千戶所向他稟報，并留下了幾十兩銀子給他們，這才帶著宋曄等幾名親衛踏上了返回千戶所的歸程。
在歸程中，楊峰等人騎著馬沿著江邊一路小跑。江東門千戶所所在的地勢從低到高，放眼望去順著江邊兩岸，參差不齊地分布著一些田地，略帶渾濁的江水一直往西北方向流去。
江的兩邊有一些田莊分布在那，輻射著周邊的那些田地和田莊。這些田地大部分是好田，田莊大的有數千畝，小的數百畝。
宋曄指著旁邊的那些天告訴楊峰，這些田原本為江東門千戶所所有，但是最好最大以及靠近河水邊的田地，如今已經盡數被南京的權貴們所侵占，僅剩下一千多畝不怎么樣的田地還在千戶所手中，而這些田地原來也盡數被軍官們侵占，千戶所內的軍戶們要么租借軍官們的田地來種，要么只能忍受著周邊權貴們那高昂的地租租借他們的田地來種。不過近年來由于天氣持續干旱，長江的水位也在不斷下降，取水灌田變得越來越困難，大伙的日子也越來越難過起來。
楊峰下了馬，由宋曄等人牽著，向著江邊的田地而去。當楊峰走過一些田地時，只見田地旁的溝渠干涸，周圍的田地上面竟然裂開了一道道口子，田地的表層翹著一塊塊驚心的硬皮，雖然天上依舊有一些小雪花落在上面，但轉眼便不見了蹤影，見之令人驚心。
看著周圍因為沒有水而變得干裂的田地，楊峰嘆了口氣。明明長江就在旁邊，但周圍的田地卻得不到灌溉，這簡直就是最大的笑話。不過楊峰也知道，這段時間正是歷史上的小冰河時期，這樣的糟糕氣候要一直持續十多年才會得到緩解，歷史上這樣的氣候也間接或直接的加速了大明王朝的崩潰。
又走到江邊，楊峰發現長江的水位確實很低，已經露出了江邊一大片的河床。雖然江邊倒是有一些憑借人力或是畜力的龍骨水車、鏈斗式水車之類的引水工具，但這些漢唐時就出現的灌溉工具只能將水源引到江邊一些較低的田地上，稍遠及地勢稍高的田地，就無可奈何了，只能靠一些人力或畜力進行肩挑手背，可這對于那么大的一片田地來說不過是杯水車薪而已，根本就起不了什么大作用。
看到這里，楊峰總算是明白了。在這種大旱大寒之下的小冰河時期，可說到處是赤地千里，就連靠近長江邊的南京這個水源豐富的地方都是如此，別的地方就更不用說了，缺水的后果就是百姓沒法開墾荒地、沒法種田，大量的良田不得不廢棄，老百姓沒飯吃自然就要鬧事，加之北方的滿人不斷入侵，這才導致了大明王朝的崩潰。
