太興十年二月下。
夜涼如水。
曹操獨坐在廳堂之中，火燭在風中搖曳，將曹操的身影晃動的不成人形。
桌案之上，堆著各地送來的竹簡奏報。
都沒什么好消息。
最上面一卷竹簡，用朱砂勾勒出了觸目驚心的倉廩空虛四字，筆墨深重得幾乎像是血液凝固其上。
他伸手按了按發脹的太陽穴，青銅獸首燈臺在面頰投下濃重陰影，連月來的焦灼已在這位梟雄鬢角染出許多星霜。
曹操這一生，幾乎是從頭到尾都在賭。
其中固然有曹操個人野心的因素，但是在東漢制度崩潰之下，也才有曹操豪賭的空間。
東漢桓靈二帝時期，土地兼并加劇、宦官外戚輪流專權，黃巾起義徹底撕碎帝國統治體系。當何進、董卓相繼亂政導致皇權崩塌，傳統官僚體系失效，客觀上為這一位梟雄提供了崛起空間。
當然，這也是曹操在政治生存當中的必然變化，而這種變化則是在曹操第一次擔任地方重要職位濟南相的時候，就產生了。按照道理來說，曹操在任職期間，政教大行，一郡清平，應該是一件好事，政績評定應該很不錯，但是恰恰相反，曹操卻遭到了權貴的排擠，集體給曹氏家族施壓，于是曹操只能稱病，下野。
曹操妨礙了那些權貴，貪官的路，斷人財路如同殺人父母，所以那些權貴貪官反過來搞曹操，曹操能夠理解，也不覺得這有什么好讓他憤慨的，可讓曹操沒想到的是，他在濟南國內，為了濟南國的民眾百姓做了那么多事情，冒著個人政治生命斷絕，甚至有可能被權貴貪官安排暗殺的風險，結果那些濟南百姓在聽到曹操是閹豎后人，便是立刻翻過臉來，跟著那些權貴，那些貪官一起嘲笑，甚至辱罵曹操。
那些百姓，興高采烈的討論著曹操的下三路，并且議論曹操的長短，會不會也和其他宦官一樣被閹割了？即便是曹操特意留了長髯，依舊沒什么用，還是有人會說那是拿別人的頭發粘上去的，正常人怎么可能有那么長的胡子？還有一些人議論曹操那玩意要是沒了，那他夫人怎么生的孩子，難道是什么人代勞？
然后便是哈哈哈的一陣大笑，很是歡樂。
卻忘記了他們能夠在勞作當中停下來議論這個，嘲笑那個，是因為曹操在濟南國減免了勞役，降低了賦稅。
當然，大多數的民眾百姓依舊是善良的，這些善良的百姓不會參與議論，但是他們是沉默的大多數。而這些沉默者，在本質上助長了議論者的囂張氣焰，讓議論者肆無忌憚的發表著評論，掌控著輿論，并且持續影響著他人，到了最后連沉默者也被三人成虎，將信將疑起來。
在曹操離開了濟南國之時，這些曾經因為曹操在濟南國內的政績而受益的百姓，沒多少人來送他，甚至還有人表示這是曹操在撈取名望，別上閹豎的當。
面對陳琳檄文歷數其罪，曹操卻笑稱愈頭風，表面豁達之下，卻暗藏深刻的自卑。
這種人格上的創傷，在歷史上一方面轉化為其用人政策的革新，三次頒布求賢令試圖打破士族子弟門第觀念，想要用寒門庶族來構建新的權力基礎。另外一方面，也加重了曹操的心病，在接管了袁紹留下的遺產之后，和冀州士族始終無法融洽相處，最終也導致了冀州豫州的割裂。
曹操殺邊讓，殺許攸，殺孔融，以及后續殺了其他的士族名士，也同樣暴露出了曹操的病態心理，他對士族輿論的深層忌憚，以及他在這方面上的無能為力，只能用殺戮讓人閉嘴……
春秋戰國時代的政治上所有的一切手段，一切策略，曹操都無法借鑒。
不像是某個掛壁……
個人的理想在冰冷的現實面前碰撞，破碎，年少之時的雄心壯志，在冰冷的世間里面沉淪，墮落。
當曹操再一次面對這些讓他無奈，卻無法解決的問題的時候，習慣性的解決方式又一次占據了上風……
再賭一把！
報——！
親衛拜在堂下。
鎧甲鏗鏘聲中，曹操瞥見親衛頭上冒出來的汗水，倉皇而落。
他收回目光時，最新的一份文書已呈到眼前，昨天剛有消息傳出要清點豫州庫房倉廩，今夜就有三處倉庫，不小心走水，遭逢大火，糧倉焚毀。
傳令文若……曹操提起筆，在行文上批注，凡過火倉廩者皆……
曹操正寫著，忽覺筆鋒微顫，一滴朱砂墜落，滴在了行文之上，微微一愣，旋即便是順著滴落的朱砂而開筆畫，斬！
這個斬字寫得格外凌厲，最后一筆宛如利刃帶血，刺得眼眸生疼。
扔下筆，看著小吏急急而去，曹操在廳堂之內覺得憋屈，便是披上的大氅到了城墻上。
夜風吹拂，使得曹操的脹痛的頭，似乎稍微好了一些……
面對漢末士族門閥的輿論鉗制與政治挑戰，平民百姓的愚蠢無知和麻木不仁，曹操試圖重構權力，在鐵血手腕與政治智慧間尋找平衡。
他建立了寒門幕府，將唯才是舉政策從口頭上落到了實處，他的軍師謀士，很多都出身寒門，并且將士族虛銜化，讓中低層的軍將可以得到一定的晉升，將所謂士族名士調整到比較清貴的職位，剝離其行政實權。
在潁川、兗州等士族腹地廣設軍屯，以典農中郎將直接控制土地產出，使得曹操經濟不至于完全依賴于士族。
同時，曹操也盡力的在意識形態上進行再造，將所謂贅閹遺丑扭轉到天命承運上，通過宣言周公之說，在鄴城建造銅雀臺等，對抗士族的經學話語體系。
校事郎雖然貪婪殘暴，但是同樣也是直屬于曹操的秘密監察系統，以滿寵、趙達等酷吏為核心，對大族實施監控……
等等一切的手段，在鍵盤俠眼里當然不算是什么，但是至少在歷史上，是一種屬于曹操的，獨特的，創新和變革。
不是現在的曹操表現得弱，而是幾千年的歷史經驗降維打擊，誰能遭得住？
就別說幾千年了，就是普通百姓，在年齡大了之后，若是有機會回到過去，面對在舊時光里面犯傻耍愣充渾的自己，會不會也有上前幾個大嘴巴子清醒清醒的沖動？自己當初怎么這么傻這么笨這么蠢呢？
歷史上曹操在經濟上通過屯田制培育出新興軍功地主，逐步替代傳統經學世家；在文化上以讖緯重構天命敘事，消解贅閹遺丑的出身困境，形成周公的預設錨定心理；在政治制度上形成幕府加漢廷的雙頭體制，為未來可能出現的和平禪代鋪路。
只可惜啊……
出現了斐潛這個意外。
黎明前最黑暗時分，曹操按劍立于許縣的城門樓上。
城外遠處軍營之中，刁斗林立。
他領軍作戰，多少年了？
那些曾經滾燙的血，那些焚燒的竹馬木刀，那些被斬落的首級，那些拜倒的人群……
可如今，這一切都似乎在化為泡影。
明公。
荀彧的聲音從城墻甬道上傳來。
曹操轉頭看去，卻見荀彧身上的衣袍沾滿了夜露。
這一位原本也是風流倜儻的郎君，現在也被風霜侵襲成為了疲憊模樣。
曹操忽然笑了起來，笑聲依舊是爽朗且親切的，他上前拉著荀彧的手，拍了兩下，哎，這些年來，辛苦文若了！
荀彧的手卻比夜風還更冷，像一截浸在寒泉中的玉圭。
誒！曹操觸到這般寒意，心頭猛地一顫，文若你怎么穿這么少！
曹操立刻解下了自己身上的大氅，不由分說便是披在了荀彧身上。
一旁的曹操護衛也連忙讓人再去取大氅，一邊將自己的披風讓給了曹操。
荀彧謝過曹操，苦笑了一下，臣來得急了些……
曹操借著城頭火把的光亮，看見對方袖口沾著墨跡，可是又有什么消息？
當然不會是什么好消息，要不然也不會讓荀彧如此著急。
當然，這些時日來，荀彧幾乎是沒日沒夜的在安排事項，調集軍糧……
前幾天傳來的平原陷落的消息，簡直比斐潛的兵馬涌出函谷關，都還要更讓人心寒。
趁火打劫的內賊，殘暴兇狠的外敵，哪一個更可怕更可恨？
或許不同的人有不同的答案，但是無一例外的，內賊帶來的秩序破壞，遠遠會超過外敵。歷史經驗表明，內源性危機的破壞往往呈現慢性致命特征，猶如人體的器官衰竭，外源性沖擊則類似急性創傷，斷肢，甚至致命的傷口。
但真正可怕的是兩者的共振效應。
當內部腐化遭遇外部壓力時，文明體系將面臨系統性崩解風險。
大漢就是如此。
現在曹操也深刻感觸到了這種腐朽的腥臭。
兩人站在城垛邊上，面對這無邊的黑暗。
潁川陳氏子夜逃。荀彧從懷中掏出一卷帛書，絹面被露水浸得略有發潮。
曹操瞇了瞇眼，我猜……和倉廩有關？
荀彧點了點頭。
風卷起荀彧他腰間玉玨，碰在城墻磚石上發出細碎清響。
君子如玉。
可是再堅強的玉石，也未必能扛得住一次又一次的撞擊，鍛打。
城頭火把在兩人身后投下糾纏的影子，恍惚間竟似兩柄交錯的長劍。
曹操深深呼吸。
陳群在鄴城，守著曹操的陪都。
歷史上全盛時期的曹操，有五個都城，而現在只有三個。
哦，三個半。
現在那半個很快就要沒了。
如果陳群……
豈不是鄴城也有了危險？
長文離家甚久，無暇宗族，有些宵小不才之輩，在所難免。曹操沉聲說道，長文素明輕重……嚴懲陳氏之子，無需憂慮。
明公……荀彧還要再勸。
不必多說！曹操明白荀彧的憂慮，但是他依舊這么決定。
不辦陳氏子，那么其他人更不用處置了。
一時之間，兩人都沉默了下來。
夜風呼嘯，卷起城外的塵土，帶來了泥塵特有的土腥味。
天空如蓋，雖然有繁星，卻像是墳墓墓室上方的星宿畫，連光芒都像是假的。
不知道為什么，曹操忽然想起了當年他離開濟南國的時候，那些被士族權貴蒙蔽和鼓動而來的百姓，朝他扔來的土塊石頭，似乎也是如此的腥臭。那些被蠱惑的百姓，將曹操好不容易才樹立起來的德政碑石推倒砸碎。先前還高呼他仁德的那些人，轉眼就攥著土塊石塊往他車輛擲來。
車簾被砸落的瞬間，他看見人群里幾個錦衣少年正在撫掌而笑。
曹操他暴怒，但是他忍住了，因為曹操知道，那些士族權貴，就希望他暴怒，然后讓手下護衛去殺去打那些百姓……
現在似乎也是如此。
偷盜，不是一時之事，可偏偏就在這個時候，忽然被揭開了！
陳群家族里面的人，肯定是涉案的，這一點毋庸懷疑，但是僅靠陳氏族內這幾個人就能一手將倒賣倉廩？這必然也有其他的人員牽扯其中。
城垛縫隙里鉆出一只駝螽，探頭探腦的從一塊青磚爬到另外一塊青磚上，不知道是要啃食青磚上的苔蘚，抑或是尋找下一塊的油污。
曹操懶得理會，將目光挪開。
哪里都有蟲豸……
而且當看見一只的蟲豸的時候，并不是只有眼前的那一只。
曹操想起他在告病回家之后，他跪倒在曹氏祠堂之內。他就看見自己身邊的青磚縫隙當中爬出蟲豸來，伴隨著他父親的聲音在祠堂內回蕩，豎子！安敢妄議十常侍！這一次若不是十常侍出手搭救，汝早就死無葬身之地了！
十常侍，不僅僅是十個人。
十常侍賣出來的官，也不是宦官才能當。
荀彧的咳嗽打斷了他的回憶。
這位潁川玉郎的喉結在火光映照下微微滑動了一下，像吞下了一枚帶刺的苦果。
明公……荀彧的聲音，也似乎因為這枚苦果而沙啞起來，不論成敗……此戰之后，大漢士族……恐怕至少消亡一半……
不僅僅是在豫州，冀州，連帶著其他州郡的士族，都是如此。
面對這么龐大的群體，荀彧也不免會感覺到了未知的恐懼。
文若可知否……曹操微微抬頭，眺望著遠方，手指無意識摩挲著劍柄螭紋，當年濟南國百姓往我車上投石之時，倒比現在這些士族子弟坦蕩得多……我寧可讓這些賊人在我面前刀槍相見，也不愿將來被這些蟲豸啃咬吞噬！
文若，曹操轉過身來，這大漢，已經病了啊……若是你我還有寬裕時日，或許還可以慢慢祛邪扶正，補充元氣……可是如今……如今只能是再當一回惡人……即便是這一次，依舊會被百姓投擲土石，咒罵不休，也要……
曹操嘆了口氣，驃騎之道，確實非比尋常……只不過這驃騎之道，并非是大漢之道啊！我在濟南國做過類似的事情……而那濟南國百姓又是如何待我？聽聞驃騎在長安之中，也是一樣善待百姓，可那些百姓在驃騎離開之后，又會如何？濟南百姓，關中百姓，又能有什么分別？得其善時，笑開顏，不得其利時，便是怒喝斥罵，揚塵飛石！
曹操抬頭，望著天邊露出來的一道晨曦，哦吟有聲，玄云翳日兮，黃沙蔽天，車駕踉蹌兮，去我濟南。執轡踟躕兮，哀哀此城垣。黔首之蒙兮，投石而塵揚。
余嘗懸明鏡于衙署，照污吏之肺腸。毀卻淫祠三千座，血染百余繡衣郎。豈知豺虎未絕跡，狐鼠又是隨其行。充倉廩實兮，竟飼虎狼；整阡陌平兮，反作墳荒。百口莫辯兮，赤子變魍魎，錯認青天兮，變換之無常。
伯夷死首陽兮，周粟豈能污衷腸？屈子沉汨羅兮，魚腹猶勝鼎鑊湯。民之蒙昧兮，非民之罪，官之貪婪兮，實官至殃。忽憶管仲射鉤日，鮑叔解衣療箭瘡。世間誰識真肝膽？唯有史筆刻琳瑯。
風雷起兮，云飛揚，安得猛士兮，守四方？江河濁兮星斗暗，何日重開日月光？縱使瓦礫擊我車兮，此心皎皎不可傷。他日再過濟南道，鳳凰臺上看蒼茫……
荀彧無言。
他們不是不明白斐潛在做什么，而是他們不相信斐潛能成功。
在華夏歷史上，一朝天子一朝臣！
這個臣，未必僅僅限定于朝堂之上的那些臣子啊！
就像是后世米帝，原本也宣揚藍領工人多牛逼，中產階級多幸福，表示福利多好，醫療多美，未來養老不用愁，可是后來呢？當這些原本允諾的都失效的時候，米帝的百姓憤怒么？憤怒，當然憤怒，可是憤怒的對象又是誰？上一任引咎的市長，或是某個中低層的官員，也就僅此而已了。
總統？
那肯定是被蒙蔽的！
所以，斐潛那一套，能在山東施行成功么？
曹操不信。
荀彧同樣也不信。
夜色慢慢的褪去，新的一天又開始了。
原本死氣沉沉的許縣，似乎又重新活了過來。
城內市井聲響隨風飄來。
賣吃食的吆喝聲中，木勺與陶甕相碰，叮咚如環佩。
曹操聽著，看著，眉頭漸漸舒展而開。
在這片市井喧鬧里，曹操他聽見了比《廣陵散》更動人的韻律，那是新秩序在舊王朝尸骸上破土的聲音。
或許是他的，或許是斐潛的，但是不管是誰的，都是新的。
新的聲音，新的活力。
是讓這個腐朽的，猶如墳墓一般的大漢，重新活起來的力量。
曹操側耳傾聽，然后大笑，他忽然拔出佩劍，插入城墻縫隙中，將試圖重新爬回縫隙里的一只蟲豸碾成了齏粉。
當劍身嗡鳴著，映出第一縷朝陽時，曹操他看見自己的倒影與荀彧的側臉重迭在劍脊之上，恍若某種新鑄的銅鑒紋路，銘刻著大漢的近四百年來的銘文……
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