被妖魔迷惑，帶去樹林的事，顧樂只跟最要好的二哥說起。
顧源聽了之后，又驚又怒。
不過妖魔已死，而妹妹也沒有受到實質上的傷害，這件事，便無從追究了。
倒是當初介紹五通公子加入雪月社的中間人被衙門拿去問話，受了一番審訊。
此人也是被蒙騙的，他根本不知道五通公子為妖魔。但受此牽連，難免罪罰，最后繳納了一大筆錢，才得以脫身。
顧樂的遭遇，自不可能張揚開來。但她很想找到那位面癱俠士，就憑著記憶，畫了一張畫像，交給顧源，派人描摹多份，張貼到大街小巷上，開始尋人。
很快便有消息反饋回來，說這俠士，名為“無忌”，是位神秘高手，來歷不詳，武功高深莫測，曾在勝武館擔任坐館之位。
又有人提到，這位無忌前輩曾在虎頭幫外堂中與妖魔對陣，出手救了順福鏢局的趙三爺等人……
但經那一事后，其便銷聲匿跡，不再出現。
當其時，有不少人以為，他已被妖魔殺了……
順著線索，顧源找上勝武館，但黎山師徒守口如瓶，一口咬定陳唐沒有回來過。
問不出什么，顧源只好作罷。
結合兩次狀況，大概可以推論出，這位無忌前輩一定是個漂泊江湖的世外高人，路見不平，斬妖除魔。
找不到人，顧樂悶悶不樂。
她當晚受了驚嚇，又著了風寒，就病了一場，咳嗽十多天，仍未痊愈。而每每在閨房中，則手拿那份畫像，作癡癡狀。
……
爆竹聲中一歲除，春風送暖入屠蘇。
風雪過后，便是新年。
在殷國，新春是最大的節日，不管城府，還是鄉下，都頗為熱鬧，充滿了過節的氣氛。
年到了，各種人情禮節，輪番來到。
這些，在秀才階層少見，只有舉人以上的功名，才會客似云來，各種拜訪，絡繹不絕。
陳唐年紀輕輕，便考取解元，其才學天賦，頗被看好，覺得他參加下一屆天子試，金榜題名的幾率不小。若真得被取中，成為進士，就真正是飛上枝頭變鳳凰了。
大年初一的時候，一名青衣漢子手捧一口箱子來到，說是故人送禮。
陳唐認得他，上一次送蛙硯來過的。
這一次，送的是滿滿一箱子書。
不是一般的經義子集，一本本，竟是數十卷歷屆天子試的考題，以及當年考生做出來的文章。
編纂起來，合而為集。
這一份禮，分外貴重，簡直千金不換。
不少書店里頭，也有些考題文章出售，但收錄的數量不多，反反復復，總是那么幾篇。
而當下送來的一箱書卷里頭，洋洋灑灑，起碼有數百篇之多。還都是考上進士的文章，極具參考價值和意義。
對方能送出這一份禮，絕非有心便行了；還得擁有雄渾的背景實力，以及人脈底蘊，才能做得到。
得了這箱書后，陳唐當即如饑似渴地撲到一篇篇文章當中，認真仔細地研讀起來。
這個年，過得極為充實。
十多天時間，很快過去，轉眼就到了元宵，又是一個熱鬧的節日。
寒窗苦讀的陳唐，即使有天人之氣加持，但接連讀了十余天書，也感到有點氣悶煩躁，便要準備出去走走，透透氣。
“不矜哥，你上次給的家用，剩不多了……”
吃過早飯，蘇菱想了想，終是張口說道。
陳唐聞言，便入房取錢，發現就只剩得五百多錢了——過年有人情來，他這邊也得送人情出去，一收一送，計算下來，反而是虧的。
入冬以來，米糧肉食，價格都漲了一截，而陳唐無肉不歡，一頓不吃肉，很快就容易餓。
這都是練武練氣之故，消耗甚大，胃口極大，光是一個人，一天的飲食，就可能比普通人家一個星期的花銷還要多了。
修煉，果然大不易；光是日常維持，就可能拖垮一般的家庭。
把五百錢交給蘇菱，說道：“阿菱，辛苦你了。”
蘇菱甜甜一笑：“我去買菜了。”
“好。”
蘇菱走后，陳唐揉了揉額頭，想著剩下的幾十錢，有些頭疼。
目前的生活費是個問題，接下來，到了四五月，就得啟程前往京城，參加天子試了，那又得一筆大花銷。
每屆天子試，一般會在十一月左右進行。但路程遙遠，正常的行走速度下，花費在路上的時間就得一兩個月。而萬水千山，路途遙遙，誰能確保路上不會出現意外狀況？
因此很多報名參加考試的舉子，都會提前出發，前往京城，寧愿先到京城去住，圖個安心。考慮到季節氣候的問題，啟程出發最好的時間點便是晚春初夏，不冷不熱，如果拖到七八月，酷熱難忍，趕路的話，還容易生病。
交通不便，出門是大事，事先得籌備好各種事宜，很是麻煩。
有條件的，都會帶上書童隨從等人，好有照料。
以陳唐目前的身份，不少人都叫他找個書童伴當，不過陳唐自有打算，就沒理會。
他打算一個人前往京城！
這趟一路向北的旅程，就當是一次仗劍走天涯的歷練了。
報考天子試，有著一定的門檻，不過陳唐是潘州新科解元，自動獲得下一屆天子試的資格，倒省了很多瑣碎手續，只要帶上功名書，以及路引身份文書等，前往京城貢院，登記即可。
北上之前，還有兩三個月的時間，正好用來溫書，以及賺錢。
收了一箱子文章，經義的問題，完美解決了，主要還是錢。
在人情方面，陳唐婉拒了許多資助，君子愛財，取之有道，有些錢，收不得，皆因收的不是錢，而是麻煩。
這些事情上，他自有分寸，不愿與人牽涉糾纏太深。
無功不受祿，自己可去找財路。再不是以往手無縛雞之力的孱弱書生，以現在的本事，前程闊達得很，擁有不少選擇。
元宵佳節，燈籠挑起，煞是熱鬧。
陳唐準備晚上帶蘇菱出去逛街，好好玩耍一番。而中午時分，有客來訪，正是那離去多時的詹陽春。
