二月初七，京城落下開春后的第一場雨。
天色如降雪般有些暗，雨水淅淅瀝瀝打在鴉青色磚石上，濺起點點水花。
念心撐著油傘快步走入廊下，立時便有候著的小丫鬟上前接過傘，為她打起簾子。
屋內程曦正在試新衣。
她身旁圍著幾個婆子丫鬟正七手八腳幫她拉扯著衣衫裙擺，兩位侯府針線房的繡娘則笑瞇瞇站在一旁。
“裙擺這般大，太不便了。”
程曦張開雙臂，扯了扯身上罩著好幾層紗的十二幅煙云紋暗花細絲裙。
一個繡娘忙道：
“回大小姐，這是如今最時興的樣子，外頭那可是做也做不到的！您穿著這一身入宮，保管不叫人比下去！”
程曦根本沒在意這些。
這裙子手藝復雜、費時繁多，離皇后的千秋宴不過十來日功夫，要重做肯定是來不及的。
她揮了揮胳膊，又轉了個身，道：
“沒什么要改的，拿去上漿罷。”
繡娘松了口氣，一群人忙又上前伺候更衣。
程曦換上家常穿的小襖后打發眾人退下，來到暖閣羅漢床上推開窗。
春雨無風，但雨水打在窗格上仍是濺了細小水珠進來。
念心取了件織錦小斗篷為她披上，道：
“小姐，昨兒晚上夫人找四奶奶過去，關上門說了許久話。”
程曦透過窗外雨簾看著遠處。
祖父說四哥要離京，看來此事母親與大嫂也是知道的。
程時官任四品，若調去京外不可能降級，至少也是個衛指揮僉事。只要不到三品，李落便無需留在京中。
她是可以隨程時赴任的。
程曦那日曾問過程時會去何處，以及程欽去找老友可是也為的此事。
程欽卻不肯再多說一言。
程曦攏了攏身前斗篷衣襟。
程時即將離京，程昭去了荊州，程昀拖家帶口在徽州為官……除了程原恩夫婦，這一家子當真散了個干凈。
這般看來父親心意已決，自己是定然要回鄂州去了。
程曦不由一陣心煩意亂——當初信誓旦旦同馮寶祿擔保會還他公道，幫馮家打開北邊米糧生意的口子。
如今卻成了信口雌黃。
要扳倒身靠萬蔚的錢家談何容易，自己一旦離京，希望就更小了。
程曦自然而然地想到了陳考。
水師之事，陳考本是逃不了。萬蔚早就收到風聲卻一直拖著不報，是想將事拖到無轉圜余地再捅出來。
然而廖戍徵打亂了他的計劃，事情提前曝光，昭和帝震怒之下命內閣六部三司速速想出解決法子來。
但他仍不肯出銀子。
戶部兵部很是為難，程原恩保持緘默，最后還是陳考出的主意，建議朝廷就按著福建府縣供養的方法。
只是為防地方官員借機搜刮亂征，各府縣供養水師之稅仍是上繳朝廷后，再由戶部審核、兵部下撥。
這樣既圓了皇帝名聲，又順了皇帝不肯出銀子的心意。
另外，收繳入朝廷的稅銀自然不可能盡數下撥，也就是國庫沒有擴征卻額外多了稅銀。
昭和帝很高興，全然忘了先前要將陳考官降三級的怒氣。
“你說，”程曦冷冷看著念心，自言自語道，“陳考此番逃過一劫，是會低調行事，還是會急著扳回一城？”
念心張了張嘴，不由瞪著程曦——她哪里會知道陳考的想法！
程曦自然也沒指望念心說出個所以然來。
她轉頭看向窗外，卻忽而一怔。
水師之事若如萬蔚計劃那般，待過幾個月稅銀征完軍備采齊后才爆出來，那么陳考此番必定躲不過。
廖戍徵這番彈劾，實則大大幫了陳考的忙。
程曦眼中一亮，想到程時說過此事極可能是容潛的手筆……那么他的目的并非阻撓陳考重新入閣，而是同程原恩一樣，在保陳考。
“研墨。”
晨曦忽然道，念心忙上前取了石墨添水。
卻見程曦換上左手執筆，在紙上緩緩書寫。字跡雖不至于無法辨認，卻也歪斜料峭，著實有些難以入目。
她寫了滿滿兩頁紙，裝入信封后用火漆封住，信封上一字未落。
“將撒木找來。”
“給陳考送密信？！”
裴霖瞪著桌上那封未落一字的火漆信，不由嘴角一抽。
他轉身看向自家主子，卻見容潛坐在桌案后垂目沉思。
“爺，屬下明日當真要去攔轎子嗎？”撒木皺眉道。
以撒木的身手，要在陳考下朝路上攔個轎子投封信，全身而退不在話下。
程曦將此事交給撒木，便知撒木定會問過容潛才行事。
若容潛另有安排自然會阻攔。
“程小姐可說了信中寫的什么？”裴霖皺眉道。
撒木搖頭。
裴霖很是無語，卻聽容潛忽然開口：
“去罷。”
撒木一愣，卻聽裴霖道：
“爺，咱先看看信里頭寫了什么再說罷？”說著嘀咕道，“……回頭封起來便是。”
火漆開封的法子他了熟于心。
容潛微微搖頭。
程曦的信是什么內容，他不用看也知道——必同錢家假納皇糧之案有關。
她放著家中兩大靠山不求，顯見程家是不想趟這趟渾水。
容潛不由微微皺眉。
程原恩如今不愿招惹是非之心可以理解，但程曦居然連等上一等都不肯，竟跑去找陳考……她為何這般心急？
容潛知道程曦不是耐不住性子的人，且馮家自己的產業還沒料理清楚，此事根本可以緩一緩再等時機。
他眼中閃過一絲疑色，隨即將思緒拉回眼前。
錢家之事說大不大，說小不小。雖說罪犯欺君，但不涉朝政皇權，不過尋常貪腐罷了，萬蔚要將自己摘出來也不是很難。
昭和帝不會因此就對萬蔚怎樣。
皇帝如今的心思并不在萬蔚，憑白倒個錢家，未免浪費這等機會。
“千秋宴還有幾日？”容潛忽然道。
“二月廿六，還有十九日。”
時間有些緊，卻不是不可能。
容潛寫了封信讓人連夜帶給童安。
翌日一早，童安私邸的小太監領著牌子匆匆入宮。是夜，朝陽宮的女官出宮留在童安處，直到清早才回宮。
女官回去后不久，蘇皇后忽然泛了頭痛之癥，御醫問診后道是近日勞累，需精心修養。
后宮一應事務，暫由陳妃與萬妃協同打理。
