天剛蒙蒙亮，靈兒便已起床，在院子里守侯著。
過了好一會兒，杜青山才從房中出來，匆忙地離開了京泰醫館。
靈兒暗中跟著杜青山來到了京城一家規模龐大的賭莊——順通賭坊。順通賭坊位于報子胡同里，東面緊挨著日升客棧。
靈兒嫌惡地避開一群群糜爛的賭客，走進了充滿烏煙瘴氣的賭坊。
一個熟悉的身影在眼前一晃而過，即使光線昏暗，靈兒仍看得清楚，是齊陽。靈兒驚訝的同時，心中涌起一陣難以言表的失望。她氣惱地撇開眼，無視齊陽的存在。
“六哥，在看什么呢？”在齊陽身邊的小倚子順著他的視線也看到了靈兒，驚呼道：“好漂亮的姐姐呀！”
齊陽這才收回注視靈兒的視線，對小倚子說：“她可能遇到了點麻煩，你過去看看能否幫上什么忙！”
小倚子看出齊陽眼中的柔軟，露出神秘的微笑，和六哥一起也有好幾年了，從未見六哥對哪個女子有意思。他覺得眼前這位有著不凡氣質的美麗姑娘或許會是未來的六嫂吧！小倚子拍著胸脯保證道：“六哥，你放心，這件事包在我身上！”
看著小倚子奇怪的表情，齊陽有些不解，卻未去探究，說道：“那我先回去了，有點累了。”
“六哥，慢走，回去好好休息。”小倚子送走了齊陽，便朝靈兒的方向走去。
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昨晚靈兒已想了好幾個主意，但單靠她自己的力量是不夠的。正當她舉目尋求幫助時，便看到一個少年走到了她的面前。
小倚子恭敬地詢問：“這位姐姐，您是否遇到了困難？”
對于眼前這熱情的少年，靈兒微微一笑，說：“是啊！小弟弟，你怎么在這種地方？這兒可不適合你。”
聽到靈兒肯定的回答，小倚子心中先是一喜，然后是感激。此刻，他對靈兒的好感更甚了。“或許小弟能幫得上忙，姐姐有什么困難呢？”
“謝謝你，但你幫不上忙的。還是趕緊離開這兒吧！賭錢不好！”靈兒覺得勸回眼前這個少年十分重要。
“姐姐，您有所不知。”小倚子說，“我是賭莊的伙計，不是賭客。”
“哦，那就好。”靈兒才放下心。
“現在姐姐可以告訴我您的困難了吧？”小倚子說。
“是這樣的。我有位兄長，他常來這里賭錢，家里人很擔心他，希望他能改過自新。”靈兒道。
“常來這里？那位哥哥貴姓呢？”小倚子問。
“姓杜名青山。”靈兒答道。
“是他呀！”小倚子說。
“你認識？”靈兒問。
“是啊！他每天從早到晚都待在這里，我當然認識。而且，他還欠了賭莊好多賭金。姐姐，您放心，小弟我沒啥本事，但這件事應該能幫上忙才是。”小倚子自信地說。
“真的嗎？”靈兒眼睛一亮，很開心。
這一笑讓小倚子明白他六哥動心的原因了，好美啊！
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杜青山被請到賭莊的內廳，心里擔心著自己欠下的那一大筆賭債，也沒有注意到隱身屏風后的靈兒。
“閣下就是杜大哥吧！“小倚子禮貌地開口。
“是。”杜青山答。
“您在敝賭莊欠下的賭債已超千兩……”
杜青山緊張地說：“我一贏錢，立刻便還。”
“是嗎？”小倚子佯裝思索片刻，然后才說，“那也要好久吧！我現在就給您一個機會，我們賭三局，只要任一局您贏了，這賭債就一筆勾銷……”
“真的嗎？”杜青山顯然不敢相信自己的耳朵。
屏風后的靈兒也是一驚。
小倚子又說：“但若你三盤皆輸……”
“怎么樣？”杜青山緊張地搶著問。
小倚子道：“賭債也一筆勾銷……”
“真的？”杜青山不可思議地問。
靈兒也懷疑是自己聽錯了。
小倚子對杜青山多次打斷自己說話不太高興，但仍未發作。他繼續說：“但你得發誓從今往后再也不賭！如何？”
“再也不賭？”杜青山一愣，隨即想到：“雖沒見過這個小當家出過手，但他畢竟只是個小孩子，無非就是靠運氣，自己該不會這么倒霉三盤連輸吧！”于是，他答應了。
賭局開始了，由小倚子擲骰，賭大小。
只見小倚子緩緩地輕搖骰盅，靈兒的心也隨之在空中搖晃。
忽然，骰盅被重重地倒扣在桌上。
杜青山兩眼一亮，十分自信地道：“大！”
小倚子臉色一暗，沉聲問道：“確定？”
杜青山笑著說：“你呀，這么搖骰子，有誰聽不出來？哈哈，你可不能食言！就是大！快開！”
聞言，靈兒娥眉緊緊地鎖在一起。
“好，請看！”說完，小倚子揭開了骰盅。
屋里靜極了，可以聽見極細微的呼吸聲。靈兒屏住呼吸，等待結果。良久，才聽到小倚子說：“好，接下來第二局。”
杜青山仍一聲不吭，靈兒卻知道第一局是他輸了，靈兒似乎可以透過屏風看到他那瞠目結舌的樣子。
小倚子又是那么輕緩地上下搖著骰盅，而杜青山的雙目緊緊盯著骰盅，隨之上下移動。
此刻的靈兒已對小倚子的賭術很有信心。
果然，第二局結束后便聽杜青山氣急敗壞地大喊：“怎么可能都是豹子？”
靈兒這才知道這兩局的結果，而杜青山說的卻分別是大和小。
“現在第三局。”小倚子不理會杜青山，淡淡地道。
當骰盅“咚”地一聲落在桌上時，杜青山小聲說道：“豹子，應該是豹子。”
“你若確定，我便開了。”小倚子的口氣仍是那么平靜，讓人猜不著他現在的情緒，但靈兒覺得杜青山定又猜錯了。
“不！不可能三次連開豹子，是大吧？”杜青山在猶豫，“不，小。”
“到底賭什么？最后一次機會。”小倚子的話語中透露出一絲不耐煩，他還是做不到像他六哥那般沉著冷靜、喜怒不形于色。
“這……”杜青山仍未做好決定。
小倚子閉上眼睛繼續等待，直到良久后才聽到杜青山慢慢吐出一個“大”字。
“對不起，杜大哥，您又輸了。”小倚子只是說，并沒有去揭開骰盅。
而杜青山，聞言全身一軟癱坐在地上，也沒去揭骰盅。
看著杜青山挫敗的模樣，小倚子上前扶起他說：“賭債已經一筆勾銷了，希望杜大哥謹守承諾，不要再賭了。”
杜青山仍未從失落中掙脫，雙目無神地拖著沉重的步伐往外走。
