熊熊烈火升騰而起，黑色的尸身被火焰燒的吱吱作響，散發出的惡臭味讓人忍不住掩鼻而走。
“大人。”
沈鶴言身上的鎧甲潰爛不堪，臉色更是難看。
紫髯老人用袖子抹了抹劍身，神色間有些心疼。
“鶴言，這是怎么搞得？”
“是卑職的疏忽。”
沈鶴言的身子埋得很低。
老人也沒多說什么，他聽過沈鶴言的敘述，沉吟了一會才說。
“自即日起，各營房早晚撒白灰兩次，但凡有類似事件，尸體就地焚燒。”
“是。”
先鋒右營的幾名將士面面相覷，這老人身穿蓑衣，褲腳帶泥，濃眉聳立，方臉膛，紫胡須，實在不像是個朝廷命官。
他們不認得，沈鶴言卻認得，老者名叫宋應昌，兵部右侍郎，正三品的朝廷命官，同時也是這次壬辰戰爭的經略備倭大臣，總領這次備倭一切事務，論起來，還是自己舅舅的上司。
老者嗯了一聲。他看了低頭不語的李閻一眼，忽然問道：
“小兄弟，你姓甚名誰啊？”
“末將是祖承訓將軍手下一名總旗，昨天剛剛歸營。”
李閻的姿態放得很低，盡管鄧天雄嚷嚷著李閻能做個百戶，可李閻自己并沒有這么樂觀。
明朝典制之中，百戶是正六品，麾下總旗兩人，看上去總旗只在百戶下面一點，實際上總旗是沒有品級的，李閻想要得到冊封，只怕要從九品的巡檢開始，再到把總，一點點往上爬。
仗還有的打，李閻不愁沒有軍功，怕得是朝中沒有靠山。
“這樣啊。”
宋應昌唔了一聲，沒了下文。
沈鶴言眼珠轉了轉，忽然干咳一聲：”大人，提督將軍等人此刻正在營中議事，你怎么……？“
宋應昌似笑非笑地瞥了他一眼。
“李將軍乃當世名將，打仗不用我這個掉書袋指揮。圣上給了我一個經略大臣的差事，偏偏又讓那易道士去做積核監軍，有這兩道掣肘，你舅舅心里也不痛快，索性我不露面，想來那牛鼻子識趣，也不會指手畫腳。“
街邊傳來忽然一聲怪笑。
”宋大人這字里行間可泛著酸氣，活像個失寵的妒婦，實在失了胸襟方寸。”
雨絲歇罷，十來個身穿絲質道袍的少男少女迎面走來，簇擁著一身威嚴法袍的高功法師易羽。
宋應昌把眼皮一翻。
“易高功不在營中，跑到城門口來陪我老人家吃塵土不成。”
易羽瞥了一眼地上大半截干枯的尸身。
“我若不來，這肅州城里明日就要爆發一場惡疾了。”
他這話說完，宋應昌也是一驚。
易羽從自家師弟阿朏手中接過那道上霄通寶紫金九神焰箓，右手掐印，對準那截尸身，一道淡白色的火團從符紙涌出。
李閻離那火焰少說也有四米五遠，卻感覺火辣辣的熱浪撲來，更讓李閻心驚的是，他隱隱感到一種來自靈魂的戰栗感，似乎體內有什么東西在哀鳴一樣。
看似被曬成焦炭的尸身當中，忽然破碎成千上萬顆黑色的圓球，四散逃竄而去。
易羽冷笑一聲，淡白色的火焰化成萬千火苗，如影隨行，跗骨之蛆一般，戳進黑色圓球當中，將之化作了一灘白灰，竟然毫無遺漏。
李閻瞧得清楚，這道紫符號稱九神焰箓，自己只看到了兩種火焰，一紫一白，紫火救命，白火殺人，這就已經有莫大威能。何況還有足足七種火焰自己未曾見過。
“倭人手里還有如此難纏的東西？”
沈鶴言一呲牙花子。
易羽搖了搖頭：“小把戲而已，我聽說倭人國土之中，有教名曰神道，信徒眾多，估計此人便是了。”他目光閃爍，暗自思量：“近百年來，各國氣運消損甚巨，以致妖孽橫生。倭人這次傾巢而出，擺出孤注一擲的態度，莫非是……”
想罷，易羽搖了搖頭，豐臣秀吉孤注一擲，大明何嘗不是志在必得？圣上討逆之詞言猶在耳，此次入朝剿倭，有勝無負。
“戰場之上，若多有此等妖邪之輩，還要多加防范。”
宋應昌對著沈鶴言告誡道。
“非也。”
易羽插了進來。
“我大明天朝上國，自有龍虎氣運華蓋加持，鬼神不侵，外邪退避。縱然百年來消損不少，也有惶惶天威，大軍所到之處，旁支異術發揮不出十之二三的威能，眼下朝鮮各處時常傳來有惡獸妖鬼襲擊兵卒，又有那次真成了氣候?還不是都被大軍拼殺掉了？故而經略大人不必憂心，戰場上，這些東西做不得數。”
易羽這話本來發自肺腑，卻不知道挑動了宋應昌哪根神經。他抹了抹眼角，貌似不經意地回答。
“龍虎氣運，百年消損之說，你們這些方士鼓吹了十幾年，怕是假的也要變成真的。”
他面色肅冷：“國之重器，豈可系于方士言論之上？自古國勢傾頽唯五，內憂外患，粉飾太平，民無食用，賞罰失威……”說著瞥了易羽一眼，“小人當道。”
易羽嘿了一聲：“宋經略，我記得你巡撫山東，行至一荒村之時。有食人惡虎盤踞，你宋大人到了，這惡虎卻一溜煙兒上了山，再也沒有回來，當時傳為美談，你宋大人不信龍虎氣運，這又作何解釋。”
宋應昌面不改色：“為人者仰不愧天，俯不愧地，胸中自有浩然之氣，何懼獸類。”
易羽擺了擺手，“老不要臉我不與你爭。”
李閻眼觀鼻，口觀心，和一眾先鋒右營的騎手站在一處，沒有半點出聲的意思。
提督將軍李如松，經略大臣宋應昌，積核監軍易羽，此次明軍的三位首腦，其中倒有兩個在肅州城的城門口讓李閻碰到。
可李閻知道，憑自己現在一個總旗，并沒有上前搭話的理由和資格，多說，就多錯。
何況，從眼前的情況看來，這三人司職不同，這位天師道的高功頗有幾分受排擠的意思。
李如松只召見了自己帶來的朝鮮通譯，半點沒有理會自己的意思，李閻倒也不算失望，可天師道的人卻為自己送來賞金和玉佩，看那模樣，若不是職權所限，只怕連自己加官的印綬都要包辦，這份殷勤也很說明道理。
沈鶴言有心打個圓場，咳嗽了一聲才說:
“說將起來，易高功想必不至于中途離席。不知道營中之事商議如何？”
宋應昌也啊了一聲，問道：“圣上滅倭心切，大軍斷不可久留，子茂（李如松表字）何時出兵平壤，可商討出了一個時辰？”
“那是自然。”
易羽說道一半，長長的號角聲音忽然響徹整個肅州城，沈鶴言臉色一變，這是全軍整備的號角聲音。
易羽臉色肅穆：“今天申時備軍，夜圍平壤。”
