特雷拉王室和北境魔王的第三次會面，最終在友好的氣氛中落下了帷幕。
雙方雖然沒有能夠就冊封等關鍵問題展開討論，但有了維恩學者拜師這件事，已經大大拉近了彼此的距離。就算冊封之事最終不能談成，光是眼前的成果，就已經足夠讓錫安王子高興的了。
回到下榻的莊園，他笑得很開心。
“恭喜殿下！”幕僚馬薩林笑著說，“殿下您剛才及時地表態，大大改善了魔王一行對您的態度啊！”
“我已經看出來了，這個魔王是個把感情放在利益前面的人。或者說，對于他而言，利益什么的都太過渺小，讓自己高興，心情愉快……這些，才是他最大的利益所在。”錫安王子微笑著說，“這樣的人很厲害，也很危險，但卻并不難相處。只要我們不去觸怒他，好好跟他相處，以一個國家的資源，想要跟他拉好關系，其實還是很容易的。”
幕僚連連點頭：“但也只有您這樣果斷的人，才能下得了這種決心。換成別人，未必能夠放得下架子，也未必能夠愿意舍棄那些利益。”
“利益？利益就是用來交換和舍棄的！”錫安王子滿不在乎地說，“能夠交換和舍棄的，才是真正的利益。一個國家要穩固，沒什么東西是不能交換不能舍棄的。相比領土或者一些珍貴的資源，區區一點面子什么的，根本不值一提！”
幕僚微笑著點頭，他對于王子最滿意的就在于此——這位王子雖然性格上有些問題，有些陰沉和冷酷，但絕對不小氣。需要付出代價的時候，從來沒有拖拖拉拉舍不得過。
完美的王者只存在于傳說之中，錫安王子這樣的人，已經可以算是優秀的君主了。
相比之下，那位菲斯娜公主雖然武藝高強，也很富有感染力，但卻沒有這種干凈利落的態度。她也許可以毫不猶豫地挺身而出面對危險，但在和平的歲月里面，權衡利弊作出取舍，卻會讓她十分的為難。
錫安王子……至少在不涉及他自身安危的時候，是一個很冷靜很果斷，能夠及時舍棄各種利益，以換取更大利益的人。
這樣的人，在當今世界的各國王室之中，已經是最好的人才之一。
相比之下，色雷斯的“獅子王”就差了很多。盡管那位獅子王善于尋找和利用人才，善于將人才委派到適合的地方，但他不能很好地控制自己的欲望和情緒，常常作出不冷靜的決斷，這樣的人，對內無法安定那些實力不弱于王室的頂尖貴族，對外更會讓各國擔心和懷疑，想要成就大事，談何容易！
前些年，馬薩林一直都很羨慕色雷斯的宰相利奧波德·奧托，那位原本只是家族次子，卻憑借自己的才華跟王子結下了深厚的友誼，更在王子登基之后成為宰相，通過一系列的措施有力地鞏固了王權，也奪取了族長的座位，成為了整個色雷斯一人之下萬人之上的人物。
最難得的是，無論理查德國王情緒如何，利奧波德都能夠順利地說服他，讓他接受自己的計劃。
馬薩林本擬這對君臣能夠互相合作，共同開創一個偉大的時代，卻沒料到人算不如天算，利奧波德還沒來得及真正建功立業，就因為一點小事死了——在馬薩林看來，利奧波德之死，簡直可以稱得上荒謬和可笑！
堂堂國王，想要奪取一個沒根基的小貴族撞大運得到的財富，這種事情其實也不算多大的問題——貴族的世界看似彬彬有禮，其實吃人不吐骨頭，殺害、奪取、捏造……每天都會發生。一個出身不過王族私生子的貴族后裔，想要占有那么一大筆財富，原本就是取死之道。
但誰也沒想到，這件事竟然失敗了，利奧波德還因此死了！
更出人意料的是，理查德國王因此就惹上了一群神出鬼沒、神通廣大的異人，也不知道這群人是什么來路，但他們的實力、他們的決心，無不令人震撼。
根據特雷拉王室收集到的情報，“北境魔王”很可能跟那群異人有密切的來往，甚至可能是那群異人之中的領袖之一。
若非身后有一群強大的同伴，真以為靠一個強者的力量，就能逼得堂堂塔拉汗伯爵低頭認慫，老老實實地裝縮頭烏龜？
開什么玩笑呢！塔拉汗家族可不是善茬！這個家族的威名，同樣是建立在無數的鮮血和尸體上的！
對手只有一個人的話，無論是怎么厲害的角色，塔拉汗伯爵都肯定有辦法將其干掉——在這個世界上，愿意為錢出手的傳奇強者，多少還是有那么幾位的。再向教會作出一些讓步的話，找幾位傳奇圣職者幫忙，應該也沒問題。馬薩林估算過，塔拉汗伯爵傾盡全力，應該能夠湊出大約十位傳奇強者的超豪華陣容。
盡管那會讓他付出極為沉重的代價，但相比剿滅一個魔王能得到的好處，這樣的代價顯然是值得的。
可是，塔拉汗伯爵并沒有這么做，這意味著什么？意味著在他看來，要么是不值得，要么是贏不了。
“不值得”的情況另當別論，“贏不了”的情況，則一直都是馬薩林心中沉甸甸的擔憂。
北境魔王……是那么強大，強大到讓一位伯爵寧可接受自己大片領地被其控制，也不愿意和它敵對嗎？
面對這樣的強者，他們這次的交涉，真的能夠成功嗎？
此行之前，馬薩林一直在擔心這些。他甚至比錫安王子更加擔心，因為錫安王子失敗得起，他失敗不起。
錫安王子可不是一位寬厚大方的主君，要是這件事失敗了，責任多半會落在馬薩林的身上。
好在經過接觸，他發現自己的擔心是多余的。北境魔王的確強大，的確認識很多厲害人物，但是這位魔王并沒有想象中的那樣乖僻和孤傲，并不是那種眼睛長在頭頂上，完全沒辦法好好說話的人。
事實上，如果不是預先知道對方的身份，他甚至無法想象一位堂堂魔王，竟然會如此的隨和。
馬薩林一邊整理下次會面可能用到的資料，一邊用眼角的余光偷偷看了看錫安王子。錫安王子正在愉快地喝茶，但在他的笑容之中，依然隱藏著一絲陰翳。
這一絲陰翳，是那個白發的魔王眼中和臉上，從來沒出現過的。
（或許……相比錫安王子，那位北境的魔王，更適合當一位國王吧……）
