元朗屏山鄉坑尾村,距離元朗警署不遠處一家麻將館里。
“細九,昨天下午橫龍街球場怎么沒看見你?”呂樂的頭號心腹豬油仔坐在牌桌上,拍了一張九筒出去,出聲詢問左手邊坐著的的曾細九。
潮州警隊里的人都知道,呂樂有兩大愛好,一個是賭外圍狗,另一個就是踢足球。
為了踢球,呂樂在灣仔白宮酒店長期租下517號客房,用以會見足球隊員,還組成了一支業余足球隊。白宮酒店517號客房也因此成了他的另一個常駐地,知門路的人遇到事一般都不去警署找他,而是直接趕往517。
此時,坐在豬油仔左手邊的曾細九,就是呂樂成立的足球隊中一名隊友。
曾細九早在三十年代就在廣州擔任交通警一職,在廣州和當時有球壇四大天王之一美稱的潭江波為同事,在潭江波的熏陶下練得一身好球技。四十年代初曾細九加入香港警隊,他本是出生于五華縣的梅州人,到港后因為梅州人勢弱,曾細九在警隊里處處遭到排擠,也幸得他踢得一腳好球,因此得到呂樂賞識,將他接納進潮州警隊,這才在警隊逐漸安穩下來。
“仔哥,昨天阿強發燒,你都知我家里的老婆毛手毛腳靠不住,當然是我帶個仔去醫院啦!”曾細九說話間見上家打出一張四條,急忙又開口,“慢住,四條碰!”
豬油仔笑瞇瞇抓起一張牌,打了張一萬出去,“好彩昨天樂哥贏了球,不然他一定發爛渣(發火)。”
“我早就講過了,新界那支雜牌軍是蛋散球隊,就算我不上場他們也不夠樂哥踢。”曾細九點了支煙,沖豬油仔揚揚下巴,“仔哥,話又說回來,我這兩日在元朗都快悶出病,你得閑幫我問問樂哥,究竟幾時調我回深水埗呀?”
曾細九現在雖然跟了呂樂,還被提拔做了便衣警,但事實上他能得到呂樂的賞識,全都是靠踢球踢得好,屬于被呂樂揮之則來、喝之則去的下屬。
相比起來,豬油仔作為呂樂的心腹頭馬,跟在呂樂身邊的機會自然更多,也更說得上話。
聽曾細九問起,豬油仔笑了笑,臉上的肥肉抖動:“現在樂哥和中港日報的老板走的最近,讓你去元朗幫中港日報撐場,擺明是重用你,你還不知足?”
“是呀,細九哥。我們想幫樂叔做事都冇機會啊!”被拉來牌桌上湊數的兩名軍裝其中一個抬頭笑笑,聲音里帶著羨慕。
“我現在升做便衣就已經好滿足了,起碼不用出門巡街,每日踢踢波、煮煮鮑魚,陪老婆和仔去四周圍走一走,給個探長都不換。”曾細九伸懶腰打個哈欠,“下次在球場見到樂哥,我照例講這番話給他聽,總之踢波就有我,做事能省就省啦,把機會留給其他想出頭的手足。”
牌桌上其他三人聽完他這番話,紛紛笑了起來,他們都知道曾細九為人懶散,這幾句話儼然發自肺腑。
“肚餓,打完這圈叫東西食。”豬油仔笑笑,揉了揉肥脂堆積的將軍肚,見曾細九還望著自己,擺擺手道,“得啦,不用等下次,等陣打完牌我就去找樂哥,讓他換人來元朗替你。”
曾細九笑著點一點頭:“那就最好不過,這兩日要不是你們過來陪我打牌,我一定悶死在這里。現在元朗的幾個小字頭都知道中港日報是被樂哥罩的,根本就不用人撐場嘛,樂哥留我在這里簡直是多此一舉。”
“你教樂哥做事呀?”豬油仔臉上肥肉抖動,笑道,“就算現在沒人敢在中港日報搞事,人家才剛剛幫樂哥在報紙上做過場大龍鳳,該安排的人手還是要有的,要讓報社看到誠意嘛!”
“麻鬼煩!我就不信邊個敢來樂哥罩的地盤搞事!”曾細九抱怨一句,看了眼手里剛抓起的牌,稍一錯愕臉上立刻露出笑容,“哇!九蓮寶燈都被我抓到,快給錢給錢!”
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讓全港商人為之頭疼的禁運令,對蘇敬賢來說卻根本不是問題,為了能讓雜志順利郵寄分發,花花公子雜志從紙張到油墨全都用英國進口貨,甚至連雜志上出現的華人編輯名字都改做英文,面面俱到。
從中環寫字樓出來的蘇敬賢笑容滿面,經過這段時間的打磨,在兩個鬼佬編輯的監管下,花花公子第一期雜志基本成型,現在就只等印刷出來分發出國。
除了在香港打磨雜志,蘇敬賢這兩天也沒忘記打電話給遠在美國的前戰地記者湯普森,請他幫忙聯系美國的批發商,拿著雜志樣刊在批發商里推銷花花公子的預訂單。
因為腿傷而失業的湯普森,現如今是花花公子公司在美國的代理人,全權負責分發和推銷這兩個重要項目,按月去銀行領取香港發來的高額薪酬。
“強哥,郵政局那邊談妥沒有?”出了寫字樓,蘇敬賢開口問了身邊的鐘強一句。
花花公子在美國只注冊了一個空殼公司,雜志分發是經由香港印刷后郵寄出去,這就需要提前和郵政局打通關系。
“全部搞掂,郵政局、海關還有航空公司都已經拜過碼頭。”鐘強點一點頭,聲音里卻帶著幾分顧慮,“不過一期雜志真的要印刷十萬冊這么多?我聽忠叔抱怨,這兩日四下打點,又支出一筆印刷費用,現在報社賬面上已經沒有多少錢了。”
蘇敬賢看了鐘強一眼,笑著反問道:“十萬份多嗎?你知不知鬼佬編輯建議我一期印刷多少?”
鐘強搖搖頭,他只知道在香港,現在整個所有的雜志出版公司加起來,一個月能銷售十萬冊雜志出去就要酬神,現在花花公子一期就準備印刷十萬冊,由不得他不擔心。
見鐘強搖頭,蘇敬賢露齒一笑:“美國的雜志業和香港不同嘅,美國佬現在手里有錢,雜志是占比很大的娛樂刊物,兩個鬼佬編輯建議我一期雜志直接印刷三十萬冊分發出去,我降低到十萬冊仲被他們講膽太小呀!”
見鐘強聽到三十萬冊這個數字后瞪圓了雙眼,蘇敬賢微微一笑,沒有開口解釋更多。
相比起人口只有幾百萬的香港,美國如今人口超過一億五千萬,十幾二十萬冊雜志丟進去連個水花都翻不起來。蘇敬賢很有信心,當花花公子這本大膽、刺激,甚至有些淫穢的雜志分發十萬冊出去后,很快就會銷售一空。