天氣有些冷了。
陳順才緊了緊衣裳。冷風吹過，他下意識的顫抖了一番。
北京的秋天比關中更冷。這是他跟著漢軍旗返回北京后的最大感受。
不打仗的日子好歸好，但整個人容易閑下來。而人一旦閑下來就容易胡思亂想。
好比陳順才現在，就在想大清到底是不是天命所歸，到底能否鼎定天下。
若是放在一年前他絕對不會有這種疑問。
那時的八旗軍所向披靡，天下無敵。
便是半年前他也不會有這種想法。無非是過程有些艱辛，但清軍一定會取勝。
可是現在陳順才不得不懷疑自己曾經所堅信的那些東西了。
他的轉變源自于恐懼。而恐懼來源于一次次的慘敗。
其中的不少次陳順才甚至親身經歷過。
他數次和死亡近距離接觸，幾次從鬼門關走過，他發現清軍并非是不可戰勝的。
山東明軍能夠戰勝他們，四川明軍也能戰勝他們。
所謂八旗不滿萬，滿萬不可敵不過是一個自欺欺人的謊言罷了。
清軍也是由血肉凡軀的人組成的，而只要是人就會受傷會流血，血流的多了人就會死。
最可怕的是清軍士兵也會有恐懼。
而恐懼一旦生成要想驅散將會十分困難。
就像陳順才自己，心底已經埋下了對明軍尤其是神策軍的恐懼。
他現在只要一聽到明軍就會下意識的小腿發軟，渾身顫抖。
這樣的軍隊這樣的士兵怎么可能打好仗？
陳順才堅信清軍之中有無數人和他一樣，只是有些人要強不表現出來而已。
“哎，真不知道這樣的日子何時能是個頭啊。”
如今的陳順才只希望這樣的日子早些結束。勝也好敗也罷，不要再讓人把心提到嗓子眼了。
這種感覺真的的太煎熬了。
“陳大哥，大事不好了。”
陳順才愣了一愣，這又是咋了？
他起身走到大門旁一把將門推開，見是虎子便道：“發生什么事了？”
虎子嘆了一聲道：“陳大哥，你還不知道呢？朝廷要讓漢軍旗的人繳納銀子助餉了。”
“助餉？”
陳順才當然明白這兩個字的意思，只是他覺得有些不可置信。
“我們可是旗人啊，哪有旗人助軍餉的道理。”
在陳順才的既有認知里旗人是高高在上的存在。
旗人非但不用助餉，還能每個月按時領取銀子，也就是所謂的吃鐵桿莊稼。
陳順才自從被抬旗進入漢軍旗便一直如此。入關前是這樣，入關后也是這樣。
這是八旗的傳統，怎么可能輕易改變？
“你說的那是老黃歷了。現在朝廷推行的是新政。便是旗兵也得捐助軍餉。”
“滿八旗也是這樣？”
陳順才下意識的問道。
虎子翻了一記白眼道：“陳大哥你在想什么呢。此次攝政王下的令旨中明確規定了需要認捐助餉的范圍，包括綠營兵，漢八旗，蒙八旗。滿八旗是不在列的。”
陳順才雖然知道肯定是這個結果，但真的得知后心里還是很不舒服。
憑啥滿八旗的就可以免于助餉？憑啥漢、蒙八旗的就得認捐？難道說滿洲旗人比別的旗人高出一頭？
“照這么說的話我們是肯定要捐了。”
憋了好久，陳順才嘆聲道。
他確實有不少存銀，不過都埋在家中院子里，應該沒有外人知道。
但要是他一點銀子不捐，本牛錄就難以解釋的過去。
若是鬧到了固山額真或者旗主那里被當做典型懲治，那豈不是神仙難救？
以陳順才委曲求全的性格當然不會做這個出頭鳥。可就這么生生把銀子送出去他還是有些不甘心啊。
“捐是肯定要捐的，我來一是告訴陳大哥消息，讓你提前有個心理準備。二是和你商議一下到底捐多少合適。”
虎子說罷巴巴的望著陳順才，等著這位老大哥說話。
論年紀陳順才比虎子大出整整一輪，但在處理這種事情上他卻是并沒有太多的經驗。
他咽了咽吐沫，猶豫了幾次還是嘆聲道：“要不這樣吧，咱們先認捐十兩？”
“十兩？”
虎子翻了翻白眼：“怕是不夠。”
“那你說得多少？”
“至少也要這個數。”
虎子伸出三根手指來。
“三十兩？”
陳順才有些肉疼的問道。
“三百兩！”
虎子毫不猶豫的說道。
“沒有三百兩根本過不了關。光是牛錄章京那里就不會點頭，他們會以為你在打發叫花子。”
“嘶，三百兩，這是明搶啊。”
陳順才一臉的難以置信。
“真的要這么多？”
“這還多？我只是說了一個最少的數字。我說陳大哥，你不會連三百兩都拿不出來吧？”
虎子雙手一攤道。
“三百兩自然拿的出，可這些都是我辛辛苦苦攢下來的。就這么捐出去不甘心吶。”
他這么多年跟著清軍劫掠，幾百兩銀子的家底肯定是掙下了的。可問題是把這些銀子都捐了他吃什么喝什么？
現在打仗可不比以前，搶不到東西且不說，連打贏都難。
“不甘心？”虎子撇撇嘴道：“不甘心有什么用？我也不甘心呢，還不是得乖乖的捐銀子？你別忘了你可是旗人，旗主要想整治你有一萬種辦法。”
陳順才嘴角有些抽搐：“三百兩實在是太多了，先拿出二百兩行不？”
“哎呀平日里看你陳大哥挺明白的，咋一到關鍵時候就犯糊涂啊。這種事情能試嗎？你萬一惹惱了上面，讓旗主記住了你，便是不死也得掉層皮。”
虎子拉著陳順才道：“你是要錢還是要命？”
“我，我...”
陳順才說著說著便說不下去了，撲通一聲坐倒在地抱頭痛哭了起來。
“我不甘心，不甘心啊。憑什么，他們憑什么。”
“陳大哥，人家是旗主是固山額真，是牛錄章京。人家吃肉咱們跟著喝湯。現在人家叫咱們把喝過的湯都吐出來咱們敢不吐嗎？”
虎子咽了口吐沫道：“留得青山在不怕沒柴燒。你眼下跟旗里較勁沒有任何用處。人啊該低頭就低頭。”
陳順才只覺得這番話十分熟悉。
他這半輩子不一直如此嗎？委曲求全，茍活于世。
以前他是包衣奴才的時候是個旗人都可以隨意欺負他。后來他抬了旗，欺負他的人少了些，可那些滿洲旗人還是可以占他的便宜。
他活的苦啊。
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