沈采蘩挺著大肚子，站在兩個面色有些青白的姑娘面前，冷笑著說道：“多口舌、善嫉妒，這便是你們的家教？”
“我六妹妹可憐？會被燕王殿下漠視？”
沈采蘩露出一個譏諷笑容：“快去萃華樓問問，今日我六妹妹頭上那一套金剛石頭面，到底是誰付的銀子？”
她這么一說，就等于明著告訴別人，那一套價值連城又華美非常的頭面，乃是燕王送的。
燕王遠在千里之外，還記得沈采苡的生日……
那幾個說閑話的，就像是被人連打了幾巴掌一樣，訥訥說不出話來。
不過就算是這樣，沈采繁也很不高興。
她與沈采苡抱怨說：“那姚湘君，之前以為她要嫁給燕王殿下，如今燕王殿下已經是你的未婚夫了，她還沒出嫁的意思……明明年紀都一大把了……”
之前沈采蘩對姚湘君是沒有意見的，反而因為京中貴女許多都喜歡羨慕姚湘君，她自己出身書香世家，也欣賞才女，所以對姚湘君觀感很好。
但她再欣賞，姚湘君也只是外人，沈采苡才是同她一起長得的妹妹，血脈至親。
沈采蘩無條件挺沈采苡。
沈采苡倒是不太在意，“五姐姐何必因為這個不高興，她們不過是嫉妒罷了，看她們羨慕嫉妒，卻又無可奈何的樣子，不也是挺好的消遣么。”
沈采苡這么一勸，沈采蘩想想也是的，就高興起來，然后開始和沈采苡說起腹中胎兒。
“調皮的很，想休息的時候他就亂動，想讓他動一動，他卻休息了，你姐夫那個書呆子，說要早早教他念書，每日睡前，都要給他念兩刻鐘的書，我也不知道小家伙聽到沒，總是我是被弄得昏昏欲睡。”
沈采蘩一副抱怨不已的樣子，但沈采苡知道，她這是在顯擺她的幸福。
沈采苡還真有些被顯擺到。
迷惘與失落在眼中閃過，她這輩子，怕是永遠無法擁有像是五姐姐這樣的幸福的。
但至親能安穩快樂，不用擔驚受怕，甚至有閑心為了別人一點點的言語不敬而生氣，沈采苡還是覺得快活極了。
她“哼”了一聲，轉頭不理沈采蘩：“我會告訴姐夫，你說他是書呆子的。”
“說得好像我會怕他——啊……他踢我了……”沈采蘩驚呼一聲，然后招呼沈采苡，“你快來摸摸他……”
沈采苡心中一動，依言把手放上去，而后，就感覺自己的手，被踢了一下，她微微一怔，繼而涌起了莫名的感動。
“發什么呆呀……”沈采蘩被她的樣子逗笑了，“喜歡就自己生一個。”
沈采苡佯裝羞澀，“我先出去了，外面還有客人呢。”
她也就是偷閑片刻，來看看沈采蘩。
沈家的熱鬧一直持續到下午還問散，一直被拉著詢問“燕王殿下送的首飾”，沈采苡也是有些累。
不過燕王給她面子，她當然也要給燕王面子，當即決定晚上要寫信表示對燕王所送禮物的喜歡和她的感謝之意。
但不打算再送什么東西。
東西送多了，也就不值錢了，少少幾件便可以。
遠處的沈府，他是極熟悉的，曾經出入如同自家，如今他卻只能遠遠望著，再不好靠近。
方承嘉遠遠凝視。
他知道，今天是沈采苡的芳辰，沈家賓客盈門，熱鬧非凡。
往常，這份熱鬧，他會深切的參與其中，并因此高興歡喜——每過一個五月初八，就等于她離成為自己的妻子，又近了一點。
怎能不令人歡欣鼓舞。
然而這份熱鬧，如今卻與他再無關系。
他甚至連作為賓客參與的資格，都沒有了。
怕給她惹麻煩。
只能遠遠窺探。
摸著袖中精巧螺鈿胭脂盒，沉默許久，在可能有人過來之前，方承嘉終于收回目光，轉頭離開。
袖中禮物，再無送出去的一天。
緊趕慢趕在五月初八回來又如何，還不是，徒惹傷心。
他不太愿意回方家，祖母的逼迫，總讓他喘不過氣來。
但在緝事處忙碌大半天之后，他卻依然不得不回方家。
鄭氏一聽說他回來了，立即便讓人把他叫去。
經過半年修養，如今鄭氏已經恢復了許多，能走能動能說，但行動遲緩、說話略有結巴，遠不是之前能比的了。
因為身體變化，鄭氏脾氣，比之前暴躁了不少，不過這大半年時間里，因為方承嘉權柄漸大，愿意巴結的人也越來越多，方家情況改善不少。
鄭氏的屋中，擺設大變樣。
鄭氏對這點，卻是非常滿意的。
唯獨不滿意的，就是方承嘉不肯成親。
每每方承嘉回京，鄭氏都要逼兩句。
今日也是如此，老話重提，方承嘉沉默了半晌，忽然開口說：“那就照祖母的意思來。”
鄭氏本是又準備一哭二鬧的，方承嘉忽然松口，鄭氏驚喜不已，竟然呆了好久，才恢復了說話能力。
她喜形于色：“孫兒放心，祖母定然給個比沈采苡好百倍千——”倍的……
鄭氏話未說完，猛然噤聲。
方承嘉“嗯”了一聲：“祖母要仔細些，若是容貌差了，孫兒可是會不喜的。”
不管祖母找了誰，他總有辦法破壞掉的，不過讓祖母把注意力從逼他轉變到尋摸合適的人選上，他也能輕松許多。
鄭氏眉飛色舞。
方承嘉從鄭氏處出去，回到自己院中。
滿目清風寂寥，無邊秋月清冷，與白日里沈家，完全是兩個樣子。
他淡淡笑了笑，遣了云楓去睡，自己入了書房。
過完了沈采苡的芳辰，沒多久就是劉氏的壽辰，過了劉氏壽辰，中秋佳節又來，中間也還有大大小小的各種宴席，沈采苡大部分時候，都以“待嫁”與學習宮廷禮儀為由，躲在府中不出去。
寒煙寒云的到來，也幫她了大忙，把她從一些瑣事中解放了出來。
從燕王出征到中秋，兩人一直保持密切的聯系。
這么四五個月時間，是遠遠不夠新造海船的，甚至連造海船的工匠，也才是將將搜羅齊。
但讓自己的親衛熟悉在海船上生活和作戰，花高價購買別人已經造好的海船、搜羅船長船員之類，卻也夠了。
欽州的港口，也建出了一個雛形。
這還是因為燕王人手不多、手中銀錢也不是很多，才拖慢了進度。
否則還能再快一點。
燕王第一次開始為錢煩惱。
缺錢，限制了他的發展。
不過好在七月中旬時候，暗中歸屬燕王的一支配備了五百親兵的海船隊，終于載滿了貨物，駛離欽州港，駛向南洋。
而另外一個好消息，則是燕王手下，終于找到鐵礦。
雖然限于銀錢與人力，暫且不能開采，但這也是燕王的底氣之一。
這讓沈采苡和燕王都振奮不已，包括沈琰沈文和，也有些激動。
這一步開始，之后燕王自身的快速發展，才會拉開帷幕。
沈采苡衷心祈禱，這次出航，能順順利利，來個開門紅，積累部分銀錢，可以開礦。
海船七月中旬出海，不等海船回航，楊將軍便已經收拾了苗人，并準備班師回朝了。
苗人不像是草原上那些胡蠻，有明顯可控制的點，燕王在沉吟許久之后，把他們打亂了遷居各地，絕不準他們聚居，并讓人給他們分封土地和種糧，教導他們耕種。
幸好苗人種族不多，又死傷慘重，倒也很快就被押著各自分散。
至于苗人聚居的山林附近，燕王遷了不少傷殘兵士及家人過去定居。
這些人比較忠心，而且即便是傷殘，憑著他們在戰場上學得本事，也比一般人厲害，再加上燕王刻意扶植他們，讓他們作為監控者，掌管一片山林，他們也樂意的很。
處理完這些事情，燕王跟著楊將軍，一起班師回朝，同行的有楊將軍的女婿，也有吳氏的兄長吳磊。
燕王信守承諾，來了之后，便因“水土不服”病倒，沒有搶楊將軍半點功勞。
楊將軍雖不動聲色，但心中還是很滿意的。
他也不太在意軍功，到他如今的地位，幾乎是升無可升，所以他現在很愿意提攜年輕將領，為大靖朝培養后起之秀。
他在乎臉面，他被苗人坑了一把，聲威大降，若是不能在苗人身上找回場子，以后別人說起來，怕是都會覺得他已經老了，不中用了。
他的威懾力將會大大降低，別人可能不會再那么敬畏他。
只有狠狠把苗人打殘，才能重塑他的權威。
若是燕王來了之后，橫插一杠，參與征戰，以燕王在北疆說打下的赫赫威名，說不得別人以為他確實是老了，是依靠燕王，才打敗了苗人。
燕王“生病”，什么事情都不插手，確實是給了他極大的面子，他發狠之下，下手不容情，苗人幾近滅族。
而三皇子傳來信件，又和楊將軍說了之前燕王給他立功機會并讓他避開一場大禍的事情，楊將軍對燕王，親近不少。
路上走了一個多月，到九月初，眾人終于回到京城。
百姓夾道相迎。
文武百官同樣出城相迎。
冗長的儀式過后，燕王拜見過隆安帝，接受過隆安帝的關心，才回到府中休息。
府中管家之類，全來拜見主人，而后匯總稟告這小半年中，府中各項事務。
聽到王府正殿已經修建完成，其他地方進度也不慢，燕王略有驚奇，詢問過后，才知道隆安帝時時在關注燕王府的修建，下面官員自然不敢有人會的懈怠。
燕王休息了一個時辰，便到了秘密據點，這邊的事務更雜，燕王逗留了兩個時辰。
許多事情，屬下知道的并不是很清楚，燕王沉默片刻，約沈采苡見面。
沈采苡是在挺晚時候，才悄悄從府中潛出。
見到燕王，沈采苡第一件事，便是與燕王說起楊德妃那邊的事情。
“本來想傳信通知殿下的，但殿下既然已經在歸來途中，而這事情雖然重要，卻不緊急，因此便打算等殿下回來再說。”沈采苡輕笑，“如今六皇子心中郁郁，之前許久的經營，被砍掉不少，楊德妃自己也被皇后和穆昭儀等人聯手，打壓數次，灰頭土臉說不上，但也不好過，楊德妃終于采納了桃青建議，要制一批有毒的器具出來了……”
燕王目光陡然變得銳利，用目光催促沈采苡說下去。
沈采苡知道他在意楊德妃，但楊德妃也只是對桃青的建議心動，具體會選擇哪一家來讓他們接手，還是未知。
一切都要等楊德妃自己動了才行。
燕王緩緩點頭，他很急迫，卻又沒有那么急迫，已經等了許多年，再多等一年半載的，也不是不行。
他目光落在沈采苡面上，沉默片刻，道：“這小半年，京城事情，多賴你維持，辛苦。”
沈采苡是真沒想到，燕王會這般說，她露出歡喜模樣，“這是臣女該做的，不算辛苦。”
她笑起來真是極美，遮掩不住的殊色容顏，映襯的靜室都明亮了起來。
燕王垂了眼瞼。
心中感覺有些莫名的怪異。
之前與沈采苡接觸，兩人更多是為了正事，從不涉其他，然從今年三月，他出征前，沈采苡送他藥材開始，事情便變得有些奇怪。
明明隔著距離遠里，但兩人在信中說的話卻多了，恍然覺得，應該是很熟悉的人了。
但一旦把心中人和面前人對照起來，恍然，有些陌生，又有些熟悉。
燕王過了片刻，才緩過勁來，與沈采苡又說了一些接下來的安排，兩人才分開。
第二日三皇子來訪，爽朗笑意響徹臨時的燕王府，其中頗多志得意滿。
他這半年真真是事事順心，春風得意，如今楊將軍回朝，又給他帶來不少助力。
燕王勸諫他，行事要謹慎，三皇子有些不以為意，但燕王畢竟是“自己人”，他得讓自己平易近人。
三皇子哈哈一笑，“四弟小心太過了，不過謹慎總是好的，為兄受教了。”
燕王略有不悅。
他希望三皇子謹慎些，以堅持更長時間。
不過三皇子不聽，燕王也并不特別憂心，他總會幫著三皇子的。
