等待烤全駝上桌，是一個漫長的過程。
但這個過程并不無聊。
作為最尊貴的客人，熊貓他們受到了這個高檔飯店的禮遇，時鮮水果上了好幾盤，好酒擺了兩壺，兩個笑得很機靈的年輕人在旁邊服侍，不遠處還有幾個漂亮姑娘在跳舞。
顯然，這些開支，都算在了“烤全駝”的價格里面。
熊貓對于舞蹈并沒有多少興趣，但他對那些水果評價頗高。
這黃金之城不愧是被寒風稱之為“只要有錢什么都能買到”的地方，明明地處南方，卻連北方出產的水果都有，而且還很新鮮，就像是剛摘下來一般。
“你們這水果，該不會是用傳送魔法送來的吧？”他吃了兩顆，滿嘴留香的同時，忍不住問。
負責服侍他的年輕人笑著說：“我們的水果是從一家商行進的貨，具體他們怎么運來的，我們也不知道。我們只要知道，他們的水果是新鮮的，這就足夠了。”
熊貓想了想，點頭：“你說得對，知道這個就足夠了。”
他是來吃飯的，又不是來做任務的，確定這水果新鮮好吃，當然就足夠了。
至于這新鮮的水果哪里來的——有位文豪曾經說過這么一句話：你吃了一顆很好吃的雞蛋，有必要去見一見下蛋的母雞嗎？
或許有人會覺得很有必要，但至少熊貓不在此列。
寒風也笑了，說：“給我把酒撤下去，換成果汁。”
侍者立刻照辦，一點也沒有因為那瓶美酒剛剛開封，甚至于連一杯都沒喝，而提出抗議。
熊貓看了看，問：“這撤下去的酒，你們怎么處理？”
“我們會把它用魔法重新封存，確保它能夠一直處于適合飲用的狀態，等到您的下次光顧。”
“……如果我以后再也不來呢？”
“那么就等到我們的店不開了為止。”
熊貓揚了揚眉毛，點點頭：“你們這店，有水平！”
侍者微笑：“謝謝夸獎！”
水果，果汁，歌舞。
這份主菜上來之前的前餐，讓熊貓頗為滿意。
但他也注意到，飯店里面的食客們，并不是每一個人看向自己這邊的眼光都很友好或者羨慕。僅僅只是用眼角的余光掃過，他就看到了好幾雙流露出嫉妒和貪婪之色的眼睛。
這讓他心里微微皺眉，臉上卻沒有表露出來。
在飯店外面，一個彪形大漢對一個剛剛走出來的食客說：“確定了嗎？那個開雜貨店的，的確在里面？”
“沒錯！這家伙不知道從哪里找了只肥羊來，居然點了烤全駝，現在他正吃著水果說著笑話，等著上菜呢。”
彪形大漢皺起眉頭，臉上露出陰沉的表情。
“烤全駝？能吃得起那個的人，可不是好招惹的！那人是什么來路？”
“不清楚，我們只知道他今天剛剛來到本地，來了之后在街上轉了兩圈，就到了雜貨店。也不知道他跟店主說了什么，兩個人就哈哈大笑，然后他們就來吃飯了。”
彪形大漢摸了摸自己鋼針一般的短須，神情有些不安。
混江湖最需要的就是眼力，他作為一個能成為一幫之主的人物，自然也不缺眼力。按照部下打聽來的消息，這個能吃得起烤全駝的大闊佬，怕是跟那個窮到連保護費都交不起的雜貨店老板交情匪淺，他若是想要找那個雜貨店老板“沃特”的麻煩，怕是會給自己、給幫派帶來更大的麻煩。
他思考了許久，直到飯店里面傳來烤全駝的香味，才下定了決心。
“不管他是什么來路，保護費也不能不收！我們混江湖的，第一要緊的就是面子，面子都保不住的話，幫派也就混不下去了！”
“老大的意思是說……我們現在進去？”一個手下問。
彪形大漢還沒回答，另一個瘦瘦的呆呆的手下就高興地笑了：“對！現在進去！那個闊佬吃得起烤全駝，肯定不介意幫窮鬼沃特交保護費！”
他才要邁步走向飯店，卻被自家老大一把拖住：“你想要干什么？”
“去收保護費啊。”
“呸！你去鐵狼的店里向剛剛點了烤全駝的客人收保護費？信不信今天夜里，你就會變成城外沙漠狼的點心！”
手下這才反應過來，頓時冷汗直流，結結巴巴地問：“那……老大，您……您說，該……該咋辦？”
“還能怎么辦？去他雜貨店門口等！”彪形大漢陰沉著臉說，“他們吃飽喝足了，總是要回家休息的。到時候咱們再開口，也不會損了鐵狼的面子。”
他手一揮，一群人跟在后面，呼啦啦地走了。
飯店三樓的一間房間里面，一個老者靠著窗戶，遠遠看著這一幕，面沉如水，一言不發。
他的須發都已經白了，但看起來依然充滿了威嚴，最讓人在意的是他的左手。他的左臂從肘關節下面大概一半的地方就斷掉了，沒有手掌，只有一個閃爍著寒光的鐵鉤。
看著那群人離開，他什么都沒說，只是重新給左手戴上了一個特制的套子，看起來就像是這只手很平常，一點也沒受過傷的樣子。
熊貓看著碩大的烤全駝裝在一個巨大的銀盤里面，由六個壯漢舉著端過來，忍不住嘆了口氣。
“寒風，我剛才聽到外面有人說你欠了保護費，你究竟欠了多少？”
寒風微微一愣，沒想到他居然說到這個，然后眼睛就瞇了起來。
一道寒光，在他的眼中微微閃爍。
“我這個店開了才不到一個月，按說現在還不是交保護費的時候。”他說。
熊貓卻沒有被他糊弄過去：“別當我不知道江湖規矩，開店就交錢。保護費這東西，從來只有提前交，沒有事后交的。別告訴我黃金之城規矩特別，保護費還有試用期。”
寒風被他這話逗笑了，說：“放心吧，我又不是傻子。傻子才跟他們對著干呢！我只是個開雜貨店混日子的小商人，講究的是和氣生財，怎么會做那種事情呢？”
“和氣生財？你柜臺上似乎不是這么寫的吧。”
“那是裝個逼而已，誰會把裝逼當真啊！就像很多店里面都有‘本店謝絕還價，不過如果你當了老板娘，整個店都是你的’這樣的告示，難道你覺得那些店主都是正在征婚的男青年嗎？”
“難道不是？”熊貓驚訝地問。
寒風忍不住咳嗽了兩聲：“你這人真實在！人家那只是開個玩笑罷了！”
“但是……如果真有妹子去應征老板娘，難道他會拒絕？”熊貓看著寒風，“比方說，現在來一只漂亮妹子，去你店鋪應征老板娘，你會拒絕嗎？”
寒風笑了：“當然，我需要的是錢，不是女人。”
熊貓憐憫地看著他：“所以，你才既沒有錢，也沒有女人。”
“喂！友誼的小船這是要翻了哦！”
“從你點烤全駝的時候，船就已經翻了。”
“靠！這樣我更要多吃一點，要不然豈不是虧了！”
“吃吧吃吧，盡管吃。吃完了咱們回去把保護費的事情解決了。”熊貓說，“沒準還能混點經驗值呢。”
