屈打成招……
這……就滑天下之大稽了。
牟斌這個都指揮使，已經算是老實了，從來沒有什么犯規矩的事，可即便如此，錦衣衛在弘治朝，再如何溫順，也依舊擺脫不了慣性。
此時，只見李東陽又道：“至于三百兩紋銀求書一事，陛下，此事其實自文皇帝開始，便早已蔚然成風，潤筆之費，雖是隱疾，可以此來斷定，徐經與程敏政勾結，未免太過牽強了。臣還查過徐經的文章，他的文章，多有疏漏，不過他畢竟也是江南才子，底蘊深厚，這才高中。倘若他事先得到而來考題，根據他以往鄉試、院試的文章，斷然不只是會試第二十七名這么簡單。老臣可以保證，以徐經的才學，事先若能知道考題，必定能名列一甲。”
弘治皇帝深吸了一口氣，才道：“你的意思是，戶科給事華昶誣告，而錦衣衛屈打成招，坐實了程敏政和徐經的鬻題舞弊之罪？”
李東陽卻是道：“臣還查到……戶部給事中華昶和禮部右侍郎程敏政早有嫌隙……”
誣告……冤案！
弘治皇帝臉色驟變。
此案已經引起了全天下的關注，畢竟是會試的舞弊，關系到的，乃是掄才大典，可誰料到，案子一次次的坐實，相關人員，下獄的下獄，罷官的罷官，可最后，竟是一場烏龍。
弘治皇帝忍不住焦慮地在暖閣中踱步，他眉宇顯得極為凝重，一方面，他松了口氣，畢竟在得知程敏政沒有鬻題，使他心里舒服了一些。
可另一方面，該怎么向天下人解釋呢？難道告訴全天下人，這一切都是皇帝昏聵，沒有識人之明，而宮中的爪牙錦衣衛屈打成招嗎？
倘若如此，天下人會怎么看待朝廷，又怎么會看待自己？
良久，弘治皇帝深吸了一口氣，他閉上眼睛，臉上露出了幾許痛苦之色，口里則道：“下旨，至錦衣衛，命詔獄立即放人，禮部右侍郎程敏政，罷官還家。貢生徐經，削除仕籍，發充縣衙小吏使用，終身不得科舉。”
李東陽面無表情，眼眸依舊平靜無波，似乎陛下的旨意，早在他的預料之中。
李東陽自是知道，若是承認了乃是一場冤案，那么對皇帝和朝廷的威信，打擊就太大了。
倘若是其他的天子，十之，索性眼睛閉上，將錯就錯，直接以舞弊的名義，處死程敏政和徐經。
不過，歷來寬厚的弘治皇帝，顯然是不忍如此。
既然不能認錯，可又不能索性將錯就錯。
弘治折中的辦法就是，既不認錯，可同時，對二人從輕發落。
這一場弊案，自然永不翻案，可與此同時，也顯出朝廷的寬容，饒了二人的性命。
這是最好的結果……
當然，作為當事人的程敏政和徐經，可就不太美妙了，一個前途遠大的戶部右侍郎，另一個是寒窗十年，終于金榜題名的讀書人，而如今，皆是前途盡毀。
李東陽頷首點頭道：“這確實是最好的結果。”說罷，嘆了口氣。
弘治皇帝面帶不忍之色，卻還是搖搖頭道：“去吧……”
他的心里，難免會有幾分自責，可眼下，似乎也只能如此了。
這一天，方家迎來了一個不同尋常的客人。
門子看到了衣衫襤褸的來人，嚇了一跳，隨即便去通報，緊接著，唐寅便沖了出來：“徐兄……徐兄……”
唐寅一把挽住了來人，仔細的打量，便見來人蓬頭垢面，早已是面目全非，身上雖披了一件還算干凈的衣衫，可依舊能看到那皮開肉綻露出的肌膚。
徐經出獄，在這京中，舉目無親，他只能來找唐寅，到了唐寅的客棧，方才知道唐寅已搬來了南和伯府。
他一瘸一拐的來此，與唐寅四目相對，唐寅已是熱淚盈眶，曾經那個英俊瀟灑，且一擲千金的江南才子，已是不見蹤影，取而代之的人，形同乞兒，渾身上下，都散發著腐肉的惡臭。
“徐兄……里頭坐吧。”
徐經雙目無神，只是凝噎搖頭：“不，不了，我來，只是想借幾兩盤纏，回應天府去。”
唐寅皺眉，隨即道：“你如何出來了？是了，我明白了，我明白了，是恩師，一定是恩師營救了你。”
是呀，牽涉到了如此重大的舞弊案，現在朝廷又沒有平反昭雪，怎么可能就這么輕易的將人放出來？
唐寅驚喜地道：“不錯，果然是恩師，是恩師……”說著，他的淚水打濕了衣襟。
這種激動，可想而知，雖恩師親口答應了營救徐經，可他其實一直在潛意識里覺得恩師是個鐵石心腸的人，可哪里想到，恩師當真去營救徐經了，這其中花費的心力和風險，恐怕不少吧。
唐寅激動地將事情的原委和徐經說了，徐經聽罷，也是滔滔大哭起來：“若非方家公子，學生必死無疑，難怪，這就難怪錦衣衛突然放人，令師在哪里？我這就去謝恩，這是救命之恩，做牛做馬也難報萬一。”
詹事府里的‘冠軍侯’們長勢不錯，這令方繼藩心情也開朗起來，說起來他真有點怕朱厚照想不開，這家伙就是個冥頑不靈的人啊。
下值后，方繼藩終于帶著不錯的心情打馬回府，此時天色很是昏暗了，鄧健正在前頭提著燈籠照路，等到了府門前，兩個人影竟是突然嗖的一下竄了出來，嚇得馬上的方繼藩差點沒摔下馬。
什么情況，我方繼藩的劫也敢打？吃了熊心豹子膽，本少爺我吼一聲，便有幾百個壯漢出來。
“恩公……”有人發出凄厲的哭聲，在這夜里，顯得格外的滲人。
“恩師，徐經出獄了，特來拜謝恩師。”這時聽到了小唐的聲音，方繼藩才松了口氣，你大爺，嚇死本少爺了。
方繼藩下馬，鄧健則移了燈籠朝前一照，便見到了雖已洗漱了一番，卻依舊還是面目全非的徐經。
徐經直接跪在了方繼藩的腳下，哽咽道：“滴水之恩，尚且涌泉相報，今公子救命之恩，學生萬死，也難報萬一。”他說到苦處，聲淚俱下。
原本在方繼藩的計劃之中，或許別人不知內情，可他卻是知道的，徐經是一定會被放出來的，之所以忽悠唐寅，說自己會營救，不過是想借此機會讓小唐死心塌地給自己好好的畫畫，可誰曾想到，唐寅不但信以為真，連這徐經不明就里，稀里糊涂的被放出來，也以為是方繼藩的暗中運作，才令他保住了性命。
這……就有些尷尬了啊。
雖然在別人眼里，自己是腦殘，是兇神惡煞的大壞蛋，簡直就是名門正派們口誅筆伐的對象。
可是……
見這徐經聲淚俱下的對自己一再感謝，方繼藩的臉，竟是騰地紅了。
實在……有些不好意思啊，其實自己什么都沒有做。
“夠了，謝什么謝，快走吧，回你的應天府去，從此再也別來京師了。”
徐經想到功名俱失，一輩子為吏，心里也已玩念俱焚，哭告道：“學生……這便去了，此去應天府，從此不能踏足京師，只怕一輩子再無緣與恩公相見，恩公，下輩子，學生當牛做馬，再來報恩吧。”
說著，鄭重其事地朝方繼藩磕了三個響頭，起頭便要走。
古人……還真是重情義啊。
方繼藩心里感慨，又或者說，這些書呆子們，雖然有的狂妄，有的恃才傲物，可多少還是知恩圖報的。
可事實上，方繼藩在這件事上，一丁點作用都沒有起到。
此時只見徐經起身，又朝方繼藩行了個禮，接著淚眼婆娑的朝唐寅作揖：“伯虎，后會有期。”
唐寅想到徐經要走，頓時也忍不住傷感，自來似他們這等多情的才子，總是傷痛別離，這個時代，一旦別離，以現在的交通條件，可能這一別，就是一世，相隔著千山萬水，想要重逢，實是千難萬難，怕是今生，也只能在夢中相會。
唐寅同樣朝徐經作揖回利，相顧無言，禁不住淚水漣漣，又是失聲痛哭。
方繼藩是最見不慣這等感人場景的。
你大爺……
方繼藩覺得風好像吹進了自己眼里，揉了揉，古代北京城的荒漠化很嚴重啊，風里竟也有沙子。
“后……后會有期……徐兄，再會。”
徐經頷首點頭，毅然旋身，要走。
突然，方繼藩厲聲道：“徐經！”
徐經愕然，回眸看向方繼藩。
就在這一瞬間里，方繼藩竟是一個飛腳，狠狠地踹了他的。
事情發生得太過突然，方繼藩雖是力道不大，徐經卻也打了個趔趄，差點摔了個嘴啃泥。
方繼藩卻是厲聲道：“你大爺的，我來問你，你到底有沒有舞弊？”
出口成臟，換在以往，徐經早就割袍斷義了，可面對方繼藩，顧不上他的無禮，徐經忙道：“沒有，學生清白人家，怎敢如此膽大妄為。”
方繼藩便道：“你既然沒有舞弊，朝廷革了你的學籍，豈不是很沒有道理，讓你去應天府為吏，更是荒唐，我這人性子比較直，皇帝他……”
一聽少爺又要開始說胡話，嚇得鄧健頓時將燈籠啪嗒的摔落在地，隨即一把沖上前，捂住方繼藩的嘴：“少爺，少爺，慎言，慎言。”
好不容易的將鄧健掙脫開，方繼藩卻是道：“慎什么言，本少爺說的是，皇帝老子一定是受人蒙蔽，我方繼藩世受國恩，要仗義執言，大爺的，今天夜里，徐經便在府里住下了，明日我去面圣！”
唐寅嚇得面如土色。
徐經也是一臉錯愕，徐經忙道：“不可，萬萬不可，能僥幸留的性命，學生已知足了，此案牽涉甚大，恩公萬萬不可涉險……萬萬不可。”
方繼藩背著手，昂首，此刻，竟發現自己又升華了。
已經脫離了低級趣味嗎？
好吧，那就試一試，無論如何，也要嘗試一下。
