殿中。
弘治皇帝抬了抬頭，看了朱厚照一眼，隨即露出了微笑。
他站了起來，蕭敬連忙上前攙扶。
此后，弘治皇帝咳嗽，朱厚照和方繼藩二人拜著，心里尚在打鼓。
只是此刻，心里又不禁為之擔心起來。
弘治皇帝道：“起來吧，起來吧，你們一個是皇帝，一個是攝政王，見了朕，何須行什么大禮。”
朱厚照起身，方繼藩卻心里琢磨起來，攝政王三個字很刺耳啊，他忙道：“陛下，臣豈敢稱之攝政，這實是……實在是……”
哪怕是今時今日，方繼藩面對著上皇帝，依舊懷有敬畏之心。
上皇帝背著手，來回踱了幾步，道：“君無戲言，世上豈有朝令夕改的道理？”
他頓了頓，又道：“朕久在黃金洲，又怎會不知道這黃金洲是什么樣子，這是一個好地方啊，能在此頤養天年，也是朕的幸事。”
弘治上皇帝說罷，竟是笑了：“這個布置，是皇帝想出來的罷？”
說著，深深的凝望了朱厚照一眼。
朱厚照頓時覺得心虛，九五至尊了許多日子，覺得自己已經有足夠的能耐霸氣了，可現如今再面對自己的父皇，依舊又恢復了當初的模樣。
若在往常，方繼藩是完全不介意背一口鍋的，可今日……卻知道這事兒自己絕不能出頭，于是默默的低著頭，心里數著綿羊。
朱厚照看了方繼藩一眼，最后只好硬著頭皮道：“是。”
弘治上皇帝卻嘆了口氣，而后又露出了微笑，道：“皇帝長大了啊，已漸漸成熟，能夠輕松駕馭天下了。如此……甚好……”
說著，他坐下，用火鉗子細細的撥弄著炭火。
朱厚照也不知父皇這話到底是諷刺還是夸獎，竟是一愣。
弘治皇帝卻是繼續道：“什么是天子呢？”
弘治皇帝說著，加重了語氣：“在臣民們看來，天子便是他們的天，是他們的父親，是至高無上的存在，九五至尊，一言九鼎。”
“這些話，是說給臣民們聽的，可是為君者，卻萬萬不能相信。皇帝應該相信自己和普通的庶民沒有任何的分別，不過是靠著祖宗的厚福，方才得以克繼大統，正因如此，做皇帝的，未必比尋常的臣民更聰明，更遑論，未必比他們更孔武有力了。皇帝也是血肉之軀，有生老病死，有七情六欲，明白了這一點……方才能認清楚自己。只有清楚了自己，方才會滋生敬畏之心。”
弘治皇帝嘆道：“有敬畏才是好事，敬畏祖先，因而不敢使自己辱沒了門楣。敬畏臣民，因而不敢胡作非為，為政時，如履薄冰，生恐怠慢。最重要的是……要敬畏天道……”
“天道？”朱厚照聽得云里霧里得，看著自己的父皇，滿心疑惑，他無法理解，怎么好端端的，父皇居然一來便和自己說這些話。
弘治皇帝道：“朕在此處見這里寒冬臘月，大雪皚皚，一眼看去，萬里冰雪，方才知道，在天道面前，人是何其的渺小。所以要常懷著敬畏之心，不要狂妄自大，不要自以為這天底下的事，憑著自己……便可改變任何事！祖先的基業交給了皇帝，那么為君者，只需做好兩件事便可以了。”
弘治皇帝凝視著朱厚照：“其一：統一天下，以消除戰亂。今我大明放眼天下，方知天地之大，遠非想象！我大明為天朝上國，中土之國，為君者，當效法秦始皇，剪除不臣。天下臣民的愿望，不過是安居樂業而已，消弭戰爭，才是他們的愿望，這……便是天道。”
“這其二：則為制度垂范，以求長治久安。能得天下，固然已是了不起了，可若不能制度垂范，不能長治久安，也不過是曇花一現而已。”
弘治皇帝接著道：“百姓們的根本愿望，方才是天道。你是皇帝，要做的便是不要去違背他們，順天而行，去滿足你的臣民，完成這兩件事。至于敕封繼藩為攝政王，可見你已心性成熟，已自有自己的定見了。黃金洲的諸王公是什么樣子，皇帝知道，朕也知道，你我心里都有數，他們既然不能匡扶朝廷，不能為朝廷守住黃金洲。那么……就讓能守住的人來！所以……朕得知你的詔書之后，心里甚是欣慰，做天子的能深謀遠慮，因勢利導，順勢而行，一舉消弭掉未來黃金洲的隱患，這……令朕放心了許多。”
聽到這里，無論是朱厚照，還是方繼藩，心里都長長的松了口氣。
這關算是過了？
他們對視了一眼，方繼藩道：“上皇英明，兒臣佩服的不得了……”
“此番你們來黃金洲……所為何事？”弘治上皇帝壓壓手。
方繼藩心里輕松了，上皇還是那么的深明大義呀，于是立即道：“上皇，臣與陛下率水師馳援北方省，一舉殲滅西班牙，葡萄牙艦隊，解了北方省之圍，所以順道便來了。”
弘治皇帝聽罷，一愣。
隨即，他眉梢隱出喜色：“西班牙者，豺狼成性，野心勃勃，他們仗著艦船之利，處處與我大明爭鋒相對，一旦剪除了他們的艦隊，那么……他們便成了沒有牙齒的老虎，如此……佛朗機可定，好……好的很哪！”
弘治皇帝龍心大悅，顯出喜出望外之色，眼眸也一下子亮了幾分，整個人顯得精神了許多：“一旦穩住了中佛朗機，那么接下來，理應就是奧斯曼啦了吧？這奧斯曼也不容小覷，他們幅員廣闊，兵卒無數……假以時日，終究還是心腹大患。”
“父皇說的是極，兒臣……”
朱厚照說到此，弘治皇帝一擺手，道：“好啦，你是皇帝，既然心里已有了主意，那就不需和朕稟奏，朕現在頤養天年，也不愿聽這些了，朕只希望有生之年，能夠看到捷報。”
弘治皇帝說完了，便走向方繼藩，凝視了方繼藩一眼，目中露出了慈和之色：“今日你成了攝政王，就更該好好輔佐皇帝了，朕……朕一直將你當作自己的親兒子看待。朕在這里，蕭伴伴每日陪著朕，可朕總覺得缺了點什么。細細思來……總好像身邊少了一個人，心里便不是滋味。”
蕭敬站在一旁，一直沉默不語，聽到此處，目光很是復雜的抬起來，看了方繼藩一眼。
這心底，竟像是有一種既生瑜何生亮的感慨，明明……咱已花費了一輩子的心血，努力了一輩子……可最終……
朱厚照眨了眨眼，似乎還沒回過味……
方繼藩明白了什么，便道：“這是因為上皇乃是重感情的人哪，歷朝歷代的天子，大多冷酷，唯有上皇您……才是真性情，上皇不但文治武功，且還仁德寬厚，此乃天下人的典范，莫說是與天子們相比，便是這古往今來，多少君子，也不及上皇一半呢。兒臣最欽佩的，便是上皇德厚可親這一點，只要在上皇身邊，心里便舒坦的不得了，如沐春風，心里暢快。”
弘治皇帝聽到此處，頓時大笑，樂呵呵的道：“哈哈哈哈……對對對，就是這個味，朕很多日子沒有聽見了，心里甚是想念呢，此言從繼藩口里出來，才有滋味。”
