藤原教通次日一早便返平安京，雙方簽署的協議在提請本國皇帝加蓋寶印后，再進行一次交換，協議就算正式達成了。
碼頭上，范寧和余孝年送藤原教通的坐船離去，這時，余孝年遲疑一下道：“范御史不能太信任日本人？”
“為何這樣說？”
“卑職覺得有些事情確實不能告訴對方。”
范寧看了他一眼，淡淡道：“你是指我把養馬的事情告訴藤原教通？”
余孝年嘆了口氣，“卑職很了解日本人，他們雖然迫不得已承認鯤州歸屬大宋，但如果有機會收，他們會毫不猶豫撕毀協議，卑職擔心他們會利用遼國來向大宋施壓，讓大宋放棄鯤州。”
范寧笑了笑道：“養馬不是一天兩天的事情，甚至一年兩年也辦不到，至少要十年二十年的時間才有收獲，日本遲早就會知道真相，在這種事情上隱瞞他們并沒有意義，至于遼國，官家在決定開拓海外養馬之地時，就已經考慮到了遼國的因素，我不認為大宋會因為遼國施壓而放棄鯤州。”
說到這里，范寧又笑著拍拍他肩膀，“放心吧！藤原教通雖然把家族利益看得高于朝廷利益，但他確實很精明，懂得權衡利弊，懂得在現實面前讓步，遼國要比大宋可怕得多，他們不會干讓遼國窺視日本的蠢事。”
余孝年有點不好意思地撓撓頭，“或許是卑職多慮了。”
范寧微微一笑，“你的擔心并不是沒有道理，但做任何事情都會有風險，不能因為怕風險而不敢做事，當然，也不能因為要坦誠就把什么事情都和盤托出，要學會權衡，自己要清楚哪些事情可以適當泄露，哪些事情絕不能透露一點風聲，我只是把養馬之事告訴日本，但我會把鯤州的真正戰略目標告訴他們嗎？”
余孝年頓時愕然，“難道鯤州不僅僅是養馬？”
“當然不是！”
范寧意味深長對他道：“這就算我給你出的題，你考慮一個月，實在想不到我再告訴你答案。”
余孝年因出使日本有功，得到范寧和趙宗實的一致好評，得以連升兩級，從正八品升為正七品，接了范寧之前的職務，出任海外經略府判官，范寧也著重培養他，希望將來他能接任鯤州知事，所以有些事情，他也在逐步告訴余孝年。
兩人騎馬返了唐縣，范寧笑問道：“陸奧國盛產什么？”
“陸奧國是日本最大的金銀和鐵砂產地，如果不是因為這個緣故，日本朝廷又怎么看得上這種東夷之地？”
“盛產金銀到什么程度？”范寧又追問道。
“大概占了日本金銀產量的三成，每年產銀十萬錠，金三千錠，一錠大約重十兩，陸奧國的礦山主要掌握在安倍家族手中。”
余孝年忽然醒悟，笑問道：“御史覺得安倍家族會有行動？”
范寧淡淡道：“打草必然驚蛇，日本朝廷派藤原教通出使鯤州，安倍賴時豈能不知？”
有的事情雖然看似巧合，實際上卻有著某種必然的因果關系。
就在藤原教通離開鯤州三天后，陸奧國安培賴時的特使也抵達了鯤州。
陸奧國派出的特使是安倍賴時的長子安倍貞任，得益于宋軍提供的兵甲和軍事訓練，安倍軍隊上個月在陸奧國南部的依川大敗源賴義，源賴義手下大將藤原經清率兩千軍投降了安倍賴時，安倍軍再次奪取了陸奧國首府伊賀城，源賴義率殘軍退到陸奧國的最南部。
而就在這時，有消息傳出，朝廷準備和宋軍和解，承認蝦夷地為宋朝疆域，這讓安倍賴時有點慌亂，一方面固然是擔心宋軍停止對安倍家族的軍事支持，但安倍賴時更擔心宋軍配合朝廷剿滅安倍家族。
就在安倍貞任抵達唐縣之時，范寧正在南湖北岸參加第一個村莊的開村儀式，得到消息，他立刻將儀式交給知縣蔣翰繼續進行，他自己則匆忙趕縣城。
范寧在縣衙門口翻身下馬，余孝年急急迎了出來，他著實佩服這位年輕上司的眼光，把日本局勢看得異常透徹，安倍特使果然來了。
“來的是什么人？”范寧走上臺階問道。
“是安倍賴時的長子，叫做安倍貞任，他父親比較大大咧咧，但他卻很精明！”
走到門口，范寧停住腳步問道：“他有沒有和你談及到什么？”
“沒有，他什么都沒有提及，只是希望能盡快和使君見面。”
范寧點點頭，快步走進了內堂，坐在堂上的安倍貞任連忙起身見禮。
范寧見他三十余歲樣子，個子很小，大概還不到一米五，這也是日本人的特點，在明治維新以前，日本人的身高普遍矮小，男子平均身高只有一米五左右，女子還要再矮一點，而宋朝男子的平均身高普遍都在一米七以上，直到金元兩朝的異族血統混入漢民，才降低了漢人的平均身高。
從招募的勞工就看得出來，普遍都很矮小，不過比較健壯，當然，招工時會專門挑選年輕健壯的男子。
這個安倍貞任看起來很矮小，不過目光中卻有一種掩飾不住的精明，這種人范寧反而不會太擔心，真正精明之人，從表面上是看不出來的。
范寧一擺手笑道：“安倍少家主請坐！”
安倍貞任坐下便急切地問道：“聽說朝廷派使者前來鯤州，不知是誰？”
“藤原教通，少家主認識嗎？”
余孝年迅速給兩人翻譯，使兩人談話比較流暢。
“是他！”
安倍貞任吃了一驚，藤原教通可是藤原家族第二號人物啊！派他來出使宋軍，足見日本朝廷對宋軍的重視，當然，安倍家族的消息還沒有那么靈敏，他們不知道長崎已被宋軍占領這件事，只知道平野吉襲擊宋軍而全軍覆滅。
沉默片刻，安倍貞任又問道：“范御史能否方便告訴我，日本朝廷派人藤原教通出使宋軍是為什么事？”
范寧笑笑道：“主要是日本朝廷承認鯤州為大宋一事，當然，也談及了一些別的事情。”
“那是否涉及陸奧國？”
范寧淡淡一笑，反問道：“少家主覺得呢？”
安倍貞任嘆了口氣，“果然被我們猜中了，朝廷一定要求貴軍停止對陸奧國的支持。”
“確實如此！”
范寧肅然道：“藤原教通強烈要求我們取消對安倍家族的支持，并把它作為承認鯤州為大宋領地的前提條件之一。”
“那最后的決定呢？”安倍貞任忐忑問道。
范寧見他神情緊張，便笑了起來，“少家主不用太擔心，一條路走不通了，還可以走另外一條路，我們確實答應撤出軍事教頭，也答應不再支援各種兵器給你們，不過正常的貿易日本朝廷卻無法阻止，如果陸奧國有足夠的金銀，我們便可以以貿易方式將兵甲和糧食賣給你們，不是一事嗎？”
安倍貞任大喜過望，安倍家族最不缺的就是白銀和黃金，安倍家族掌握著日本著名的幾座大銀礦和兩條金田，但山多地少，糧食產量很低，每年都不得不用大量金銀去東海道購買糧食，另外，陸奧國的軍事技術也比較落后，造不出先進的戰刀、弓箭和鎧甲，而宋軍擁有的兵甲和糧食正好是陸奧國急需的戰略物資，只要宋軍肯繼續貿易，他們當然愿意拿出金銀來購買。
“金銀我們有庫存，希望這次我出使，能達成雙方都滿意的交易。”
“具體交易，少家主可以和余判官細談，但我是還想給少家主一點建議。”
“范御史請說！”
范寧緩緩道：“陸奧隊在犀利進攻的同時，也應該注意防備身后的危險。”
范寧說的身后危險當然不是指宋軍，安倍貞任略一思索，頓時醒悟，“你是說清原家族？”
陸奧國的安倍家族和出羽國的清原家族是號稱東山道的兩大豪族，歷史上，安倍家族最后滅亡，就是清原家族從背后出兵，配合源賴義剿滅了安倍貞任的軍隊。
范寧淡淡道：“如果我是源賴義，我一定會說服出羽國出兵參戰，陸奧國面臨南北夾擊，恐怕就危險了。”
安倍貞任當然還記得前兩年清原光賴一直指責安倍家族越境開采砂金，清原氏早就眼紅安倍氏的銀礦和金田，如果朝廷用這個條件鼓動清原光賴出兵，還真有可能說服他們。
安倍貞任越想越有可能，他不安地問道：“那范御史有什么好的建議？”
“我建議你們暫時和朝廷和解停戰，攘外必先安內，集中兵力解決出羽國的威脅，統一東山道，接下來才有更多本錢和朝廷對抗。”
旁邊余孝年越聽越心驚，范寧為了削弱東北兩大豪族的勢力，不惜鼓動兩大家族火并，似乎安倍貞任還真的動心了。
這時，范寧起身道：“余判官，接下來就由你來和安倍少家主談判購買兵甲和糧食之事，有不能決定之處，可以隨時來問我。”
