使者團走了幾天，風餐露宿，終于走出了草原，來到了毗鄰草原的鄉村。
色雷斯人在草原邊境上不停地種樹，使得這里漸漸形成了一大片森林。盡管并不茂密，卻已經足夠作為屏障，既能夠抵擋來自草原的大風，也能夠阻礙想要西進的獸人牧民。
獸人牧民都是帶著畜群的，森林里彎彎曲曲的道路不妨礙行人，卻讓畜群行進起來非常的不方便。除非他們冒著傾家蕩產的風險扔下自己的畜群，否則他們對于森林西邊平原區的人們就沒有任何威脅。
在森林邊上，熊貓看到了一些窮苦的牧民，正在森林里面搜尋。他們是以尋找林間珍品食材為營生的獵戶，雖然往往幾天才能有一點收獲，但一年下來，收成其實也并不比打工差，無非是人辛苦一些，有一些風險。
“穆蘭達那有個著名的說法，說倘使一個人欠了錢，就要跑到草原的山上去找‘山菌圈子’。這活兒風險很大，也很辛苦，但只要做成一次，就能賺很多的錢。”看到熊貓注意那些人，和他同行的朗拿度說，“我就見過一個做生意折了血本，跑去找山菌圈子的，可惜他再也沒能回來。”
“賺大錢的生意，肯定伴隨著大風險。”熊貓嘆道，“想要一下子就能還清欠款，也只有拿命去拼了。”
對于“山菌圈子”，他也有點印象。在草原的山上，有時候會出現類似平原上“蘑菇圈子”的東西，一圈五彩斑斕的蘑菇，圍成一個圓圓的圈子，圈子中間往往還有幾顆特別的蘑菇，那就是真正的“山菌圈子”。這東西是珍貴的食材和藥材，在游戲里面叫做“山菌王”，價格歷來就居高不下，很多重要的煉金藥材都需要用到它，產出多少都不夠。
相比之下，這些在草原邊緣森林里面尋找東西的牧民，熊貓就不知道他們在找什么了。
雖然他是獸人，但當初主要是在聯邦那邊的群島地區練級，在草原活動較少，要問他群島地區的魚人有多少個部落，每個部落有什么特產，他能夠如數家珍，但問他草原上產什么……抱歉，他真不清楚。
托《新世界》任務系統的福，很多玩家都像他一樣，記得很多設定內容——因為做任務用得著。至于攻略組的那群人，更是簡直成了會走路的書柜，一個個不知道記得多少設定資料。一直到現在，他們都還沒能把自己記得的全部設定資料都給默寫出來呢。
使者團的車隊沒有停歇，很快就沿著道路走進了森林，漸漸茂密起來的樹影遮住了草原，也遮住了那些艱難討生活的人們的身影。
熊貓搖搖頭，略有感嘆。
按照色雷斯人的說法，這些牧民差不多就算是赤貧了。可實際上他們至少還有完整的衣服，雖然身材有些瘦削，但至少臉上還有血色，并沒有顯著營養不良的跡象。相比之下，塔拉汗領那些真正的窮人，簡直活得宛如僵尸餓鬼一般。
難怪在游戲里面，帝國軍進攻塔拉汗的時候，雖然軍紀糟糕，但民眾卻并無多少抵抗，只有各路貴族在盡力抵抗。
橫豎都已經活得沒有人樣，那死亡也就不可怕了。相比讓人活得不像個人的王國，或許在帝國的統治之下，反而能找到一點希望。
如果沒有穿越者們的影響，或許等帝國入侵的時候，同樣的場面依然會上演吧。
（這次不同了！）
他在心中暗暗說道。
（太遠大的事情暫且不論，至少，我們能夠讓塔拉汗的窮人們，活得像個人樣！）
這些事情，現在穿越者們正在做。
塔拉汗領最大的問題，其實并不是人口稀少，而是領主掠奪太狠。這里的不少領主，真的有一種敲骨吸髓的瘋狂勁頭，倘若送他們去東土的幽冥世界，必定是餓鬼道的強力候補。相比之下，那些領主比較寬厚的，老百姓的生活就還湊合。
比方說菲魯曼村，領主是個很有黃老之風的騎士，幾乎沒什么存在感，收稅也很輕。菲魯曼村的居民們就活得挺好，并不比穆蘭達那的窮人差。
然而正所謂上梁不正下梁歪，塔拉汗領的統治者都時代供奉惡魔，手底下的領主們大致是什么德行，可想而知。
穿越者們剛剛奪權成功，暫時也不好展開清洗，所以他們主要考慮的還是推動農業發展，讓農民們能夠從泥土里面刨出更多的食物來。
有農才穩，民以食為天。
他們的做法大致分為兩路，一路以退伍之后函授學習了農大的離梟為首，主要推動農業技術的改良，比方說改善土質、優選種子、改革栽培方式等等；另一路以山村出身的柳道青為首，主要是搞復合養殖、特種栽培之類，目前正在推廣種蘑菇。
這兩路做法都已經有些成果，但成果也都不夠多。離梟總是抱怨人手太少，勞動力不足；柳道青則表示就算用“土方法”，多少也需要一些科技產品，一窮二白的情況下，他真的是巧婦難為無米之炊。
但不管怎么說，大家依然在做，依然在一點一點地推動塔拉汗領的進步。
只要不遭遇戰爭，未來的塔拉汗領，遲早會變得繁榮昌盛。
熊貓如此確信。
可是，他也很有幾分擔心。
因為……不論他們做了多少，不論他們將塔拉汗建設得多好，面對氣勢洶洶的帝國大軍，這一切或許不過只是沙灘上的城堡，被風一吹浪一打，就要消散無形，連一點痕跡都留不下。
大軍過處，寸草不留，戰爭的殘酷，總是能夠摧毀一切的繁華。
記得當初大學里面，選修課上學過《東京夢華錄》，里面講述的北宋首都汴梁城，真的是極盡繁華。然而金兵過后，繁華就化成了過眼云煙，就算后世詩人所謂“直把杭州作汴州”，那天上天堂人間蘇杭的杭州，其實也遠不及汴梁的繁華，而馬可波羅所謂“超乎想象的繁華”，則不過又是南宋曾經的繁華所殘留的一點余光罷了……
想到這里，熊貓就覺得心情沉重。
他思索著這些問題，連續幾天都郁郁寡歡。
這天晚上，他躺在驛站的床上，正在思索自己能夠做些什么的時候，突然聽到了外面傳來的喧鬧聲……
