東方不亮西方亮，延英學堂正隊在甲區慘敗，第一輪就被淘汰，但副隊在乙區卻以全優的成績獲勝，戰勝了余慶學堂。
這讓劉院主喜出望外，雖然前面還有巨大的挑戰，但戰勝了余慶學堂，便給劉院主狠狠出了一口胸中惡氣。
第一天的比賽結束，甲區的格局已明朗化，縣學附屬學堂、長青學堂、余慶學堂分別獲得各組第一，進軍四強。
四強賽的另一個名額將從乙區中產生。
乙區第一輪戰罷，四大學堂的副隊均表現不俗，除了余慶學堂副隊被淘汰外，其他三家學堂的副隊將進入第二輪角逐。
第二輪獲勝者將獲得最后一張進軍四強賽的入場劵，最后花落誰家，已成為眾目睽睽的焦點。
離開縣學時，徐績加快步伐，從后面重重撞了一下范寧的肩膀，他連忙扶住范寧，“不好意思！是我走路太快。”
他嘴上道歉，卻在扶范寧之時，在他耳邊低聲道：“山不轉水轉，總有一天你會落到我中，那時我再好好收拾你！”
范寧冷冷一笑，回敬他道：“彼此彼此，不過那時我會把你一腳踢下糞坑，讓你臭一輩子！”
“你！”徐績頓時勃然大怒，捏緊了拳頭。
這時，后面的劉院主忽然發現不對，怒喝道：“徐績，你在做什么？”
徐績松開拳頭，他回頭無比怨毒地看了一眼劉院主，又對范寧道：“小子，我們走著瞧！”
他丟下一句話，便加快步伐離開了縣學。
劉院主走上前，輕輕扶住范寧的肩膀，望著徐績的背影道：“我以前很看重他，但現在我才看透他的人品，心術不正，無容人之量，最多得一點父祖之蔭，將來做不了大事。”
范寧笑嘻嘻道：“院主，我心術倒是蠻正的，容人之量也大，就是最近手頭緊了點，這次比賽若拿到名次，有沒有什么重獎啊？”
“去！你這個小財迷，拿到名次再說！”
范寧哪里肯放過他，又伸手討錢，“軍中無重賞，戰士無斗志，要想馬兒跑得快，必須馬兒吃得飽，我知道院主一向比較節儉，但就算畫個餅也行啊！”
劉院主被他纏得不行，只得苦笑道：“沒見過你這樣厚臉皮的學生，這樣吧！如果這次你能給我奪得第一，作為獎勵，你爹爹就在益生堂的租金就免了！”
范寧愣住了，“益生堂也是您老爺子的產業？”
劉院主拍拍自己胸脯笑道：“難道我不像開藥鋪的人嗎？”
范寧翻個白眼，“我倒覺得你像開當鋪的，專門剝削我這個可憐的學生娃！”
“你這個臭小子！”劉院主氣得胡子都歪了。
．．．．．．．．
徐績三人被淘汰后便各自回了家，徐績的家也在吳縣，他回家后便將自己關在房間里生悶氣。
如果自己昨晚沒有被范寧下手，那他早上就不會生病，比賽也就不會發揮失常，最后一定能戰勝余慶學堂。
可惜一場無妄之災將自己的機會剝奪了，而導致自己生病的根源就是范寧那個混蛋。
想到自己的前途就這樣毀在范寧的手上，徐績便一陣咬牙切齒，如果給他一把刀，他就恨不得殺了范寧而后快。
這時，他的房間‘砰！砰！’地敲響了，徐績極為不耐煩道：“我說過不要打擾我！”
“是我！”外面傳來他祖父嚴厲的聲音。
徐績頓時嚇了一跳，連忙上前開門，祖父徐重走了進來，他目光十分嚴厲，像刀一樣盯著徐績。
徐績心中十分恐慌，他被祖父的目光嚇得渾身冰冷，似乎連血液都要凍住了。
“比賽結束了，怎么不去聚仙樓喝幾杯，慶祝慶祝？”徐重冷冷地說道。
“孫兒知錯！”徐績低下頭小聲道。
“你沒有錯，錯的是我，是我管你太嚴，平時不給你喝酒，導致你比賽前夜喝得大醉，是我錯了！”
徐重語氣很平淡，但他眼中已經按耐不住心中的憤怒。
徐績太了解自己祖父，他語氣越是平淡，就越意味著他心中的滔天怒火。
他寧可祖父暴風驟雨般的責罵，也不希望聽到祖父這樣輕描淡寫的指責。
徐績‘撲通！’跪下，悔恨的淚水涌出，悲悲切切哭了起來。
“是孫兒不對，孫兒做錯了事，悔之晚矣！”
徐重冷冷地望著孫子，指望孫子的哭泣能打動他，那就錯了。
“家規第三條，自責吧！”
徐績舉起手掌，狠狠打在自己臉上，左手又是一掌。
每一掌重重打下，臉上都見清淤，這是徐家的家法，自掌嘴三十，必須掌掌打實，若敢輕打一掌，那就由馬夫來重新施罰。
一連打了三十掌，原本英俊的臉龐消失了，變成一張青紫的肥豬臉，嘴角也出現了血痕。
徐重這才坐下來問道：“聽說你們被人暗算，是誰干的？”
徐績不敢說范寧，那只會讓祖父更加瞧不起自己。
“是．．．．．是朱佩那個高個子護衛。”
其實也沒有錯，陸有為就是被那個女護衛抓住，扔了回來。
徐重眉頭一皺，護衛當然不會無緣無故襲擊人，這必然是朱佩指使。
“那小娘為什么要這樣做？”
徐績不敢隱瞞，只得小聲道：“她和那個漁夫的兒子組隊比賽，孫兒心中忿然不平，便懇請嬸娘勸她不要參賽，或許被她猜到是孫兒的意思，把她惹惱了。”
徐重何等老辣，他立刻明白了，孫子真正的目標恐怕是那個漁夫的兒子，半晌他哼了一聲道：“一點小事都辦不好，還自取其辱，你真的讓我失望啊！”
徐績連忙爭辯道：“吳健原本想花錢買通幾個無賴狠狠揍他一頓，讓他第二天起不了床，但孫兒不同意。”
“荒唐！”
徐重氣得重重一拍桌子，怒斥道：“他若報官，一旦縣令抓到幾個無賴，把你們供出來，你們這輩子都不要參加科舉了，這個吳健沒有腦子，以后少和他在一起。”
“祖父，孫兒現在怎么辦？”
徐績抱住祖父的腿大哭起來，“孫兒已被淘汰，無法參加童子試，孫兒的前途毀了。”
徐重冷冷哼了一聲，“你現在知道急了，既然知道科舉前途重要，那還為什么要去喝酒？”
徐績心中悔恨萬分，他就恨不得再抽自己三十記耳光。
徐重望著孫子腫得像豬頭一樣的臉龐，他心中頓時怒火萬丈。
‘劉彥通，你真當我孫子是面團，想捏就捏？’
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夜幕悄然降臨，范寧獨自坐在房間里看書，他換了一身白色的細麻長衫，頭上依舊戴著士子巾。
他看書入了迷，沒有注意到有人走進了房間。
“在看什么書？這么入迷！”有人笑瞇瞇問道。
范寧抬起頭，頓時嚇了他一跳，居然是趙學政來了。
他連忙站起身行禮，“學生范寧，參見學政！”
“不必客氣，范寧，李縣令特地來看望你！”
趙修文身后正是縣令李云，正負手笑瞇瞇地望著范寧。
范寧一陣頭大，若這縣令再給自己講一通道理，自己今晚還要不要睡覺了？
但此時不容他多想，他連忙躬身行禮，“學生參見縣君大人！”
他是以學生身份拜見縣令，不下跪也不算失禮，如果是鄉下老農，那就一定要下跪行大禮。
李云在吳縣已經做了四年縣令，正好到了一個仕途的轉折點。
正因為是仕途的關鍵時刻，他格外重視一些有利于他形象和口碑的事情，比如這次縣士選拔賽。
吳縣的縣士選拔賽舉辦已經有十五年，實踐證明它的效果很不錯，已經連續出現三個賜同進士出身的少年神童。
縣士選拔賽在平江府的影響很大，甚至被朝廷禮部所關注。
今天是選拔賽第一天，李云當然要來視察。
他今天穿了一件淡紫色的常服，腰束革帶，但頭上依然戴著官帽，笑容和藹可親，他微微笑道：“我們坐下說話！”
范寧連忙請縣令坐下，李云瞥了一眼他看的書，眼中閃過一絲驚訝。
居然是大宋歷屆省試名文集錄，這本書他當年也視為神書一樣供奉起來。
“這本書是范少郎的嗎？”
李云指了指書笑道：“現在書鋪里已經很難買到，不過汴京還能買到，平江府三年前就賣光了。”
范寧輕輕撫摸書的封面，他很喜歡這本書，心中確實有點不舍，但明天得還給裴光。
“這不是學生的書，是我們一個助教借給學生，在客棧無聊，看書打發時間。”
李云微微一笑，“這本書我有，回頭我送你一本。”
范寧大喜過望，連忙起身感謝，“謝謝縣君厚愛！”
李云呵呵笑了起來，“聽趙學政說，今天范少郎又答了一道上絕題，寫了一幅頗有勸學意義的對聯，范少郎能不能給我也寫一幅對聯？”
范寧連忙謙虛道：“學生才疏學淺，怎敢在進士面前班門弄斧，縣君莫要開學生玩笑。”
“我可沒開你的玩笑，隨便你寫一幅，只要別寫老畜生出蹄那樣的對聯就行了。”
范寧渾身一震，驚訝地望著這位李縣令，他居然知道自己去年秋天在京城的事情。
李云似笑非笑地看著范寧，他只是點到為止，卻不說破。
李云是不久前才從岳父的來信中才知道這件事，只是岳父在信中再三叮囑他，此事關系到國丈張堯佐的顏面，不可傳出去。
既然有這層關系，范寧也不再謙虛，他笑道：“縣君不嫌學生學識低下，學生愿獻丑寫一幅。”
他鋪開一張紙，想了想，便提筆在紙上寫道：
處世無奇唯忠唯恕；
治家有道克勤克儉。
“好！”
李云豎起大拇指贊道：“處世無奇唯忠唯恕，真是說到我心坎上了。”
他拿起對聯又讀了兩遍，越讀越喜歡，這幅對聯回頭找名家書寫，裱糊好送給岳父當壽禮，岳父一定喜歡。
旁邊趙修文也心癢難耐，他也想請范寧寫一幅對聯，不愧是老范家的神童，寫對聯確實很厲害。
不過當著縣令的面，他不好開這個口，以后找到機會再請范寧寫聯。
趙修文便小聲提醒道：“縣君，時間已經不早，還要去探望別的學堂。”
李云點點頭，小心地收起對聯，笑道：“早點休息，祝你明天繼續發揮出色，殺進四強賽！”
“多謝縣君鼓勵，學生一定會盡全力拼搏！”
兩人又鼓勵范寧幾句，這才離開了房間。
這兩個官員一走，范寧捏了捏自己笑得有點發酸的臉龐。
這時，他肚子忽然發出一陣咕嚕嚕的叫聲，頓覺饑餓難忍，他這才想起，自己還沒有吃晚飯呢！
