“你別生氣了！”程詣悻悻然地摸了摸鼻子，道，“他說知道你生病了，特意去長春洞求了解風寒的藥丸來讓小廝送進來，誰知竟然惹了你生氣，他不知道出了什么事，想給你賠個不是……”他說著，見周少瑾臉色一沉，忙解釋道，“我也知道這樣不妥，不過他說得很誠心，又是當著程諾他們的面，我怕實在是不好拒絕，只好硬著頭皮走這一遭了。”
周少瑾默然。
程家共有五房，程輅是五房旁枝，與其他房頭都隔得有些遠了。他年幼喪父，雖家境富裕，徭役稅賦卻猛于虎，程輅的母親董氏出身市井，娘家沒有什么人能幫襯，最先依付于五房，可五房自顧不暇，又怎么會管程輅家的事？董氏沒有辦法，轉投四房。關老太太年紀輕輕就守了寡，看到同樣年輕守寡的董氏，不免生出幾分同情之心，把程輅家的產業掛在了四房的名下，免了徭役稅賦，又推薦程輅到程氏族學讀書。
董氏感念關老太太的大恩，常在四房出入。加上程輅是個讀書的料，小小年紀就連過縣試和府試，董氏想著以后為著兒子的事要求到四房的地方還多著；關老太太看著這孤兒寡母的就想到自家早年的艱難，不時地叮囑兒子兒媳對程輅家多看顧些，程誥和程詣也因此都很照顧程輅。一個有心，一個有意，程輅家和四房來往得更密切了。
所以程詣不好拒絕程輅？
原來起因是她讓松清帶給程輅的那番話。
如果她沒有說那番話，是不是就不會生出這些枝節來呢？
周少瑾心有所觸，卻也知道此時不是追究這件事的好時機，道：“原來你不是來看我的，是來給程輅遞信的？枉我空歡喜了一場。”
“不是，不是。”程詣急得連連搖手，道，“我的確是來探望你的——哥哥今天早上去給外祖母問安的時候還問起你的病情，見到大表姐的時候又問一次，程輅那是順道，是順道。”
兩人正你一言我一語的，突然有丫鬟叩門：“二小姐，笳小姐身邊的翠環過來了。”
程詣嚇了一大跳，站起來想找個地方躲躲，結果眼睛掃了一圈也沒有發現地方，他不由急起來，抱怨道：“這個程笳，怎么想一出是一出，明明知道你病了，她還派人來找你干什么啊？也不消停消停！”
周少瑾沒有說話。
她對程笳的感情很復雜，甚至有時候有些掩耳盜鈴，覺得自己不去想就能當那些事沒有發生過。
特別是在她的記憶中，程笳被遠嫁，并被告誡永不許回程家，對她那種以家族榮譽為榮耀的人來說，這種懲罰恐怕比死還要讓她痛苦吧？
她指了指屋里的太師椅，對程詣道：“你好生地坐著就是，我出去看看。”
“那就好，那就好。”程詣安靜下來。
周少瑾出了書房，就看見翠環由施香陪著，站在葡萄架下。
“二小姐！”聽到動靜，倆人忙上前行禮。
周少瑾仔細地打量著翠環。
淡綠色的素面杭綢比甲，白色的挑線裙子，耳朵上綴了小小銀丁香飾品，收拾得整整齊齊，干干凈凈，像朵開在墻角的玉簪花。
可在她的印象中，翠環三十來歲的年紀，身材臃腫，面色臘黃，裹著件鸚哥綠的潞綢襖跪在她的垂花門前，挺著脖子道：“您受了委屈，那是您自己選的。難道我們小姐就毫發無損不成？您不去找那吳寶璋算賬，記恨著我們小姐算是怎么一回事？要不是小姐的遺命，我就是走錯了也不會到林太太您的莊子上來……”
她對自己來說是惡奴，對程笳，卻是忠仆！
周少瑾的表情有些晦澀難明，落在翠環和施香的眼里就有些忐忑不安。
翠環和施香交換了個眼神，齊齊地喊了聲“二小姐”。
周少瑾回過神來，深深地吸了口氣，這才感覺心里好受了些。
她問翠環：“你們家小姐要你過來做什么？”
這話問得有些不客氣。可周少瑾從小和程笳一塊兒長大，像親姐妹似的，今日吵了明日好，明日好了后天吵，怎么也輪不到他們這些身邊服侍的丫鬟婆子們從中攪和。
翠環笑道：“我們家小姐聽說二小姐病了，不能出門，尋思著您在家里肯定無聊。前些日子證大爺不是和幾個好友去五臺山嗎？昨晚上到的家。我們家小姐見證大爺帶了幾匣子白面描金川扇回來，就要了兩匣子。一匣子留著自己用，一匣子讓奴婢送過來，給您沒事的時候畫扇面玩，等過幾天入了夏，正好用得著。”
她口中所稱的“證大爺”指的就是程笳的胞兄程證，二房的繼承人。
周少瑾點頭，讓施香接過扇面，道：“你去跟你們家二小姐說一聲，我要過幾天才能好。等我好了，自會去找她玩。”
翠環笑著屈膝行禮，由施香送了出去。
周少瑾轉回書房。
程詣在屋里抓耳撓腮，道：“好妹妹，你把那扇子送幾把給我吧！我今一早去學堂就聽說了，證堂兄在五臺山交了個眉州的好友，別人送給了他幾匣子‘閱草堂’的白面扇，滑如春冰密如繭。等入了夏，我也好拿去送人。”
周少瑾轉身拿了扇子進來，全塞到了他的懷里，道：“都給你，行了吧？”
“你不留幾把嗎？”程詣愕然。
“不給你你說我小氣，給你你又嫌多。”周少瑾說著，就去拿那匣子，“你到底要不要？”
“要，要，要。”程詣轉過身去，緊緊地抱住了匣子，“好妹妹，我和你說著玩的。哥哥先在這里謝謝你了。等你以后有什么事只管吩咐哥哥，哥哥赴湯蹈火，萬死不辭！”
這個沒腦子的，張口就亂說。
周少瑾沒好氣地道：“‘萬死不辭’不敢，只要你別再討好那程輅，給那程輅跑腿就是了。”
程詣窘迫地笑，自己給自己找臺階下，道：“妹妹什么時候嘴變得這么利了？我說不過你，認輸還不行嗎？”一面說著，一面抱著匣子就要走。
周少瑾愣住。
是啊，她什么時候嘴變得這么利了！
她醒過來的這幾天說得話加起來都沒有今天和程詣說的話多。
周少瑾送程詣出門。
剛出了書房門，遠遠地看見施香陪著個頭發花白但身板硬朗的老嫗朝這邊走過來。
周少瑾和程詣駭然。
那老嫗好像是王嬤嬤……待她們走近幾步再看，秋香色八寶紋的杭綢薄襖，一點油的赤金簪子，紫檀木的手串，滿臉的褶子，不是王嬤嬤是誰？
程詣拔腿就跑：“這里交給你了！”
他鉆進旁邊的竹林一溜煙地不見了人影。
周少瑾哪里還顧得上他？
快步迎上前去，屈膝給王嬤嬤行禮。
王嬤嬤一把就扶住了周少瑾，眼睛卻朝著沙沙作響的竹林瞥了瞥，道：“二小姐，您這可是折煞老婆子了！”
“嬤嬤太客氣了！”周少瑾后背心冒著冷汗，行了半禮就蹲不下去，被王嬤嬤托住了。
她只得站起身來。
王嬤嬤笑瞇瞇地望著她，臉上的褶子更深了：“二小姐，老太太讓我來給您傳個話，讓您過去一趟。”
周少瑾難掩驚愕。
王嬤嬤是外祖母的乳娘，當年跟著外祖母從荊州府嫁到金陵城來，老太爺病逝后，她幫著外祖母主持中饋，撫育孩子，管理庶務，是有功于程家四房的人。不要說是關老太太和兩位舅舅了，就是長房的大老爺見了，也會站起身來尊她一聲“王嬤嬤”。
她已年過七旬，按理說早應該放出去榮養了。只是她早年間唯一的兒子夭折了，府里離不了她，她就一直在府里服侍著外祖母，夫妻倆聚少離多，再無所出，老伴也已去世，出了府也沒個人奉養，外祖母讓她收個嗣子，她說怕麻煩，不愿意，外祖母就專門在西跨院給她撥了個兩三畝大小的院子，指了一個丫鬟一個婆子服侍她，并留下話來，她以后若是駕鶴西去，由程詣給她披麻帶戴捧靈送終。
程詣自此見到她就跑。
王嬤嬤平時都呆在自己的院子里不出來，今天怎么會給外祖母來傳話？
周少瑾壓下心底的困惑，笑著請王嬤嬤在堂屋里坐下，由著施香和春晚服侍梳洗了一番，挑了件老人家比較喜歡的玫瑰紅比甲，豆綠色的素面湘裙，綠豆大小的珍珠頭箍，米粒大小的赤金耳釘。
一出內室就得了王嬤嬤的稱贊：“二小姐可真是俊俏，以后也不知道誰家里有福氣娶進門去。”
周少瑾很是意外。
王嬤嬤雖然年紀大了，卻一生謹慎，從來不曾說錯話，這個時候突然說起這樣的話來……難道有人提起她的婚事？
她想到了程輅的母親董氏，拉著她的手說她什么“宜家宜室”的時候，王嬤嬤好像也說了類似的話。
難道是董氏過來拜訪外祖母了？
周少瑾心里瞬間像壓了塊大石頭似的，悶悶的有些透不過氣來，但還得垂下眼瞼，做出一副嬌羞的樣子低聲道著“嬤嬤說笑了”。
王嬤嬤呵呵地笑了幾聲，沒再說話。
一行人沉默地出了畹香居，朝關老太太住的嘉樹堂去。
路上，遇到她們的人都紛紛退讓行禮，周少瑾擰著帕子的手一直沒有松開。
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