這是一片干枯而荒涼的土地,毫無生氣,有的只是低矮的丘陵和飽經風燭、貧瘠無比的原野。
愷撒自低空疾馳而過,巨大的翼展帶著呼嘯颶風,鼓動卷起荒漠黃沙,所過之處盡掀塵埃風暴。
時間緊迫,他不僅要找斯夫指引中的地點,還需要盡快將其探究清楚,塞隆戈壁既無水井,也未發現甘泉,唯有枯淺凝滯、曝于烈日的苦水池,而越是深入地圖所指的位置,找到的水源便愈來愈少,池與池的距離也越來越長、越來越罕見。
對任何生物來說,食物和水都是一個大問題,在酷熱荒蕪的戈壁灘尤甚。
他們找到的下一個苦水池池水滾燙,充滿硫磺的臭味,然而獸人和豺狼人別無選擇,只能想辦法找出容具盛水,待水降溫后飲用。
對此,愷撒倒是毫不介意,這家伙的胃像是萬物熔爐,能消化一切吃下去的東西,如果實在沒有食物,這家伙光憑吃土都不可能被餓死。
但他的眷屬可就不一定了,沒有食物的補充,已有體格孱弱的豺狼人開始嗚咽著死去,然后被同族分食,獸人稍微能抗一些,但狀況同樣糟糕。
好在,當黑暗遮蔽天幕之際,他們趕到一塊四處皸裂的黃土平原,在那里見到了陡然矗立的城市。
“陛下。”
豺狼人霍格喊,這家伙剛剛吃了半只同族,神色卻非常自然、一點異樣的感覺都沒有,中氣十足的稟報:“就是那座城。”
黑龍沒理他,拍打著翅膀快速靠近,抵達城墟。
與沙漠融為一體的磚墻布滿裂紋,墻體頂端有些還筑著朝天的拒龍刺,不過大部分都已風化,剝落后被黃沙掩埋。
“看樣子像是一座古代堡壘,這些玩意……是用來抵御藍龍的么?”
愷撒撲騰著龍翼徐徐降落,盯著二十多米高的城墻,圍墻內側還矗立著塔樓與弩機口,不過同樣枯敗了,淪落到只能成為裝飾品的境地。
“愷撒。”
璐娜從他背后棘刺里露出半個腦袋,小聲說:“這地方有魔力流動,很微弱,但確實存在,你要小心一些。”
“這座城至少已荒廢千年,會有魔力流動?”
愷撒扭過腦袋,問森之妖精:“你確定?”
小家伙閉上眼,又倏而睜開,很認真的重重點頭:“嗯——”
這時候,霍格也率領著他的豺狼人氏族趕到,這些家伙能像怖狼一樣奔跑,比背盔負甲的獸人速度要快上不少。
“看來我并未記錯,陛下。”
霍格在愷撒身后停步,手里拎著那支短柄重斧:“這是一座死城,它無名無姓,俱皆殘破,唯有狂風和亡靈穿梭街市。”
霍格對來自石鴉氏族的地圖深表懷疑。
“哦呼,亡靈。”
璐娜顫聲道:“看起來夜晚還會有惡鬼出沒,愷撒,咱們能不能避開這個地方。”
小家伙膽子變小了不少,看樣子是之前被綠龍給嚇著了。
“噗。”
愷撒對此嗤之以鼻,笑著問:“你當初偷窺我時都不怕,居然還會畏懼亡靈?”
作為最陰暗邪惡的龍種,大多黑龍都會自發覺醒一些死靈法術,一些極端黑龍甚至會主動學習這一類魔法,喜愛操縱死者、終生與亡靈相伴。
艾拉迪亞有一半以上的龍巫妖,都是由黑龍所化,某種意義上來說,黑龍比普通的亡靈生物要可怕得多。
愷撒抖落只站了一小會便逐漸攀滿身體的沙塵,當先穿越古城殘墟的高大拱門,沿著靜默的主道走去,加爾和石鴉氏族的獸人緊隨其后,其余豺狼人也緩緩跟上。
在他看來,這座城恐怕荒廢了不止千年之久,其內盡是斷壁殘垣,狹小巷道皆被亂石黃沙堵塞,建筑彼此傾軋,它們正面沒有窗戶、毫無特征,放眼望去一片慘黃。
廣場風沙肆虐,雜草叢生于路石之間。
不過愷撒并非考古學者,沒興趣去研究這座城的脈絡和歷史故事,他讓眷屬在一座毀壞已久的宮殿遺跡里扎營,然后派人搜尋遺跡。
雖然暗幕遮蔽了大地,但無論是獸人還是豺狼人,都擁有黑暗視覺,這難不倒它們,于是獸人率先領命離開,骯臟懶惰的豺狼人雖然不大情愿,但在霍格的喝令下還是四散開去。
沒過多久,一頭腦袋上生有黑斑的豺狼人連蹦帶跳的跑回來,獠牙里淌著口水,懷里抱著一堆無花果,果子雖小,又有些枯萎,但豺狼人們個個貪婪的搶奪,互相推擠撕咬,將果子塞進嘴里,滿足的咀嚼。
隨后,其余搜尋者也陸續回報,有獸人在領主區的秘密花園內找到了果樹園,雖然大多皆已枯敗,但他們發現了一株活著的藤蔓,上面垂掛著粒粒翠綠葡萄。
奧爾喀什找到了一口井,井水冰涼而潔凈,加爾則遭遇了無智骷髏的襲擊,結果被大獸人反手捏爆,他在城墟角落發現了大量未經處理的白骨,慘白而破損。
霍格則找到了雕像。
矗立的雕塑歷經千年,至今仍未垮塌,宏偉而壯觀。
那是一只純粹由花崗巖雕刻而成的巨大類人生物,比愷撒還要高、還要大,類人生物赤**膛、唯獨右臂披著雄厚的肩甲,腰帶上有號角徽記,右手握著長柄戰斧,左手拄著戰旗。
他的耳朵跟精靈一樣細小狹長,四只下顎獠牙突出口腔,眼睛上有一道疤痕,腦后的頭發捆扎束起,其余則凌亂耷在臉上。
“古獸人。”
愷撒瞇起眼,輕聲判斷。
這雕像應該是一名史詩時代的獸人英雄,那時候的雄獸人還有旺盛頭發、狹長耳朵,現在的獸人耳部已經退化至人類大小模樣,而且雄性……
愷撒看了一眼自己石鴉氏族的眷屬,他們幾乎個個都是光頭。
人類是不可能允許在自己的城市內建立獸人雕塑的,這么說,這里是一座獸人要塞?
當年獸人帝國時代的產物?
嘖,那這年代可真是有夠久遠的……黑龍不禁咂嘴。
璐娜飛到他腦袋旁邊,睜大了眼:“愷撒,這里魔力比其他地方更加濃郁。”