時間一點一點過去，夜色漸淡。
“薩滿們的儀式生效時間不長，從午夜到日出，也就半夜的時間。如果夜晚短一些的話，持續時間還會更短。”詹姆向熊貓介紹，“這是經過討論敲定的方案，為的就是避免魔獸們持續攻擊，讓營地抵擋不住。等到日出之后，儀式效果消失，屆時魔獸們就會失去猛攻營地的念頭——對了，到時候會有一個很驚人的場面出現，極為罕見，可以大開眼界。”
熊貓先是一喜，將心中的擔憂放下，隨后就被他說得有些好奇，不知道那“大開眼界”究竟是什么，暗暗期待起來。
不久之后，他看到了所謂“大開眼界”的場面。
當朝陽出現在地平線的時候，原本正在瘋狂進攻的魔獸們突然一僵，然后好像是發了瘋似的互相廝殺起來。上一秒鐘還在并肩作戰的，下一秒鐘已經對著身邊的戰友痛下殺手，更有許多魔獸沖到壕溝里面那些魔獸的尸體上，拼命的撕咬吞噬。
這詭異的場面讓每一個第一次看到這一幕的人都呆在那里，熊貓這種壓根沒有想到的也就罷了，詹姆這種已經有心理準備的也一樣不例外。
過了一會兒，熊貓皺眉問：“這是怎么回事？”
“這些魔獸們本來就會互相廝殺和吞噬，之前它們沒有這么做，是因為儀式吸引了它們全部的注意力。現在儀式失效了，對它們來說，圍墻后面的我們又怎么會有身邊的獵物來得要緊呢？”詹姆搖搖頭，“用‘烏合之眾’來形容它們，都是侮辱了烏合之眾！”
熊貓這才明白究竟，也終于知道了為什么穆蘭達那討伐軍制度為什么能夠長期維持。
要是沒有這個效果，魔獸們不分晝夜地瘋狂進攻，再怎么堅固的銅墻鐵壁，怕是都抵擋不住。
像現在這樣，每天只要戰斗半個夜晚，自然就輕松多了。
但他才松了口氣，就又皺起了眉頭。
他清楚地看到，有一只魔獸撕裂吞噬了不少其它魔獸的尸體之后，突然昂首嚎叫，然后身上的毛發迅速變色，從灰色變成了青灰色，塊頭也迅速增長，在極短的時間里面就長大了約莫三分之一，甚至于額頭上還隱約出現了一只獨角。
這是魔獸的進化。
通過互相殺戮和吞噬，魔獸可以掠奪其它魔獸的力量，積攢了足夠的力量之后，它們就能夠進化，成為更加強大和長壽的高等種族。
這種事情，熊貓當然是知道的，但親眼看見，卻還是第一次。
隨后，他就看到了更多的魔獸紛紛進化，一眼看去，環繞著營盤的海量魔獸里面，至少有十分之一發生了進化。
“你們怎么解決魔獸進化的問題？”他沒有繞圈子，直接指著那些魔獸，問道。
看到外面數量龐大的魔獸紛紛進化的場面，詹姆的臉色也有些凝重：“按照經驗，魔獸進化的速度跟不上它們損失的速度。到最后幾天的時候，會有魔獸進化到相當高的程度，但也只有寥寥無幾而已。只要殺死了那幾只魔獸，整個討伐戰就算是成功了，接下來的就只剩下掃蕩收尾工作。”
“在過去的每一次討伐戰之中，主要的戰損，多半來自于這最后一戰。”老騎士說，“我當初加入巡防司的時候，一隊十個騎士，有四個死在了歷次討伐戰之中，還有三個傷殘退役，全都是因為最后一戰。”
熊貓吸了一口涼氣，十個騎士戰損了七個，如此巨大的損失，實在讓人有些不寒而栗。
一直以來，穆蘭達那討伐軍就是頂著這樣的損失，年復一年竭盡全力對抗狼窩湖的獸群，為人類、為獸人，為這片草原上的生靈們，守住了這塊繁衍生息的土地。
為此，他們付出了巨大的代價。
想到這里，他看向營盤之中騎士們眼神就多了一份尊敬。
不管這些人的人品如何、立場怎樣，至少在勇氣和犧牲方面，他們堪稱騎士之中的楷模，足以成為人們學習的榜樣！
“最后一戰是最慘烈的。”詹姆嘆道，“別的戰斗都能想辦法回避，唯獨最后一戰沒辦法，只能硬剛。”
“如果提前打呢？”熊貓問，“比方說，趁著魔獸們還沒進化到那個地步的時候。”
“無論什么時候開打，開打的那一戰，就是最后一戰。”詹姆回答。
熊貓頓時明白了，深深地嘆了口氣。
他看向下方營盤里面的眾人，人類、獸人，還有一些其它的種族；正規軍、冒險者、獸人義軍……不知道等最后一戰之后，這支臨時組建的討伐軍，還能剩下多少？
希望到時候，憑借他的力量，能夠幫上一些忙，讓損失稍稍減少一些……
魔獸們在混戰一通之后，終于暫時恢復了和平。它們將半夜激戰堆積起來的尸骸吞噬一空，就紛紛散去。等到中午的時候，營盤外面已經看不到什么魔獸的蹤跡，只有滿地血污和風中的腥臭，證明昨夜那場激戰。
此時圣職者們紛紛出場，各自施展法術，將殘留的血污清理干凈。
這不僅僅是為了干凈美觀，更重要的是為了安全。干凈的戰場，相對來說對魔獸們是稍稍不利的，至少可以抵消一部分它們的力量。雖然在激戰之后，戰場又會變成之前的樣子，但哪怕只是多消耗一點魔獸們的力量，都可以讓最后的決戰輕松一些。
反正距離決戰還早，大家用不著保存實力，此刻可以盡情使用力量。
熊貓并沒有參加凈化工作，他是圣武士，不是牧師或者祭司，凈化這種事情，還是“文職人員”比較擅長。他這種，差不多算是圣職者里面的打手。雖然如果有必要的話，他也可以暫兼文職，但既然有真正的牧師和祭司在，那當然輪不到圣武士去做凈化工作。
這個白天，大家除了休息之外，不少勇猛之士還主動離開營盤，在附近獵殺魔獸。
就像凈化戰場一樣，即便殺不了多少，但能殺一些，就殺一些。
而且，現在被殺死的魔獸，尸體是可以拆解和收起來的，既不會成為其它魔獸成長的養分，還可以為大家提供戰利品，何樂而不為呢？
熊貓也跟著出了一趟門，消滅了幾個魔獸。
在近距離的戰斗之中，他才算是明白這些魔獸和尋常的魔獸有什么分別——它們身上流動著旺盛的邪惡氣息，不是那種兇暴之類的邪惡，而是由靈魂滲出的本性的邪惡。
這種邪惡，過去他只在惡魔身上感覺到過，就算是人間的那些惡棍們，也沒有這種源自靈魂的邪惡。
只是一次交手，他就清楚地明白，這種東西跟人類跟獸人，跟各種想要安安穩穩過日子的智慧生物之間，是絕對沒有和平共處可能的。
無他，天性沖突罷了。
人間的生靈，大致上屬于“性本善”的群體，雖然其中也有極少數本性邪惡的，但比起這種靈魂就邪惡的東西，真的是冰火不容。
難怪這些年來，穆蘭達那能夠持續不斷地組織討伐軍，鎮壓狼窩湖一帶的獸潮。
在這背后，怕是也有各個教會在一直支持吧……
