夜空星辰閃爍，流星不斷，月色也變得黯淡。
隊伍在草原中繼續前進，這次戒備提升到了最高。魔法師魯波克甚至開啟了靜音結界，罩住了方圓幾十米的范圍，把所有人和坐騎都包裹在內，可以隨便說話，可惜大家都沉默不語。
“真是可惜，早有這些魔晶石，我就可以用隱蔽結界保護大家了。”
魯波克跟大姐頭搭訕未遂，跑來找塔斯米聊天。
剛才離開的時候他們順掃了一下戰場，從哥布林傭兵身上撿了不少好東西。
紫銅胸甲不說了人人一副，還有秘銀匕首、鷹眼鏡、蛛目鏡之類在北方黑市里有價無貨的珍品。加上像是帝國軍團物資的標準魔晶石，能將哥布林傭兵武裝得渾身都是金浦耳，獅王城的城主豪奢到了什么程度，完全超乎了想象。
當然，對塔斯米乃至所有人沖擊最大的還是魔導槍。
魯波克說麥妮的魔導槍是從某個貴族手里搶來的，之前麥妮用的也是單發魔導槍，跟塔斯米背著的勒亞斯的魔導槍差不多。
暗月曾經在黑市問過價，那枝連發魔導槍魔導槍能賣出好幾萬坎達斯銀幣，不過因為太顯眼，而且隊伍也需要強大的遠程力量，就留在了麥妮手里。
現在，包括塔斯米在內，人手一枝連發魔導槍，而且還是威力更大，射速更快的火矢槍。
在加上那種射速和威力更可怕的魔導機槍，也難怪大姐頭都會說這個世界怎么了。
魯波克瞅著塔斯米背后說：“你那枝槍可以丟掉了……”
塔斯米堅定的搖頭，那是勒亞斯唯一的遺物，他怎么可以丟掉。
“看來你跟博拉德還真是一路人啊”，魯波克嘆道，旁邊的高大戰士也把麥妮那枝槍挎在腰間。
“麥妮……是個苦命人……”
魯波克說：“我們暗月都是苦命人，不過麥妮更苦。她有半獸人血統，以前沒有能力的時候，是有貓耳朵和貓尾巴的，后來成了巡林客，才學會用自然之力收起耳朵和尾巴。”
貓耳朵和貓尾巴！？
塔斯米努力在腦子里描繪出麥妮的新形象，然后覺得更傷感了。
魔法師陷入到回憶里：“真是可愛啊……”
“就因為可愛，我們在貴族的地窖里救出她的時候，她……反正很糟糕，大半年才恢復到可以自己吃飯走路跟人說話。”
“她參與的第一次行動，就是暗殺販賣她的奴隸商人。后來再殺了捕獲她，殺了她親人的奴隸獵手，她說這輩子已經沒有遺憾了，剩下的日子都是賺的，所以一直都那么開心。”
塔斯米看了看博拉德，心說博拉德跟麥妮雖然個頭差得太多，性子卻很般配。
“博拉德的確很喜歡麥妮，不過應該不是那種喜歡，他喜歡的是另一個女孩子，可我不敢說。”
魯波克揉揉鼻子說：“最初就是博拉德執意要從地窖里帶走麥妮的，他嘴上說自己喜歡貓，不忍心看到這只貓姑娘受苦，可大家都知道，麥妮跟他的妹妹一樣，都長著粉色的頭發。”
“他妹妹在七八年前被忠誠神廷的人抓去了，說是當圣女。后來忠誠神廷變成了秩序教廷，才被揭發出來，是被做成了……魔女，至今都不知道人在哪里。”
博拉德聽到了，低沉的道：“夠了……”
魯波克聳肩沒再動嘴了，可塔斯米耳朵里還是飄進了他的話：“那時候抓人的司祭被我們殺殺了，算是報了仇，可現在麥妮的仇又該找誰報呢？博拉德是在為這個煩惱啊。”
“我們暗月之光人最多的時候有接近二十個呢，有的離開了，有的死了，大家對生死都看淡了。不過有一條準則從不會忘，那就是必須為犧牲的隊友討還血債。”
塔斯米的心氣昂揚了起來，是的，討還血債！
隊伍遵照那個哥布林革命軍首領的叮囑，繞到了獅王城西面，在半夜的時候抵達丘陵地帶的邊緣。南方是一望無垠的大平原，繼續前進太危險，而且隊員們的傷勢也需要處理，大姐頭決定在這里宿營。
這次宿營的戒備就不惜工本了，塔斯米也大開了眼界。魯波克用他那根祖傳的“靈巧法杖”施展了隱匿結界，讓營地跟丘陵合為一體，從外面看根本看不出一點痕跡。
魯波克還是很肉痛的，施法的時候還在嘀咕三顆三級魔晶石就這么沒了。
營地里，幾個女孩子脫了外衣，就穿著小背心療傷，塔斯米想躲都沒地方躲，即便閉上了眼睛，白玉和琥珀般的光暈，還有那道道弧線，還是在眼前閃爍不定。
腦門上被拍了一巴掌，就聽利奧娜嘻嘻笑道：“還真是個害羞的小弟弟呢，別告訴我你從沒看過女孩子的身體！”
當然看過，說起來尤莎的皮膚真白啊，不像希伊麗那么蒼白，跟安卡蕾一樣顯得很柔和。而且尤莎也不像琪琪那么……瘦小，也和安卡蕾一樣，該有的都有，而且很……漂亮。
塔斯米下意識的打了個哆嗦，那次偷窺后挨的揍可不輕。
“利奧娜，別把塔斯米嚇著了！”
紅頭發少女埋怨著，再訝異的道：“這些藥劑很管用啊，傷口好得真快！”
大姐頭低沉的說：“赤魔的東西，從來都是這么邪門和極端。還好這種藥劑沒有跟靈魂有關的東西，還可以用。”
說到赤魔，塔斯米非常好奇，大姐頭以前接觸過赤魔？
他跟勒亞斯和尤莎從山里走出來之前，從沒聽說過赤魔。而后穿行高文和坎達斯王國，一路冒險歷練，才接觸到跟赤魔有關的消息。
在各種傳聞里，赤魔都被描述為紀元更替的罪魁禍首，就跟上個紀元入侵主位面的黯精靈一樣。
不過赤魔比黯精靈更可怕，他們的主人赤紅女士是個假扮成女神的大魔王，特別善于運用蠱惑人心的法術，激發潛藏在凡人心中的貪婪和毀滅欲望，讓凡人憎恨自己乃至同類，運用獲得的可怕力量破壞世界。
他們在南方摧毀一切秩序，讓上下沒有尊卑，男女沒有羞恥，凡人都成為奴隸，不能擁有任何財產，所有勞動成果都得上交。總之他們正把主位面變得比深淵還要邪惡，比煉獄還要混亂。
除開那些被奴役和控制的一般人，真正的赤魔都服從一個叫“組織”的魔王，再通過這個“組織魔王”，接受赤紅女士的指示。而李奇普雷爾公爵則是另一個魔王，作為赤紅女士的代言者，在凡間主持事務。
這個魔王燒殺劫掠，劍銀成性，南方最美麗的幾位女士都淪為他的禁臠。
連塔斯米都憧憬不已的美麗女伯爵歐蘿拉貝希米亞……
曙光女皇的妹妹凱瑟琳公主……
龍族的銀龍公主……
風暴群島黃金家族的五十萬……哦，傳奇魔法師海瑟薇泰德……
甚至有傳言曙光女皇都被他染指過，只是礙于帝國顏面，一直禁絕消息……
當年他帶著還沒顯露形跡的赤魔軍團跟隨女皇進攻瓦倫丁，還把忠誠神廷的圣女們一卷而空……
總之對塔斯米這種剛走出山村，進入繁華世界的少年冒險者來說，打倒李奇普雷爾是人生最大的目標，也是至高的榮耀。
赤魔的統帥既然是這么邪惡可憎的家伙，赤魔本身還能好到哪里去呢？
利奧娜說：“藥劑里含著濃郁的生命靈力，沒感覺到有多邪惡啊。”
琪琪哼道：“大姐頭不是說了嗎？赤魔最擅長的是靈魂浸染，治療藥劑里加那種力量，那就太明顯了誰會用啊。”
魯波克和博拉德都被要求背對著女士，聽到這魯波克忍不住說：“可他們連哥布林都控制了，又何必在乎治療藥劑這種事情？”
塔斯米怯怯的道：“那些哥布林……革命軍，看起來像是好人啊。”
安卡蕾語氣冰冷的說：“對我們好是有目的的，而且你該認真想想，那些哥布林連同類都殺，赤魔的邪惡還不明白嗎？”
大姐頭點頭說：“是啊，赤魔最可怕的地方，就是會讓人們自相殘殺。”
塔斯米隨口道：“人們不是一直都在自相殘殺嗎？”
“你懂什么！？”
安卡蕾生氣了：“我和大姐頭都加入過秩序之手，原本準備跟赤魔戰斗。沒想到連秩序之手內部都有人被赤魔蠱惑了，他們一直在暗中消滅最忠誠最堅定的成員！”
“我也是在追殺大姐頭的時候，才明白了上層其實是派我去送死。”
“不過赤魔不是最可怕的，最可怕的是借赤魔的存在扭曲神祇意志，篡奪權柄的那些家伙。他們至今都占據著教會的高位，他們一直妄圖蒙蔽神祇，奴役同胞，滿足自己驕奢腐朽的欲望！”
說完轉頭擦著手臂傷口上的血，不再理會塔斯米勒。
琪琪嘆道：“反正……這個世界太黑暗了……”
希伊麗補充：“都該死。”
后半夜塔斯米一直睡不著，除開太重的傷感和太多的震驚外，暗月之光，尤其是大姐頭和安卡蕾的背景，也讓他陷入到深深的茫然里。
魯波克也睡不著，繼續找他聊天。
他說起了一些往事，大姐頭在七八年前是忠誠神廷的成員，還參加過獅王城之戰。戰敗之后忠誠神廷也被清理，她又成了凱姆教會的圣騎士。
之后凱姆教會跟其他秩序神祇的教會一同改組為秩序教廷，她被選入秩序之手。完成訓練后，原本要前往瓦倫丁加入秩序之手的戰斗隊伍，卻在接受信仰測試中出了問題。
“秩序之手是博杜安樞機主教一手建立起來的，好像在幾次行動中出了問題，領導權被削弱，另一派人趁機滲透進來。”
“他們的后臺是南方人，沒能掌握瓦倫丁的秩序之手，但操縱了北方的選拔和訓練環節，連教廷的北方審判庭都有他們的人。”
“大姐頭信仰的是純粹的神祇，不是那個人神一體的秩序女神加曙光女皇，沒能通過那幫人制定的信仰測試，還被指稱為異端。”
“大姐頭逃了出來，那幫人讓忠于他們的審判官艾絲迪絲追捕，安卡蕾也是被他們借追捕行動要清理掉的異端。”
“那個艾絲迪絲，現在去瓦倫丁當大審判官了，大姐頭帶著我們過去，也是要跟她做個徹底了結。”
塔斯米聽得頭痛不已，這個世界太復雜了。
等等，北方戰爭……戰敗？
他很詫異，北方戰爭不是北方人打贏了嗎？后來南方人攻下了瓦倫丁，北方三國覺得忠誠神廷大勢已去，才跟南方人締結了和平協定，以加入曙光帝國，改組忠誠神廷作為代價，阻止了南方人繼續入侵北方。
“當時我也在啊……”
博拉德也加入了話題：“敗了就是敗了，你朋友的叔叔，還有很多人都說打贏了？呵呵，吹噓一下又不要銀幣。”
“怎么敗的……”
戰士唏噓的道：“至今我跟大姐頭都不明白啊，我在左翼，大姐頭在中央，右翼莫名其妙就崩潰了。敗兵席卷過來，擠得我們陣腳大亂，自己人都打了起來，哪還顧得上敵人。”
他拍拍塔斯米的肩膀：“出門在外，要學的第一課是，忘掉以前聽過的那些傳言。”
塔斯米苦笑，那要忘掉的東西就太多了。
一夜大家都沒睡好，清晨收拾好后繼續出發，雖然還沉默著，精神也不好，但心頭也不再那么沉甸甸的。
暗月之光的成員們意志堅定，塔斯米的意志也非同一般。就像琪琪說的那樣，這是個黑暗的世界，什么事情都可能發生。只要做好這樣的心理準備，不管發生了什么，都能從悲傷和震驚這些情緒的泥沼中掙脫出來。
遼闊的大草原上，他們一行八人騎著矮足角馬，披著斗篷，裝扮成毫不出眾的旅人，沿著商隊踏出的草徑前進。
離開丘陵地帶沒多久，天光大亮的時候，西面響起巨大的轟鳴聲，大地都在微微顫抖。
依稀看到極遠處的地平線上，股股煙塵大作，像是發生了什么巨大災難。
魯波克說：“我升到空中看看……”
他掏出了鷹眼鏡，顯得很興奮。之前拿到了這玩意就一直在擺弄，現在可以派上用場了。
大姐頭皺眉道：“小心……”
魯波克舉起他的法杖，上面的凹槽里，魔晶石閃爍著熠熠光芒：“放心，現在有足夠的魔晶石，我用飛行術和隱身術就花不了多少魔力。”
大姐頭蹙起的眉頭舒展開，飛行術加隱身術，的確很安全。
塔斯米也興奮了，他之前不是沒見過魔法師，但都是見習或者一二級的低階魔法師，會飛行術的魔法師還真沒見過。
魯波克緩緩升空，身影一點點變得透明，很快就消失不見了，但他的聲音卻通過大號耳塞一樣的東西傳給了所有人。
這也是從哥布林身上撿來的東西，在不遠的距離里可以相互傳遞語音，魯波克在路上鼓搗了好一陣子，才搞明白怎么用。
“好大的煙塵，根本看不清細節……”
“那應該是哥布林說過的什么空軍基地……”
“我確認下基地外面有沒有巡邏隊，咱們現在的位置說不定會是巡邏范圍。”
“又在動了！”
“我看到了……看到了什么，那是飛舟嗎？”
“好花……”
魯波克嘀咕著，遠處的動靜更大了，像是有什么無形的恐怖巨獸在劇烈翻騰。
“快下來！”
大姐頭感應到了什么，厲聲喊著。
“等等我馬上就看清了……”
“啊哈……那真的是……”
魯波克還在念叨，異變頓生。
天空被什么無形的巨刃猛烈切割開，攪動的氣流拉出若干道風暴般的透明渦流，就在他們上空幾十米的高度掠過。
速度太快，快的似乎只是眼睛閃了一下，塔斯米下意識的眨眼。
接著的轟鳴雷聲，還有前面的渦流沖擊，讓他意識到不是眼睛花了。
半空中空間被急速擴張，再猛然合攏，一個渺小身影從空氣中擠出來，又被一道透明巨刃撞開。
沒等飛遠，氣流把身體拉了回去，丟進像是有無形鋸齒急速轉動的水缸里，鮮血片片噴濺。
“魯波克——！”
慘叫聲在耳塞里回蕩著，跟大姐頭的驚呼混作一處。
塔斯米等人愣愣的看著空中的身影旋轉、撕裂，完全沒反應過來。
直到大姐頭拉出一道金光射向空中，博拉德高喊趴下，他們才意識到了什么。
不過他們來不及想魯波克出了什么事，遠處如猛獸般咆哮著的風暴裹著草木泥土，急撲而來。
安卡蕾撐起金光屏障，博拉德大劍駐地，丟出繩索，將所有人栓住。
接下來的時間塔斯米似乎靈魂跟身體分離了，在狂亂的氣流中飄搖不定，等身體有了感知，發現自己躺在地上，整個人幾乎被剝光了，只剩下用皮帶栓在身上的東西，以及緊貼身體的內衣內褲。
其他人也是差不多情形，顧不得收拾，朝著遠處的金光跑去。
大姐頭果然不一般，靠著自己一個人，在這么恐怖的風暴中屹立不倒，身上衣服都好好的沒有任何影響。
塔斯米跑在后面，發現自己幾乎成了聾子，跑到之后才恢復了些聽覺，依稀聽到大姐頭在說：“不……魯波克……”
越過琪琪等人，視線落在大姐頭身前的地方，塔斯米兩眼發直。
那是魯波克，但只是一部分，只有一個頭加半片胸腔。
魯波克居然還活著，還有意識，他吐著血的說：“那是……飛舟……”
“博拉德，我說過的！我說過有這么快的飛舟！”
“我說過的，比閃電還快……”
他的眼珠轉向大姐頭，聲音變得虛弱：“別浪費藥了，我完了。”
“對不起，納杰，我還想等到你答應我……”
大姐頭打斷了他，用喉音粗魯的說：“我不會答應你的！除非你給我活過來！”
魯波克扯了扯嘴角：“別去瓦倫丁了，這個世界……”
他吐出了最后幾個字：“太可怕了……”
大姐頭無力的雙手撐地，其他人也呆呆的立著。
塔斯米艱辛的回頭，看著地上幾道從極遠處的地平線上一直拉過來的溝壑，在碧綠草原上像是神祇劃下的線條，一顆心跌宕不休。
是啊，這個世界，真是太可怕了……
