五福村很快迎來了災后人口登記。
府衙帶著本子,從一福村開始,各村登記。
基本所有村落都沒有增加的人數,或多或少都死傷不少。
一福村凍死七個,餓死十二個。
二福村向來團結一致對外,且村長也是個有能力的人。凍死沒有,餓死也沒有,倒是有兩個酒鬼出來討酒喝。喝完在雪地里睡著了,一睡不起。
三福村凍死十七個,餓死十九個。據說其中好幾個都是女孩兒。
四福村凍死三個,餓死六個。
此時官差到了五福村村口,幾人拿著冊子,穿著厚厚的襖子,一邊走一邊嘆息。
“這大上午了連口茶都沒喝上,死了那么多人都不好意思討口飯吃。”
“昨兒在二福村還吃上了那么兩碗。”等忙完趕回去天都黑了。
幾個官差見多了此時也有些麻木,便三言兩語說著閑話。
“五福村想來死傷更多,這老村長聽說為了巴結謝將軍那未過門的媳婦兒,讓小姑娘做了村長。小姑娘懂什么事,只怕這村里餓死的凍死的不知道多少。對了,前面幾個村子占了些地建房子,說讓咱們來問五福村,也不知道什么意思。”三人說著便進了五福村大門,一走進門,便怔了一下。
只見本來空曠的村子,此時村子兩旁滿滿當當建滿了房子。炊煙寥寥,還有孩子嬉戲在雪地里。
嗯,手上還抓著花白的白面饅頭,一邊跑一邊啃。
與想象中的路有凍死骨半點不同。
那屋子里更是時而傳來嬰孩啼哭聲,瞧那聲音,只怕這段時間村子里降生的不少。
“你找村長是不?村長家往前走,直走到頭就是。唉我這腦子,你直接跟著貼著大紅雙喜的地方走。他們家老四中舉了,要辦喜事了。這些日子在布置呢。”挺著大肚子的孕婦指了指路。
看的三個衙役一愣一愣的。
說好的災后重建呢?你這?都快比得上世外桃源了吧?
衙役到來時,周老四也剛成江州趕回來,一臉的志得意滿雄心勃勃。
見謝瑩蕙早已離開,心中略有些不適,但很快被即將成親的喜悅沖刷了。
“娘,這是三百兩銀子。你找些人將家里好好擴幾間房子出來,排頭越大越好。人家是官,莫要失了臉面。”周老四心中有些遺憾,只覺得怎么生在這般貧窮的人家。
“新媳婦頭面,娘你也想想辦法。總不能讓岳父看了沒臉。”周老四雖未明說找周言詞,但楊氏腦子早轉到那兒去了。
如今周老四說什么都是對的。
若說之前偏疼周老四,如今便是一顆心只在他身上了。這是她唯一的最爭氣的兒子啊!如今她馬上也要成官太太了。
屋里正商量著籌辦婚事,府衙卻也敲門進屋了。
“周村長,衙門來人問咱們村人數了?”帶著他們來的婦人面色詭異,畢竟自己村里多了多少人,也就她們自己門兒清。
周老四如今是舉人,以前對著衙役還有些奉承。如今卻是眼皮子都沒掀一下。
周言詞出來后,楊氏倒了茶,周老三眉頭一皺又抓了把油炸花生和幾塊糖出來。
“咱們是奉命來登記人數,這天災過后啊,各個村子人數都有變動。不知五福村原有人數和現有人數,以及外來人數,凍死餓死人數是多少。新生人數如果有也算上,不過現在這等年成,約莫也沒有新生兒了。”衙役抓著花生,見周老三又端了盤包子出來,簡直眼睛都綠了。
鎮上都是用銀錢買糧,這糧價自然一漲再漲,府衙控制幾次毫無成效。這次統計下來,餓死的人數其實比各村落還多。
“五福村原有人數七百人。現有人數……”周言詞頓了一下。
“現有人數一千九百人,新增一千二。外來人員一千二,凍死餓死無。嗯,村里新生人數二十二個。”話音剛落,便聽門外有人大聲喊道。
“村長,徐家生了個大胖兒子。”
衙役一愣一愣的,便聽周言詞淡淡的哦了一聲。
“現在新生二十三個了。”周言詞喝了口熱茶,對著傻眼的衙役道。
“我我我……你你,你說你們增加了外來人員一千二,新生二十三?下大雪你們就躲村里生孩子了?”有個衙役失聲道,面上滿是驚異。
在這各處都是尸體的災荒年,五福村意味著什么恐怕都清楚。
各鎮上也是有人口統計,然后上報的。
這意味著,光靠五福村一個村,只怕都能拉平整個鎮的死傷人數。縣令至少一頓嘉獎跑不了。
前幾日人口報上去很是挨了一頓批,此時聽得此話,衙役飯也不打算吃了,急急忙忙清點了具體人數便往鎮上趕去。
五福村流民暴增不是小事,但此刻明顯算是一樁大好事!
“以你的身份何須親自跟他們說話,憑白跌了身份。你未過門的四嫂知書達理乃是正兒八經的大家閨秀,將來好好跟著她學學。身為女子,便要有女子的樣兒。在家從父從兄,出嫁從夫。你四嫂說話文弱秀氣,哪像你這般扯著嗓子吼?”周老四背著手走出來,倒是一副好兄長的派頭。
“你還不知你四嫂是什么樣的人吧?我前些時日結識了她大哥宋朝生,他那妹妹可是一家有女百家求。只是從小身子骨弱養在深閨,是個真正大門不出二門不邁的姑娘。說話聲音大了都怕驚擾了別人,琴棋書畫更是樣樣精通。”周老四面上有些得意,周老二眼神一黯,挑來挑去的興趣似乎都淡了幾分。
官家小姐,他這輩子都是娶不上的。
“那就祝四哥你與四嫂琴瑟和鳴相愛到白頭了。祝你們生生世世都為夫妻咯。”周言詞搖了搖頭。
從來的那天她便感覺到周老四一身氣運很強,說是官運亨通也不為過。
后來變得慢慢黯淡,直到他與宋姑娘定親,連眉心子嗣緣都黯淡無光。此刻更是烏云罩頂,周言詞才驚呆了……
她那四嫂,到底是何許人也!!
她四哥那般強大的氣運都被她壓得毫無光彩。