費盡周折，愷撒總算把話給圓過去，在他拍著胸脯打包票之后，璐娜的眼神雖然仍將信將疑，但總算不再在這件事上追究下去。
其實小家伙是想跟愷撒開誠布公的談談，如果他真和加西亞產生了什么非常關系，就應該對加西亞盡到所有應盡的責任，而不是這樣置之不理、視而不見，奈何愷撒一再大義凜然正氣十足的發誓，保證自己什么也沒干，璐娜也就不好再提這一茬，用滿含深意的警告眼神瞪了他一眼，扇著翅膀離開了。
她還是不放心奧汀，打算跟過去看看。
“呼……”
看著璐娜消失的背影，愷撒再次舒了一口氣，看來璐娜和奧汀兩個小家伙都不能讓他省心，相比之下，還是投身工作更加舒服自在一些。
納烈·安德里亞睜開眼，噴出兩道充滿硫磺味的鼻息，改變趴伏的姿勢，慢慢從地上站起來。
大腦傳來一陣短促的暈眩，疲憊虛弱的身體讓紅龍忍不住發出一聲呻吟。
“該死的坦格里安皇帝。”他憤恨的自言自語，“我怎么會相信他說的話，這些萬惡的黑龍都該被丟進深淵，龍母根本就不該把它們制造出來。”
但愷撒是異體龍。
納烈知道這一點，然而他還是忍不住，在詛咒他的同時連帶著將整個黑龍族群帶上了，反正這些家伙都不是什么好貨色，黑龍都是狡詐、無能、只會躲在暗影里的爬蟲，讓紅龍們深感唾棄、羞于提及。
把麥克尼·雷刃投落到北地后，納烈在回返途中察覺到自己的異常，只這么一小會的工夫，他的精神狀況便已大不如前，變得木訥遲鈍昏昏欲睡，好像一瞬間衰老了幾百歲，紅龍的鱗片不再鮮亮，加速流失的養分讓它們黯然失色，就連皮膚也松弛下來，充沛的力量也隱匿無聲。
納烈意識到出了大問題。
他很快停下來檢查自身，這并不難，是神造種族與生俱來的能力，流程也很簡單，很快，納烈就發現：在與麥克尼·雷刃戰斗之后，他流失了近四百二十年的生命。
這個恐怖的發現幾乎令紅龍昏厥，龍類是長生種，它們對時間流逝的體驗與短命種截然不同，但并不代表它們并沒有時間觀念，四百二十年相當于納烈從壯年成長至古龍的時間，這是一段相當漫長的時光，足以見證一個短命種族的興衰更替。
生命階段躍遷至古龍層次，然而納烈的力量卻不增反減，非但沒有獲得與古龍相匹配的法術造詣，身體素質還在不斷衰弱，他驚恐的意識到，因衰弱的力量無法維持龐大身體所帶來的消耗，他的身體仍在不受控制的汲取生命力以維持平衡。
這樣下去，他或許會死。
更加重要的是，因為生命力喪失進入古龍狀態，他完全、完全、完全喪失了繁殖能力和生殖欲望。
要知道在這之前，他還只是一頭壯年龍而已啊，雖然在漫長的歲月中有過幾個伴侶，但都是一面之緣來不及認真繁衍子嗣，到現在為止，他還只是一頭獨龍。
生存和繁衍，是龍類必須認真履行的天職——九面龍神艾歐。
在由祖神刻錄的物種繁衍底層基因作用下，納烈的大腦不由自主彌漫出絕望的情緒，這種情緒幾乎令這頭紅龍抱頭痛哭。
“愷撒！”
當法力構建的投影出現在納烈頭頂時，他幾乎是不顧一切的沖著天空咆哮起來，熊熊怒火灼燒著紅龍的腦仁，他想要攻擊，想要撕咬那道黑色的身影，即使以他現在的力量來說這樣做無異于飛蛾撲火，納烈也覺得在所不惜。
就在紅龍陷入狂怒時，鬼魂般的靈能之火也燃燒起來，在他周圍閃現。
“你想用我給你的力量來對付我？”愷撒漫不經心的瞥了他一眼，說，“醒醒吧，我不打算殺你，但別自己把自己玩沒了。”
“可惡的黑龍。”
黑龍皇帝的話讓納烈強迫自己冷靜下來，他克制住自己動用力量的沖動，喘息著說：“這是致命的毒藥、蝕骨的蠕蟲，它會將我推入死地，你欺騙了我！”
“不。”
愷撒搖搖頭，“我告訴過你，靈能種子是一件秘密武器，你能因此獲得巨大的提升，在對付麥克尼的關鍵時候喚醒它，注意，是關鍵時刻。”
“你隱瞞了事實！”納烈吼叫：“你沒有說，力量的提升是以我燃燒生命的代價換來的！”
“那不是顯而易見的事實嗎？”
愷撒攤了攤爪子，身體靠在巨大的王座上，做出一個無可奈何的動作：“吟游詩人說，命運里的一切饋贈都在暗中標有價碼。你看，連人類的思想都比你們紅龍深刻，你不會天真的以為靈能是憑空而至的吧？能量是守恒的，你懂不懂？”
“我……”納烈張了張嘴。
“而且據我估算，在認真對待的情況下，你只需要燃燒一百二十年的生命就能完成對麥克尼的抓捕，一百二十年，對我們長生種來說不是無法接受的代價。”
黑龍前肢抓住鐵椅子的副手兩側，向類人生物一樣身體朝前傾，眸子里閃爍著暗金的色澤，語氣變得兇狠：“是你！是你陷入力量帶來的無端狂妄中，不知所謂、肆無忌憚地揮霍自己的生命，而現在你居然告訴我這是我的錯。你是不是還覺得，我應該為你的無知和無能承擔后果！？”
難道……不是嗎？
納烈有點懵了，紅龍的思維模式注定他們不擅長詭辯，他不知道是怎么回事，明明是因為黑龍的隱瞞和欺騙導致自己受到傷害，結果現在一通交流之后，所有的錯竟然都是由自己一手鑄成，愷撒·坦格里安倒像個被冤枉誤解的受害者般憤怒起來。
其實自有史以來，這種情況就經常在紅龍與近親五色龍的交流中發生，無論是藍龍、綠龍還是黑龍，總是能在與紅龍的言語交鋒占據上風，把它們耍得團團轉，但紅龍也不是沒有解決辦法，它們會張開嘴巴直接噴火，先把對方狠揍一頓再說，雖然智力不占優勢，但在力量至上的龍類文明中，紅龍總是贏。
奈何納烈現在碰上的是愷撒，一頭能暴打艾拉迪亞龍群，與提亞瑪特、巴哈姆特直接對話的黑龍。
“好了，我知道你心里有怨氣，可以理解。”
頓了一會，愷撒的話語又變得柔和，他用近乎語重心長的語調說，“畢竟你向我效忠、為帝國出力，最后卻落得這樣的結果，想必換誰心里都不好受。但好在，這些錯誤并非沒有補救措施。”
“你……您有辦法？”紅龍的眼睛一下子亮了起來。
“近期帝國在亡靈生命學取得了突破性進展，對生命虹吸、生命賦予的技術已從理論進入實驗階段，我的亡靈術士們對擺弄活體很有經驗……不是把你變成骨龍，而是從亡靈中提取能量填補你身體的空缺，畢竟，生命能量從本質上來說是一樣的。”愷撒玩著自己的指甲，輕描淡寫說。
納烈仰頭，狐疑的看著他：“不會又騙我吧？”
“你當然可以選擇不接受。”愷撒晃晃尾巴。
“接受，接受！”看著黑龍準備關閉魔法通訊，納烈趕緊喊道，他想了想，又試探著問：“你之前說，命運里的一切饋贈都在暗中標注了價碼，這次需要我做什么呢？”
“你變聰明了，這很好。”愷撒露出微笑，“作為抓獲麥克尼的獎勵，現在，你獲得了帝國一支龍裔部隊的統率權，我的亡靈術士們也會隨這支部隊來到你身邊。在身體恢復后，我要你返回中部貿易聯邦，做一切你想做的、一頭真正紅龍應該做的事，以納烈·安德里亞燃燒之翼的名義。”
“就這么簡單？”
“我說過，坦格里安不會騙人，這就是我答應賜予你的權與力。”
