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范寧上任的第八天，一道知政堂諭令抵達了應天府，要求通判楊渡即刻進京述職。
進京述職一般都是主官知州或者知府承擔，但也有特殊情況，比如知府剛剛交接，新知府尚不了解政務，這種情況下就是通判進京述職，應天府已經三年沒有述職了，所以這個時候召通判入京，也算在情理之中。
但對通判楊渡而言，這個時候進京述職無疑是極為嚴峻的抉擇，如果進京，他很可能會失去對應天府的掌控，可如果不進京，他必將遭彈劾，罷職免官。
楊渡一時間心煩意亂，他已經沒有選擇，只能盡量布局，在他進京這段時間內保持應天府權力架構穩定，但他對賈昌朝的怨恨也油然而生。
“在這個關鍵時刻老賈卻軟了，這讓我們跟隨他的人是何等失望！”書房內，楊渡一臉不滿道。
幕僚王岳安慰他道：“這件事也不能完全怪賈相公，估計賈相公在知政堂也反對了，只是曾公亮那一票估計被韓琦拿到了，其實真正威脅大的倒不是通判，而是周衡、劉赤和李德昌，尤其李德昌，他掌握著宋城縣的安全，我最擔心是他，通判要好好和他談一談。”
“那種貪色好酒的人，誰能管得住他？”楊渡一臉不屑，他實在不明白，張堯佐怎么派這樣一個人來應天府。
“管不住也要管，通判，他是關鍵，一旦他被范寧扳倒，軍權就沒有了。”
楊渡點點頭，十分無奈道：“好吧！我去和他談談，要他戒酒戒色，務必坐鎮府衙。”
次日一早，楊渡帶著幾名隨從坐船前往京城，知政堂要求他三天內到京城報到，他沒有時間耽誤，在倉促安排留守官員后，楊渡便離開了應天府。
范寧則沒有任何表態，依舊在官衙內看他的資料，就仿佛楊渡進京述職和他沒有任何關系。
一連三天，府衙內都十分平靜，什么事情都沒有發生，原本繃緊了神經的官員們都慢慢放松了警惕，在府衙中蹲了三天的李德昌更是忍無可忍，一撩蹶子去花天酒地了。
大街上依舊熙熙攘攘，人流如織，指揮使李順帶著十幾名士兵在南城頭巡邏，李順是李德昌的外侄，官任指揮使，統領五百士兵。
臨走時，楊渡給他施加了壓力，讓他每天必須率軍隊巡邏，李順明顯比李德昌敬業，這幾天他一直在城內各處巡邏，一點不敢懈怠。
“抓住他！別讓他跑了！”
距離南城門忽然有人大喊起來，城門內頓時一陣大亂，只見一名黑衣男子正疾速向城門奔來，手中拎著一把雪亮的刀，后面緊緊追著十幾名士兵。
李順一怔，他立刻意識到出事了，便調轉馬頭向城下奔去，士兵們緊緊跟隨著他。
關城門已經來不及，守城士兵想攔又不敢攔，在一瞬間，黑衣人狂奔沖出了城門。
“怎么回事？”李順大喊道。
一名追趕的士兵急聲道：“是鹽梟李盛，在襄陽殺了五人逃亡，官府懸賞千貫錢緝拿他，剛才在客棧門口被人認出。”
李順聽說懸賞千貫，他動心了，立刻喝道：“你們跟我來！”
李順一催戰馬，帶著十幾手下向城外追去，追出吊橋，遠遠看見黑衣鹽梟跌跌撞撞奔進了一片樹林，看樣子他似乎受傷了。
李順大喜，連抽數鞭戰馬，戰馬吃痛，稀溜溜暴叫一聲，向樹林狂奔而去。
后面士兵急得大喊：“指揮使，等等我們！”
李順抓人心切，顧不上士兵，催馬沖進了樹林，卻不見了黑衣人的蹤影，李順拔出到左右張望，尋找著他的目標。
但就在他頭頂上，只見一道黑影墜落，寒光閃過，李順的人頭飛出一丈遠，脖頸血漿噴出，尸體栽落下地。
黑衣人催馬向樹林深處奔去，片刻，奔出樹林，沿著官道向南方疾奔而去。
十幾名士兵四處尋找，良久才終于發現了李順的人頭和尸體，眾人驚得大喊起來，“鹽梟殺了指揮使！”
軍營內依舊很安靜，除了出去巡邏的士兵，其他近千名士兵都集中在軍隊內吃午飯，這時，軍營大門關閉了，這是另一名指揮使姚錦率領數十名士兵關閉了大門，將所有訓練兵器搬入庫房，同時鎖死了兵甲庫，但近千名士兵依舊喧囂熱鬧地吃飯，沒有人注意到軍營已經發生了異常。
中午時分的怡春院也是生意比較清淡之時，李德昌一邊喝酒，一邊肆意玩弄著兩名年輕的娼女，他已經幾天沒有這么痛快的喝酒，痛快地玩女人，他對現在的生活簡直心滿意足，張堯佐還曾答應他再升一級，但李德昌卻沒有那么大的抱負，有錢有酒有女人，對他來說就足夠了。
這時，院子傳來一陣急促的腳步聲，只聽老鴇尖聲叫喊道：“你們不要亂來，李巡使就在里面喝酒，你們要做什么？”
李德昌心中大怒，又有哪個不長眼的無賴來搗亂了，他一把推開兩個女人，起身向外面走去，李德昌走到門口，卻一下子怔住了。
院子里不是他想象中的無賴，而是站滿了士兵，為首之人正是左軍巡使顧長武。
李德昌心中一驚，不由向后退了一步，“顧長武，你要做什么？”
顧長武冷冷道：“奉范知府之令，特來宣布你的罪狀！”
顧長武刷地打開一幅紙卷，高聲念道：“右軍巡使李德昌身為朝廷命官，卻開辦娼館，敗壞朝廷綱紀，并逼良為娼，草菅人命，其罪大惡極，本官以應天知府之責，行御史中丞之權，特免去李德昌一切官職，將其下獄問罪.......”
“打死你這個狗娘養的！”
不等顧長武念完，李德昌便氣得暴跳如雷，沖上前狠狠一拳向顧長武面門打去。
顧長武后退一步，李德昌一拳打空，李德昌再想拔拳，但他已經沒有機會了，十幾名一擁而上，將他按倒在地，一陣拳打腳踢，李德昌被打得渾身癱軟，失去了知覺。
顧長武一揮手，“將他帶走！”
士兵們架起李德昌，將他扔進一輛牛車，離開了娼館。
與此同時，在宋城縣衙，縣丞和縣尉也被士兵們請出了官衙，理由很簡單，他們涉嫌以低價自賣自買城北的上千畝官田，被請去府衙協助調查，職權被暫停，由知縣侯文全權負責縣衙，
掌握的縣衙大權的侯文重啟去年的酒鋪殺人案，派出數十名捕快和弓手抓捕了十三名參與殺人的無賴，同時將文清酒鋪的大東主魏霖抓捕歸案，查封了文清酒鋪，魏霖也就是楊渡的妻弟，他在去年獲得應天府頒發的唯一一張酒牌，從而壟斷了應天府的酒業。
魏霖的罪名并不僅僅是涉嫌以權謀私，更重要是他牽涉一樁駭人聽聞的當街公開殺人案，為了殺雞駭猴，公開溺死了一名酒鋪的東主，數百人親眼目睹，正是這次公開殺人，使得應天府各縣酒鋪紛紛關門。
消息傳出，宋城縣的百姓都意識到應天府開始變天了，一時間，告狀者如云，投訴楊渡及其妻弟貪贓枉法、橫行霸市、欺壓民眾的各種告狀書多達上百份之多。
范寧收集整理了各種罪證資料，正式向朝廷彈劾楊渡和李德昌。
