臘月二十一。
距離年關，已是愈發的近了。
紫禁城里，即便大雪又飄然而下，可神宮監的宦官一大清早，便開始提著掃帚對宮里的每一個角落進行清掃。
而在暖閣里，難得能偷閑的弘治皇帝，依舊還是早起，這對他而言，已成了習慣，無論何時睡下，只要到了卯時，便會自動醒來。
他便如一個永不停止的陀螺，無論任何時候，都會按時出現在暖閣。
而在暖閣里，幾個內閣大學士往往都會早早在此候著，君臣之間，早已有了難得的默契。
不需太多的虛禮，弘治皇帝坐下，他一副極疲倦的樣子，可他抬眸，看到了李東陽，卻忍不住關切的道：“李師傅，你年紀老邁，身子要緊啊。”
李東陽既是內閣大學士，可還兼任著戶部尚書。
別的部堂，一到了年末，便各自放飛自我了，可戶部卻不同，它必須算出一年的結余，并且為來年的錢糧支出做出規劃。所以，趁著年關的最后幾天，李東陽幾乎通宵達旦的跑去戶部，督促戶部趕緊核算出今年的開支和進項來。
為的，就是怕耽誤來年開春之后的國計民生。
李東陽苦笑：“老臣要忙碌，也只忙碌這幾天，等這幾日過去，趁著過年，回家含飴弄孫，也不失為快事。”
弘治皇帝聽罷，不禁哈哈笑起來。
劉健道：“平日朝廷過于看重了經史，殊不知，這經濟的才干，也是事關國家之本，平時是臣疏忽了，如今反而令戶部臨時抱佛腳，還請陛下恕罪。”
弘治皇帝頗有感觸：“是啊。我大明是以科舉取士，可是呢，士人做了官，要為朕治理天下，靠經義中的文章，可辦不成事，既要懂經史，又要精通雜學，這樣的人，實是少見。”
他微微一笑：“好在，李師傅心思細膩，有他在戶部，朕可無憂。＂
難得快過年了，最近也沒什么大事，所以雖然國庫的結余還未核算，可大家的心情，卻還算是輕松，便都笑了起來。
說到此處，謝遷也笑起來：“聽說，這坊間還真出了一個事，方繼藩那小子，被應天府解元，揍了。”
“有這樣的事？”弘治皇帝聽罷，先是一愣，隨即反而顯得有些生氣起來，他那不經意的眼眸里，竟是出其不意的掠過了一絲冷芒。
其實弘治皇帝算是一個格外重情誼的皇帝，對張皇后而言，他是一個格外專一的夫君，對百姓而言，他又格外愛民勤政，對臣子而言，他也格外的體恤寬厚，從不興大獄。即便連張家兄弟那樣的貨色，雖說弘治皇帝對這兩個小舅子的行徑深痛惡絕，沒少責罰，可一旦有人彈劾，弘治皇帝也予以袒護。
方繼藩這個家伙，有才，這一點，別人或許不知，可弘治皇帝眼光獨到，卻也看出來了，只是這個才，有點歪。這廝的人品嘛……很復雜，看著有點兒想教訓他，可無論如何，弘治皇帝將其視為晚生后輩，現在，朗朗乾坤，居然被人揍了，這還了得？
“御醫可去探視過嗎？”弘治皇帝皺眉：“那個應天府的解元，好大的膽子……”
謝遷搖頭苦笑：“說來也怪，雖說唐解元將方繼藩揍了，可方繼藩毫發無損，天天在外蹦跶，反而是那唐解元，而今已半個多月不曾下床，據大夫說，遍體鱗傷……”
“……”
弘治皇帝無語的看著謝遷，謝遷也是苦笑著看著弘治皇帝。
劉健有點發懵，可李東陽就反應了過來，忍不住發出一陣咳嗽。
這……就有點尷尬了。
暖閣里的人，都是極聰明的人，一轉念之間，便知道發生了什么事，弘治皇帝苦笑一聲，突然有一種好心喂了狗的感覺：“那舉人，身體無礙吧？”
“托陛下洪福，據聞倒沒有性命之危，只是皮外之傷，不過……聽說他們還打了賭。”
“嗯？”
“賭這一場大比，誰能力爭上游，那唐解元，乃是江南第一才子，而方繼藩的三個門生……也還不錯。”謝遷笑了笑，眼里放出了光彩。
這一下子，劉健頓時苦笑。
謝遷的話里，別有深意，甚至還特意調侃的看了劉健一眼。
當然，大家都是相交數十年的老友，這等調侃，不過是個玩笑罷了。
在座的人之中，有兩個南方人，一個北方人，比如李東陽，就出自長沙府，天順八年，便高中了二甲進士第一名，可謂是名列前茅。
而謝遷呢，則是浙江紹興府余姚縣人，成化十一年，高中狀元。
這二人之中，就是南方考霸的代表，戰斗力特別的強，水平特別的高，只要敢出題，他們能把文章考出一朵花來。
而恰恰，劉健卻是河南人，河南人參加的是北榜，劉健曾是河南鄉試第二，可到了會試，就不如意了，別說名列一甲，便二甲，都只是抓住了一個小尾巴，就這……他已在北榜之中，算是翹楚了。
現在的情況也是一樣，唐伯虎乃是南榜解元，又出自南榜之中考霸之鄉的南直隸，和方繼藩在北直隸名列一二三名的三個門生，看上去考的名次差不多，可實際，卻形同于是吊打的局面。
方繼藩的心太大了，這樣的賭也敢打，這不是找不自在嗎？莫說是南直隸的解元，恐怕在南直隸鄉試里排在十名開外的舉人，都可以按著他的三個門生摩擦了。
謝遷對此事，頗為樂見，他本就是江南人士，很樂意讓人看看江南考霸的實力。
劉健苦笑，卻也只是一笑置之。
弘治皇帝便道：“掄才大典，豈容他們如此兒戲！”
呵斥了一通，竟沒有繼續深究下去了。
三個大學士，對弘治皇帝歷來是了解的，雖然呵斥，表明了立場，可想來，陛下也一定很有好奇心吧，自然也希望，看到結局。
“對了。”李東陽笑了笑，刻意的將話題岔開：“今日戶部，收到了一封書信，乃是方繼藩送來的，說是要教授戶部錢糧核算之法。”
一下子，弘治皇帝頓時樂開了花，不由哈哈笑道：“他還要教戶部核算錢糧？書信呢，朕看看。”
李東陽苦笑：“臣沒有看，是戶部主簿王文安收到的，只開了書信的開頭，便氣的七竅生煙，說是這敗家子欺到戶部的頭上，真是膽大包天，于是……將信……撕了。”
弘治皇帝搖搖頭：“少年人兒戲罷了，下次朕要罵他。”
其實他們哪里知道，這書信確實是方繼藩送來的，方繼藩給朱厚照核算錢糧，不過是幫朱厚照的忙罷了，可幫了太子的忙，又覺得戶部這樣核算的效率實在太低，于是乎，索性將借貸平衡法專程寫下來，給戶部送去。
這借貸平衡法起源于13世紀的意大利，直到清朝末期的光緒年間從日本傳入中國。在各種復式記賬法中，借貸記賬法是產生最早，并在后世世界各國應用最廣泛，也是最科學的記賬方法。有了這個，戶部要核算起來，可就輕松的多了。
不過現在，在這暖閣，李東陽向弘治皇帝提起此事，就不免當做是笑談了。
正說著，外頭有宦官匆匆進來：“陛下，陛下……太子殿下覲見。”
“噢？”弘治皇帝眉頭舒展開來，以往都是朕召他來，他才萬般不情愿的過來，今日居然主動來覲見，這……倒是稀罕事。
無論如何，自己兒子還記得有個爹，確實是喜事，弘治皇帝難掩笑容：“叫進來說話。”
片刻功夫，朱厚照便興沖沖的來了，口里道：“父皇，父皇……算……算出來了。”
朱厚照眉飛色舞，其實昨天夜里，他就興奮的半宿都沒有睡著，無非是覺得自己被揍了，這口氣咽不下啊，現在老方不是算出答案了嗎？哼，就是要讓父皇知道，這個也沒什么難得，虧得戶部那邊，還在那兒愁眉不展的打算盤珠子。
只是……弘治皇帝好不容易來的一點喜色，一下子……沖淡了。
