還好蕭敬眼疾手快，好不容易將弘治皇帝攙扶住。
接著將弘治皇帝扶著坐在了御椅上，又忙取了茶盞，喂著弘治皇帝呷了一口。
弘治皇帝臉色依舊是慘然，竟是一副沮喪無比的樣子。
蕭敬趁了空，瞥了一眼那始作俑的奏疏，只一看這上頭的只言片語，便見上頭寫著：“大火”、“齊國公”、“尸骨無存”等字樣。
蕭敬的臉色……也瞬間慘然了。
齊國公竟是……死了
雖然這個家伙很討厭。
可蕭敬乍聽到這個消息，卻還是驚了，甚至嚇得瑟瑟發抖，不說自己和方繼藩畢竟沒有什么深仇大恨，何況他很清楚，齊國公一旦被人刺殺，將是意味著什么。
蕭敬毫不猶豫，立即拜在了弘治皇帝的腳下，磕頭如搗蒜，一下子就頭破血流：“奴婢……奴婢萬死……奴婢無用啊，陛下……奴婢掌了廠衛，不能為陛下建立寸功，反而……反而……”
蕭敬的腦袋，咚咚咚的撞在銅磚上，在這個時候，顯得特別的刺耳。
弘治皇帝卻是愣愣的看著這銅磚上殷紅的血，心里卻冒出了一個念頭，連這銅磚都是方繼藩孝敬給自己的。
何止是銅磚，他的這個女婿，還給他建起了這座雄偉的宮殿，使他的內帑充足，立志于革新社稷……甚至弘治皇帝想起，前一些日子，方繼藩還委屈的對他說，他不過是希望天下大治，誰料居然惹來了別人的憎恨。
憎恨……
宛如一道電流，頓時讓弘治皇帝條件反射一般，打了個激靈。
此時……面帶憎恨的，是弘治皇帝了。
他是一個老好人。
人們總說，他是一個好人，也是一個好皇帝。
這是歷史上不可多得的。
可現在……他現在露出的，是猙獰，是無以倫比的憎恨。
“這些賊子，竟已猖獗到了這個地步了嗎？”弘治皇帝握緊了拳頭，瞪大著眼睛，咬牙切齒的道。
蕭敬打了個寒顫，他自是清楚陛下口里所稱的那些賊子都是什么人，事情到了這個地步，似乎……接下來……
蕭敬渾身怕得有種冰冷冷的感覺，他陪伴在弘治皇帝的身邊已久，可哪怕是陛下再憤怒，也不曾見過陛下如此樣子。
他見陛下額上青筋爆出，齜牙咧嘴之狀，竟再無天子的雍容和儀容。
蕭敬帶著驚懼，立即道：“請……懇請陛下……下旨，奴婢……甘愿赴湯蹈火！”
真論起來，他是有過錯的，廠衛居然對這一場謀刺沒有提前偵知，這已是萬死之罪。
蕭敬很明白陛下的心思，到了這個時候……他唯一能做的，就是順著陛下的心意，接下來……該是他這個不中用的奴婢將功補過了。
弘治皇帝臉色冷然，眼眸里聚滿了悲痛，卻又驟然哈哈大笑：“好的很，好的很，他們騙了朕數十年，騙了朕數十年啊，數十年前，他們和朕說禮義廉恥，朕深信不疑，而如今，這禮義廉恥還掛在他們的嘴上，可朕已看不見了，看不見啦。”
說到這里，這大笑突又啞住，老淚隨即縱橫而出，弘治皇帝站著，身子似乎撐不住，不得不屈身彎下腰，手搭在御椅上，又大哭道：“朕……朕該如何向秀榮交代，朕如何給天下人一個交代，朕……朕……朕若是無所為，又如何向列祖列宗交代。九五之尊，天潢貴胄，朕的女婿……居然死了，死在大火之中，尸骨無存，親者深恨，仇者大快，可是………他們還想暢快嗎？他們定是想笑，想要彈冠相慶……”
弘治皇帝的臉上，已殺機重重，那眼眸深處掠過滔天恨意，咬牙切齒道：“古云：治大國如烹小鮮，切不可操之過急。可是……結束了，一切都已結束了。傳旨，即可廢除八股取士，取消功名，此前對有功名者種種優渥，俱都取消，朕要他們納糧，要他們見官跪拜，要他們繳納稅賦，奢談八股取士者，誅之。廠衛立即往南通州，給朕查下去，無論牽涉的是誰，無論是什么人，朕要效文皇帝誅方孝孺例，將其三族俱滅，雞犬不留。”
“奴婢遵旨。”蕭敬不帶一點遲疑，沒有絲毫的拖泥帶水，斬釘截鐵的回應。
只見弘治皇帝又道：“下旨英國公，令其立即約束京營待變，宮中衛戍，統統交付勇士營。敕命在外鎮守之黔國公、成國公人等，巡視檢閱三軍，各鎮邊鎮總兵官，監軍人等，隨時候命，需做到有備無患。在京駐扎之使節，暫嚴加管束，不得任其隨時與人私通。責令天津衛唐寅，率鎮守天津衛水陸兵馬，嚴防死守天津衛這要害之地。敕歐陽志于吏部，有勾決三品以下官員任免之權，凡有對朝廷懷有怨言者，吏部宜立即罷黜。京內各坊百姓，子夜之后，不得隨意出入。再敕命順天府傾巢而出，把守住各處車站隘口。”
蕭敬默默的跪著聽弘治皇帝的決斷，卻是聽得大汗淋漓，這樣一連串的旨意，若是他沒有記錯的話，大明朝，怕也只有在土木堡之變后，才會有如此緊張的勢態了。
他立即叩首道：“奴婢遵旨！”
弘治皇帝帶著渾身的冷冽，大袖一揮：“立即去辦！”
“是。”
京師。
同樣是一封快報，火速的抵達了一處新城的府邸。
這府邸的書齋，占地極大，平日這里車馬如龍。
這里的主人，乃是京內極有名聲之人，且在朝位高權重，因此愿意來此巴結和拜訪的讀書人，如過江之鯽。
只是今日，這書齋里格外的清冷，只有幾個當朝的翰林在此閑坐。
而那書齋的主人，已是老邁不堪，此時正靠在椅上，拼命的咳嗽。
婢女們給他端來了痰盂，或輕輕的捶打著他的背，他發出了撕心裂肺的咳嗽，身上的欽賜斗牛服罩著他的身子，不斷的抖動。
就在這時，外頭傳來了一道急促的腳步聲。
幾個翰林聽罷，緊張的站了起來。
緊接著，一個布衣人進來，納頭便拜：“劉公，南通州來了消息。”
這斗牛服的老者，徐徐伸手，搖了搖。
隨即，女婢們俱都告退。
老者這才抬頭，嘆了口氣，才道：“何至于此啊，這是何至于此啊……老夫……咳咳……歷經數朝，哪怕是土木堡之變，也不至到今日這天下這般兇險萬分的地步。哎……”
說罷，他又長長的嘆了口氣。
似乎對于南通州的結果，他不甚上心。
倒是一旁的一個翰林等不及的道：“如何？”
“齊國公……理應已死了，那宅邸已派人燒了精光，沒有人能夠逃出去，此后搜出了數十具尸首……”
那翰林忙道：“尋到齊國公的尸首了嗎？”
這布衣人臉有難色，道：“這……大多尸首，已是難辨……”
翰林倒是急了，心急火燎的道：“沒有確定，怎么就敢來報，劉振之辦事也太不牢靠了。”
“已是十之八九。”此人道：“為了防范于未然，放火時，外頭留了人，確實沒有人出來，不只如此，還讓人在沿途打聽，也不曾聽到有關齊國公的消息。”
那翰林方才松了口氣，而后看向老者，喜上眉梢道：“老師，這是老天有眼，是老天有眼啊，方繼藩那奸賊倒行逆施，想要斷絕圣學，今日……老師布下天羅地網，他這次便算是死有余辜了。此等惡賊，人人得而誅之，咱們的好日子……來了！”
老者精神恢復了不少，頷首點頭：“總算……少了這心頭之患，老夫此舉，非為私心，乃為公義，老天有眼……此言說的好，正是老天有眼，合該此賊喪命，天道好輪回啊。”
其他幾個翰林點著頭，個個喜極而泣，甚至有人相擁一起。
奸賊……終于鏟除了。
“八股改制，也虧得這惡賊想的出來，此人真是喪心病狂，竟到了這般的地步，現在這惡賊一死，便算是去了心頭大患，只怕用不了多久，這滿天下的讀書人都要歡欣鼓舞了。”一個年輕的儒生喜形于色道。
“爾等，切切不可聲張此事。”老者吁了口氣，他又猛的咳嗽了一下，才又接著道：“事情辦好，自己偷著樂吧，這消息既傳來了此，想來……此時也已飛報入宮了，陛下這個時候定要召百官覲見，召問此事，到了那時，吾與諸公一道勸諫陛下，俱言廢除八股之害，陛下定是不情愿，可如今，他失了方繼藩這羽翼，西山書院亦是群龍無首，就算陛下不肯委曲求全，最終也定是胳膊擰不過大腿，來人，給老夫寬衣，老夫預備……入朝……”
卻在此時，有門房匆忙而來，急匆匆的高聲道：“老爺，老爺……外頭……外頭有消息，有消息來……說是……說是……陛下有了旨意……”
旨意……
不少人露出了驚訝之色。
這還未召百官，如何來的旨意？
倒是老者面上依舊氣定神閑，輕描淡寫的道：“是何旨意？”
“廢除八股！”
