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這幾日對南京兵部負責核驗首級的吏員來說絕對是有生以來最忙碌的。
應兵部尚書路振飛要求，幾乎所有相關吏員都被抽調前去核驗東虜首級。
山東大捷，德州總兵秦拱明斬殺東虜滿洲正藍旗甲兵六百七十三人、漢軍鑲紅旗甲兵八百三十一人，合計一千五百零四人。
按照秦總兵捷報中所書，這些旗兵都是在攻城戰中被斬殺的，明軍并未出城追擊。
即便如此，這也是近十年來大明對東虜最大的一場勝利。包括圣天子在內，朝野上下無不歡欣鼓舞。
秦總兵派人將用石灰處理好的首級全部裝車運至南京。圣天子雖然對秦總兵信任有加，還是命人將這些首級交由兵部核驗。
此舉別無它意，就是為了向天下臣民宣示這是一場貨真價實的大捷，而不是用筆桿子虛構出來的。
就像當年的車廂峽之戰，雖然朝廷一再宣傳車廂峽大捷官軍多么威猛，但百姓們可不買賬。
其實細細想來其中疑點多多，陳奇瑜明明已經把李自成、張獻忠、羅汝才等十幾路反王都圍困其中，為何還要接受他們的投降，最終放虎歸山？
若這件事是真的，只能說明陳奇瑜是個愚蠢之極的白癡。
但陳奇瑜顯然不是白癡。
當時陳奇瑜可是總督陜西、山西、河南、湖廣、四川五省軍務的封疆大吏。能夠坐到這個位置的有幾個是白癡？
唯一的解釋就是車廂峽之戰是假的，根本不存在。
陳奇瑜或許真的和張獻忠等賊寇有過交手，但一定不敵，使得流寇成功脫身。
但陳奇瑜上報給天子的奏疏中又不能這么寫，于是乎炮制出一場車廂峽大捷便顯得尤為必要了。
勇猛的官軍先是重挫流賊，狡猾的流賊頭目表示要投降，接受朝廷的招安。
仁慈的總督大人心存善念，接受了流賊們的投降。不料流賊們在出了車廂峽之后立刻反悔，重新豎起反旗......
如此陳奇瑜的面子保住了，官軍的面子保住了，朝廷的面子保住了，天子的面子也保住了，豈不是皆大歡喜？
唯一的問題是，天下人不信！
如果車廂峽大捷是真的，為何兵部塘報上、陳奇瑜寫給崇禎的奏疏上語焉不詳，連具體的位置都描述不清？
這種所謂的捷報不但不能起到鼓舞人心的作用，反而會讓朝廷的威信一再下降。
朱慈烺當然不希望同樣的事情再發生一遍。
“車廂峽大捷”時朝廷的威望還是很高的，經得起這么揮霍。可如今國事艱難，稍有不慎就將面臨亡國滅種的危險，朱慈烺絕不準許任何謠言動搖人心，損害朝廷威信。
要想讓百姓相信朝廷宣傳的大捷，便要明明白白的把事實展現在他們面前，越是蓋著捂著越會惹人生疑，若是敞開來把一切暴露在陽光下，反倒不會有那么多陰謀論了。
朱慈烺對秦拱明當然是信任的，但這件事他絕不能草率處置，必須利用好每一分每一點，為朝廷贏得民心和輿論支持。
一千五百余首級全部核驗完畢絕不是一時半會能夠做到的。
饒是兵部吏員們已經夜以繼日的核驗，也用了足足三日才完成了這一任務。
大明官軍的名聲一向不怎么好，殺良冒功的事情時有發生。
一些總兵、副將在東虜入口劫掠百姓時不敢率部迎戰，等著東虜搶夠了拍拍屁股走人再把幸存的百姓屠戮一番，將首級砍下剃發編好辮子送到京師邀賞。
這種拙劣的作假手段通常會被識破，但有時報功的將領會買通兵部負責核驗的吏員，讓他們睜一只眼閉一只眼。
而那些沒有打點好處的將領，即便送來的首級是真的，有時也會被誣陷成殺良冒功，其間是非黑白早就是顛倒的不成樣子了。
但此次圣天子下了嚴令，又有本兵大人親自坐鎮監督，兵部吏員們自然不敢顛倒黑白，饒是秦總兵沒有打點他們一文錢，也不敢從中作梗誣陷好人。
兵部吏員們首先要核驗的便是被斬殺者的性別身份，因為殺良冒功者常常會殺一些手無縛雞之力的婦孺充數。照理說要僅僅憑借首級分辨性別難度很大，但兵部吏員們自有一套方法。水中浮尸，男俯女仰，即使人為翻覆依舊會回到最初的狀態。同理，把首級投入水缸中，仰者為婦人，俯者為男子。
于是乎南京兵部的吏員把這一千五百余首級依次投入水缸中，無一例外的首級全部俯朝向下，證明所有被斬殺者皆為男子。
經由三日的查驗，兵部方面最終得出結論，其中六百余首級牙口、顴骨與東虜完全吻合，辮子也都是編結了數十年的，剩下的八百多首級雖然從牙口、顴骨看和漢人沒有什么分別，但辮子也都是編結了十幾年的。
如此一番對照，正好能和明軍斬殺滿洲正藍旗甲兵六百七十三人、漢軍鑲紅旗甲兵八百三十一人的數字對應上。這批首級都是韃子和二韃子的，不存在殺良冒功的可能！
大捷，這是一場真真切切的大捷！
即便是那些混吃等死的兵部吏員此刻也由衷的感到一絲欣慰，原來大明朝的官軍也是能打勝仗的，原來東虜八旗不可戰勝的神話也是可以打破的。
原來大明還是有希望的！
朱慈烺在下旨對德州大捷有功將士進行封賞的同時，命神策軍的營兵協助兵部官員將這一千五百余首級懸掛在南京城墻上示眾。
如此一來，進出南京城的百姓都能夠看到明軍斬殺的韃子、二韃子首級，對德州大捷的真實性便會深信不疑了。
至于原先懸掛在城頭示眾的謀逆勛貴、文官的首級早已腐爛，只剩下骷髏頭。朱慈烺命人將其取下，挫骨揚灰以警世人。
亂世用重典，朱慈烺對于這些端起碗吃肉，放下筷子罵娘的既得利益者絕不會有絲毫的同情。
通過這一輪的威懾，南京城中剩下的那些圖謀不軌之輩定被嚇得肝膽俱裂，再不敢行那大逆不道之事。
對朱慈烺來說只要手中有兵權，便不必擔心有宵小逆臣犯上作亂。若有人真的想找死，朱慈烺不介意再次把鋼刀舉起，殺他個人頭滾滾！
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