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侯方域不甘心。
憑什么？憑什么因為一篇策論就斷送了他的大好前程？
他還年輕，他的父親也是老當益壯，絕不能閑云野鶴般過一輩子。
通過他的一番努力，終于搭上了工部尚書高弘圖的線。
高弘圖雖然不能算是東林黨一派，但卻是與閹黨勢不兩立的。
敵人的敵人就是朋友，這是侯方域信奉的不二準則。
加之自己父親在崇禎朝與高弘圖的私交不錯，更讓他下定決心拜訪這位政壇大佬。
侯方域對著銅鏡整了整衣衫，又往面上敷了些脂粉，這才滿意的踱步往外走去。
過文德橋，沿著秦淮河岸一路而行，至徐府街，繞過中山王府去到承恩寺中拜了一柱香，侯方域心中才稍定了幾分。
他現在是在南城，而高弘圖的宅子是在中城大石橋一代，頗有一段距離。
侯方域思量了一番，還是決定步行前往。
這并不是因為他坐不起轎子，憑借他復社領袖和江南風流才子的身份，主動給他送錢的紅粉知己不計其數。也正是靠著這些銀子，他才能買下烏衣巷中的那套小宅子。
但侯方域不想太過招搖，免得引起小人嫉恨使壞。
正所謂墻倒眾人推，破鼓萬人捶。
侯家現在處于最低谷，有無數人想要看笑話甚至是落井下石。
侯方域絕不會讓這些人如意。
所幸侯大才子的腳力還算不錯，在天色徹底黑下來前抵達了大石橋北的高府。
所謂宰相門前七品官。高弘圖如今是工部尚書，雖說不是宰相，也是差不了多少。
侯方域振了振袍服，闊步朝大門走去，方是敲了兩下，便有一個身材渾圓滿面油光的門子打開大門。
侯方域主動將名帖拜上，和聲道：“晚生求見高尚書，還請通稟則個。”
侯方域？
那門子翻看了一眼名帖，見是著名的風流才子侯方域拜見自家老爺，心頭的輕視稍稍淡了幾分，清了清嗓子道：“還請侯公子稍等片刻，容某前去通稟一聲。”
侯方域索性閉上眼睛養神，心中默默念著準備好的說辭。
過了約莫半柱香的時間，那門子去而復返，輕聲喚道：“侯公子，請隨某來。”
侯方域微微頷首，小心翼翼的跨過門檻，跟著那門子一路前行。
自打父親下獄問罪后，他是多久沒有進過這等高門大院了？
官場上的事情有時就是這么現實，人還未走，茶便已經涼了。
侯方域想起當初為父親奔走時受到的冷眼，在心中長長嘆了一聲。
眼下父親雖然沒有一官半職，但至少不再是罪臣，也算是不幸中的萬幸了吧。
侯方域跟著門子一路穿庭過院，來到一處月亮門前。
那門子恭敬道：“侯公子，進了這道門就是后宅了，小的不便前往，侯公子請自便。”
侯方域輕點了點頭，從荷包中掏出了些碎銀子遞給那門子道：“這是侯某的一點心意，還望笑納。”
那門官見到銀子立刻喜笑顏開，一把抓了來。
“公子請便。”
侯方域再次振了振袍服，深吸了一口氣，這才昂首闊胸穿過月亮門。
一進院子先是一面影壁，繞過之后是一段抄手游廊，沿著走到盡頭有一方假山，曲水蜿蜒而過，匯聚到一汪清澈見底的池塘中。
侯方域沿著石橋走到池塘中心的涼亭中，見一身著墨藍色深衣的老者在捧卷而讀，便斷定此人是高弘圖了。
其實他和高弘圖有過一面之緣，只不過那是十年前的事情了，當時侯方域不過是個十六歲的秀才，跟著父親與一眾朝中大佬在一次文集上小聚，瞥見過高弘圖一眼。
如今十年過去了，他對高弘圖的印象早已模糊。
但看亭中這人閑適自得的樣子，不是高弘圖又能是誰？
侯方域走到近前一揖到底，恭敬禮道：“小侄侯方域拜見世伯。”
他沒有稱呼高弘圖為高尚書、大司空，而是以世伯相稱，就是想要盡可能的套近乎。
畢竟他是有求于人，若是公事公辦的說反而不容易達成所愿。
不過這樣做是要冒一定風險的。萬一高弘圖不賣他這個面子，直接甩了臉子，侯方域怕是就只能無地自容，倉皇而逃了。
但侯方域想要賭一次，他要賭高弘圖不會羞辱于他。
“賢侄來了？坐吧。”
高弘圖朝身旁點了一點和聲道。
侯方域連忙道：“小侄不敢。”
“唉，你這孩子還跟老夫這么生分作甚？罷了，既然你不愿意坐便隨老夫走一走吧。”
高弘圖站起身來往外走去，侯方域緊緊跟在其半個身位之后。
“說罷，這次來找老夫，可是為了令嚴之事？”
侯方域心中咯噔一聲，心想高尚書還真是開門見山，快人快語。
他將準備好的說辭一股腦說出：“世伯，家父打從神京來到南都，便一直未接到朝廷起復的詔令，一腔報國熱情無處施放，日日愁眉緊鎖，茶飯不思。小侄這個為人子的看在眼中，實在是心痛。還望世伯能夠念在昔日同僚之情，向朝廷舉薦一二，以成全家父拳拳報國之心。”
侯方域這番話說的極為漂亮，從親情入手，以同僚之情加注，最終以報國之情收束，端是滴水不漏，讓人挑不出一絲毛病來。
說完之后侯方域靜靜等著高弘圖答復。他當然知道這種事情高弘圖不可能輕易的答應下來，但只要高弘圖表露出舉薦意愿來，侯方域就能把準備好的說辭繼續說下去。
過了片刻，高弘圖喟然嘆道：“令嚴的事情，怕不是老夫能夠左右的。”
侯方域腦子翁的一炸，整個人都有些懵了。
什么？連高弘圖都感到無能為力？
他可是堂堂工部尚書啊！
若是連他都不行，這朝中還有誰有這個能力？
見侯方域一副失魂落魄的樣子，高弘圖安慰道：“賢侄啊，你可知為何令嚴來到南都之后朝廷沒有任何反應？這是陛下的意思啊。”
陛下的意思？
侯方域這下更是有些茫然了。當今天子刻意冷著父親，這是出于什么目的？
......
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