次日一早。
天微微亮。
有雨。
細雨輕盈，淅淅瀝瀝而下，纏纏綿綿的叩在京中人行道路的青石板上。
每到這個時候，自五城兵馬司的人便出沒于大街小巷，開始其清掃。
太子殿下任了順天府府尹之后，轄制五城兵馬司，招募了大量的清掃人員，卯時之前，便要早起，對城中進行清掃。
起初的時候，人們覺得這又是在糟蹋銀子，可慢慢的，當街道上的垃圾和橫流的污水統統一掃而空時，人們才意識到，這清掃的好處。
人就是如此，習慣了更好的東西時候，便再也回不去了。
由儉入奢易，由奢入儉難。
這話適用于生活中每一處細微的地方。
清晨的微光迎來了新的一天，李東陽一宿未睡，臉色有點不好。
名為讀書，實則，卻顯出了憂慮。
宮里的情況實是詭譎，陛下已經很多日子沒有召見大臣了。
以至于李東陽，都不知陛下現在龍體如何。
可既然傳出來的乃是肺癆，那么想來，情況已是十分糟糕。
而現如今，陛下突然召見宗王和重臣，這……意味著什么呢？
現在坊間都已在猜測，陛下已經病危，最壞的情況已經出現了。
李東陽身為內閣大學士，說是不擔心，那是假的。
他一宿未睡，猜測著種種可能。
此時……天亮了。
兒子李兆蕃見書房還亮著燈，忙是進來：“父親……”
李東陽朝他頷首點頭，看李兆蕃神色有異，便道：“怎么，看起來精神氣不好？”
“這……”李兆蕃看了李東陽憔悴的臉色一眼，苦笑道：“父親不也一宿未睡嗎，馬上就要入宮了，父親的身子，可吃得消嗎？”
李東陽皺起的眉頭不禁舒展開來，微笑道：“無礙，沿途在車上可以小憩片刻。”
李兆蕃嘆了口氣：“父親是否是為了陛下的事而擔憂。”
“人有生老病死，陛下在位，對老夫有提攜之情，圣恩重如泰山，哎……可惜啊可惜，只是……現在不是顧念這些的時候，老夫擔憂的，乃是太子。”
李兆蕃眉毛一挑，驚訝的道：“太子？”
李東陽在自家兒子跟前倒也沒有忌諱，直言道:“陛下若當真有個不測，太子便要登基了，可近來京中的局面，實是詭譎。”
李兆蕃便道：“莫非，父親也聽說了，京里某些宗親不滿的消息？”
李東陽微笑道：“看來他們的行事，實在是不太縝密，這滿京師都知道了。”
李兆蕃也失笑起來：“是啊，君不密則失臣，臣不密則失其身，可若是心懷叵測，卻不密，這是取死之道，可見這些人成不了大事。”
李東陽收斂的笑容，意味深長的道：“可若是……他們故意是想要弄到人盡皆知呢？”
李兆蕃驚道:“啊……”
“現在流出的消息，只是冰山一角，卻已讓人后怕了。”李東陽頓了頓，隨即笑著道：“你可記得董仲舒？”
“啊……這個……但凡讀了書的人，誰人不知。”
李東陽便道:“這董仲舒建議漢武帝獨尊儒術，漢武帝采納，自此之后，天下便只有儒家了，這獨尊儒術，不只是天下的學問合而為一，其本質就在于，書同文，車同軌，便連學問，也是定于一尊，可使天子大權在握，再無其他人可以覬覦大權。”
李兆蕃點頭，不過卻不解李東陽的意思。
李東陽隨即道：“問題就出在此啊。可若是皇帝大權獨攬，似乎又無人制衡，因而，董仲舒又提出了天人感應論，這既給天子添加了正統性，卻又出了一個問題，一切既然都來自于上天的本意，天子乃上天之子，那么，上天若有異象，譬如地崩，又如大災，那么……如何解釋呢？這些飽讀詩書的臣子們，便提倡了一個方法，叫大災乃是上天對于皇帝的警示，但凡有大災，一定是皇帝錯了，天子應該反省自己的過失，改正自己施政中的錯誤。“
李兆蕃若有所思的點頭，可是……還是不解其意。
李東陽說到此處，自己卻不禁都失笑了:“這些飽讀詩書的臣子們，以為如此，便完美了，天子大權在握，受命于天，又有上天隨時發出警示，可是上天發怒，發出了警示，如何詮釋呢？”
李兆蕃想了想：“如何詮釋，當然是在飽讀詩書的人手里。”
“對。”李東陽道：“誰讀的書多，誰在其位，誰是丞相，誰就有解釋上天警示的權力，因而便可以借上天的理由，指摘出皇帝的過失。如此，君可借獨尊儒術，而定于一尊，控制百官；臣則可以借助天人感應，同時制衡天子，能想出這一套儒家之法的人，實是高深莫測。”
李兆蕃小雞啄米似的點頭：“董公已經諸先賢確實是后人所不能及的。”
李東陽一揮手，淡淡道：“你我父子關起門來，便不必說這些書呆子的話了，后來這一套天人感應的制衡之術，卻被皇帝反手之間，便破除了。如何破除呢，易爾，上天發怒了，發生了大災，皇帝有錯，那么皇帝就要改正，怎么改正呢……撤換丞相！”
李兆蕃一臉懵逼，細細想來……還真是。
李東陽道：“上天警示一次，就撤換掉一個，上天發怒，總不能讓天子受罰，可丞相乃是皇帝施政的執行者，既然說天生異象，是皇帝有錯，撤換丞相，也就很合理了，算是皇帝認識到了自己的錯誤，如此一來，所謂的天人感應，就成了笑話。最害怕上天發怒的，不再是皇帝，而是這些飽讀詩書，群臣之首的官長，從此之后，再也沒有人隨便將天生異象，和皇帝的過失聯系起來了，這丞相若是上書坦言皇帝的過失，這不是自己找自己的麻煩嗎？下面的大臣，若是上書，豈不是和丞相過不去？”
說到這里，李東陽笑了：“所以，問題的關鍵就在于此，為父也是宰輔，深知天下定于天子一人，天子喜怒，才是根本，所以這些年來，為父兢兢業業，為陛下籌謀，幸運的是，陛下還算圣明，為父呢，倒也不曾有什么過失。現今這些宗親想要借機發難，無論是借天人感應之說來牽強附會，或是搬出祖宗之法，對于天子而言，不過轉瞬可破，他們的生死榮辱，都在天子一念之間。想來，他們很明白這個道理，可是……為何他們竟還敢如此造次呢？”
李東陽自問自答道:“想來……他們是想抓住陛下病危這個節骨眼上，天子在這個節骨眼，是最怕出事的，任何可能發生的事，都極為可怕，這關系到的，乃是父死子繼……一分一毫都疏忽不得。宗王們在此時發難，是在走一步險棋。”
李兆蕃點了點頭，嘆了口氣，才道：“是啊，父親認為陛下會讓步呢。”
“當今皇上，明察秋毫，哪怕是重病在身，只怕也不會遂了他們的心愿。至于太子殿下，雖是在廟堂之中，褒貶不一，可在民間，在坊間，百姓們對他，卻是感激涕零。為父不擔心這些……這也是為父想破了腦袋，都想不明白的地方，若是這些宗王們，但凡有心，都該清楚，他們想要成事，不易！可為何還要鋌而走險呢。”
似乎被一言驚醒，李兆蕃驚訝的道：“莫非……莫非是……父親，莫非他們還有一步棋？”
“不錯。”李東陽嘆息：“老夫苦思冥想的就是，他們背后的殺手锏到底是什么，能否逼迫陛下下定決心……”
李兆蕃迫不及待的繼續問道:“父親想到了嗎？”
“想到了。”李東陽起身，時候已經不早了，要及早入宮了：“思來想去，他們唯一的手段，就是生米煮成熟飯。”
“生米煮成熟飯？”
李東陽看了李兆蕃一眼，嘆了口氣：“兆蕃啊，為父雖是入閣拜相，可這輩子也沒什么傳給你的，今日就留一個東西給你吧，你接穩了，這輩子，也就可以衣食無憂，不使祖宗蒙羞了。”
李兆蕃看著李東陽，眨了眨眼，不解的道：“不知是何物？”
“人情，一個給太子殿下和齊國公的人情，得讓他們欠著你這個情。”
接著，李東陽微笑道：“時候不早了，趕緊的，你親自去西山書院一趟，齊國公這時只怕也要準備入宮了，你至少要在半途上截住他，告訴他，讓他多派護衛保護，不只如此，西山書院也定要有所防范……否則，大禍將至。”
李東陽說著，瞇了瞇眼睛，眼中一閃而過的翻出復雜的光芒，別有深意的道：“為父，要動身了，今日……將會是漫長的一天，但愿……能平安無事才好。”
李兆蕃一臉認真的記住了父親的話，不敢怠慢，連忙出門。
他一路往西山去，走到了半途，果然見到方繼藩的車馬迎面而來。
他便大叫：“齊國公，齊國公……我姓李，家父諱東陽，有大事相告！”
