做出決定后，程曦就絞盡腦汁的想，該怎樣才能讓母親帶她一道去儷人館。
第二天她跑去王氏的屋子，一待就是一整日。
她想，若有人說起這事，她就可以趁機問母親“儷人館是什么？”、“好不好玩？”之類，再裝癡撒嬌一番要母親帶上她。
于是她像牛皮糖一樣粘在王氏身邊。
王氏接見府里的管事們，處理一件件的大小事務。又將近日要打理的事務樣樣細分了，差了白煙去安排。還招了項善家的同袁媽媽、紫黛一道，核對祖父壽宴要采買的物品。
袁媽媽幾人又分別就戲臺子搭建、客房布置、壽宴流程等事項商討了許久，待得眾人拿出一個粗略的章程來時，已近掌燈時分。
朱砂進來回王氏，道是老夫人那里打發人過來，吩咐讓王氏盡管忙自己的，不必過去樟鶴園伺候，還讓人通知了小廚房準備晚飯。
老夫人的體諒讓王氏很是受用。
用完飯后，項善家的留下同王氏講鋪子上的事——她男人管著王氏在京城的幾間嫁妝鋪子。
程曦在一旁哈欠連連。
前一日晚上她入睡較晚，今日又強打了一天的精神，午覺都是瞇著眼睛裝睡的。
此刻程曦覺得很困，可她還是鉆在王氏懷里，寸步不離。
到是王氏見程曦這般粘著她不放，心里軟得一塌糊涂。吩咐了紫黛收拾床鋪，決定晚上就讓女兒睡在自己屋里。
青岫幾人忙收拾了程曦慣用的物件衣裳首飾，搬到王氏屋里，院子里一陣熱鬧。
項善家的起身告辭，王氏便讓朱砂送了她出去。
……
直到最后都沒人提儷人館的事！
程曦的睡意一下子消失，整個人都清醒了。
青岫同紫黛服侍她洗漱，她卻小臉繃得緊緊的，很是認真嚴肅的模樣。
王氏自耳房洗漱后出來，見她那副樣子，忍不住笑著逗她：“曦姐兒在想什么呢，比你哥哥們做學問還認真？”
程曦嚇了一跳，圓圓的眼睛濕漉漉地望著王氏，像受驚的小鹿一樣。紅潤潤的小嘴張了張，最后只是奶聲奶氣地喚了聲：“母親……”
王氏見嚇到了女兒，忙摟了她在懷中，親親她肉嘟嘟的臉頰：“沒事沒事，母親同你玩笑呢。”
程曦覺得鼻子酸酸的。
母親待自己如珠似寶，深怕她受一丁點委屈。后來她過著那樣的日子，只怕母親心肝肺都疼得絞在一起了。
還有持湘的母親，可曾料到女兒會過著那樣的日子，最后又那樣的死去……
想到持湘，程曦也不顧忌那么多了。她在心里琢磨了一番措辭，然后拉了王氏的衣袖，軟軟地問道：
“母親，您今天同袁媽媽她們說，要買好多好多東西，咱們家是要辦花會嗎？”
“曦姐兒！”王氏滿臉驚訝，繼而驚喜，“咱們曦姐兒真真聰明！哪里是個傻的！”她一把摟緊了程曦，滿心的喜悅漾于言表。
她原以為女兒因那一場大病，腦筋較之他人會稍有不如，如今看來，還是同普通人一樣的！
程曦小臉一紅。
母親之前果然認為她是個傻的
以后自己得注意些，即便不表現出超年齡的妖智，卻也不能再讓母親擔心了。
她仰著頭，搖了搖王氏的衣袖，半是撒嬌的追問：
“母親母親，我猜的對嗎？”
“對，對！”王氏連連點頭，笑著抵住程曦的腦袋，“不過呀，咱們不是辦花會，而是要給你祖父辦壽宴，他老人家的六十生辰馬上到了。曦姐兒還記得嗎，去年你生辰那日，袁媽媽做了根長長的壽面，要曦姐兒不能咬斷一口氣吃，你就真的把嘴塞得鼓鼓囊囊，一口氣吃了下去！朱砂捏了好幾種顏色的小壽包，你護著誰都不讓碰，最后卻送去了你四哥那兒。還有你祖母，她老人家賞了你一尊小金兔，那兩只紅眼睛還是你從我的珊瑚釵上硬摳了去的……”
這要越說越遠了！
程曦忙將話頭拉回來：“母親，祖父的壽宴會來很多人嗎？”
“是呀，還會有許多姐姐們過來陪咱們曦姐兒玩，你喜歡嗎？”
姐姐們……程曦想到一群小姑娘在一處嘰嘰喳喳，頭都大了。
“若是來了許多姐姐，青岫她們是不是就沒功夫陪我了？咱們家的丫鬟會不會不夠呢？若是不夠怎么辦，袁媽媽要買那么多東西，丫鬟不夠了是不是也要去買一些來？”
總算說出口了！
程曦松了一口氣，忽然覺得自己以前想太多了，反正她才五歲，五歲的孩子天馬行空胡說一通那也是再正常不過的。
果然王氏聽了程曦一番話，一點懷疑都沒有，只覺得女兒平日不愛說話，那都是在動腦子呢！
她高興地抱著程曦來到床邊，紫黛和青岫早已收拾妥了床鋪。她將程曦放到里面那一床錦被里，自己在外頭躺下。
紫黛輕輕放下床幔，取出九球絞絲鼎里的香塊，又將屋里的火燭一一吹熄，只留了墻角一盞。
王氏用手指梳著程曦絲緞般的烏發，用低低的、極溫柔的聲音哄道:
“曦姐兒莫擔心，姐姐們自己會帶了丫鬟過來，青岫她們還是只伺候你，誰也搶不去。”
母親理會錯了她的重點！
程曦接下去要說的話，就接不上了。
她咬了咬唇，仍不死心。露在錦被外的小腦袋轉過來對著王氏，一雙眼睛在昏暗的床帳里閃亮亮的:
“那么多人來咱們家，廚房里燒飯的媽媽夠嗎？還有端盤子的丫鬟呢？若是不夠，是不是要去買呀？”
王氏愛極了女兒這幅小模樣，俯過身親親她光潔細膩的額頭，拍著被子輕聲哄她：
“曦姐兒真是聰慧，比你哥哥們都強多了。你放心，咱們家的丫鬟呀，足夠了。今日你累壞了吧？那些費神費腦子的事兒，咱們不想了，你只要乖乖的做娘的女兒，讓底下那些小丫頭舒舒服服的伺候著就是了……睡吧，快睡吧……”
程曦的話，就徹底被堵上了。
這一晚王氏睡得極為香甜。
程曦卻睜大眼睛瞪著床頂苦惱了許久，直到翌日一早王氏帶她去給老夫人請安時，整個人還是焉焉的。
※
程府宅院的前身，原是專屬大越皇家子弟游玩聚會的園林。當年隆慶帝極寵愛長女，便將園子相鄰的地界都圈了起來，造了規模龐大的長公主府，賜予先惠和大長公主做大婚府邸。
但未料長公主不及成婚便早逝，那座公主府于是一直空置著。
后來臨豐帝將程家老爺子程欽自大同調回京里，升任中軍都督府右僉事，又將原長公主府劃出一塊賞賜了程欽做府宅。
與程府相鄰的，是昌興侯府及臨安公主府。三府在原長公主府的基礎上，又各自對外擴了一些地段。程府如今所擁有的，是原長公主府東南片園林及寶瓶胡同一帶。
樟鶴園是程府的上房，位于府宅中部偏西的位置。
一入院子，便可見寬闊前庭的兩旁各立著一棵百年上的老槐，此時花期未至，枝葉郁郁蔥蔥如傘蔭一般。
府邸改造的時候，曾有風水師建議程欽，道這兩株老槐枝葉太茂，遮了日陽，放在庭院里不妥，不如挪去他處。程欽聽后繞著兩株樹走了一圈，便道此乃宅邸福根，子孫蔭庇之源，命人將正房后移空出前堂。故而老夫人的屋子反而較為靠近山園湖林那一片，上房后院鋪了一條青石大路，幾步路便可到梔若水榭。
老爺子程欽喜歡青松蒼柏，可老夫人葉氏喜歡花。樟鶴園的前院、正堂同內書房周圍，種的全是蒼勁綠枝或是刺柏類的灌木，到了冬天便一片肅然。可一入二進的正屋小院，便可見到滿園花團錦簇，海棠、夾竹桃、茶花、連翹……一副紅紫斗芳菲的景象。
王氏和程曦由一群丫鬟婆子簇擁著，一進樟鶴園，便有小丫鬟跑進去通報。不一會便看到老夫人身邊的大丫鬟琉璃出來，走下臺磯遠遠的便向她們屈膝行禮，笑著迎上來：
“請大太太、小姐安。”
“母親用過早飯不曾？”
“用了半碗碧粳粥，一個菌菇素包，兩只翡翠玲瓏餃。”琉璃笑著答道，“這會子正在拾掇大爺送來的那株白花石蒜。”
王氏點點頭，牽著程曦的小手進了屋子。
老夫人正站在東次間的窗臺幾前，正彎著腰侍弄著身前的盆栽。大丫鬟玳瑁站在一旁捧著個托盤，盤上放著一把黃銅箍紅錦線的剪子。
見她們進屋，玳瑁忙低聲道:“大太太同小姐來了。”
老夫人便直起腰回過身來。
葉氏今年五十有五，穿了一身紫棠色如意紋褙子，滿頭的發絲全部梳起挽成圓髻，鬢邊露出幾縷白發，人卻顯得很精神。她看到程曦喚著“祖母”蹬蹬蹬跑來，忙將手中的木片放到托盤上，一把摟住程曦，臉上泛開了笑意，滿是慈愛。
“小九兒來了！”葉老夫人摟著程曦往暖閣去，一邊招呼王氏，“不是同你說了，這陣子忙就不必天天的往我這兒跑。只多將小九兒送來便是了。”
程曦在孫輩中排行第九，她前頭八個都是哥哥。
王氏虛扶著葉氏在羅漢床上坐下，笑道:“哪里就忙成那樣了。”又佯斥程曦，“沒規矩，還沒同祖母見禮，怎就爬上去了！”
程曦原已偎在葉老夫人懷里，聞言還沒起身，就被老夫人按住攔下了。
“好了好了，病了才好的，別折騰她。”
王氏無奈，笑著在一旁的錦凳上坐下。
