一個普通身材普通相貌總之什么都普通,一身飛行夾克卻讓他神氣活現的中年男在安妮的雕像前合掌默念,再走進服務大廳。
來來往往的人都注視著夾克的肩章上,那是個騎著單輪車拋球的小丑圖案,目光再轉到那家伙臉上,含著濃濃的欽佩。
這是費共航空隊第四馬戲團……不,第四大隊的標志。在航空隊里,這支部隊比有“女王騎士團”之稱的第一大隊都要出名,每個飛行員都是可以跟巨龍單挑的王牌。
“馬戲團”是他們的外號,據說這個名字還來源于總樞機李奇。
最初航空隊還只有幾十架飛機幾百號人的時候,第四中隊作為倉促拼湊起來的雜兵,在仙人掌基地保衛戰里大放光彩。當時他們在天上貓穿窗狗鉆洞,各展所長。李奇說“簡直就是支馬戲團”,這個外號就流傳下來了,還被他們自己做成了隊徽。
接著人們的目光又變作疑惑,還以為這家伙是來這里辦什么事,結果他拿起了拖把,在大廳里開始拖地!
“喲,是戴克啊”,有人認出了他:“又來拖地了?當初你不是發誓用舔的嗎?”
還有人調侃道:“人家要舔的不是地板,是麗特安妮的鞋子啊。”
嘴叼的家伙更不留情:“麗特安妮是服務中心的主管了,怎么還會來大廳呢,戴克你該去樓上的主管辦公室拖啊。”
戴克嘿嘿傻笑著不說話,就悶頭拖地。
一個脆聲在旁邊響起:“主管只是職務,我的職業還是接待員啊,怎么會不來大廳了呢?”
明目皓齒的少女俏立著,紅白相間的接待員制服讓戴克心神恍惚,仿佛回到了兩年多前第一次與她相見的時候。
麗特安妮,戴克遇到的第一位接待員,跟當初比更漂亮也更成熟了,那時候就是個熱情過頭的小丫頭。
周圍的人都喔喔叫了起來,之前戴克捧起麗特安妮的鞋子舔那一幕,大家還記憶猶新呢。
戴克終究是見過大陣仗的老男人了,不理會那些家伙的起哄,對麗特安妮笑著說:“本來說拖完了地上去跟你打個招呼呢,我要去志愿航空隊呆一陣子了。”
麗特安妮用別擁堵大廳的理由趕走看客,打量著戴克,有些擔心的問:“你的腿真的沒問題了?前些天你來拖地的時候還一瘸一拐的呢。”
戴克用受傷的那條腿支撐身體,轉了幾圈,伸展雙臂說:“瞧,好透了。”
一個絕對說不上苗條的大男人做出這樣的動作,讓麗特安妮忍不住噗哧笑出聲,她擺手道:“那么好好干!馬戲團的大英雄!”
戴克凝視著少女,嘴唇蠕動著想說什么,卻一下子沒了勇氣。
“你是個好人,戴克……”
麗特安妮甜甜的笑道:“雖然我們之間沒有太多來往,不過你還是讓我很開心。而且,作為最初引導你的接待員,看到你這么……優秀,我也很有成就感啊。”
“只是這樣嗎?”
心靈天空風雷交加,但還是露出了幾縷曙光,讓戴克還能維持笑臉:“我們至少能算朋友吧?”
“當然啊戴克”,麗特親昵的拍拍他肩膀,眉飛色舞的說:“你可是我跟其他人聊天的談資啊,每次大家吹自己有多牛逼的時候,我就說航空隊馬戲團里那個叫戴克的家伙舔過我的鞋子,你們誰比得上?哈哈哈……”
少女笑得樂不可支,戴克心中的烏云煙消云散。
“其實我在調動名單上看到你的名字了”,麗特又說:“你知道的,我還在軍團委員會的福利部門工作,幫大家料理福利方面的事情,所以我就做了這個……”
麗特掏出塊吊墜,看材質是秘銀的,上面刻著一個少女頭像:“幸運符,保佑你出征順利。不準說我手藝差,我現在已經是專家級雕刻工匠了。”
戴克驚喜交加,接過來打量著說:“謝謝,我一定會好好保管的,這是你嗎?”
麗特搖頭:“這是安妮啊,你每次走過這都能看到的,她是神隕高原上所有冒險者的保護神啊。我做了幾十個,送給像你這樣要出任務的朋友。”
想到自己已經是幾十分之一了,戴克的笑臉并沒有垮下來。
“說到這個”,他努力找著新話題:“現在神隕高原上都是市民,沒什么冒險者了,安妮也會清閑下來吧。”
“她可清閑不下來”,麗特安妮說:“先不說克斯特南方……哦,現在叫克斯特過渡區,那里還有無數人要成為超凡者。就是在我們神隕高原上,冒險仍然是提升超凡力量的重要途徑啊。在我們服務中心里,冒險任務還是很重要的一類。”
“當然跟以前比會安全得多了,上面還在討論開發一些冒險項目的事情,把以往那種可怕而危險的探險活動變成可控的運動項目。所以啊,安妮會更忙,像我這樣的接待員也會很忙。”
把以前打生打死的探險搞成運動項目!?
戴克聳肩,對經歷過太多變化,現在作為飛行員立在時代潮頭上的他來說,這可沒什么好驚訝的。
他不以為然的道:“像老鼠一樣鉆進黑暗的洞穴和遺跡里,跟那些只能嚇嚇人的亡靈和魔獸斗,實在沒什么意思。要說運動,大樹谷那里的賽龍才是最刺激的。”
“喲,戴克你看中了藍龍妹妹嗎?”
麗特安妮斜眼笑道:“或者……藍龍弟弟?騎著他們在山谷里競速,伴侶和事業都齊全了啊。”
戴克的手擺得像電風扇似的:“沒沒沒!我這個大老粗怎么可能被藍龍瞧上……不對!”
他趕緊申明:“我對什么弟弟可沒興趣!”
“開玩笑啦”,麗特安妮說:“你馬上要走了,給我說點航空隊的段子吧。我們服務中心也負責職業介紹,很多人都來咨詢當飛行員的事情,我得有點干貨才能裝出專業架勢。”
說到這個戴克來了精神:“普通段子可沒什么意思,我就說說現在航空隊的情況。”
“知道我在愁什么嗎?我們的戰機都是核晶飛控,出廠的時候核晶只做了最基礎的調教,還得飛行員自己調教。所以,你該猜得到會出現什么情況。”
“沒錯,每架飛機的核晶飛控特點都不一樣。有些擅長轉圈,有些擅長比熱……就是俯沖爬升直來直去,我們馬戲團的打法更是五花八門,甚至還有雙機三機四機之類的配合。”
“然后我們的飛機又換得很勤,你也知道我們的沙丁魚總是在改進,新型號我們先用,賣給羅姆羅斯的都是舊的刷層新漆。結果搞得羅姆羅斯那邊的飛行員必須順著飛控的性子來。我們這邊差不多調教好一個,就被賣走了,然后大家抱怨自己成了皮條客。”
“等我去了志愿航空隊,用的飛機肯定也是舊的,到時候用的還不知道是誰調教出來的女兒……”
麗特安妮嗔道:“你們這些糟男,總是把飛機啊什么的比喻成女人,然后騎啊上啊,說得不亦樂乎,這是物化女性!”
戴克理直氣壯的道:“不不,這是愛啊!胡克艦長不就把機動要塞當作他的女兒嗎?還成天說‘我那個女兒胖得癱在地上爬不起來了’……”
“飛機畢竟不一樣啊”,麗特安妮轉到專業問題上:“你們不能讓飛控核晶始終跟著飛行員嗎?要換飛機的話,換機體就行了啊。”
戴克贊嘆道:“你居然也能想到啊,沒錯,工程局正在搞這方面的研究……”
麗特安妮阻止了他:“那就別說啦,正在研究的東西是機密,可不要亂傳哦。”
兩人歡聲笑語的聊了好一會,有人招呼麗特安妮,少女伸出手:“那么,戴克,祝安妮保佑你。”
戴克猶豫了一下,輕輕握住少女的手,重重點頭說:“安妮保佑。”
大裂縫,血河河口,灰白巖石堆砌的冥河堡壘已經初具輪廓,堡壘旁邊的冥岸上,無數骸骨拼成了一只巨大的龍頭,死亡之氣自龍頭里連綿不斷的噴吐著,滲透進地底,將這座前進基地所在的地方一點點轉化為亡者之域。
地獄特急凱恩號魔導基地車停在已經建起高大護墻的冥岸邊,剛剛檢修完基地車的魔法師艾格莎癱在第三車廂里,一副快要垮掉的模樣。
艾格莎的確是這支隊伍里很特別的一個,大家忙的時候她很清閑,大家清閑下來她就開始忙了。
大家的地獄武裝歸她保養,基地車也歸她維護,畢竟她是隊伍里唯一的魔法師。
魅魔姐妹乖乖蹲在第三車廂的角落里,通過告死者們發回來的影像,辨認惡魔軍團的部屬。她們在情報方面給予了極大幫助,也一直很乖巧,所以小隊白天讓她們就套著禁制馬甲在外面活動,晚上才關回容器里。
確認隊伍其他人都在忙碌,車子里只有艾格莎一個人,姐妹倆對視一眼,交換著“機會來了”的念頭。
伊特安達恭謹的道:“奧術師閣下……”
艾格莎有氣無力的說:“說了多少次啦,我不是奧術師,也別叫什么閣下。”
她看著魅魔,愣愣的道:“其實我好想要你們哦……”
魅魔倆同時縮了縮肩膀,要她們!?
“我啊,以前是亡靈法師的學徒呢”,艾格莎自顧自的嘀咕道:“亡靈法師其實就是召喚系魔法師里的一類,專門研究怎么召喚和利用亡靈,順帶也涉獵了一點召喚惡魔和魔鬼的東西。”
“我一直想召喚個皮克精,我的導師說皮克精討厭邪惡的人,我這輩子都沒可能召喚來皮克精。”
少女魔法師嘿嘿笑道:“你們嚇了一跳吧?我以前是個邪惡的魔法師喲。”
然后她幽幽低嘆:“那時候我也身不由己啊,我的導師殺了我父母,把我帶到神隕高原上,原本是給她當試驗材料。后來發現我在魔法上很有天賦,才收我當了學徒,我很感激她。”
不知道艾格莎為什么說起了自己的身世,但這顯然是個拉近關系的機會,伊塔安達問:“對我們惡魔來說,服從強者是天性,可你們人類是講道德的吧?你的導師殺了你父母,你就沒想過報仇?”
“那時候我小啊,才四五歲的樣子”,艾格莎說:“跟你們一樣,也只知道服從強者嘛。導師帶了我十年,我都把她當成親人了。組織……哦,就是我們費共打黑掃惡,干掉了我導師,最初我還很恨他們,老想著為導師報仇呢。”
“直到學習了赤紅神典,我的三觀才矯正過來。什么是三觀?唔……就是你對是非、對自己和對世界是怎么看的。”
“再之后我成了赤紅魔法師,這是個很酷的職業,法術蘊含的是絕對真理,從這點來說的確有點像奧術師。不過奧術師是為了追求真理而追求真理,我們赤紅魔法師是為了服務凡人而追求真理。”
后面的話魅魔都聽不懂,她們都惦記著艾格莎的“想要”。
“赤紅魔法師的法術還不多,很多普通魔法師會的法術都跟赤紅神力有沖突,我想試試能不能在召喚法術上有點突破。”
艾格莎的眼睛亮晶晶的:“我這里有指定召喚卷軸,可以把指定的惡魔召喚成魔寵,你們愿不愿意試試?”
魅魔不知道是害怕還是什么,都呆住了,艾格莎嘆道:“我也明白,你們不想失去自由。不過你們也沒有好去處吧,就算是能在血戰里活下來,你們還是兩邊都不討好的艾露魅魔啊。”
她拍拍自己貧瘠的胸脯:“我雖然只有五級,但魔法師在費共的成長是很快的,晉升到傳奇也要不了幾年。你們跟著我,在主位面可以吃香喝辣,不必像你們的前輩那樣為我打生打死,日子好得很哪!”
尼姆安達小聲道:“你是想拿我們做試驗,看赤紅魔法師能不能奴役惡魔,奴役之后會有什么樣的情況吧?”
“咳咳……”
被揭穿了心思,艾格莎尷尬的道:“就算是試驗,對你們也有好處嘛。”
伊特安達說:“試試也行,我們也想有個安全的去處呢。”
妹妹在心中傳來驚訝和疑問:“姐姐!?”
姐姐很鎮定:“忘了達斯比塔督軍對我用過奴役術嗎?之前還有些家伙對我們也用過奴役術,想把我們據為己有,結果他們都失敗了。我確信那種召喚卷軸對我們也無效,這是個好機會啊。”
妹妹被說服了,趕緊出了主意。
伊特安達照著妹妹的意思問:“不過這樣好嗎?聽你們頭兒的意思,我們是很重要的研究對象呢,是不是要取得頭兒的同意才行?”
“我可不想就這么背上艾慧慧的綽號啊”,艾格莎賊賊的笑道:“只要把你們召喚成功了,不正好由我來做研究嗎?魔法師跟魔寵之間的靈魂鏈接,足以讓我看清楚你們的特殊之處啊。”
她再嘆道:“這是有點……違反紀律,不過我們這支隊伍還有任務,我可不想一直拖大家后腿啊,所以……”
她自我肯定的點頭:“得瞞著蒂絲她們才行,現在正好!”
沒錯,現在正好!
魅魔姐妹點頭,裝出認命的模樣,等候魔法師施法。
用靈魂契約可以直接奴役魅魔,不過赤紅神力現在已經無法奴役活生生的靈魂了,只能奴役虛靈,這是費共魔法研究所確認了的結論。
艾格莎打的主意是通過召喚術將魅魔變成魔寵,召喚術是通過魔網起作用的,相當于讓魔網來給靈魂契約做擔保,或許這樣能繞開赤紅神力的限制。
失敗的話當然沒什么,成功的話就證明赤紅神力是有漏洞的,這也是一項意義非常重大的學術發現。
艾格莎找出卷軸,滿懷期待的作著準備。
這種指定召喚卷軸是舊時代的魔法道具了,可以將中意對象變成魔寵,不像普通召喚那樣是隨機的,當然前提是指定目標不會抗拒。
“別動其他念頭哦……”
艾格莎給兩個魅魔解除了禁制:“這里已經變成了亡者之域,你們跑出去會很難受的。”
她念完咒語,撕開卷軸,空氣中浮現出湛藍的魔法陣,罩住艾格莎和伊特安達。
魔法力量滲入兩人靈魂,建立起某種聯系。
正當這股聯系深入到靈魂底層,要構建更緊密更穩固的關聯時,兩股力量分別從兩人靈魂深處噴涌而出,沿著這道魔法之橋撞在一起。
啪的一聲,兩人之間炸開一片湛藍碎芒,沖擊力撞得兩人身體一晃。
剛剛找回平衡,早有預料的伊特安達眼中閃起白光,放出蓄足力量的魅惑術。
蓬……
這下兩人之間炸開更猛烈更熾亮的光芒,灰白與淡紫相間,異常絢麗。
兩人同時悶哼一聲,重重撞在車廂壁面上。
“姐姐——!”
尼姆安達驚呼著去扶姐姐,伊特安達卻用心語叫道:“我沒有成功,你再去!”
艾格莎還沒回過神來,兩眼正在轉蚊香。尼姆安達上去一個魅惑術,也像姐姐一樣倒飛出去。少女魔法師則像是被狠狠抽了一口似的,身軀抽搐一下又軟了下去。
尼姆安達驚叫著掙扎起身:“我……我也沒成功!”
伊特安達當機立斷:“打傷她!把她當人質!”
兩個魅魔沖上去揮手準備劈下邪影擊,艾格莎對煉獄之力的抵抗力本來就弱,再挨上兩下,肯定得重傷。
然后魅魔發現,高高舉起的手怎么也劈不下去……
尼姆安達說:“我……我覺得她好親切哦,下不了手!”
“肯定是魅惑術被反制了!”
伊特安達咬牙努力抗拒心中那種感覺,那種怎么也不愿傷害對方的感覺。
她的手掌哆嗦得很厲害,蛇影般的力量在手掌上吞吐不定。
艾格莎睜開眼睛,目光先是迷茫,再變作歡喜。
少女魔法師甜甜笑道:“哎呀,失敗了。”
她歪著頭說:“剛才你們倆都對我用了魅惑術的吧?”
姐妹倆一驚,下意識的抱在一起。
艾格莎笑意不改:“我沒感覺到被你們魅惑了,不過好像有點變化,來,抱抱!”
臉上的笑意和眼中的親切,讓伊特安達終于放棄了抵抗那種感覺。
魅魔無力的跪倒在地上,喃喃自語道:“又是這樣,這到底是什么力量……”
“什么又是這樣?”
艾格莎的思維很清醒:“哦,那些很聽話的惡魔,就是這么來的啊。”
她品味著剛才的心靈感覺,眉頭皺了起來:“怎么跟我們的赤紅神力有點像?”
魅魔姐妹對視一眼,也努力回味起剛才的心靈沖撞。
她們呆呆的沉浸在回味中,艾格莎喊了好幾聲才回過神。
“你們……”
艾格莎低聲問:“為什么哭了?”