陰沉沉的天空中飄蕩著幾片凌亂的烏云，從天空上往下望，原本蔚藍色的大海已經變成了暗黑色，陣陣狂風帶著呼嘯聲在天空中回蕩。
在已經變得有些渾濁黑暗的海面上，兩艘戰艦被漆成了灰色的在略顯狂亂的風浪中航行者，桅桿上的日月旗被狂風吹得獵獵作響。
穿著一身淡藍色軍服的寧水生的腰桿挺得筆直，手里拿著望遠鏡靜靜的眺望著前方海域的情況。
就在一個星期前，寧水生被從清遠號調到了這艘新下水的五級戰艦上擔任大副，成為了這艘戰艦上僅次于艦長的軍官。
一名同樣穿著淡藍色軍服的中年漢子走到了他的身邊說道：“水生，又在觀察敵情啊，你已經連續看了一個時辰了，還是歇歇吧，若是把眼給傷了那就劃不來了。再說了，你堂堂一個大副把瞭望手的活給搶了，這叫什么事啊！”
這名中年男子叫魏元尚，是劉香的老部下，也是這艘新下水的五級戰艦的艦長。
如今的福建水師進入了高速發展的階段，位于福建的好幾個造船廠每個月就有兩三艘甚至五六艘新船下水，這樣一來對水手和船員的需求也變得多了起來。
劉香和盧光彪為此也是快樂并痛苦著，身為福建水師的正副提督，他們自然希望自己手里的戰艦越多越好，但現在的問題是培養軍官和水手的速度已經有些趕不上戰艦下水的速度了。
為此福建水師再一次展開了招募水手的工作，光是上個月福建水師就又招募了兩千名水手，并提拔了一大批的軍官，否則以寧水生才不到兩年的兵齡擔任一名炮長已經有些勉強了，根本沒有可能擔任一艘戰艦的大副。
寧水生將望遠鏡放下，從口袋里掏出了一盒香煙，散給了魏元尚一根，替他點上火之后自己也點上了一根，兩人一邊抽著煙一邊閑聊起來。
魏元尚吸了一口煙，吐出了一團濃濃的煙霧后才說到：“水生啊，你今年也應該有二十三了吧？”
“虛歲二十四了！”寧水生點點頭。
“娶媳婦了嗎？”
寧水生吐出了一條長長的煙霧，無奈的說道：“還沒呢，以前家里窮，光是養活家里的老娘和妹妹都困難，哪有女人會嫁給我這樣的窮鬼。”
“你現在可不是窮鬼了。”魏元尚咧嘴笑道：“如今的你可是每個月都有二十五兩軍餉和一石米的大副了，只要你愿意，等到下次你回家的時候，來說媒的保準能踏破你家的門檻。
對了，老哥哥我有一個表妹，模樣還算俊俏，年紀也跟你相仿。要不老哥我給你說合說合？”
“還是算了。”寧水生趕緊擺了擺手：“我已經有中意的人了，等打完這仗我就托人向他家提親去。”
魏元尚笑容一凝：“哦……是哪家的閨女這么有福氣，竟然被你看上了？”
寧水生有些不好意思的說：“也不是什么大家閨秀，她家就是打漁的，前些日子咱們打苯港的時候不是碰上風暴了嘛，我湊巧救了她們一家人，一來二去的就認識了。”
“原來是這樣啊。”魏元尚露出了遺憾的神色。
說實話，他是真的很看好寧水生這個年輕人，為人沉穩做事干練不說，而且還是從福建水師學堂畢業的軍官，這可是公認的楊峰麾下的正宗嫡系啊。
這樣的人只要不在戰場上隕落，將來福建水師棟梁般的存在，如果自己能通過聯姻將他籠絡住的話，對自己可是很有好處的，可惜了！
魏元尚很是遺憾的輕嘆了口氣，他正要說什么，頭上突然傳來了警報聲。
“十三點方位，距離兩海里，發現不明身份船只，數量不明！”
隨著警訊傳來，值班軍官立刻不假思索的下達了命令。
“全體備戰！”
“咚咚咚咚……”
隨著聲音的落下，代表著戰斗的鼓聲急促的響了起來。
短短不到三分鐘的時間，甲板上的水手們已經進入了戰斗狀態，當魏元尚和寧水生來到了駕駛艙后所有駕駛艙內的軍官和水手都齊齊向他們敬禮。
雖然這已經不是第一次享受到這種禮遇，但寧水生還是感到一股說不清道不明的東西從心底涌起，寧水生不知道怎么形容這種情緒，但就他個人而言他非常的享受這種感覺。
值班軍官向魏元尚敬了個禮后大聲道：“稟報艦長，目標就在前方兩海里處，正在朝我方駛來，預計一刻鐘后進入火炮射程！”
魏元尚站定后說道：“傳我的命令，滿帆！”
“明白！”
兩艘戰艦加快了速度朝著目標駛去，很快瞭望塔便傳來了消息。
“啟稟大人，對方船只共十三艘，看對方船只形狀應該是荷蘭人的商船！”
“商船？”
魏元尚和寧水師對視了一眼，倆人的不約而同的眼中露出了狂喜之色。
“這些紅毛鬼子要逃！”
“沖過去，將他們攔下來，絕不能讓他們逃走！”
倆人不約而同的喊了起來，隨后又對視了一眼，同時笑了起來。
就在這時，原本迎面駛來的那些商船也發現了這兩艘懸掛著大明日月旗的戰艦，這些商船幾乎是不假思索的立刻調轉船頭轉身就跑。
早就將它們視為囊中之物的兩艘戰艦如何肯放它們走呢。
五級戰艦是一種巡航艦，全長150英尺，火炮44門，排水量800噸，它們的任務就是襲擊海上商船，遠洋巡航，為主力艦充當前鋒的職責，所以它的速度自然就不言而喻了。
短短不到半個小時兩艘戰艦就逼近了這些商船的不到一海里的地方。
而此時這些商船已經亂成了一團，商人們看著猶如離弦之箭般沖過來的兩艘大明戰艦臉上露出了絕望之色。
“完了，大明的戰艦追上來了！”
“你們這些混蛋，趕緊開炮啊，我們的船上不是有火炮嗎？”
“笨蛋，趕緊朝我們的港口開去，讓他們追到就死定了額！”
商船上可謂是人生百態，商人們在這一刻做什么的都有。
“轟……轟轟……”
就在這時，一連串的炮聲響起，好幾枚炮彈落在了他們的周圍。
