演武場，八強名單公布后，觀眾們期待著對陣的出爐。
尤其是觀戰少年們，個個面色焦急、身體緊繃，連大氣都不敢出。
無數眼睛緊盯三長老圍滿白須的嘴唇，一瞬間，這蒼老的、不美觀的嘴唇比艷女嬌顏紅唇、蘿莉柔嫩櫻唇更具吸引力。
這只嘴唇，方才宣布八強名單，接下來會不會劃定對陣結果？
可是，大家很快失望了。蒼老嘴唇靜默一會兒，慢條斯理說出眾人最不想聽到的話語：“先用午餐，一個時辰后繼續比賽。”
眾人這才一看天色，太陽高高躍至頭頂，已是正午了。
“哎。”
不少人無奈嘆息一聲，性子急的抓耳撓腮、以手捶胸，活似山中野猴亦或近親大猩猩。無奈之下，只得自我安慰，選手比賽一上午，一身汗水，肚子也餓了，總要吃飯換衣物的，連續比賽是不太人道。
三長老決定之事無可更改。抱怨之后，觀眾們只得三三兩兩，相伴出場用午飯。
至于貴賓區的客人，則由家族高層相陪，這些人都是裂巖城內有頭有臉的人物，其中還有宋、劉兩家派來的代表，自是不能輕慢對待。
楚雨父女沒有和其他貴賓一道，而是與楚天父子聚在一起用餐。
……
楚天小院賓客臨門，小月忙著張羅起來，她廚藝十分精湛，不一會兒功夫，就擺滿整桌大餐，葷素皆齊備，色香味俱全。食客們在演武場待了整整一上午，楚天兩人更經過打斗，均已饑腸轆轆，也不多客套，拿起筷子直取盤中餐。
飯畢，楚云則是取出雪花釀，和弟弟喝了個不亦悅乎。兩位選手倒是沒這等福分，若因嗜酒耽誤正事，那就搞笑了。楚天與楚楚結伴，到院中散步調整狀態。
“咱們都晉級八強了。”
走了一會兒，前面楚楚忽轉過身來，俏臉上笑顏如花。
聞言楚天乖乖點頭：“恩，恩。”
楚楚美眸中閃過狡黠：“要不要做個約定。”
不待對方疑問，她就補充道：“咱們姐弟倆會師決賽。”
“那還用說，必須的。”楚天一拍胸脯，內心豪情萬丈。
“那要是咱們提前碰上該怎么辦？”楚楚桃紅臉頰浮現酒窩，看上去頗有些俏皮。
“啊。”楚天表情痛苦，扭曲成苦瓜臉。面對這一位，他當真下不去手，這還怎么打？
楚楚噗嗤笑出聲，小手指著對方，直笑得前仰后合。
其實她笑點本沒這么低，但只要與楚天一起，好像更容易喜極而笑，整天一副開心的樣子。
得適可而止。楚楚用力繃臉、抿緊嘴唇，這才止住嬉笑，板著臉嚴肅說：“那說好了，若是不提前碰到，咱們會師決賽。”
“恩。”對此楚天認真點頭認可。
深秋金色陽光下，兩人小指緊勾在一起，彼此鄭重作出約定。
……
一處豪宅寬闊大廳內，楚歌正和狐朋狗黨喝酒慶祝，楚赫雖然受傷，可聽說弟弟進入八強，拖著傷腿趕來參加宴會。骨折的腿打上白棉繃帶，走路一瘸一拐的，活似條瘸腿野狼。
山珍海味張羅停當，慶功宴會開始進行，阿諛奉承聲聲入耳。
“恭喜大哥進入八強。”
“公子才啟靈兩個月，就能在族比中奪得八強，這份資質，當真見所未見。”
“那是，要知道楚歌大哥可是玄脈高階天才，這份資質，除飛揚哥外再無第二人，與其相提并論，想來指日可待。”
此人是個年幼少年，言談間將這兩人拉一起比較，無疑將楚歌捧得很高。其他人暗罵這廝無恥的同時，不禁在心中贊美，這貨年紀輕輕，就深諳拍馬屁之道，當真前途無量，后生可畏。
“楚天這小子實在太囂張，公子可要為我做主啊。”
錦衣少楚飛涕淚俱下。先前比試時，受楚天須臾勁波及，他體內出現多處暗傷，雖然治療后傷勢減輕，可現在有些地方仍有隱痛。他始終無法釋懷，找到機會就為敵人拉仇恨。
令他沒想到的是，楚赫平常最恨楚天，卻先否決自己的提議：“楚天小子日后再說，最該死的是老趙家的楚凡。這貨明明收了好處，還把我打成這樣，區區下人之子，焉敢如此？此人陰險無恥，較楚天尤為可恨。小歌，你可要為哥哥做主啊。”
說到最后，楚赫竟恨得咬牙切齒，臉上橫肉盡化醬紫，內心悲憤全寫臉上了。
“對對，無論是楚凡，還是楚天，都是大大的混蛋，定要狠狠教訓的。”另一小弟總結道，兩邊討好，都不得罪。
見狀，坐在首位的楚歌皺了皺眉頭，這楚飛真是不像話。敗給楚天并不意外，不過一場比賽，敗了就敗了，年紀一大把，哭哭啼啼成何體統。這種貨色真是羞與為伍，在一起久了，都覺得會拉低自身檔次，不如找個機會踢出去。
而楚赫再怎么不堪，也是自己親大哥，欺負哥哥就是瞧不起自己。楚凡這廝，若有機會，定然要他好看。
楚天和楚凡么，如在比賽中碰到，定會讓他們知道，究竟馬王爺有幾張臉。
一念至此，楚歌嘴角勾勒出殘忍弧度，眼眸中寒光四射，叫人望而生懼。
見此情形，楚赫知道慫恿成功，樂呵呵笑著。楚飛也咧嘴傻笑，殊不知老大已在心里給自己劃上一道。
……
三長老掃視了眼臺下，見八強選手和主要人物到齊，一揮衣袖張口宣布：“開始抽簽。”
工作人員拿來黃色木盒，大聲招呼道：“楚歌，過來抽簽。”
聞言楚歌輕笑一聲，將手探入木盒，摸索一會兒收回，看到簽上人名后笑容更盛，將竹簽還給對方。
接簽查看，此人公布信息，聲若洪鐘：“第一場，楚歌對戰楚天。”
觀眾區一片喧嘩，楚歌擂主賽力克勁敵，以絕對優勢晉級八強。而楚天據說單靠運氣，傳聞兩人之前還有恩怨，看來這楚天該倒霉了啊。
一時間，數道目光探視楚天，或嘲諷譏笑，或心善憐憫，亦或幸災樂禍。另有一道冷厲目光掃來，他微微側身望去，眼見楚歌似笑非笑、面帶嘲弄，心中也不畏懼，不卑不亢回敬過去。
兩人遙遙對視，目光在空氣中交鋒，似摩擦出無數火花。
楚歌收回目光，斂起笑容，心中暗地發狠：“小子裝模作樣，惹人心煩，待會再炮制你。”
小弟們興高采烈，非但能看老大抖威風，還可欣賞楚天小子被蹂躪，此子他們一向看不慣，可以說這場比賽很有看點。
楚赫也挺高興，雖然不是楚凡，可畢竟是隨機抽簽，不能過于苛求。不管怎么說，能教育天小子，也是很不錯的。
曾慘遭蹂躪的楚飛渾身顫抖，高興的幾乎淚流滿面，老天開眼報仇有望啊。
對此，工作人員毫無心理波動，主持類似比賽太多，早已心神麻木了，面無表情招呼下一人：“楚影。”
聞言楚影忙按下雜念，起身往前走去。
……
木盒抽簽過后，對陣情況火熱出爐。
第一場，楚歌vs楚天。
第二場，楚影vs楚毅。
第三場，楚鵬vs楚楚。
第四場，楚雷vs楚凡。
族比剛開始時，選手眾多，各擂臺同時運作，大多數人被淘汰出局。有資格參加八強賽的，唯有區區八人，比賽場數有限，不必分散比試，所有比賽均在條件最好的一號擂臺舉辦。
一號擂臺采用特等石料鋪設而成，地面平坦場地廣闊，一交起手來更施展的開。關鍵在于，此擂臺緊挨著貴賓區。
能當著貴賓區族內高層們、各方豪強們的面，施展自身能耐，盡情拼斗廝殺，只要心中一想，就會超常發揮。只要在這里表現突出，不但吸引高層眼球，本人大名還會順著外來賓客嘴巴傳出去，甚至響徹整座裂巖城。
且不說這些，單看裁判是誰，就足夠令人興奮許久了。
三長老一襲黑袍，面帶和煦微笑，雪須蓬松飄然，站在一號擂臺旁邊，早早準備就位。
家族資深長老、堂堂化罡境親自主持比賽，這等規格實在罕見。
若換作一般勢力，化罡境武者可謂一方豪強，個個都是首領級人物，平常高高供起來還來不及，哪里舍得讓這些人當苦力？
就算像楚家這等家族，化罡境也很少見，每一個都享有崇高地位。化罡境擔任裁判，從中不難看出，族中對小輩們的重視程度。
在絕大多數觀眾看來，面對楚歌這種真正有實力的天才，楚天很快就會原形畢露，撐不了多久就被解決，要點在于丟人程度有幾分。
當然，也有人期待奇跡出現，比如觀眾區的楚云，比如心有擔憂的楚楚，比如暗懷期待的三長老。
比如貴賓區凝神等待開始的楚飛揚。
身為小輩第一人，無論何時何地，都是大家視線的焦點。此時，他并沒有像往常一樣，享受族內弟妹們崇拜的目光。英俊臉上布滿疑惑，目光不經意瞥往擂臺方向，窺視目標竟是直指楚天。
“天小弟，你有什么本事，盡管使出來吧。我倒要看看，究竟是什么，居然令父親對你如此推崇。”
楚飛揚心中默語，無人能聽到。
