范寧剛回到家，便被兩歲的妹妹阿多纏上了，除了小家伙睡覺外，其他時間都在到處找尋哥哥。
“阿寧，帶你妹妹出去玩玩！”張三娘站在側院門口高聲喊道。
“知道了！”
范寧無奈地放下筆，他正在給朱佩回一封信，朱佩的來信是在十天前寄到，信中囑咐范寧考完解試后，立刻給她回一封信。
范寧起身來到院子里，只見阿桃已經抱著妹妹等在門口了。
阿多穿一件綠色的小襖裙，頭上梳著兩根小辮子，她才兩歲，頭發又黃又稀，暫時只能扎兩根小辮子，等四五歲后她就能梳雙螺髻了。
小家伙長得格外乖巧，大大靈活的眼睛，雪白粉嫩的肌膚，小白藕一樣的手臂，懷中還抱住一個‘磨喝樂’。
磨喝樂就是宋朝的玩具娃娃，是乞巧節的熱門時尚玩偶，種類繁多，有貴達數十貫的象牙雕鏤，或者用龍涎佛手香雕成的玩偶，用紅砂碧籠當罩子。
當然，也有便宜只要幾文錢一個的草編荷葉玩偶。
阿多的磨喝樂是范寧在長洲縣買的，三百文錢，用黃楊木雕成，穿著布做的小衣裙，栩栩如生，異常可愛。
阿多昨天就把它抱在懷中，愛不釋手，睡覺也摟著木娃娃。
阿多一看見哥哥，小臉立刻笑開了花，伸出小胳膊喊道：“阿鍋，抱抱！”
范寧接過她，點點她的小鼻子笑道：“給你說了多少遍，不是阿鍋，是阿哥！”
阿多抱著哥哥的脖子，像小雞啄米似的在他臉上親了幾下，甜甜笑道：“阿鍋，我們去坐船！”
“不準靠近河邊！”
張三娘站在院門外面，陰沉著臉道：“上次她掉進河里，差點把我們嚇死。”
“娘，我們家周圍都是水，你不讓她接觸水怎么可能？”
“她太調皮了，你看不住她的。”
張三娘說完，轉身便走了，遠遠道：“阿多就交給你了，你自己看著辦！”
范寧看看妹妹，笑道：“娘不讓你碰水，今天不能坐船了。”
小家伙小嘴撇了撇，撲在哥哥的肩頭抽抽搭搭哭了起來，“多多要坐船！”
范寧無奈，只得拍拍妹妹的后背，“好吧！阿哥帶你去坐船。”
范寧牽著妹妹走出家門，前面十幾步外就是小河，有一座很小的私人碼頭，上面拴著兩艘小船。
“阿桃，你劃船，我拉著她。”
“好！我來負責劃船。”
小丫鬟阿桃連忙跑了過去，解開一條小船，范寧牽著妹妹上了船。
阿桃熟練地劃動小船，水波蕩漾，河水清冽，兩邊是濃綠的大樹，小船緩緩向東駛去，阿多伏在船舷邊，伸小手撩著水面，開心得咯咯直笑。
“阿桃，你大姐事情怎么樣了？”范寧笑問道。
“多虧小官人的辦法！”
阿桃一臉感激地對范寧道：“就按照小官人的主意，爹爹答應把大姐嫁給了水根哥，條件就是，第一個兒子要跟我們家姓，水根哥也答應了。”
阿桃又笑道：“我大姐和水根哥還說要來謝謝小官人呢！”
“謝我？”
范寧啞然失笑：“我有什么好謝的。”
“是小官人出的主意啊！要不然爹爹肯定不會答應他們在一起。”
范寧搖搖頭，“這其實是個餿主意，你大姐生兩個兒子還好，若只生一個兒子，以后還有得煩。”
“管它呢！以后的事情以后再說，只要大姐嫁給自己喜歡的人就行了。”
范寧笑了起來，這個小丫鬟倒是個性格開朗樂觀的人。
這時，小船轉了一個彎，范寧看見了周鱗府宅的高墻，上面爬滿了植物，青苔也很厚了，看得出已經很久沒有人打理。
去年春天，周鱗生了一場大病，范寧還特地去長洲縣探望他，后來病情好轉后，他就住在長洲縣調養，很少回蔣灣村鄉下了。
“小官人，前幾天，這家人的管家給大娘送來一些點心，好像是他們主人來了。”
范寧心中一陣驚喜，周鱗回來了嗎？
“阿桃，船停在岸邊，我去看看！”
阿桃將小船緩緩靠岸，范寧抱住妹妹上了岸，牽著她向大門走去。
剛到門口，大門卻吱嘎一聲開了，管家笑容可掬地出現在門口。
“剛剛看見小官人下船，我就估計是來找老爺的。”
“老爺子在嗎？”
“在！小官人請隨我來。”
“阿鍋，我們去哪里？”阿多抱住范寧的脖子小聲問道。
“去看一個阿公，他會給你好吃的。”
范寧走進周府，一眼便看見坐在院子里觀賞太湖石的周鱗，他身體不好，手中還拄著拐杖，年紀還不到六十歲，可看起來老態龍鐘，就像七十歲的模樣。
“阿寧，科舉考完了？”周鱗微微笑問道。
“考完了，也不知道考得怎么樣，多想也無益，索性回家來放松放松！”
周鱗看了一眼怯生生抱住哥哥脖子的小娘，笑著問道：“這是你妹妹？”
范寧點點頭，“她乳名阿多，剛剛兩歲，多多，快叫阿公！”
“阿公！”阿多像只小貓似的叫了一聲。
“眉眼和你很像，真是標致的小娘子。”
周鱗由衷地夸贊一句，又回頭吩咐管家，“去把我書桌上那個檀木盒子拿來。”
片刻，管家將一只檀木小盒子取了過來。
周鱗打開盒子，里面是一只深綠色翡翠雕成的玉獅子，約拳頭大小。
“這個送給你妹妹，第一次見面，算是我給她的見面禮。”
范寧嚇一跳，連連擺手，“老爺子，這個不行，太昂貴了。”
這個深綠翡翠沒有一點雜質，純凈得像玻璃一樣，至少價值兩三千貫，他妹妹可受不起。
“你收下！”
周鱗將玉獅子硬塞給了范寧。
“這可是潘玉郎的雕件，一般人我不會送的。”
范寧只得收下，對妹妹道：“快說，謝謝阿公！”
阿多伸出小手抱拳拱了拱，奶聲奶氣道：“謝謝阿公！”
周鱗笑了起來，“我孫女比她大一點，孩子這時候是最可愛的。”
兩人又說了幾句，范寧沉吟問道：“老爺子和潘玉郎很熟嗎？”
“有點交情，你找他有事？”
范寧點點頭，“我想請他雕一件物品，你也知道，潘玉郎年紀大了，不輕易接活。”
“東西很重要？”
范寧點點頭，“就是老爺子送我那塊水缸大的壽山田黃玉。”
周鱗恍然，他看了范寧片刻，從腰帶上解下半塊玉遞給范寧，“拿這塊玉去他的店里，潘玉郎會幫你雕一件東西，這是他欠我的一個人情，雕一個大件，不要浪費這次機會。”
“多謝老爺子成全！”
范寧在家里呆了兩天，第四天一早，他乘船前往長洲縣。
與此同時，評卷也快到了尾聲。
審卷官都事情都已結束，現在是主考官在最后挑選上榜試卷。
平江的發解試名額是五十人，在大宋，這已經是很高的指標，當然不能和開封府比，開封府的名額是一百一十名，高高在上。
平江府屬于第二梯隊，和河南府、大名府、應天府在一個檔次上，這也是因為平江府教育發達，每次科舉都能考中不少進士的緣故。
按照規定，審卷官們結束了閱卷，但也不能離去，必須等發榜后他們才算完成這次科舉閱卷，結束他們的‘軟禁’狀態。
張若英坐在桌前喝茶，耐心等待主考官的隨時召喚，他心中也有點忐忑不安，不知道這次縣學能考上幾個？
這時，他的好友兼審卷搭檔岳清快步走了過來。
他坐在一旁，不露聲色對張若英道：“恐怕你擔心的事情真的發生了，我聽楊教授說，他只清點到四十九份卷子，他說自己可能點錯了。”
“什么！”
張若英騰地站起身，他沒想到張憲真的會這么卑鄙無恥，把范寧的卷子扣住了。
這可是吳縣唯一奪取貢舉士的機會，竟然被張憲公報私仇。
他轉身便走，岳清一把拉住他，沉聲道：“先冷靜下來，起紛爭會得不償失。”
張若英點點頭，“放心吧！我不會把事情鬧大，我先去清點一下卷子。”
“我和你一起去！”
兩人起身向主考官的房間走去.......
