孟津城知縣衙門大堂
大堂的上方原本懸掛著的公正廉明的牌匾已經被拆了下來，換成了一塊臉盆大的牌子，上面用黑色的楷書寫著“聚義廳”三個大字。
高迎祥坐在大廳的首座上，左右坐滿了十三家三十六營各個大大小小的頭領。
此時的他們早已沒有了前些日子攻克孟津城時那種意氣風發的神情，取而代之的是混雜了些許驚惶、不安以及頹廢的表情。
“諸位弟兄！”
高迎祥的聲音比平時低沉了許多。
“咱們的探子已經傳來了消息，江寧軍的主帥，也就是那位信國公率領的一萬五千大軍將于明日抵達孟津，屆時咱們面對的將是兩萬五千朝廷大軍，不知諸位有何退敵良策？”
大廳里一陣沉默，良久都沒有人說話。昨天的戰斗給眾人的震撼實在是太大了，大伙出動了近十萬大軍，戰前還存著將來犯的江寧軍擊潰甚至全殲的打算，可不打不知道，一打嚇一跳，十萬人馬還不到兩個時辰就全軍崩潰。
要知道他們的兵力可是對方的十倍啊！
當然了，其中的老弱婦孺站了一多半，可即便如此剩下的青壯也有四五萬之多，卻被江寧軍打得一塌糊涂，他們做夢也沒想到原本充當炮灰的流民營不但沒有達到預期的效果，反而成了沖亂自家軍陣的罪魁禍首。
最后這場大戰以他們的大敗而告終，擔任主攻的羅汝才、賀錦等作為主攻的人馬更是損失慘重，也就馬回回稍微好些。
這一仗徹底也讓原本張狂的流寇的頭腦冷靜了下來，他們意識到了原先他們之所以能在陜西、山西兩地縱橫馳騁，甚至還能闖入河南的地界，甚至一度有機會直逼洛陽，并不是他們厲害，而是官兵和官府太過無能，若是遇到朝廷的精銳，他們這些人就像是遇到了驕陽的積雪，一下就露出了原型。
當然了，流寇嘛，打敗仗不是什么稀罕事。事實上基本是跟那些地方上的衛所或是守備官兵打仗，流寇們也是敗多勝少，打不過逃就是了，幾個月前他們不就是被盧象升從陜西趕出來了嗎？
不過這次卻不同以往，孟津城外已經駐扎了一支江寧軍，就連江邊的碼頭也在江寧軍的監控之下，他們這些人恐怕是不能象以前那樣大搖大擺的乘船離開了。
“怎么……都沒人愿意說話嗎？”看到一言不發的眾人，高迎祥的火氣忍不住大了起來，“你們平時不是一個個都挺能侃的嗎，怎么今兒個都成啞巴了？”
看到高迎祥發了怒，眾人也不驚慌，雖然名義上高迎祥是他們的老大，但其實義軍也就是一個暫時性的聯盟而已，高迎祥也只是他們推舉出來的盟主，誰要是覺得合不來大可率領自己的人馬退出這個聯盟到另外一個地方討生活。
看到眾人依舊沉默不語，高迎祥的臉更黑了。
正想發怒呢，還是坐在后尾的李自成見狀說話了，“闖王，為今之計咱們再困守孟津已經不行了，咱們最好要在那楊峰到來之前撤走。”
“撤走……你知道自己在說什么嗎？”
李自成的話剛說完，一個不滿的聲音就響了起來，說話的人不是別人，卻是綽號曹操的羅汝才。
在昨天的戰斗里損失了大半兵力的羅汝才心情很差，說起話來火藥味自然就很濃。
“不說別的，如今孟津城里可是還有近十萬弟兄，怎么可能一夜之間就撤走，更何況江寧軍可就在咱們周圍，搞不好孟津城里也有他們的探子，咱們只要一有動靜就會立刻被他們察覺，他們又怎么可能老老實實的放任咱們離開？”
“是啊。”
周圍的頭領們也紛紛議論起來，事情是明擺著的，江寧軍一旦發現他們有逃跑的意圖，絕對會在第一時間對碼頭發起攻擊，屆時他們想走都難。
“正因如此，咱們才更應該要走！”
面對眾人的議論，李自成依舊堅持自己的看法。
“若是撤到河對岸咱們還可有一線生機，可若是繼續留在這里只有死路一條，何去何從各位頭領自己斟酌吧！”
眾人面面相窺。
這些道理他們何嘗不明白，只是這個決心卻是太難下了，還沒等他們說話，李自成的幽幽的聲音又響了起來。
“俺已經算過了，咱們在碼頭上還有船只一百多艘，雖然大都是小船，但一次也可運載人員七八千人。俺認為只要咱們做好準備，所有船只一起同時過河，安全抵達對岸的可能性還是很大的。”
這時，眾人的心里也開始飛快的轉動起來，李自成說的沒錯，第一批逃走的人成功幾率是最大的，江寧軍就算反應過來也拿他們沒轍，等到他們追殺過來時他們早就撤到河對岸了。
高迎祥輕嘆了口氣，“自成，即便第一批撤退的弟兄能安全抵達對岸，可后面的弟兄要怎么辦？”
李自成淡淡的說：“后面的弟兄只能是聽天由命了！”
“嘖嘖……”
看著沒有任何表情的李自成，高迎祥心里卻是一陣感慨，才幾天的功夫啊，先前還只是一名隊官的家伙如今已經能面不改色的將數萬人的生死用輕描淡寫的口吻說出來。
“此子若是不死，日后必然是一名梟雄！”高迎祥心里暗暗給李自成下了一個定論。
他掃了眼眾人，問道：“好了，自成已經將想法說出來了，諸位誰贊成誰反對啊？”
就在高迎祥等人爭論不休的時候，楊峰率領的人馬已經來到了距離孟津城約莫三十多公里的地方。
“報！”
一名探子來到了楊峰跟前將一個信封舉過頭頂大聲道：“啟稟國公爺，這是嚴狄將軍派人送來的情報！”
一旁自由家丁接過情報轉交給了楊峰，楊峰檢查了一下信封的火漆后這才撕開了信封，他一目十行的看完了情報隨手將情報遞給了一旁的茍醒馬滿意的點了點頭：“嚴狄做得不錯，頭一次領兵出戰便能取得這么大的勝仗，值得表揚！”
只是茍醒馬卻不像楊峰那么樂觀，反而有些擔心道：“國公爺，老嚴雖然打了勝仗，但他卻私放了數萬俘虜，這可是大忌啊！”
