遼陽府火器司內，數百名工匠正忙碌地裝配陶瓷火雷，遼國火器匠在研制鐵火雷整整一年后，始終無法成功，火器司官員當然不會把責任攬到自己頭上，他們把責任推給了重要原料的缺失，遼國無法獲得重要的原料——火膠。
至于火膠這個詞還是京城的細作打聽到的，它具體是什么，無人知道，只知道它產自海外的熱帶島上，是一種很有爆炸力和燃燒力的材料。
這就是火器司最后寫給耶律洪基的報告。
萬般無奈之下，耶律洪基只得下令重啟薄瓷火雷的制造，這也是遼國所能制造的威力最大的火器，它的殺傷力就是陶罐炸開時飛濺的陶瓷片，和威力強大的鐵火雷完全不是一回事。
耶律洪基在主管官員的帶領下參觀了倉庫，見原本堆積如山的火器都不見了，不由眉頭一皺問道：“朕記得倉庫里還有很多火器，現在在哪里去了？”
幾名官員面面相覷，為首官員小心翼翼道：“啟稟陛下，新火藥已經斷貨很久了，我們只得把從前的舊火器拆掉，用里面的火藥造陶瓷火雷。”
“為什么火藥會斷貨？”耶律洪基不滿地回頭質問道。
耶律蕊奴滿頭大汗解釋道：“實在是財力匱乏，硝土礦和煉硝場只得暫停，包括織造府、釀酒坊等等，所有的民品工坊都停止，現在還有軍器監的工坊和鐵礦山在運作，其他都沒有了。”
“有這么嚴重？”
“啟稟陛下，微臣已經有半年沒有領俸，東京府的官員也都停俸三個月，工匠的給養錢也早就停掉了，遼陽府錢庫存錢不足一萬貫，糧食不到十萬石，危機嚴重啊！”
耶律洪基不想再聽下去了，重重哼了一聲，轉身便快步離去。
眾人只得跟了上去。
回到東京皇宮，耶律洪基心情顯然很糟糕，看得出東京的財政窘迫給他帶來的壓力。
他始終不明白，為什么才短短數年，遼國的財政狀況會變得如此糟糕？
耶律洪基身邊擠滿了佞臣，真正的忠直之士已被排擠一空，或者干脆以重元亂黨之名殺掉，就連唯一能對他說真話的皇太子年初因涉及造反而被殺了。
沒人會告訴他，遼國之前的稅賦一大半都是漢人創造的，漢人被排擠，死的死，逃的逃，或者被抓去采礦冶鐵，商業停頓，土地荒蕪，百業凋敝，遼國哪里還有稅賦，但在遼國，絕沒有人會承認遼國的經濟是靠漢人支撐，就算有人明白也不會承認。
相反，當宋朝變得強大時，對漢人的恐懼和防備就成了遼國的主流。
而耶律乙辛、張孝杰、耶律白、耶律蕊奴這些大臣天天在耶律洪基耳邊說，是因為宋朝停止了歲幣，是因為宋朝停止了邊貿，遼國才會出現這么嚴重的財政危機。
謊言說一千遍就會變成真理，耶律洪基最終聽信了讒言，決定用戰爭來解決遼國的財政危機。
書房內，耶律洪基負手來回踱步，他憂心忡忡對耶律乙辛道：“朕現在急需錢，用來解決戰備不足問題，渤海部要價三萬貫才肯出兵，奚人也是，朕答應給他們十萬貫錢到現在還沒有著落，相國可有什么好的良策？”
耶律乙辛緩緩道：“陛下，其實遼國有錢，只是它們不是在陛下手中。”
耶律洪基聽懂了耶律乙辛的意思，上一次他們靠滅掉女真人，掠奪克烈人，支撐了半年時間，那現在呢？
耶律乙辛取出一份名單遞給耶律洪基，“這是遼國十三大富豪，在重元之亂中，他們站到楚王一邊，前段時間也是他們同情蕭氏，批評陛下，這些人除了給陛下拖后腿，對遼國沒有半點貢獻，在這個危機時刻，他們應該有所表示了。”
名單上全是皇親國戚，都是過去百年遼國擴張的最大得益者，耶律洪基當然知道他們每家的財富都堪稱富可敵國，但他們是遼國的貴族，要動他們，耶律洪基還是有點猶豫。
耶律乙辛又勸道：“陛下可選兩三家用來殺雞駭猴，滅了這幾家，不怕其他人不乖乖地奉上錢財支援軍費，同時也教訓他們在重元之亂中的站隊。”
耶律洪基緩緩點頭，殺雞儆猴這個方案他可以接受。
他看了看名單，又沉思良久，便劃出了三戶他早就不滿已久的家族。
“這三戶以私通敵國之名查抄，錢財全部入庫，其他十戶，每戶必須給朕拿出五十萬貫錢財作為軍費，這件事由愛卿全權負責處置。”
“微臣遵旨！”
范寧從河東巡視回來時已是四月，回來的第二天他便來到了情報司，對情報的重視已經不是一天兩天，但現在他只是更加重視，他深深領會到了知己知彼，百戰百勝的道理，沒有情報部門的貢獻，他怎么能知道遼國的主攻方向是太原。
參謀司目前直屬于樞密使，樞密使不在京城時，他們便直接向天子匯報。
參謀司的總負責人依舊是劉奎，不過劉奎現在不在，他去向遼國交付最后一批三十艘戰船，使遼國的五千石戰船達到了一百五十艘，同時也要將遼陽積攢一點點生鐵搜刮一空。
冒充日本國賣給遼國戰船是范寧實施并推進的一項重大戰略欺騙，利用耶律洪基對建立遼軍水軍的渴望，在耶律乙辛的掩護下實施戰略欺騙，將極為劣質的戰船賣給遼國，換取遼國的戰略資源，促使遼國加大對漢人的壓榨。
這和用假的鐵火雷欺騙遼國有異曲同工之妙，到目前為止，遼國在京城的情報頭目都沒有遭到任何懲處，那就說明鐵火雷的欺騙始終沒有被戳穿。
劉奎不在情報司，由司馬趙承志接待了范寧。
趙承志笑道把一封鴿信抄件遞給范寧，“這是今天上午剛剛收到的一份情報，遼國內部再次發生動蕩，遼國的晉王、吳王、趙王三大親王被判定為重元之亂余黨而被抓捕，家產土地全部被抄沒，據說得錢百萬貫，各種金銀綢緞不計其數，遼國內部人心惶惶。”
范寧看了看鴿信淡淡道：“這必然是耶律乙辛的主意，打擊仇視他的遼國宗室，也是耶律洪基窮瘋了，才會想到用這種辦法來弄錢。”
趙承志又取出一份情報，“這是耶律乙辛通過養子給我們的一份情報，八萬精銳遼軍騎兵大概會在五月初渡海進攻登州。”
范寧負手走了幾步，一百五十艘五千石的船隊運輸八萬士兵足夠了，但戰馬、物資以及攻城武器怎么運送，這里面還有很多重要細節需要落實。
他提筆寫了想了解的細節，交給趙承志，“把這個發送給遼陽府，這是我需要的渡海作戰細節，請他們務必了解清楚。”
“卑職明白了，即刻發出。”
“稍微等一下！”
范寧擺擺手問道：“鯤州那邊可有消息？”
“暫時還沒有。”
“那遼國那邊還有別的什么情報？”
“還有就是遼國在大量制造陶瓷火雷，還有就是今年遼國財政極為嚴峻，幽州稅賦暴跌九成，遼陽府減少一半，再有就是去年冬天草原雪災，凍死大量牛羊，導致北方各族的羊稅也收繳不齊，奚人和渤海族都對遼國無休無止的征兵不滿，要求耶律洪基給予補償。”
“遼國還有什么消息？”
趙承志翻了翻情報道：“還有就是上個月新城縣佃農楊從不堪寺院壓迫造反，附和者數千人，燒寺院，殺僧人，已被遼軍殘酷鎮壓。”
“耶律洪基還在禮佛？”
“怎么沒有，上個月封高僧圓釋、法鈞二人為司空，各賜香油錢萬貫，在朝廷中引起強烈反響，朝廷百官已經近四個月的沒有領俸祿了，遼國太學生游行反對禮佛，沖擊皇恩寺，結果被抓了二十余人。”
范寧冷笑幾聲，對趙承志道：“把所有的遼國情報都整理成一份完整的報告，今天下朝前務必給我。”
