紐約中心地帶，托尼家的復式別墅。
“佩珀。拜托了，斯坦尼辦公室電腦的行政文件夾內，一定有關于史塔克各類武器的暗中交易清單，我需要你去將它給取出來。”
“托尼。如果我找到清單，你會怎樣做？”
“當然是按照清單，由我去將那些武器給統統摧毀！”
“那抱歉了，我就算辭職也不會幫你。”
一身居家休閑服的托尼，和一貫職業西裝套裙的佩珀，兩人在一樓大廳內討論事宜。
佩珀直接拒絕了托尼的請求，說到最后一句話，就要轉身往門口外離去。
托尼直視著佩珀即將離去的背影，誠懇的大聲說：“佩珀！當初我發死人財的時候，你都站在我這邊幫我，如今我要幫助那些因我而受傷的人，你卻要遠我而去？”
這句話深深觸動了佩珀，促使她停下步伐，轉身與托尼雙目對視，沉聲說：“托尼。你知道我愿意為你做任何事，可這件事情會害死你的，我幫你，就相當于將你推向危險的境地！”
托尼臉容平靜如初，三十多歲的人生在經歷過一些事情后，現在他看起來越發滄桑成熟，沉默的坐靠在真皮沙發上，笑了笑說：“要不是有這個信念，當初在貧民窟內我就已經死了。”
他望向佩珀，眼神剛毅而堅定。
這一刻，佩珀突然明白，自己已無法勸阻眼前的男人。
佩珀愣了愣，由衷的感慨說：“托尼。自從你遇到凱爾教父之后，就好像蛻變了，變成了另外一個人。”
“教父。他讓我明白了，我自己的使命。”托尼臉容沉穩，堅定不移的說：“正如他所說的。無需在乎他人的看法，只要堅信自己做的是對的，這就足夠了！”
佩珀像是被說服了，微嘆口氣，邁步上前將桌上的儲存器和權限卡拿起。
片刻之后，一輛商務車駛出別墅，往史塔克工業大樓開去。
與此同時，一輛跑車剛好以相反的方向掠過，悄然抵達別墅門口。
復式別墅的大廳內。
托尼拿起杯子喝了口水，從沙發站起，正準備往地下室去。
就在此時，背后驀然的伸出一只大手，將小型注射器給扎入他的脖子，托尼臉部迅速蒼白鐵青，微微抽搐的倒在沙發上。
玻璃杯子墜落在地，清脆的碎裂成一堆玻璃渣。
盡管全身麻痹的難以動彈，托尼仍保有清醒的意識，視野之中，出現了一張無比熟悉而蒼老扭曲的臉。
“托尼，沒想到吧。你還是大意了，以前將自由進出你家別墅的權限給了我。”
斯坦尼走到托尼身前，語氣森冷，順手將一件助開螺旋器拿在手中，準備取出其胸膛的能源核心裝置。
托尼瞪大布滿血絲的眼睛看著他，透露著不解和震驚。
“托尼。當初我和恐怖分子合作，在針對你展開追殺令的時候，我還特意勸他們留你一命，免得殺了一個會下金蛋的金雞。”斯坦尼表情微微猙獰起來，蘊含怒氣的冷聲說：“可現在，都是你教父他逼我的，簡單的一句話，就將為史塔克工業付出幾十年心血的我給一腳踢開！”
“什么和平象征，什么傳奇英雄！今晚，我就要將他給當做貓狗一樣隨手捏死！當然，這需要你所創造的那鋼鐵戰衣的幫助！”斯坦尼說著的同時，已將托尼胸膛處的能源核心給拔出。
失去能源核心，托尼就仿佛失去了心臟，臉色更加的蒼白難看，身體毒素因沒了能源的持續抑制，開始不斷的滲透內臟。
“托尼。祝你走得安詳，我會盡快將你教父給送上天堂，讓你們湊個伴。”斯坦尼嘿嘿一笑，拿起煥發耀眼白晝光的能源核，輕拍了下托尼的臉，沒有停留的往別墅外迅速離開。
他要拿這個能源新核，去啟動改造過的馬克一號鋼鐵裝甲，回到史塔克工業的辦公大樓找凱爾復仇！
待斯坦尼離開半會兒后。
沙發上的托尼劇烈咳嗽，暫時麻痹狀態已解除大半，可之前中彈的毒素加深，致使其淪為一個病入膏肓的病人。
“我要死了么……”托尼苦笑，虛弱的急促喘氣，往下頹然的坐在冰冷的地板上。
舊核早在白天就被偷了，當下唯一的新核又被取走。而再造一個核，時間就算來得及，身體也沒有過多的力氣……
沒有能源核，就只能慢慢的等死了。
“好不甘心。”
入夜的大廳寂靜無聲，托尼身體在流失力量和生命力，一點一點的邁向死亡的門檻，腦海不斷閃過幾張溫暖的臉孔。
父親霍華德、教父凱爾、管家賈維斯，甚至女朋友佩珀……對了，似乎還未來得及表白。
渾身冰冷，托尼呼吸微弱，眼皮如鉛般沉重的要往下閉上。
‘踏踏——’
沉穩的腳步聲，自寂靜的大廳內微妙傳起。
托尼吃力睜開的眼縫，看到一個黑色高大的身影，邁步往他緩慢走近。
“教父？是你么。不，這應該是死亡前的幻覺。”托尼艱澀自語。
然后，那身影已走到身前停下，微蹲下來，朝他問：“托尼，你就這樣放棄了么？”
“教父，我沒得選擇。你說的對，只有強者才能選擇，弱者沒有選擇。”托尼有氣無力的動了動嘴唇，無奈回答說。
“你現在當然還是弱者，不過有成為強者的潛質。在你成為比肩神明的英雄之前，有身為你教父的我，你想死都難。”
凱爾聳聳肩，平靜的語氣中滿是自信。他的手往風衣口袋伸去，掏出了一枚煥發微弱光芒的破舊能源核。
看到代表生命希望的舊核，托尼回光返照似的，猛然睜大眼睛，眼神綻放奕奕的神采，連身體也重新注入了力量，迷糊的大腦徹底清醒。
“教父，真的是你？”托尼看著蹲在身前的凱爾，滿是難以置信與興奮激動。
“除了我，還有誰。”凱爾笑了，將手上的舊核放入托尼胸膛內，打雞血的鼓勵說：“去吧，讓那家伙，見識下你的厲害。”
“你可是鋼鐵俠啊！以后，要努力跟上我的步伐，我們未來的敵人，可比斯坦尼這種小角色強千倍不止！”
曾經有過那么一個男人，與他并肩作戰，結果戰爭中途就先行駕機的墜海失蹤了。
今天，凱爾再度將這份期許，放在鋼鐵俠托尼身上。
