夜里，水寨里燈火通明。
唐寅和徐經相對而坐。
案牘上，是清蒸的大黃魚，以及干炒的鯨肉，酒盞上的黃酒，本是熱的，卻是慢慢的冷卻了。
當初的兩個人，而今已是面無全非。
沉默了很久，徐經道：“這兩年，我受益良多，學到了很多東西，天地廣闊，真是讓人難以想象啊。”
“是啊。”唐寅感慨：“恩師為我們指明了一條道路。”
徐經一口酒下肚：“我會順著恩師的路，一路走下去，至死方休。”
唐寅頷首：“你我共勉。”
他亦一口酒飲盡。
“徐兄……”唐寅有些嚅囁：“我素來知你，有許多愛好，因而，命人至寧波府請了歌姬……”
“不必了。”徐經搖搖頭：“已經改了。”
唐寅深深的看了徐經一眼。
徐經道：“今日你我師兄弟喝了這盞酒，明日，我將啟程，至天津衛入京，生命太短暫了，短暫到，哪怕窮盡一生，怕也無法看到整個天下的全貌，既如此，只好分秒必爭，恩師在京師，想必掛念我甚久，此番，我帶來了許多東西，既有進獻朝廷的，也有進獻給恩師的，伯虎，你在此，要保重，倭寇能橫行在汪洋上肆虐百年之久，絕非只是一群海寇這樣簡單。”
唐寅目光堅定了起來，笑了：“封狼居胥，我所愿也，他日我直搗倭寇巢穴，在那垂釣賞月，將賊子之血會酒作飲，再將那倭賊頭顱作樂，人生即無憾了。”
“那么，到了那時，我將會到達天邊，與你遙相會飲。”徐經笑了。
唐寅舉杯起身，將酒水灑在地上：“這便是約定了，你若是甩賴，我便將你當初私會庵中小尼的事揭露出來。”
徐經來此寧波，不過是進行補給而已。
他有更重要的事要做，也有更重要的人要見。
次日一早，碼頭。
無數寧波軍民百姓前來相送。
徐經至碼頭，駐足，回頭，凝視著唐寅。
唐寅微笑。
“我們還會見面。”
唐寅頷首：“會的。”
徐經突然道：“大丈夫以七尺之軀，許以蒼生黎民，兒女私情，不過浮云；其實就算不見，可只要知道伯虎尚好，無論兄在何處，也足以歡顏了。”
“記得我們的約定。”唐寅微笑。
有些傷感。
他和徐經，從前是萬萬沒想到，他們會走上不同的道路，可值得慶幸的是，他們的終點，卻是一樣的。
唐寅朝徐經深深作揖。
徐經照例，回之一禮。
“祝君安好。”
“愿兄珍重。”
彼此微笑。
徐經旋身，沒有回頭，登上了人間渣滓王不仕號，高呼一聲：“起航！”
修整之后，又重新煥發了精神的水手和船夫們升錨張帆。
人間渣滓王不仕號，朝向太陽升起的方向，徐徐離開了港灣。、
唐寅背著手，佇立了很久，直到那人間渣滓王不仕號消失在了海天一線之間，只留下那晨曦照耀下黃燦燦的海水里，剩下了最后一抹倒影。
胡開山站在唐寅的身后，手掌不自覺的拍向唐寅的肩。
只在這電光火石之間，戚景通一拳將胡開山的開。
肉很結實。
啪的一聲。
戚景通眼淚要出來了。
虎口酸麻，拳頭火辣辣的疼。
“噢。我竟忘了。“胡開山慚愧的撓撓頭。
戚景通強忍著痛，關切的對唐寅道：“唐修撰，你無事吧。”
“沒有。”唐寅笑起來：“徐兄活著即好，自古多情傷別離，因為這一別，就不知需多少年還能相見了，可只要他活著，我便知道，徐兄無論在哪里，是在天邊，還是海角，他……都和我肩并肩的在一起。我與他同心，見與不見，都已無關緊要了，大丈夫見識到天地廣闊之后，當有凌云之志，此志，天上的明月可鑒！”
他轉過了身。
看到了無措的胡開山和戚景通，發出了怒吼：“還愣著做什么？召集全營上下，出航，向東百里，尋覓巨鯨蹤跡！”
胡開山和戚景通心里一凜，拱手：“卑下遵命！”
號角響起，鼓聲如雷！
水兵們嗷嗷叫的集結起來，一個個眼里放光。
昨日的氣氛，讓人有些沮喪。
他們看唐編修的氣色不好，想來水寨要修整一段時間了。
可出航的鼓聲一起，他們立即振奮起來，個個眼里發紅，如一群餓狼。
唐寅已帶諸官至前，只掃了他們一眼，率先登船升座。
“修撰，舵艙預備完畢。”
“修撰，鐵錨已升。”
“修撰，風帆已升。”
“修撰，水艙預備完畢。”
“修撰，兵庫點驗完畢。”
“修撰，糧庫點驗完畢。”
“修撰，全員點驗，二百九十四人俱到。”
唐寅如往常一般，自簽筒舉出了簽令，啪的落在了甲板：“出航！”
一艘快馬，已帶著消息，火速至京。
京師里，人們還沉浸在那巨魚的浩大之中。
弘治皇帝有旨，將此巨魚的骨骼進行還原，陳列于景山。
人們對于大海，漸漸地有了新的認知。
海里有魚，好吃。
海里有風浪，好怕怕。
海里還有巨鯨，好怕怕怕怕。
兵部尚書馬文升承受了巨大的壓力。
關于大海的討論，不可避免的，就蔓延到了浪費公帑上頭去了。
當初建海船，是兵部求爺爺告奶奶的要錢的。
這無數的錢糧，征發的無數民夫，都是你兵部花出去的。
兵部的蓬萊水寨，沒有任何戰斗力，堪稱恥辱。
可現在……銀子是花了，糧食也沒了，船也都在造，人員也都在操練，那么……航路呢？
兵部派出的探路船隊，已是覆滅，現在咋辦？
馬文升覺得自己急白了頭發。
因為到了年中，他又該去討錢了，沒有錢，操練的人員沒法繼續操練啊，造了一半的船，難道還能丟了。
可此時，錢糧卻沒有這么好討了，馬文升吃了閉門羹。
他請戶部的主事至部堂中來，先是好言相勸，下西洋，乃是國策嘛，對不對，無論兵部、戶部，都是朝廷的部堂，不分彼此，可是戶部的錢糧，何時出庫，給個準數吧，耽擱十天半日，也成，可這日子，得定下。下頭這么多船塢，還有造作局，以及人員，都在等呢。
來的戶部官員，乃戶部右侍郎張巖。
張巖是新官，這一次被李東陽打發來，是有用意的，新官嘛，臉皮還不夠厚，先磨磨皮，熟悉一下戶部的業務。
張巖從前是翰林院的清流官，而今得了一個實務官，不過其實李東陽是想錯了，翰林院里出來的，是不必磨皮的。
他只笑吟吟的喝茶，馬文升說啥，他都點頭，接著發自肺腑的樣子：“馬部堂說的不錯，說的好啊。”
“是的，是這個理。”
“是是是，下官也知道兵部的苦處。”
可馬文升道：“銀子呢，許多操練的人員，已扣了三月的餉了，沒餉，要出事的啊。”
張巖臉就拉下來了，抱著茶盞：“這個……嗯，這個從長計議。”
馬文升想發火，可又不敢發火，尷尬的笑了：“當初，戶部可是在朝廷那兒，打了包票的。”
“是，是，馬部堂說的，下官都知道，這沒錯。可巧婦難為無米之炊啊。”
“還說沒有？”馬文升又想發火，還是忍住：“我可知道，江西清吏司的一百五十萬擔糧可都已經入庫了，還有山東的礦銀、桑捐共計十三萬六千兩百一十四兩七厘五分銀，也都入了庫，你別以為老夫不知……”
張巖懵逼，自己還不知入庫的具體數目呢，馬文升竟全知道。
“這些錢糧，有其他的大事。”
“有什么大事？”馬文升不給他喘息的機會。
張巖被逼到了墻角，突然恢復了他清流的本性，突然拍案而起：“馬部堂，你是朝廷重臣，我就明人不說暗話了吧，現在兵部航路還沒弄清楚，你還想打著西洋的名義挪動錢糧，世上有這樣的理嗎？”
馬文升想發火，偏偏他發不出，便梗著脖子，青筋暴出，最后無奈的道：“有話好說嗎？”
“還說什么？開門見山的說，馬部堂比下官官高，這朝廷的規矩，那我也就明言了，兵部這些年，浪費了多少的公帑，馬部堂算過了嗎？事到如今，戶部的難處，馬部堂又知道嗎？想要錢糧……好啊，來算賬，先算一算，你們兵部平白糟踐了多少銀子。”
“我……”
“哼！”張巖凜然正色：“有些話，本不該說，戶部，是一粒米，一兩銀子，也決計不再撥出的，馬部堂若是不服氣，去御前狀告便是，戶部上下，誰敢撥出一粒米，我張巖兩個字，倒過來寫。”
“誒……別這樣……”馬文升居然發現，自己面對著戶部侍郎，一點底氣都沒了，滿臉慚愧，他臉上陰晴不定，勉強露出笑容，沒底氣啊，何況，人家擺明著代表李東陽來的，李東陽乃內閣大學士，這是他的態度。
馬文升哭喪著臉：“就不能商量，商量；共體時艱。”
“沒得商量！”
卻在此時，外頭有匆匆腳步聲：“部堂，寧波府有奏！”8)
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