哥哥說，母親臨去前，最放不下的就是她了，一遍遍交代哥哥要愛護妹妹，母親臨走的時候，眼睛都是睜著的，看向窗外。
乳母說，母親走的時候，極想看看自己，卻又怕自己被嚇到，因此不允許人把她抱過去。
她人雖然去了，卻依然留下了拳拳慈母心，護著她長大。
鄭氏竟然想背棄這份情誼，她怎敢，沈采苡氣恨無比。
若是當年沈家曾挾恩圖報，鄭氏無奈才允了這門婚事，她如今反悔，也算是情有可原。
可沈采苡記得很清楚。
乳.母說，母親當年是另外尋到了人家的，并未想到方承嘉身上。
乃是鄭氏親自去了，暗示母親，愿意結為秦晉之好。
乳母說，母親當年曾與她說過，似方家這般“曾遭逢大難”者，必“殫精竭慮，以求光復”。
但方承嘉“既無叔伯幫扶，又鮮兄弟助力”，須得“苦心孤詣”，方可能“有所成就”。
作為方承嘉妻子，要么“精明強干”，能與方承嘉“砥礪前行”，要么便是“家世極貴”，能對方承嘉“多有助力”。
沈家當年自己尚且在掙扎中，前途還不明朗。
母親當然不敢肯定將來沈家必然能有所成就，但她斷言父親定然“無法有所成”，沒辦法來提攜方承嘉。
而伯父沈琰，終歸隔了一層。
母親自然是不愿意自己的女兒這般辛苦的，因此并未把方承嘉列入人選當中，婉言謝絕鄭氏。
鄭氏后來再次帶著方承嘉上門。
母親見到方承嘉之后，便覺其他人再難入眼，可她依然是不喜的。
因為母親覺得鄭氏“精算計而無慧”、“擅于鉆營”，將來方承嘉沒有出息就罷了，若是方承嘉有了出息，鄭氏極可能“背信棄義”、“另攀高枝”。
最后在鄭氏的殷勤下，母親又極喜歡方承嘉，才應了下來。
之后，母親便盡心竭力開始為方承嘉前途奔忙。
想到這些，沈采苡心頭戾氣直沖頭頂，恨不能想個辦法，把辜負母親情誼的鄭氏弄死。
不，死了太便宜她了，要讓她不死不活，才是最好的懲罰。
她不是“臥病在床”么，那這輩子，就別起來了吧。
“姑娘，您怎么了？”紅櫻揀了藥材裝了匣子回來，見沈采苡臉色慘白雙目猩紅，嚇了一跳，急忙低呼。
沈采苡被驚，才慢慢撿回了神智。
她努力壓下心底戾氣。
鄭氏對她極不滿意，甚至不惜裝病讓方承嘉心急，都不肯來提親。
看這個樣子，就算自己順利嫁進去，以后鄭氏明面上不會為難她，暗處卻也絕對不會少。
她少不得要和鄭氏爭來斗去。
她已經厭煩了這樣充滿算計的日子，只想舒心愜意，若非那人是方承嘉，她真想棄了這婚約，另尋一個家中人口簡單不多事的人嫁了。
至于那辜負母親情誼之人，她也定會想盡辦法，讓那人悔不當初。
沈采苡捂住胸口，喃喃自語：“可他是方承嘉啊……”
是啊，偏偏那人是方承嘉啊……
不為別的，只為了回報這人上輩子的真摯純粹情意，她也不能那么簡單直接的處置事情。
甚至，還得對鄭氏笑臉相迎、噓寒問暖。
沈采苡只是想想，就極是厭煩。
她詢問自己，這樣委屈自己值得么？
值得！回答當然是斬釘截鐵的。
便只為了那個人，也值得她努力爭取一番，將來到了方家，即使要每日應付鄭氏，可只要有方承嘉在，一切就是值得的。
她淺淺一笑。
“為我更衣，去涵虛園。”沈采苡吩咐。
鄭氏不是生病么，她可得多關心關心，他日與方承嘉說起，也好告訴他，知道“老夫人生病”，她“心急如焚”，半夜跑去見了祖母“求祖母開恩”，讓她去探望。
至于為什么沒去，當然是祖母不允了，致使她心中“忐忑難安”，擔心鄭氏身體。
“六丫頭？”劉氏已經準備休息，聽丫鬟寶珠說沈采苡來了，很是驚訝。
“你身上不舒服，怎的夜里親自跑來，當心吹了風難受。”劉氏喚了她進來，蹙眉道：“有事讓丫鬟跑一趟就是。”
“是遇到點事。”沈采苡貼近了劉氏坐著，說了鄭氏生病之事。
劉氏驚訝。
“怎的子善會這么晚來信告知你這些？”尋常人家生病，可不會大肆宣揚，這豈不就是逼著別人上門探望么？
沒人這么不講究的。
沈采苡怎么好意思說方承嘉應允了她，要盡快來提親，所以才專門來信與她分說。
她只紅了臉，劉氏見狀，心底就明白了。
必是方承嘉應允了她什么，如今鄭氏病了他要失約，才急忙來信解釋。
她失笑，倒也覺得這對小兒女之間，看著就令人歡喜，“你呀，也莫要總欺負子善，當心他哪天真生氣。”
想到方承嘉，沈采苡不自禁就笑了，又有些羞澀：“祖母總亂說話，孫女什么時候欺負過子善了。”
“是是是，你沒有。”劉氏一副“你說什么都對，但別想我相信”的樣子，沈采苡不依，扭糖一樣在劉氏懷里撒嬌。
劉氏抱著沈采苡的肩，唇邊含笑，眼中閃過晦澀光芒。
鄭氏那個老虔婆，怕是早有了別樣的心思，看不上她沈家的女兒了。
這種白眼狼，劉氏厭煩透了，可鄭氏占盡了沈家便宜，現在又想甩開沈家攀高枝。
她把沈家當成了什么了，需要的時候就攀上，不需要的時候一腳踢開？
那有這般美事。
劉氏卻絕不想讓她得逞的。
她撫著沈采苡的發絲，笑著說道：“方老夫人病了，沈家總得上門探望才是，明日上午，便讓你大伯母和母親，早早帶你們上門去。”
如此，方顯的沈家誠心。
沈采苡“嗯”了一聲，面上笑容漸漸落下，欲言又止看著劉氏。
劉氏驚奇，詢問：“怎的垮下小臉了？可是對祖母安排不滿意？”
沈采苡抱著劉氏的腰，在她懷中搖頭，悶悶說道：“祖母明知道孫女沒有那么想的，您又欺負孫女。”
劉氏笑笑，耐心詢問：“那又所為何事？”
