戰爭如此殘酷！
帶著麥小吉的士兵到了這里，不敢騎馬，連忙跳下來，在前頭老老實實牽著。兩側將士夾道歡迎，讓他的小胸脯也不由自主挺得高高的。
等靠近后，拓跋燾小跑著過來，拱手深鞠一躬，“云中城大捷，全是麥兄的功勞！”
“燾弟不必客氣，功勞是大家的。”麥小吉將他扶起來，微微嘆口氣，手指遠方，“燾弟，你知道經濟發展社會的標志是什么嗎？”
“強大！”
“不錯，除了強大，還有對生命的敬畏。戰爭的勝利只是一時，付出的代價卻是生靈涂炭，讓百姓安居樂業，甚至都感受不到你這位皇帝的存在，那才叫真正的強大。”麥小吉語重心長道。
“小弟都記住了！”拓跋燾用力點點頭。
“好孩子！”麥小吉拍了拍他的肩頭，由衷說道。
其余將軍聽到這話，那就鼻子不是鼻子，眼睛不是眼睛了，對麥小吉敬畏有加，或許排斥的心理還更多些。
老子又不是來篡權的，懶得看別人的臉色，麥小吉又叮囑道：“燾弟，先給阿木看病吧，情況不太好。”
“我已經聯系好了名醫，這就將他送回府邸治療。”
朱木將軍被姬曼麗從馬背上放下來，又被抬進了城，麥小吉這才放心，暗中也祈禱他能康復。若是朱木有個不測，雖說生死有命，麥小吉總覺得自己對朋友沒有盡心。
再看遠處，由尸體聚集而起的山丘已經起來，還會繼續升高，混合血水，慘不忍睹。為防止瘟疫發生，不久他們就會被燒掉，化成灰燼埋在一個大坑之中。
想到這里，麥小吉又是長嘆一聲，背著手和拓跋燾一起進城。
來到臨時行宮，拓跋燾換上了龍袍，看上去神采奕奕，英姿勃發，少不了再次感謝，還有貴重禮物的贈送等等。
喝了兩杯茶，看拓跋燾也不著急，麥小吉忍不住提醒道：“燾弟，別忘了咱們之間的約定，你得幫我盡快找到花木蘭。”
拓跋燾面容一滯，訕訕道：“難道麥兄就這么急著走嗎？”
“我那頭還有好多事兒呢，時間緊迫。”麥小吉說道。
“這個……”
“燾弟，難道花木蘭已經？”
“不不，她還好。”
拓跋燾支支吾吾，麥小吉等得不耐煩，不高興道：“燾弟，這是件小事，是不該勞煩你這位皇帝親自找人。算了，我自己來吧，但是需要全軍集合一下。”
“麥兄不要生氣，其實，我想說，花木蘭，已經找到了。”拓跋燾說著，還擦了把冷汗。
麥小吉心頭狂喜，連忙問道：“那她在哪里？”
“這個……”
姬曼麗是個急性子，實在受不了拓跋燾拖拖拉拉，一拳下去，桌子成了碎屑。拓跋燾嚇了一跳，脫口而出，“就在阿木的府上！”
阿木？
麥小吉一愣，又問道：“跟阿木是親戚？”
“麥兄盡可去問他，阿木會詳盡告知一切。”拓跋燾面色越發難看。
搞什么鬼，前言不搭后語的，麥小吉抱抱拳，立刻叫上姬曼麗，去找朱木將軍。
出了行宮，姬曼麗問道：“小吉，你知道朱木的府邸在哪兒嗎？”
“不知道！”麥小吉搖搖頭，轉身看到一隊正在巡邏的士兵，立刻指著領頭那人，“你，站住！”
“麥先生！”
看到是麥小吉，領兵的連忙小跑著過來，躬身施禮。
“帶我去朱木將軍府上。”
“是！”
這可是皇帝面前的貴賓，軍中還有不少關于他玄乎其玄的傳說，領兵的沒有半秒猶豫，立刻答應下來。
拓跋燾對朱木將軍很偏袒，總是把他帶在自己身邊不說，連府邸也都挨得很近，穿過一條街就是了。
不過，門口守衛森嚴，看到有人靠近，立刻提出警告，將軍吩咐了，任何人不得闖入！
“我是麥小吉，你跟阿木通報一聲！”麥小吉不悅停住腳步。
“將軍正在看病，任何人不得打擾。”士兵傻乎乎的又重復一遍。
朱木將軍病重，是不該這個時候打擾。時間還夠用，麥小吉不著急，坐在外面臺階等。半天過去，府門打開，里面出來一位背著藥箱的醫生，居然還是位女醫生！
麥小吉起身，拍拍身上的土就要進去，卻又被攔住了，理由是，將軍休養期間，未經允許，任何人不得入內。
姬曼麗怒了，一腳一個踢飛，守衛還挺堅持，呲牙咧嘴爬起來，反反復復一句話，不能進！
掏出令牌，麥小吉蹲在守衛面前，在他眼睛前方晃了晃，“兄弟，這是什么？”
“陛下！”士兵慌忙跪倒，麥小吉皺眉道：“現在能進去嗎，要不要我把拓跋燾請來開門啊？”
沒人敢直呼皇帝姓名，士兵都快嚇死了，自然不敢再阻攔。姬曼麗一腳踹開大門，麥小吉大搖大擺走了進去。
有侍女看到生人闖進來，嚇得哇哇大叫，麥小吉直接定身。透拍過后，找到朱木所在的房間，直接推門而入。
朱木已經醒了，此時正半倚在床頭，有一名侍女正往他嘴里喂著稀粥。突然有人闖了進來，朱木大怒，等轉過頭來，卻發現是麥小吉，連忙讓閑雜人等退下，裹著被子就要下床行禮。
“阿木，不用客氣，身體好些嗎？”麥小吉扶住他，用手摸了下額頭。
騰的一下，朱木的臉紅了，眼神躲閃，很娘。
“嘿嘿，半天不見，咱們就這么生疏了。”麥小吉問道。
“阿木染病，自然不敢跟先生靠近。”朱木將軍勉強一笑。
還不錯，意識清醒，已經好多了。麥小吉估計，跟云中果有關，他又住在云中城里，還是有些奇妙的緣分的。
“阿木，我不想打擾你休息，但我是帶著任務來的，需要找到一個人。而燾弟說，只有你能幫到我。”麥小吉如實說道。
“不知麥先生想找何人？”朱木將軍好奇問。
“一名女子，我只知道她叫花木蘭，替父從軍的女漢子，就在云中城內。其他的，一概不知。”
朱木又是大吃一驚，問道：“誰人告訴你，花木蘭就在云中城？”
總不能說是黃金圈，麥小吉含糊道：“燾弟說的。”
