李閻的意識沉入光怪陸離的夸張景象，各種扭曲的鐘表和折疊的曲線在他眼前飛轉而過，來到一片深邃的黑暗面前。
他的視野越過星空中億萬條游動的魚，咆哮的巨眼，長滿觸手和吸盤的肉球，錯落的白色階梯和門，門里是深紅色的旋渦。還有絢麗的極光星海……
各種難以名狀，且充滿奇異活力的怪物環繞著一顆巨大的蔚藍星球。黑色的濃煙從星球的陸地上升起，叮叮當當的敲打聲和火花晝夜不停，各色盤根錯節的黃銅色軌道勾連海洋，陸地被發銹的鋼鐵叢林所替代，從中突出巨大齒輪和煙囪。如同潰爛的傷口，黑色粉塵，不時從星球的傷口凋落。
“我無法迷惑你，外神！但是在這兒你要聽我的！否則，我將驅逐你！”
“不可以扭頭。”
“不可以吐露真實。”
“不可殺死人類。”
“作為回報，我會給你一場真實的夢境。”
話音落罷，李閻的意識越投越近，最終被這顆星球完全吞沒。
眼前是天空，再近些是高山，近些是村鎮，原木房屋……
在蒸汽文明方興未艾的年代，古老的巨人湖一帶，棲息著邪惡的獨眼巨人。他的呼吸能掀起暴風和雷電，數以萬計的人民忍受著他的殘暴統治。一位富有的國王聲稱，愿意把自己的獨女，嫁給能夠殺死巨人的勇士，并為此召開了一場蒸汽大會。但她驕傲的女兒卻不安于做童話故事里等待王子拯救的金絲雀，她化名為簡，信誓旦旦要在蒸汽大會上擊敗所有人，依靠自己的蒸汽知識，打敗獨眼巨人……
“典型的迪士尼套路，不過有點意思。”
李閻咕噥了一句，他五感敏銳。感受到如芒在背，下意識地想扭頭，但有一股微弱的力量阻止了他。
“外神，你不能這么做。”
身后傳來呢喃。
李閻轉了個身，身后只是一面灰撲撲的普通墻壁，可那股如芒在背的感覺并沒有消失。
“可以扭頭，但是不能轉身，像第一視角的射擊游戲。”
眼前的一切，像是弱化閹割版的閻浮果實。
李閻喃喃自語，他其實可以強行扭頭，看看身后到底是個什么東西，但自己也會因此結束這趟行程。
他還不想那么快結束。
李閻走到鏡子前頭，鏡子里的他穿著褚紅色褂子，梳著辮子。屋里擺滿了各色的鐘表盤，手邊老式的紡織機吱吱作響。柜臺上，頭發花白，長著酒糟鼻子的鐘表鋪老板吃力地讀著報紙，胖廚娘在后廚燉湯。
李閻站起來，口袋里的卡片突然一陣灼熱，他拿出卡片，只見上面升起一行文字：“來自遙遠東方的鐘表鋪學徒梁輝，在老板的熱情教導下，你掌握了一些較為基礎的蒸汽技術知識。”
這行文字很快就消失不見，緊跟著，“鐘表店的華人學徒”前頭，多了一個“蹩腳的蒸汽工”的稱號。
鐘表店的老板扶了扶自己的眼鏡：“梁，聽說了么，國王陛下召開了蒸汽大會，全王城的年輕人都躍躍欲試，你要不要也去碰碰語氣呢？”
老板本來以為，他會聽到諸如“可是先生，我只是個鐘表工”這一類泄氣的發言，自己鼓勵他“其實你的蒸汽技術很有一套”，這句話已經到了嗓子眼，沒想到李閻不假思索：
“當然，先生，等我娶了公主，我就叫我的國王老丈人給你蓋一座大大的莊園。”
年邁的鐘表店老板一愣，隨即哈哈大笑。
“好啊，梁，我等著那一天。”
李閻沖鐘表店的老板咧嘴一笑，他拿起柜臺上的剪刀剪斷自己打結的辮子，讓頭發齊肩而落，隨后發動“秋日雅克”，頭發自然而然縮回了原本的利落尺寸，隨即推門而出。
是夜，窗戶上偶爾亮起燈火，常煜仰著臉往前頭，目光最終停在兩盞紅燈籠前頭，邁步走了進去。
毫無疑問，這是一間打著公寓幌子的機緣，你能看到各色衣著暴露的男女，暗色調的屏風和三角木燈籠下頭，時不時傳來調笑聲。
“秦姨，我來找燕子。”
說著，常煜把幾張紙幣遞給了眼前濃妝艷抹的女人。
那女人一捻紙幣，嫵媚地笑了笑：“跟我來。”
她領著梁上了二樓，推開房門，屋子里的女孩顯然嚇了一跳。
“好女兒，你的情郎來了。”
秦姨打趣了一句，把常煜推了進去，并一把把門合死。
“我還以為你已經把我忘了，常。”
女孩歪了歪頭，她畫著很濃的眼影，實際歲數應該比看上去要年輕得多，暴露的旗袍領上露出白皙的肉光，說話地時候嘴角不自覺的上翹，帶著幾分誘人墮落的俏皮。
“最近好么？”
“一如既往，糟透了。你呢？最近洋人老爺們身邊，又發生了什么新鮮事？”
常煜叫她問的有些緊張，支支吾吾地說：“唔……再過兩個星期，大洋彼岸的倫敦就要舉辦世界博覽會了，那是世界各國頂尖工程師的盛會，在博覽會上，能看到最新蒸汽科技成果的展出，據說今年，有人甚至設計出了能在天空中馳騁的鋼鐵列車……”
空氣當中是玫瑰味的催情熏香，常煜面對女孩，言辭逐漸流利了起來，他向女孩講述飛在天空上的巨大城市，將能飄揚過海，講直透云巔的蒸汽尖塔，在海嘯中穿梭的雄偉列車。
女孩撐著臉蛋，聽得津津有味，聽到天空中飛艇和城市，也露出驚訝的神色，尤其聽到能穿梭大洋的列車，他的眼睛睜得很大：“這么說，我坐上海洋列車的話，可以不坐船，直接回國嘍？”
“當然。”
常煜肯定地點頭。
“那你會和我一起走么？”
常煜一愣。
“我？”
女孩點點頭，妖冶的臉龐浮現一絲厭煩：“我討厭這兒，我是被拐到這兒來的，我惟一的愿望就是攢夠錢，買一張回去的車票。”
“可，可回去也……饑荒，戰亂。你知道么？我的父母就是死于饑荒。你知道么，燕子，圣弗朗西斯科有救濟站，有公立的醫院，劇場，有很多你以前從來……”
女孩打斷了常：“常，這里不是我們的家，那些白人歧視我們，你說的那些，從來不是給我們準備的。”
