舉子試放榜，有著規矩，從低到高，逐一公布出來。先是里面內簾官出結果，然后交給外面的省事吏當眾宣讀，最后由榜吏，在考院外墻貼上完整的功名榜單。
整套流程下來，倒也不用太長時間，畢竟錄取的人數，總共只得六人。
其實舉人功名，名次多少，并無實際影響。這與天子試不同，天子試錄取的進士，名次排列，十分嚴謹，一甲二甲，出來當官，待遇品秩上頗有差別。
但不管什么考試，能名列前茅，總是好事。舉子試魁首，名為“解元”，說出去，名頭不同一般。
當下眾人安靜下來，緊張地等待著那省事吏的宣讀。
一會之后，一名小吏手捧一卷藍條紙封出來，交給站在門口處的省事吏。
這省事吏慣做此事，拿著藍條紙封，斯條慢理地拆著。
這慢悠悠的動作，惹得觀望的眾人好不心焦，恨不得沖上去，把紙封搶過來看。
一個個伸長了脖子，豎起了耳朵，就差罵一句：“直娘賊，能不能快點……”
“今科潘州舉子試，名列第六名者，乃嵩縣亨云鄉人氏，張春林是也，恭喜張老爺！”
考得舉人，便具備了候補官員的資格，稱呼升級，搖身一變，成為“老爺”了。
“中了，我中了！”
人群中，一人跌跌撞撞地沖出來，仿佛魔怔般大叫起來，拍著手掌，又哭又笑，像個瘋子。
見其衣著單薄，上面打著好幾塊補丁，散亂下來的頭發，隱約有些斑白，想必家境頗為窘迫。
不過這一考中后，勢必時來運轉，不敢說能當官，但衣食方面，至少有所保障了。身份地位，更是躍然提升，再不是窮酸秀才。
張春林當場失態，可沒有人嗤笑，一道道看往他的眼神，滿是羨慕。個個心中，都希望自己也能有這瘋癲的機會……
一個紙封公布，便意味著少了一個名額，沒有叫到名字的，掩飾不住地露出失望之色。
等了一陣，小吏才送出第二份紙封。
當名字宣讀出來后，類似的一幕，再度上演。
“哎……”
此時，站在陳唐身邊的陶昊忍不住長嘆一聲，神態變得沮喪起來。他心中明白，今年自己是真沒戲了。
隨著一個個名字陸續被公布，一幕幕喜怒哀樂的場景不斷上演，短短一個上午，便能閱盡這成敗悲歡，哭笑癲狂。
很快，就剩下最后一個名額了。
“走吧……”
陶昊一臉失落，他已不抱任何希望，只想盡早離開這個傷心地，去痛飲一番，買醉尋歡。
王甫今年沒考，心態倒放得很平，拍了拍陳唐肩膀，安慰道：“沒事，今年只是試場，等溫習好功課，明年卷土重來，一定會蟾宮折桂的。”
陳唐道：“還有一個名額沒公布呢……”
心里著實有些忐忑，難道自己，真得折戟考場了？
這不是什么稀奇事，每年考場上，不知多少信心飽滿的人，最后卻名落孫山。
科舉之難，就難在太多的不確定性上。
陳唐記得，在歷史上，可是有不少滿腹經綸的才子，終生郁郁不得志，考不到功名的。
陶昊與王甫知道陳唐不死心，不過既然來了，聽完名單，也無所謂。
登登登！
那小吏邁著堅實的步伐走出來，手中拿著最后一條紙封，交到省事吏手上。
這一次，省事吏倒手腳很麻利地便拆開了，高聲宣讀起來：“今科潘州舉子試，名列第一者，乃潘州府高田鄉人氏，陳唐陳不矜是也。恭喜陳解元！”
“嘩”的一下，整個場面有點控制不住地亂起來。
“中了，中了！”
王甫雙眼圓睜，叫得近乎歇斯底里。
嘩啦！
一大群人登時沖過來，把王甫團團圍住，一個個滿臉堆笑：“恭喜陳解元！”
“陳老爺，咱家請你去喝酒……”
七手八腳，便搭到了王甫身上，要把他拉走。
王甫憋紅了臉，連忙擺手：“不，我不是……”
但聲潮鼎沸，哪里分辯得清楚。
那邊陶昊怔了一下，就見到自家父親身手敏捷地撲來，一手拉兒子，一手拉起陳唐，騰騰地就往外走。
陶昊一個激靈，醒過神來，滿臉堆笑：“不矜，恭喜！恭喜！”
陳唐有點暈乎，雖然兩世為人，舉子試前，也是頗有自信，但當聽到這個結果時，還是情難自主，無法淡定下來。
陶昊父子是坐著馬車來的，半推半扶地把陳唐弄上了車，趕緊吩咐車夫開車。
果不其然，后面那一群人終于知道搞錯了對象，紛紛追上來，大呼小叫：“陳解元別走！”
“陳解元請留步……”
“陳解元，我家女兒芳華二八，愿奉嫁妝三千錢……”
“我出五千……”
留得王甫一個，孤零零站在那兒，與剛才眾星捧月般的場景形成鮮明對比，他雙目有些呆滯，喃喃道：“我還沒上車呢……”
過不多久，追不上馬車的眾人卻又折返回來，再度把王甫團團圍住：
“請問你是陳解元的同學嗎？”
“陳解元家住何地，可曾婚娶……”
聞言，王甫的腰桿子頓時又直了，神色光彩，與有榮焉。
卻說坐在馬車上的陳唐，漸漸平復住心情，整個人如釋重負，輕松起來。
他猛地想起一事，趕緊用手去撫摸手腕，兩圈凸起，仍是在那，并未消除。
心中一愣：我不是考中了舉人嗎？怎地老師的執怨還在？
這是怎么回事？
是需要一定的時間緩沖？而或還差了什么？
陳唐心中好不郁悶，考中舉人，固然是好事，但消除執怨，才是更重要的，每次疼痛發作，端是不好受。
他忽又想到，剛剛只是公布了錄取名單，但那功名書尚未拿到手，還欠缺一份真正的書面證件，可能與此有關。
想明白這一層，趕緊問道：“陶伯父，你這是要拉我去哪？”
陶員外呵呵笑道：“當然是送你回家了。”
蟾宮折桂，功名到手，人第一個念頭便是要衣錦還鄉。
這陶員外心思玲瓏，知道這個時候，陳唐肯定是想回家的，而且還得呆在家里，等待專人送來捷報，送來功名書。
陳唐現在是住在城內，但祖宅在陳家村，在鄉土觀念中，陳家村，才是真正的家。
