半個時辰后，船只駛入了長江，在范寧的船艙內，程澤很快顯示出了他在某一方面的天賦。
他煎茶很有一套，宋朝除了點茶，煎茶也是文人雅士們的愛好，煎茶的技巧性稍弱，更注重水質和火候。
“北固山雖然風景一般，但它有一眼泉非常清冽甘甜，位于后山，叫做珍珠泉，我臨走時特地灌了一葫蘆泉水。”
程澤取過他的水葫蘆，將煎茶壺灌了八分滿，又掰了一塊茶餅放進茶碗中，要先把茶餅泡開，然后再煎茶。
“火候很重要，水不能完全燒滾，冒泡時便可以了，關鍵是下面的炭火不能太旺，讓它茶餅在水中煎的時間長一點，讓茶香充分浸出。”
一邊煎茶，三人一邊閑聊，蘇亮笑問道：“程兄這段時間一直在外面嗎？”
“差不多吧！開榜后我就去了江寧，又去了常州，最后才來京口縣，沒辦法，留在家里整天就相親，我是逃出來。”
說到相親，大家都有了共同話題，蘇亮給他說了李大壽趕場相親之事，又說自己被母親押著去相親的痛苦經歷，程澤撫掌大笑，“看來我們同是天涯淪落人啊！”
范寧搖搖頭笑道：“把相親說得那么可怕做什么？說不定真有對上眼的小娘子，萬一被你們錯過，豈不是后悔來也來不及？”
這時，茶已經煎得差不多了，程澤給范寧和蘇亮倒滿了一杯茶，船艙里頓時茶香四溢。
程澤笑道：“看來范賢弟對相親并不排斥！”
蘇亮在一旁鄙視道：“這家伙是站著說話不腰疼，他根本就沒有相親，當然說這種風涼話。”
程澤很驚訝，“范賢弟是平江府童子解試第一名，居然沒有人家上門提親？”
范寧搖搖頭，“我不太清楚有沒有人提親，反正我沒有相過親，或許是因為我家比較偏僻，加上家中貧寒，別人看不上也說不定。”
“你裝吧！你就繼續裝吧！我什么都沒聽見。”
蘇亮臉上的鄙視已經放大了無數倍，“再裝下去，你就變成九尾狐貍了！”
程澤小眼睛都滴溜溜亂轉，不知他在打什么主意？
程澤的家在江都縣以北三十里的程莊，府宅是一座占地百畝的莊園式府宅，周圍數百頃土地都是他的財產。
范寧這才知道，程澤的曾祖父也是跟隨趙匡打天下的功臣，后來杯酒釋兵權，程家得了大量賞賜，便放棄了軍權回鄉享福，成為揚州數一數二的大地主。
程家莊園離運河只有數里，一條小河將莊園和運河連接起來。
范寧的客船在程家的碼頭上緩緩停靠。
不遠處就是被高墻包圍的程家莊園，白墻黑瓦，頗為雅致，但大門卻很有氣勢，一扇朱紅色的大門，上面是一座巨大的雙角門頭，下面是十幾級臺階，兩邊各矗立一座威武的獅子門獸，足足高達一丈。
“哇！”
蘇亮驚嘆道：“程澤，你們家是揚州第一豪門吧！”
“談不上！談不上！”
程澤連連搖頭，“我們家連前十都算不上，主要是我曾祖父被封為郡公，才允許建這種大門，現在可不行了，哎！可惜大宋的爵位不能傳給后人，否則我至少也是縣公了。”
這時，府門大開，一名中年男子帶著十幾名莊丁怒氣沖沖奔來，遠遠罵道：“臭小子，你還知道回來，看我怎么收拾你！”
程澤嚇了一跳，“壞了，我爹爹來了，肯定饒不了我！”
他沒有退路，只得硬著頭皮迎上去，“爹爹，我回來歸回來，但就算打死我，我也不會娶楊家那個懶婆娘！”
“混蛋！你怎么說話來著？”
程澤的父親叫做程恩茂，是揚州有名的大地主，他長得又高又胖，比他兒子有氣勢多了，但也是小眼睛、小鼻子，程澤長得極像父親。
程員外有兩個兒子一個女兒，長子便是程澤，小兒子是侍妾所生，才八歲。
和天下父母一樣，程員外對兒子寄托了很大的希望，這次他花了大價錢讓兒子考上了舉人，鞏固了兒子的社會地位。
下一步就是和楊家聯姻，這樣程家的家業在下一代就能穩住了。
偏偏兒子不肯領情，死活不肯娶楊家之女，這讓程員外極為惱火。
這時，他看見大船上走下幾名少年，他愣了一下，忍住心中的怒火，問道：“他們是誰？”
“是孩兒路上認識的朋友。”
“哼！又是你交的狐朋狗友？”
“爹爹，別亂說話。”
程澤生怕被范寧他們聽見，他上前低聲道：“他們都是平江府的舉人，進京趕考的。”
程員外一怔，平江府的舉人？兒子怎么會認識平江府的舉人。
程澤點點頭，他回頭看了一眼范寧，又道：“那個穿淺藍色士子服的少年是今年童子解試第一名，叫做范寧，是平江府有名的神童。”
程員外當然知道童子試，就算在揚州也極受重視，居然是童子解試第一名，他頓時改變了心態，欣然贊許兒子道：“這次你有長進了，懂得結交有用的朋友。”
“那當然，你兒子也是舉人嘛！”
“屁的舉人，要不是我花了三千貫錢，你能上榜？”
罵了兒子兩句，程員外立刻笑瞇瞇迎了上去，“歡迎三位平江府的少年英才來鄙莊做客，澤兒，快幫爹爹招呼你的朋友們進莊休息！”
程澤的莊園雖然看起來頗有氣勢，但和吳江的朱宅比起來，還是遜色太多，完全不是一個檔次。
如果說吳江朱宅是大家閨秀，那程家也只能算小家碧玉，那種一石一木，一橋一閣的獨具匠心的營造，程家看不到，范寧感覺程家就像自己蔣灣家的放大版而已，還是缺少一種底蘊。
不過程家的房宅很大很多，而且待客也很熱情，四名船夫也被接到府中好吃好喝招待。
范寧三人住在一座招待貴賓的院子里，還有幾名使女伺候，不過范寧他們并不打算長住，今晚住一天，明天去瘦西湖和蜀崗玩一圈，后天便出發北上了。
“大壽，你這樣玩命的練字也不是好方法，要學會勞逸結合才行。”
范寧見李大壽一住下來便開始玩命寫字，他終于忍不住勸說李大壽，“你不能光寫字，還要學會思考，勤奮加思考才能讓你進步更快。”
“師兄，你就讓我寫吧！我這人悟性太差，只能靠勤奮了。”
別的方面李大壽都會聽范寧的話，唯獨在練習書法方面，他比牛還犟，誰的話都不聽。
范寧沒辦法，也只能隨他了。
他找到蘇亮，笑道：“小蘇，我們出去走走，感受一下這里的田園風光。”
“好！我披件衣服。”
蘇亮披上一件外袍，便跟著范寧向府外走去。
兩人出了府門，沿著小河向東面走去，小河旁邊是一條鄉間小路，兩邊長滿了粗壯的大楊樹，在秋風吹拂下嘩嘩作響，一陣陣落葉被秋風卷起，向遠方飛去。
小道左面是大片農田，稻子已經收割，田野里是一望無際光禿禿的稻茬。
溫暖的陽光穿過樹林照在他們身上，給人格外舒適靜謐的感覺。
范陽仰頭感受著微風，半晌，睜開眼對蘇亮笑道：“你有沒有發現，過了長江后，空氣就變得干燥了，沒有長江南面那種濕潤感。”
“嗯！”蘇亮漫不經心的答應一聲，顯得有點心不在焉。
范寧奇怪地看了他一眼，只見蘇亮正出神地望著前面。
范寧順著他目光望去，只見斜坡下的河邊，有三個年輕的少女正在采摘野花。
“噢！賞心悅目的風景，難怪你看得那么入迷。”
蘇亮臉一紅，“瞎說，我只是有點好奇。”
這時，三名少女也發現了他們，三人頓時臉紅了，其中一人提著裙子向前方的斜坡上奔去。
三名少女，兩個是使女打扮，穿著短衣寬腳褲，另一個身材稍高的，應該是主人，長得珠圓玉潤，皮膚白膩，一張白玉般粉嫩的俏臉，長長的眉毛，小巧的鼻子。
她雙目含羞，悄悄瞥了蘇亮一眼，向程府中奔去。
“蘇亮，要不要追上去？”
范寧見蘇亮的目光被少女勾住了，便忍不住開玩笑道：“她是不是很符合你的口味，你不是喜歡稍豐滿一點的小娘子嗎？”
蘇亮恨得牙根直癢。
“你這人怎么一點斯文都沒有，我發現你出來后就原形畢露，什么叫豐滿一點，你究竟是讀書人還是采花賊？你為什么不能說珠圓玉潤？”
說到這，他又忍不住看了一眼走進程府的少女，低聲道：“她好像是程家之女。”
