夜漸深，風雪慢慢停歇，并沒有下大起來。
女鬼小環已經回到寧弈的手腕之上，化作一道印記。陳唐掃了一眼，便不再理會。
這樣的一種附身方式似曾相識，如同一道執怨。想當初，蘇菱娘親的陰魂，便是這么隱藏在女兒身上，給予庇護。所不同的是，蘇菱完全不知情，而寧弈卻是自愿的。
看得出來，這家伙對于女鬼情根深種，手指不住地撫摸著印記，狀甚溫柔。想來也是，作為一名窮酸秀才，得到一位美貌女子的垂青，日常相伴，紅袖添香，難免生出情愫來。小環除了鬼魂的身份之外，其他方面無可挑剔，心思也玲瓏，自能把寧弈哄得服服帖帖的。
只是人鬼相戀，注定坎坷，有寧弈受的了。
火堆獵獵燒著，寧弈擔心鬼物再偷襲，特意添了柴火，把火燒旺點，映照得整個驛亭都亮堂起來。
陳唐把劍匣置于身旁，閉目養神。
寧弈可沒他那么淡定，眼睛骨碌碌轉，一有什么風吹草動，便要躲開去。
外面風變小了些，驛亭的茅草蕭瑟而動。
不知過了多久，突然間，拴在驛亭旁邊的兩匹馬兒發出嘶鳴。尤其是胭脂馬，似乎發現了什么異動，揚蹄就踢。
一道鬼魅般的影子掠過，好像要對兩匹馬下手。
陳唐反應極快，縱身掠去，寧弈也趕緊起身，跟在后面。
桀桀！
有怪笑聲起，一黥面鬼物卻從頂上飄落，雙目如電光，熠熠發亮。它的目標正是放置在地上，陳唐似乎忘記帶走的劍匣。
這分明便是一出調虎離山計，偷襲坐騎是假的，想要奪走劍匣才是真正的目的意圖。
鬼物速度極快，一雙纖長而猙獰的爪子瞬間便抓到劍匣之上。
劍匣口處一片紅光射出，準確地罩在鬼物身上，裹挾住了，猛地一扯——
“啊！”
鬼物如同中了機關的一只老鼠，發出凄厲叫聲。不過它畢竟不是尋常的陰魂，意識到不妙后，它兇狠地張開大嘴，直接往劍匣咬去。
咔擦！
陳唐假裝上當，便是要引鬼物現身，自動送到劍匣這來。回頭看去，見這頭黥面鬼物不知是老羊倌如何練出來的，形態丑陋而兇猛，一時間，劍匣竟還收不進去。
對于劍匣的威力，陳唐自有了解，堪稱邪祟克星。對上鬼魂，無往不利。
然而劍匣在邪祟面前是否無敵，還值得商榷。至今為止，攝收的最厲害的一道鬼魂，是宋司命的一縷分魂。但那一次，其實有著水分，畢竟對方是借尸還魂，而不是真身親至。況且那一次，整個過程也頗為兇險，差點沒抗住，逼得陳唐激發出了洪荒之力，才勉強把對方攝收了。
從這方面可以得知，劍匣的威能也是有個限度的，更取決于匣中劍器的溫養程度。
而今天，由于剛剛激發出了一道劍氣，使得劍匣內頗為空虛，遭遇的這鬼物又頗為強悍，是以一時間并沒有那么順利，便解決掉了。
黥面鬼物爪牙并用，拼命落在劍匣之上，要把它抓裂咬破掉，發出令人牙酸的聲響。
只是劍匣堅不可摧，不為所動，那片紅光蘊含著神秘的力量。一旦把獵物籠罩住了，便難以掙脫，一點點地把鬼物拉扯起來，往那個“井”字符號里去。
“吱吱！”
鬼物發出絕望的叫聲，隨著頭部被拽了進去，再沒了掙扎的可能。
紅光與鬼物同時消失不見，地上只余下一方匣子豎在那兒，安靜無聲。
“啊！”
驛亭外，有人慘嚎一聲，如同被砍了一刀似的，充滿了悲憤之意。
陳唐伸手把劍匣撈起，重新背負到身上。隨即身形一竄，撲了出去，斷玉劍在手，轉瞬不見了蹤影。
“道長……”
寧弈叫一聲，本想跟上，但剛沖到驛亭邊上，隨即又停住了。
外面陰沉沉，只地面積雪映光，難以視物。
如斯環境，讓寧弈產生了危險的感覺，覺得不如留在驛亭內，守著火堆更為安全些。順便，還能看守馬匹。
他知道陳唐肯定是去對付老羊倌了，剛才外面的慘嚎，便是對方發出的。如此一來，便暴露了行蹤。陳唐極為果斷，立刻便選擇了出手。
寧弈明白即使自己過去，也幫不上什么，所以干脆留了下來。舉目觀望，希望能看到那邊的交手情形。
只是陰沉一片，根本看不到東西，唯有豎起耳朵來聽，這才聽到些交手的聲響，以及吆喝聲。還有一聲聲的羊叫：咩咩咩……
叫得急促而兇狠。
老羊倌肯定不是牧羊人，那么，五只黑山羊呢？也應該不是真正的羊，卻不知道是什么東東。
寧弈想象力有限，想破頭皮也搞不清楚山羊兇狠起來，會是個什么樣子。畢竟羊這種家畜，一向都是與溫順掛鉤的。既沒有鋒利的牙齒，也缺乏尖銳的爪子，倒長著一對尖角，也許，尖角便是它們的武器吧。
“但愿道長威武無敵，安然無事……”
寧弈心里暗暗祈盼道，又想到陳唐肩膀負傷，只能一只手作戰，便不禁增添了幾分憂慮。
那邊的聲響沒有持續太長時間，半刻鐘后便戛然而止了，天地茫茫，只剩下風掠過的聲氣。
“結束了？”
寧弈一個愣神，踮起腳尖，翹首去看，內心有些忐忑不安。
一道身影掠了回來，當走近時，終于看到了。寧弈大喜，叫道：“道長！”
陳唐長劍還鞘，右手提著一物，赫然是一顆首級。
呼的！
他已走進亭內，肩膀以及胸口處，本來包扎得好好的地方，有殷紅的血跡滲透出來。看來是一番激烈打斗之下，牽扯到了傷口。
“道長，你沒事吧？”
寧弈關心地問道，同時放下心中的一塊大石頭。老羊倌已授首，事情多半已經解決掉了。
陳唐重重地吐出一口濁氣：“沒事……對了，那邊還有五個人，你去把他們拖回來。還活著的，不要讓他們凍死了。”
“五個人？”
寧弈疑惑地問道：哪里來的五個人……
