“有人在某個地方，看到過你們說的那種水晶。”
冒險者公會，消息柜臺，一個白胡子老頭，坐在高背椅上，笑瞇瞇看著前來買消息的王錚等人：“雖然不能確定，那地方的水晶，就是你們需要的那種，但只從你們描述的特征判斷，兩者高度相似。”
王錚食指敲了敲柜臺：“地點呢？你說的那種水晶，在什么地方出現過？”
他本來是無法與該位面土著交流的。
不過塞恩斯的空間戒指中，恰好帶著一張“通曉語言”卷軸。
這種并不涉及能量操作，無法在攻防兩端給予加持的卷軸，并不受位面規則壓制。
于是使用了這張“通曉語言”卷軸后，王錚也能像恒定了通曉語言的塞恩斯、希斯科特，以及三位傳奇一樣，與該位面的土著交流。
“一枚金幣。”老頭豎起食指，報出了這個消息的價格。
“沒有金幣。”王錚手腕一翻，取出一枚金戒指，放在柜臺上：“這個可以嗎？”
老頭拿起金戒指，先掂了掂重量，再用牙輕輕一咬，辨別一番后，點點頭：“勉強夠了。”
他若無其事地金戒指放進自己兜里，笑瞇瞇說道：“迷霧沼澤。你們想找的那種水晶，就在混亂荒原中的迷霧沼澤里。”
王錚皺了皺眉：“具體位置呢？”
老頭狐貍般笑著，豎起三根手指：“一份地圖，三枚金幣。”
王錚深深地看了老頭一眼：“一個消息，分成兩次賣，你可真會做生意。”
老頭笑而不語，只輕輕晃了晃三根手指。
王錚摸出一條金項鏈，拍在柜臺上：“這個夠了吧？”
老頭拿起金鏈子，鑒定一番后，嘖嘖嘆道：“這項鏈的做工，比剛才的戒指還要精美……你們不會是搶劫了哪位大貴族吧？”
精靈奧爾德蕾婭很有嘍羅自覺地上前一步，用力一拍桌子，豎眉瞪眼地喝斥：“少說廢話，地圖呢？”
老頭看了這金發尖耳、膚白如雪、五官精致、雙腿頎長的精靈一眼，嘴角浮出一抹意味深長的笑意，取出一張地圖，放在了柜臺上：“地圖就在這里。”
頓了頓，他又語重心長地說道：“荒原地形復雜，就算有地圖，也有迷路的風險。我要是你們，就會雇傭一隊冒險者做向導。嗯，我這里有不少經驗豐富、口碑良好的冒險者團隊的聯系方式，需要我幫你們介紹嗎？這次免費。”
“不必了。”王錚收起地圖，掃了一眼，淡淡道：“我們自己去就可以了。”
老頭語氣嚴肅地強調：“荒原很危險。匪幫、罪犯、異族部落、蠻荒巨獸……甚至是天氣變化，都有可能要了你們的小命。安全起見，你們最好還是雇傭一隊經驗豐富，又實力強大的冒險者保護。”
“呵呵。”王錚皮笑肉不笑地扯了扯嘴角，收起地圖，大手一揮，帶著眾人離開了冒險者公會。
老頭瞇著雙眼，看著王錚等人的背影，視線自精靈、阿青、春麗動人的腰線上一一掃過。落到木蘭背影上時，看著她那身黑紅相間、棱角分明的猙獰盔甲，看到她背上那口沉重巨劍，老頭瞳孔不由微微收縮了一下，低聲自語：“英雄么？”
“英雄”這個詞，在本位面，乃是一種特殊人群的專用詞。
在這個位面，“戰歌”是唯一能夠生效的，與法術頗為相似的超凡力量。
戰歌之外，再沒有任何法術類型的超凡力量能夠生效。
除了能夠以戰歌，施展超凡力量的“戰歌使”，本位面遠超凡人的強者，就只剩下一種，即“英雄”。閃舞
所謂英雄，傳說乃是流淌著“神血”的神裔——雖然這個位面并沒有神，但傳說就是這么說的——他們力大無窮，敏捷如風，不知疲倦，乃是不折不扣的殺戮機器。
“英雄”并不限定種族。
無論人類、精靈、獸人、矮人，甚至是侏儒，都會有英雄出現。
因為“英雄”只是一種對特定人群的稱呼，而那些人有好有壞，既有英勇正直的好人，也有恃強凌弱、為非作歹的惡棍，所以在這個位面，英雄并非褒義。
但無論是好是壞，每一位“英雄”，都是普通人不可力敵的存在。哪怕最精銳的戰士，也不是一位英雄的對手。
倘若這位英雄，還有一位強大的“戰歌使”搭擋的話，那么即使一千個全副武裝的精兵，也要被英雄殺個片甲不留。
木蘭的裝束，令老頭將她誤認作了“英雄”，老眼之中，隱有忌憚。
不過，再次仔細打量王錚等人一番后，老頭嘴角，又浮出一抹古怪的笑意：“沒有戰歌使啊……”
戰歌使的特征非常鮮明。
每一位戰歌使，身上都至少會帶著一件主樂器。有條件的戰歌使，主樂器之外，還會帶上一件備用樂器，以及大量用來增幅歌聲威力的特種寶石、水晶等道具。
因為這個位面沒有魔法的關系，儲物道具是不存在的。每一位戰歌使，都只能將自己的樂器、道具等隨身攜帶。
而王錚等人身上，并沒有任何樂器，以及增幅類的道具，老頭據此判斷，這支隊伍當中，并不存在戰歌使。
“沒有戰歌使，只有一位英雄，居然就敢深入荒原，前往迷霧沼澤，還不雇傭向導……”老頭搖了搖頭，“這就是自尋死路啊！”
等到王錚等人出了冒險者公會大門，老頭又詭異地一笑：“與其讓你們白白死在荒野之中，倒不如……”
他招手喚過一個坐在大廳角落里的侏儒，輕聲道：“跟上剛才那群人。”
侏儒點點頭，飛快地跑了出去。
老頭又招過一個侍者，低聲說道：“去通知紅鬼，有筆大生意上門了！”
說起來，冒險者公會是有規則的。不對客戶下手，明顯是必須遵守的規則之一。
不過，罪惡之城這邊荒地域的冒險者公會，一切規則都形同虛設。
再說，老頭也沒打算在城里下手——以老頭的眼力，一眼就認出，王錚一行，乃是第一次出現在罪惡之城的純新人。
像這樣的純新人，在前往混亂荒原冒險時，死在外面，再正常不過。
要知道，每年從文明之地，前來無法之地冒險的新人冒險者們，基本是十去九不歸。
只有不到一成的冒險者，能夠活著回來。
這不到一成的冒險者中，真正能帶回不菲收獲的，又只有兩三成而已——混亂荒原土地貧瘠，礦產匱乏，并不適合文明種族生存發展，但卻有著種種神奇區域，能出產在文明世界中，價值不菲，乃至價值連城的奢侈品。
比如迷霧沼澤，就出產一種珍貴的“星辰寶珠”，乃是迷霧沼澤獨有的一種貝類出產的珍珠。在文明世界，一顆指肚大小的星辰寶珠，就能賣出一百個金幣。個頭更大、品相更好的星辰寶珠，能賣出數百金幣。而星辰寶珠的最高價紀錄，則是整整一千金幣！
所以凡是能從荒原之中，帶回不菲收獲冒險者們，基本都發了大財。
也正是因此，盡管活著回來的冒險者十不存一，僅余一成的冒險者中，又只有兩三成能真正發財，但因為“幸存者效應”，很多初出茅廬的冒險者們，仍然前仆后繼，前來罪惡之城、混亂荒原冒險，希望能一夜暴富。
在老頭看來，王錚這群人，就是一群渴望去荒原發財的冒險者，他們所尋找的那種水晶，在老頭想來，應該是一種非常值錢的奢侈品。
對于這種“實力不夠”，又是初來乍到的生面孔冒險者，老頭沒有打算與他們講規矩。
“誰叫你們不肯聽我的建議，雇傭我介紹的冒險者做向導、保鏢呢？”
老頭心里想著：“誰叫你們實力這么弱，隊伍里偏偏還有那么多美女呢？多少年沒有見過那么漂亮的精靈了？純金長發、淡金瞳孔，這可是精靈王族才有特征啊！
“自從幾百年前，那場將精靈一族徹底趕到荒原的戰爭之后，已經很少有精靈王族，出現在人類世界中了。唔，前年好像有人在荒原抓了一個王族，還是個未成年的小精靈，拍賣了多少金幣來著？好像是……一萬三千？
“嘿，沒想到，現在居然還有王族精靈，敢大搖大擺前來罪惡之城。唔，瞧她那樣子，似乎是那個人類的奴隸？應該是很早之前，就被擄去的王族精靈吧。但這又怎樣？就算本身是奴隸，再賣一次，也是可以的。
“還有那幾個人類女子，嘖嘖，黑發黑瞳的人類美女，也都是相當罕見的稀有品種，一定能賣出個好價錢。
“唔，那個白發黑甲的女英雄也不錯，據說很多沒有英雄血統的貴族，特別喜歡玩弄這種女英雄……”
老頭美美地幻想著，直到一位身材瘦削，臉龐更是瘦得皮包骨頭，好像骷髏一般的紅發男子，來到了冒險者公會之中。
“老豺，聽說你有一筆大生意？”
紅發男子來到老頭所在的柜臺前，手指敲了敲柜臺，低聲說道。
“最少兩萬金幣以上的大生意。”老頭嘿嘿笑著：“值得你們紅鬼團，全員出動了！保險起見，咱們還得拉上一位戰歌使……”
