愷撒再度陷入長達五年的沉睡，在這段時間里他偶爾也會蘇醒一會，不過除了璐娜和奧汀外，帝國里并沒有王庭領主來打擾他，整個艾拉迪亞進入了一種奇怪冷峻的和平時期，基本上沒出現大規模的戰亂，就連人們最熱衷的冒險也少了很多——北大陸已經沒有“屠龍勇士”這個職業了。
當然地區性的摩擦仍天天在發生，例如河間地與貿易聯邦的邊境沖突、公海上黑翼和日不落帝國艦隊的相互監視、艾爾薩拉國家聯合統一等等，只是這些事件都沒有上升到戰爭的程度而已。
近十年來，黑龍的帝國已經鞏固了自己在中部的統治權，進入平穩的發展時期，在除去一般民眾的服役義務和從政權利之后，這些普通人的生活反而比大陸其他國家過得更好些，現在，北地境內取締了冒險者公會，從帝國騎士團中分化出官方的冒險組織，那些私底下的冒險者和不安穩分子都會加入到這里面去——反正花點小錢養著這些家伙也不是壞事，必要時刻或許能派上用場。
長久以來，黑龍都一直是用強權和武力統治這個國家的，但經過王庭領主們這么多年的奮斗建設，這個國家才開始真正融合在一起——連通全國城市的通訊水晶和傳送陣，以及全面鋪設的公路網絡，都在將這個國家變得密不可分。
“至少現在，大部分平民已經開始說我是帝國人，而不是說我是某某地方或是某某種族人了。”霍格說這句話的時候相當有成就感，畢竟愷撒一直將它當做帝國的大總管，這方面事宜一直是由它負責，而今也理當由它來攝取收獲果實。
“噢噢。”
奧汀心不在焉的聽著，進入青年期之后，璐娜命令小小龍開始學習著如何處理帝國政務，可惜奧汀對這此絲毫不敢興趣，與坐在椅子上審批這些文件報告相比，她還是更愿意去撥弄腦袋里的小光球，看看其中又多了什么新愿望。
“希望小莉莉絲愛上自己？這要我怎么實現？”奧汀歪歪頭。
“您說什么？”
豺狼人領主放下爪子里的文件，轉頭看她。
“沒……沒。”奧汀立刻回過神，她的類人形態還是小時候的模樣，把頭搖得像撥浪鼓：“什么也沒有啊，唔……時間到了，霍格大爺，我得去柯基老師那上另一堂課了。”
說完奧汀趕緊開溜，那個漂亮的光球可是她的小秘密，至今沒告訴任何人，就連愷撒和璐娜都不知道。
“陛下，小公主跟您當年一點都不像。”霍格咧嘴，看著奧汀蹦蹦跳跳跑走的身影，微笑搖頭。它是最早跟著愷撒的眷屬之一，知道黑皇帝青年時期是什么模樣。
這些年里，不管是惡魔的蟲蝕通道還是魔鬼的幽暗地域，該推進的事情依然在推進，只不過想要達成各自的目標，需要進行的事前準備簡直繁重無比，到目前為止魔鬼們仍在收集材料、構建傳送陣，至少要到十年之后，欲魔女王格萊西雅才能將第一批魔鬼軍隊送到物質位面來。
至于惡魔們就更需要時間了，它們仍在日復一日奮力的開掘通道，長時間的勞役導致很多惡魔發怒不干了，就連深淵領主中也出現了不同的聲音，但這些都無法阻止蟲蝕通道的貫穿。“無用者死！”這是深淵三柱神發現進度變緩后下達的至高意志，于是惡魔大軍就在通道內開始了一次又一次的清掃行動。
“我收到你的傳訊了，做得好，阿茲利爾斯。”格拉茲特對鏡像外的炎魔點點頭，“我會留意魔鬼的動向，沒人能阻止我們。”
“等等。”看到通訊即將被關閉，阿茲利爾斯趕緊再次發聲。
“還有什么事？”被打斷的格拉茲特語氣略顯不快。
“大君。”炎魔之王第一次展現出猶豫的情緒，它斟酌了一會，以試探性的語氣說：“您知道，開掘艾拉迪亞的蟲蝕通道需要漫長的時間，星界那么多物質位面，有許多就近區域可供我們選擇，為什么非要在這里登陸不可？”
格拉茲特深深地看了炎魔一眼，那深黑無瞳的眼睛即使只是影像也讓人遍體生寒，頓了一會，這位深淵中的王才說：“你在想什么？阿茲利爾斯。”
“我只是無法控制自己的好奇心，主君，您知道的。”炎魔半跪解釋。
“摘掉這顆心，你只要知道我們必須拿下艾拉迪亞物質位面，就足夠了。”說完，格拉茲特關閉了通訊。
“跟一個元素領主解釋這么多，這可不像我認識的你啊，烏黯主君。”直到這時，格拉茲特旁邊的身影才慢慢顯露真容，那是一個有著普通惡魔三倍高的龐大惡魔，又肥由壯，山羊頭上長出巨大，螺旋的山羊角，山羊般的蹄子上全是厚重的褐色毛發，巨大強壯的手臂揮舞著一根邪惡的骷髏頭魔杖，黑色的蝙蝠般的翅膀從它的背上伸展出來，身后還拖著一根長長的蛇一樣的帶有鋒利倒勾的尾巴。
不死者之王奧喀斯，與烏黯主君格拉茲特齊名的深淵大君，據說星界中第一個不死生物就是由他創造出來的。
他隨意放下魔杖，伸手去勾烏黯主君的肩膀，但被對方嫌惡推開。
“我沒時間跟你們閑聊，快告訴我底部的情況。”惡魔王子狄摩高根也抵達，他顯露的外在形象是一頭兇狠的雙頭猩猩。
數十萬年來，深淵三柱神都保持著彼此敵對的狀態，手底的惡魔領主和指揮官征戰不休，但這一次他們居然齊聚在格拉茲特的銀宮。這種會面，想必即使是偉大神力的神王，也會因此感到憂心忡忡。
格拉茲特蹙著眉，直言道：“情況并不樂觀，陰影非但沒有消失，反而緩慢成型。這個世界有人在呼喚祂們。”
“就像上次那樣。”不死者之王點頭：“‘祂們是殺不死的，只會陷入沉睡，然后蘇醒’，我那時以為這句話純粹胡扯，沒想到是真的。”
“億年前的事，你還記得。”惡魔王子遞來一個笑容：“看來你印象深刻。”
“當然。”奧喀斯回以微笑，只不過笑容中多了戲謔意味，他瞥了眼格拉茲特：“那時站在這里的好像還不是他。”
說完，這兩個家伙像是找到了共同話題，同時露出笑而不語的表情，不知道在大腦里私密交流什么。
對此格拉茲特也不惱，只是自顧自的說：“雖然還沒出現囈語，但照這個情況下去，祂們應該會在深淵底部出現。”
“當年艾歐出現才能驅逐那些鬼東西，我們有什么辦法？”不死之王依舊一副漫不經心的模樣：“看來深淵遲早要完。”
“所以我們得盡快登陸艾拉迪亞。”
惡魔王子恢復正色，嚴肅道：“因為強大個體的誕生，那個物質位面所剩時間不多，它即將降格為星界的一部分。屆時，艾拉迪亞上所有生命體將會被全部拋入星界，那是我們離開的機會。”
“蟲蝕通道的進度怎么樣？”格拉茲特問。
“至少還要五十年。”惡魔王子說。
“再快些，我在底部盯著，你們去監察那里進度。”
“現在已經最快了，想要再快，除非我們跑去親自動手。”
“那就自己去！”
“混蛋！你怎么不去！？”
能量爆炸，這一層的惡魔全部噤聲，深淵三柱神就在銀宮中打了起來。
