井陘關的圍困已經進入第四天，連范寧也趕到了真定府，天子趙頊和朝廷都十分關注此事，能不能全殲這十二萬遼軍騎兵，就成了這次宋遼戰役勝負的關鍵。
為此，天子趙頊特地派人趕來傳達旨意，趙頊當然不是要插手這件事，而是要強化范寧的權力，他賜給范寧天子金牌一面和天子佩劍一把，憑金牌可以直接罷免軍隊二品以下高官，憑天子劍可以直接斬殺四品以下將領。
有金牌和天子劍，以及天子的詔書，范寧現在的權力已經和天子沒有什么區別了，就算天子也不能隨便斬殺四品以上大將。
范寧來真定府當然不僅僅是井陘關，他還要通盤考慮，東線遼陽府登陸、北線鯤州軍隊襲擾遼國后方，還有中線錦州準備掐斷幽燕和東京道的聯系，還要考慮西線遼軍南下救援井陘困軍等等。
“范相公，我覺得我們是不是可以考慮進軍幽州了？”
狄青稱呼范寧的官職，顯得稍微有點疏遠，但也沒有辦法，范寧拿到天子金牌，實際上就是用來約束他狄青的，否則根本就不需要金牌，范寧本身就有權罷免都統制及其以下將領。
正是有這一層關系，狄青在范寧面前才顯得有點拘謹，再加上他已經六十余歲，已經有了老人那種為人處世的謹慎。
狄青見范寧沒有表態，又繼續建議道：“我已得到準確情報，遼軍在幽燕的八萬軍隊主要集中在幽州城和平州，大部分城池都無兵駐扎，連距離易縣最近的涿縣也只有三百士兵，幾乎就是不設防......”
范寧負手走了幾步，沉聲道：“憑這次戰役就想徹底滅掉遼國是不現實的，我的目標就是收復燕山府，然后再以燕山府為根基，一步步滅遼，但我覺得現在還不是出兵幽州的時候，再稍稍等一等，等遼陽府那邊的消息傳來。”
“范相公的意思是說，幽州的遼軍會去支援遼陽府？”
“一定會，幽州這邊本來就有三萬軍隊是從遼陽府調來，遼陽府可以隨時將這三萬軍隊調回去，那時才是我們出兵的時候。”
狄青點點頭，“相公說得不錯，是我欠考慮了。”
“不能這么說，畢竟狄帥還不知道遼陽那邊的動靜。”
范寧不想在這件事糾纏太多，便轉開話題問道：“井陘內遼軍的情況怎么樣了？”
狄青見范寧轉了話題，也便跟著把思路轉過去，微微笑道：“除了第一天的夜戰外，遼軍又連續攻打四次井陘關，都以失敗告終，損失慘重，這兩天稍微消停一點，倒是娘子關那邊打得激烈，遼軍天天強攻，不計代價，遼軍固然傷亡巨大，但我們死傷不少。”
范寧緊接著又問道：“遼軍糧食還能支持多久？”
狄青遲疑一下道：“我了解的情況也是幾天前的，估計也沒有意義了，相公不如直接去問問姚都統。”
范寧點點頭，“也好，那定州和真定府這邊還要請狄帥繼續坐鎮，防止遼國援軍突襲而至，我現在就去井陘關。”
范寧對狄青也不客氣，說走就走，當然，狄青也沒想過給范寧擺一桌接風宴，更沒有挽留的意思，就這樣，范寧在真定縣還不到一個時辰，便又離開縣城，趕往井陘關。
范寧和三百隨從抵達井陘關大營時天已經黑了。
都統制姚勝正在和十幾名大將議事，聽到稟報，范相公馬上到了，他連忙帶著大將們到大營門口，這時，范寧也到了。
姚勝帶領眾將單膝跪下行禮，“末將參見范相公！”
“姚都統免禮，各位將軍請起。”
姚勝起身恭敬道：“范相公請進大營！”
范寧搖搖頭，“先不進大營，去關城看看！”
不多時，一行人進了關城。
關城內燈火通明，將關城內外照如白晝，城內千余士兵正在忙碌地搬運各種物資，滾木礌石，一捆捆箭矢，一桶桶火油，還有用特殊箱子裝著的鐵火雷。
范寧走上關城，向山下眺望，只見數里外谷地里點燃了一團團篝火，頗為壯觀。
“山下有多少敵軍？”范寧問道。
姚勝上前一步，小心翼翼道：“回稟相公，剛開始時來了一萬人，后來又來了五六萬人，大概加起來有六七萬左右，不過他們陣亡至少接近一萬人了。”
“他們糧食還能支撐多久，你們了解嗎？”
“他們沒有攜帶糧草輜重，這一點可以肯定，但具體攜帶多少干糧我們不知道，不過他們已經開始殺馬了。”
范寧眼睛瞇了起來，遼軍不到萬不得已是不會殺馬，很可能他們的糧食已盡。
“殺馬是從什么時候開始？”
“昨天下午發現的，山谷里充滿了血腥之氣，他們至少殺了五百匹馬。”
范寧點點頭，不管對方的糧食有沒有窮盡，但既然已經到了殺馬這一步，那說明對方手上的糧食確實已經不多了。
這時，姚勝又道：“卑職發現他們已經改變策略了，不再攻打井陘關，而全力攻打娘子關，可以說不惜一切代價，甚至士兵背著尸體向上爬，鐵火雷的效果也沒有最初那樣猛烈了，很多次大戰都爆發在關城下，娘子關那邊壓力很大。”
“曹文靜那邊頂得住嗎？”
“應該頂得住，卑職接到他的鴿信，說火油效果比鐵火雷還好。”
“鐵火雷有什么弱點？”
姚勝已經打了四場惡戰，他也發現了鐵火雷的弱點，。
“相公，鐵火雷如果是在空中爆炸，最好是在離地面三四尺左右爆炸，殺傷效果最理想，但如果是在地上爆炸，鐵釘和碎片都是向上飛，沖擊氣浪也被最近的一圈人擋住，二十幾步外，如果能及時趴在地上，捂住耳朵，那基本上就能躲過鐵火雷的爆炸，這一點，遼兵已經發現，并著手實施，效果還不錯，我是親眼所見才明白這個道理。”
范寧倒不奇怪，這其實也是鯤州火器匠們發現的問題，但很難改進，也算是鐵火雷的一個弱點吧！被遼兵發現了也不足為奇。
他沒有提這件事，笑了笑問道：“火油效果更好？”
姚勝點點頭，“這也是因地而宜，井陘山道狹窄，幾桶火油下去就能鋪滿山道，一旦大火燃起，趴在地上也沒用，只會死得更快。”
“對了，還有一件事要向相公匯報！”
“什么事情？”
姚勝吱吱嗚嗚道：“遼軍手中可能.....可能也有鐵火雷了!”
“什么！”
范寧吃了一驚，立刻厲聲問道：“這是怎么回事？”
“有幾顆廢雷，打出去后沒有爆炸，我們這邊出現兩顆，娘子關那邊有三顆，被遼軍拿回去了。”
原來是這么回事，范寧稍稍松了口氣，他還以為遼軍也研制出鐵火雷了。
出現廢雷不是第一次了，但幾次都落進河中或者護城河中，護城河的幾顆事后都被宋軍找來。
一顆鐵火雷打出去后，落地時受到重擊，火繩松動，沒有能引燃然火藥，這很正常，但范寧盡量要求廢雷收回，要登記，他深知一旦遼國也造出鐵火雷的后果。
白溝上的戰船，還有那些邊境的城池，都統統保不住了，整個局勢就會逆轉。
也正是這個緣故，范寧一直要求下面軍隊，不到迫不得已，不要使用鐵火雷。
正是因為他的謹慎，所以到目前為止，還沒有一顆鐵火雷啞炮落入敵軍手中。
但現在姚勝告訴自己，遼軍已經拿到了五顆啞炮，這就更加堅定范寧的決心，絕不能讓井陘的遼軍逃出去。
