“老爺……您身子骨不好，上次大夫可是說了，您不能輕易動怒啊！”
看到自己丈夫發怒，王夫人嚇了一跳，趕緊走了過來在王金國背后輕輕拍了起來幫助他順氣。
“唉……”
在妻子的勸導下王金國的情緒這才慢慢恢復了平靜，他輕嘆了口氣，坐了下來拿起碗筷開始默默的吃了起來。
雖然身為文官，但王金國吃飯的速度卻不慢，這也和他的窮苦出身有關。
小時候王金國家里窮，但他的父母還是咬牙將他送到了縣學念書，在那種人多的地方，你吃飯若是不快的話恐怕連殘羹剩飯都吃不上，所以盡管如今的他已經不再為溫飽而發愁，但這種習慣依然沒有改變。
一碗飯吃完后，王金國擦了擦嘴巴對王夫人道：“夫人，我去城墻上看看，可能會晚點回來，待會你先睡吧，就不用等我了。”
“老爺……”
王夫人猶豫了一下，把剩下的話咽了下去，收拾好東西后就下去了。
等到自家夫人離開，王金國便這才在衙門班頭和十多名衙役的護衛下離開了知府衙門。
在去西城墻的時候，一路路過往日最繁榮的大街，王金國等人看到的是整條大街基本沒幾個行人，幾乎所有的人家都是戶門緊閉。
要知道安慶府可是一個富裕的地方，平日里這個時候可是很熱鬧的，無論是出來游完的讀書人、青樓的姑娘以及大街上擺攤的小商販，絕對是熱鬧非凡，這種冷清的情況王金國還是第一次看到，由此可見流寇圍城給城中的百姓帶來的恐慌有多大。
王金國上了西城墻，王城墻外眺望，看到的是遠處那一堆堆的篝火和隱隱傳來的喧嘩聲，再打量了一下周圍，發現城墻上的士卒大都情緒有些低落，尤其是那些被臨時征召上城墻守城的青壯，不少人都蹲在角落里低聲說話，有的人甚至偷偷的哭泣。
看到這里，王金國只覺得心里一陣煩躁，他大步走進了城門樓，守衛在門口的官兵卡到是王金國不敢阻攔，當王金國走進去后，正看到一身戎裝的守備王權神情嚴峻的正在跟兩名軍官交待著什么，那兩名軍官則是不斷點頭。
交待完畢后，王權看到站在門口的王金國，臉上露出了一絲意外，趕緊迎了上去：“王大人，您不在衙門休息怎么上這里來了？”
“本官睡不著啊。”王金國走了進來毫不客氣的坐在了一旁的主位上，“王大人，適才本官一路過來，發現城墻上的官兵和青壯士氣低落，這可不是什么好事啊。
本官雖然不曉兵事，但也知道若是再這么下去，恐怕用不著賊寇攻城，咱們的士氣就要崩潰了。”
王權今年已經五十五歲了，這樣的年紀如果在現代或許還能抓住中年人的尾巴，但在這個時代卻是不擇不扣的老人。
王權這個守備的官職是靠資歷熬上來的，他本人的領兵能力只能算是一般，現在聽到王金國詢問，他兩手一攤苦笑道：“知府大人，末將也沒法子。如今賊寇圍城，但將士們連去年拖欠的餉銀都沒補發，士卒們能沒有怨言嗎？
更何況，大戰在即，咱們想要讓士卒賣命，總得發賞銀吧，可銀子呢？末將縱然再有本事也不能憑空變出銀子吧！”
“唉……”
聽到這里，王金國長嘆了一聲就不說話了。
這件事他當然知道，可現在的情況就是如此。朝廷下撥的餉銀經過層層克扣后，落到將士們手里的能有五成就已經是算是僥天之幸了，一般情況下士卒能拿到手的只有三層，更有甚者那些當官的還會不時的克扣幾個月的餉銀，這在大明已經不是什么稀罕事了。
看到王金國不說話，王權急忙道：“知府大人，為今之計只有懇請您走一趟了，向城中的富戶士紳們化緣，讓他們出錢出糧食，只有這樣才能將士們的士氣快速回復起來。”
王金國想了想問道：“王守備，你需要多少銀子？”
“十萬兩銀子。”
王權說完，猶豫了一下后又補充道：“沒有十萬兩，最少也要七萬兩，否則末將不敢保證守城將士們的士氣。”
王金國眉頭緊鎖，他為官多年，江南士紳們到底是什么德行他比誰都清楚，這些人平日里可以為了買瘦馬或是討青樓女子的歡心一擲千金而面不改色，但若是讓他們掏出銀子來犒賞那些大頭兵，恐怕沒有幾個人樂意。
雖然他身為一名知府，但對于這些人還真拿他們沒辦法，更不可能強行勒令這些人捐銀子。
良久他才說道：“好吧，這事本府知道了，明日本府便親自派人請這些人過府一敘。”
“那就多謝知府大人了。”王權拱手謝過。
就在這時，城外飄來一陣明顯是婦人唱的歌謠：
“年來蝗旱苦頻仍，嚼嚙禾苗歲不登。
米價升騰增數倍，黎民處處不聊生。
草根木葉權充腹，兒女呱呱相向哭。
釜甑塵飛炊煙絕，數日難求一餐粥。
官府征糧縱虎差，豪家索債如狼豺。
可憐殘喘存呼吸，魂魄先歸泉壤埋。
骷髏遍地積如山，業重難過饑餓關。”
幽幽的歌謠慢慢的飄了過來，王金國和王權聽到歌謠后臉色變得難看異常。
在流寇圍城的這些日子，這些歌謠猶如瘟疫一般在城中四處擴散，弄得城中的百姓人心惶惶，王金國更是敏感的注意到了，不少百姓看向他們的目光開始慢慢發生了變化，而且越是貧困的百姓這種變化就越明顯。
這也讓王金國十分的擔心，在流寇大兵壓境的情況下，若是城中的百姓和守城官兵有變這可是要命的事情。
歌謠足足唱了有兩刻鐘左右這才慢慢停了下來，正當王金國暗自松了口氣，突然一陣激烈的聲音又響了起來，“吃他娘穿他娘，闖王來了不納糧，早早開門迎，管教大小都歡悅……”
“無法無天，簡直是無法無天……”
王金國氣得面色鐵青，他感到不能再這么下去了，如果在不做點什么他恐怕真的要和這座城市被賊寇們一同毀滅了……
