在這世上，總有一種人，見不得人好，見不得人順，特別是本來在一個層面的，突然見到別人起來了，他便會咬牙切齒，會陰陽怪氣，會怨天尤人，甚至會覺得是別人搶走了本屬于自己的機緣際遇……
這樣的人，陳唐見得多了。他以前當老師的時候，評審等級什么的，便遇著不少。
現在面對吳函，他哪里顧得上理會？自與蘇菱回去，幫忙布置，把新家整得妥妥當當的。翰墨街附近便有一個菜市場，買菜方便，晚上可在家開火做飯。
接下來兩三天，陳唐都過得十分悠閑，在家看看書，出外就是到翰墨街兩邊的書畫店鋪里欣賞別人的作品。
他有心往這方面發展，所以要取人之長，補己之短。陳唐本身就有著夯實的基礎，畢竟在另一時空學過那么多種流傳百世的經典字體，不過那時候的練習，還停留在模仿階段。如今思路開始改變，就想糅合眾家之長，創造出屬于自己的風格來。
藝術作品，個人風格是極為重要的東西，有了風格，才有了生命，別人一看，根本不用看署名印章，光從筆跡觸感上，就能辨認得出來。
到了這個地步，就算成功了。
當然，這需要大量的練習和感悟，要耗費大量的筆墨和紙張。
說來說去，還是錢。
陳唐現在手頭上的錢，維持一段日子的日常用度，還是夠的，但增加其他開銷后，就顯得捉襟見肘，頗為窘迫。
因此，增加新的進項，已是必要之事。
陳唐老在翰墨街上晃悠，每一次讓吳函見到，都是雙眼鼓起來，這老秀才連招呼都打不出來了，板著臉，神態臭得像糞坑里的顏色。他心里覺得，陳唐一定是故意在自己面前擺譜示威的。
但陳唐根本就沒有這個意思，他就是來看書畫鋪子的作品而已。
看一輪下來，基本有了個大概。
他如今精神很足，思路敏銳，仿佛大腦被開發出新區域，開了竅。總而言之，學東西很快，成為傳說中的“學霸級”天才。練了兩三天后，就練出雛形，有那么點意思了。
另外，每天持之以恒的修煉，他的天人之氣已經成功地突破水分穴，朝著檀中穴進軍了。雖然距離一個完整的周天循環，還有頗長的路程，但陳唐相信，只要堅持下去，終有一天能夠達成周天成就的。
這一天，是陳唐要到潘州學院上課的日子。他勾選了一節朱子備注的經義課，安排在上午。
吃過早飯后，陳唐便背上書篋，前往學院。
路過翰墨街的時候，恰好被前來開攤的吳函見到，其心中一動，也不擺攤了，尾隨跟上，要看陳唐是不是真得能進入學院。
這種心理其實很矛盾，甚至可以說有些扭曲了的。
當見到陳唐拿出腰牌，施施然進入了學院大門，外面的吳函長嘆一口氣，神色一下子頹然下來，整個人都感覺不好了。
潘州學院四周，建筑著一大圈青磚圍墻，足有一丈余高，防止閑雜人等攀爬亂入。
兩側之上，則是幽靜的巷子，等于是隔離通道，平時少有人行。
現在又是早晨時分，靜悄悄的。
無精打采的吳函邁步走著，想通過巷子，抄近道返回翰墨街去——不管如何，總得擺攤做生意的。
“咦，怎么有頂轎子？”
突然間，吳函眼睛睜大，看見巷子中間擱置著一頂轎子，形體不大，屬于那種兩人抬的小轎，方形，轎簾子為霞紅色，轎頂上四周垂落些朱纓流蘇下來。
有轎子，卻看不到轎夫。
吳函奇怪地四下張望，一個人影都看不到，心下便想：難道是哪家的腳力把轎子抬到這，有什么事暫時離開了？
他正待走開，猛地間，轎子簾布被微微掀開一個角，一只手伸出來，朝他招了招，有一把聲音呼喚道：“公子，到奴家這來……”
吳函本以為轎子是空的，卻沒想到里面坐著人，不禁暗吞口水，連忙做個禮，文縐縐道：“小姐有禮了，小生路過此地，無意唐突。”
“公子，快來……”
坐在轎子里的女人依然朝他招手呼喚。
吳函覺得此事蹊蹺，但聽那呼喚，腦子就有點迷糊了，心猿意馬的，情不自禁便朝著轎子走過去。
到了轎前，正想著該如何措辭，才顯得自己彬彬有禮，不料被那蔥蔥玉手一把拉住，就扯進了轎子里頭。
轎內頗為昏暗，難以視物，吳函有些暈，與此同時，覺得轎子里分外的陰涼，甚至可以說是”陰冷“了，讓人情不自禁就打個冷顫，皮膚起了雞皮疙瘩。
“好冷！”
他嘴里不由嘟囔了句。
嗡！
約莫半刻鐘后，轎子突兀不見，像是從沒有出現過一樣。一人捲伏在地上，如同一只彎曲的蟲兒。
巷子空蕩蕩的，沒有個人經過。
吳函就這般睡在略顯不平的泥地上，有砂石膈應著他的背部。但他毫不在意，臉上還帶著一種詭異的滿足笑容，眼睛睜著，可早失去了任何神采。
他，已經死了……
