彭琛從外面走進來的時候，唐夭夭就迫不及待的跑過去，問道：“怎么樣，他這次第幾？”
彭琛瞥了唐寧一眼，淡淡的說道：“甲榜第一。”
唐寧注意到彭琛看他的眼神很不對，他上次看那個嫖娼不給錢被抓進縣衙的禽獸也是這種眼神。
他不是禽獸，他只是站在了禽獸的肩膀上。
溫庭筠是花間派鼻祖，花間一詞的開山怪級別的人物，作為一個男人，閨情寫的比女子還要好，對詞壇產生了極其重大的影響，他的巔峰之作，又豈是等閑？
男人寫閨情勝過絕大多數女子，這才是真正的禽獸。
于謙是明朝的救時宰相，能當上宰相的，哪里有簡單之輩，這首石灰吟，是他最出名的一首詩，也是他一生所奉行的人生信條。這是真正的巨人，唐寧只不過是沾了這位巨人的光。
所以他州試第二場取得第一，并沒有什么好意外的。
唐夭夭除了意外，還有高興。
兩榜第一，她發現唐寧并沒有她想象的那么傻，有機會要問問小如，他以前有沒有這么聰明，莫不是她一繡球將他砸的開了竅？
飯桌之上，岳父大人罕見的多喝了幾杯。
“州試只剩最后一場了……”他抿了口酒，說道：“雖說朝廷這些年逐漸重視策論，以策論取仕，但你前兩場雙榜第一，只要后一場表現的中規中矩，此次州試，便已經十拿九穩。”
州試三場，雖然是逐場淘汰，但已經比試完的兩場，并不是只有淘汰的作用。
第三場結束之后，考官在確定最終名次的時候，也會綜合考慮前兩場的成績，當然，這是在兩者的策論表現相近，無法取舍的情況下才會采取的辦法。
當然，歷年來，能在前兩場中取得榜首的，都是人才中的人才，幾乎不會在第三場折戟，可惜凡事都有例外。
唐寧就是那個例外。
雖然現在八股文還沒有出現，但科考已經有了被大眾所熟知的章法和套路，而策論的章法和套路，他到現在還沒有學會。
前兩場的榜首，第三場要是落榜了，這丟人可就丟大了，還不如前兩場表現的平平庸庸……
要不要趁著還有些時間，好好巴結巴結方小胖……
想想還是算了，開掛就已經夠了，要是再收買考官……，做人還是要有底線。
他還有最后的兩天做考前突擊。
看了無數道策論題目之后，唐寧也逐漸的意識到一些事情。
八股文培養了一大群思想僵化、不知變通的讀書人，將科舉取士的制度引向絕路，雖然在這個時候，八股文還未出現，但陳國科舉，也出現了一些固定的模式和套路，或者說是和前人不同的歧路。
之前的策論，考生針砭時弊，暢所欲言，可以大方的指出朝廷甚至君王的不足，也不會被降罪。
但這里的科舉，無論問的是什么策，先扯幾句圣人之言，歌頌歌頌古代先賢的豐功偉績，再歌頌一遍當今君主的英明神武，最后表一番忠心，勵志要輔佐圣上，做出一番大事業，真正的策論，則是以空話套話居多……
通篇下來，看似說了很多，其實什么都沒說，文采倒是華麗至極，通篇之乎者也……
說起來有些酸，因為唐寧自己根本寫不出這么多的之乎者也，也扯不到上古先賢那么遠……
又看了一會兒書，便直接洗漱睡覺，明天是最后一場，明天之后，就該好好的放松放松，睡幾個懶覺了……
……
州試最后一場，鐘意和小如送唐寧到貢院之外，他走進門口的時候，轉身對她們揮了揮手。
蘇如長舒了口氣，微笑說道：“這一場考完，州試就結束了，小寧哥就不用那么辛苦了。”
唐夭夭想了想，問道：“他這一場要是還能得第一，就是什么元來著？”
“解元。”鐘意輕聲說了一句，臉上卻是浮現出一絲擔憂。
第一場他能夠名列榜首，是因為他博聞強記，第二場則是因為他本就極擅詩詞，可這第三場策論……，鐘意心中十分清楚，策論文章，并不是他的長處。
策論乃是三場考試的重中之重，想要成為解元，又談何容易？
唐寧坐在號房之中，心情很是平靜。
解元不解元的，他其實并不在意，如果不是為了不讓小如傷心，不讓鐘意失望，不讓老丈人和丈母娘發現他是一條咸魚，他現在應該在考慮怎么發財，而不是坐在這里考試。
鑼響之后，很快便有差役發下試卷和稿紙。
策論共三題，題目一般在五個字以內，考生圍繞題目，提出自己的見解或對策。
其實也就是一天寫三篇議論文，每篇一千字左右，一千字的作文對唐寧來說是小意思，但如果讓他用古文寫，還要寫的文采飛揚，滿篇之乎者也，他三天也寫不出來。
這一場策論，對他來說，較為艱難。
他翻開試卷，第一道題只有四個字。
治水方略。
第一道題問的是如何治水。
策論的題目一般都很簡單，上一次州試的題目是“痛革官弊””“籌備餉銀”“整飭營伍”，每一年的考題都不一樣，一般都會和時事掛鉤。
水患的治理，最早可以追溯到三皇五帝時代，大禹治水。
治水要考慮到不同地域的實際情況，唐寧沒有詳細的了解過這個時代的治水方略，但大概的思想就是改堵為疏，限于見識，他們還沒有關于現代綜合治水的理念。
唐寧不是水利專業的，對此有所了解，但卻并不精深。
他不能直接落筆，先在草稿紙上寫下了“疏浚”，“裁彎取直”，“河道整治”，“植樹造林”等，具體的羅列了利弊之后，才想著怎么組織語言，將之串成文章……
這一道題寫完，鑼聲響了一次，說明時間至少過去了兩個小時以上。
他隨便吃了幾口，填了填肚子，便又看向下一題。
看到這一題的時候，他稍稍松了口氣，這一題是讓考生闡述如何控制疫情的。
這不是一道醫學題，作為一位地方官員，就算是不懂醫道，也要懂得如何應對這種突發情況。
這道題大概的意思是，如果你是一名縣令，在轄區發生疫情的時候，應該如何控制，才能將傷亡降至最小……
這道題問的不是治，而是防，關于這道題，他和孫神醫有過深入的交流。
重視水源，多喝熱水，平日里多多普及醫學常識，防止疫情的發生，一旦發生疫情，及時隔離，注意消毒，妥善安葬亡者……
兩道題大概用了兩個時辰以上，時間還來得及，唐寧看了第三題的題目，一邊揉著手腕，一邊思考。
最后一道題是有關刑罰和教化孰輕孰重的。
本質上問的是依法治國和以德治國哪個重要。
這個要結合實際情況回答，亂世用重典，太平盛世則提倡“德主刑輔”，陳國這幾年國家較為穩定，清查酷吏，減輕刑罰，嚴禁動用私刑……，從這一系列的舉措來看，應該是偏向于后者，迎合這一點，應該不會有什么大錯。
唐寧大概答的是德治與法治應該相輔相成，相互促進，寫完之后，發現字數太少，畢竟他既沒有提到先賢，又沒有歌頌君王，字數遠遠不夠……
無奈之下，他只好又列出了兩者的優點和弊端，應該如何把握尺度，如何改進，又有哪些細節需要注意……
提示交卷的鑼聲已經響起很久了，唐寧將草稿謄寫完畢，收拾好東西的時候，已經有差役前來清場。
他走出考場，身邊的考生寥寥無幾，只不過這一次，并不是他出來的早，而是大部分考生都已經答完離場……
走出貢院，遠遠的看到了四道身影在遠處等待。
